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那茶壶就搁在云舒手边，从今早到现在续了三四回了。

　　夏红英推门出去了。

　　议事阁里安静下来。

　　云舒批完两页公文，搁下笔，揉了揉有些发酸的手腕。

　　窗外老槐树的影子斜斜投在窗纸上，日头已经移到了正中央，把整座议事阁照得透亮。

　　她望着那影子发了一会儿呆，然后低头从案侧拿出那只装着红绸带的小竹篮，掀开盖布看了一眼。

　　拨了拨蓝带子边缘的线头，想起昨夜一个人坐在灯下裁布缝扣的时候，窗外有风，吹得灯焰晃了几晃。

　　她在烛火下系铜扣，线穿进扣孔里，一下一下，针脚虽然不大齐整，但结实。

　　[这个万象堂在按照云舒想要的方向，继续发展着。

　　他们也没有向之前一样，散漫度日。］

　　她合上竹篮盖布，把它放回案侧抽屉里，然后重新拿起笔，翻开下一页公文。

　　庭院里，图广白跟在胡蕊身后，他说：“我的房子到期了，能不能跟你一块儿住。”

　　胡蕊停下脚步，转过身对上了图广白的眼睛，她说：“你不是在我家住了几天了吗？”

　　图广白小心地试探性询问：“我怕你会不同意。”

　　胡蕊点起脚尖对上了他的脸颊说：“什么事情都做了，你还问我，好意思吗？”

　　图广白低下了脑袋。

　　充满爱意的灵魂，在此刻，此时再一次相融。

　　庭院的人们，像是早已经习惯，他们独特的造型。

　　从旁边绕了过去，没有人打扰他们。

　　宁泥从藏书阁三楼下来时，路过织锦阁，看到窗台上那盆墨兰的叶尖凝了一层薄薄的白霜。

　　她伸手碰了一下，霜化成水珠，顺着叶脉滑落，在指腹上留下一点凉。

　　廊下时带起一阵细碎的哨音，把檐角悬了一夏的铜铃吹得乱晃。

　　铃舌撞在铜壁上，声音比往日更脆，也更短促，像是被冻得缩了半截。

　　宁泥扯了扯系带，往二院方向走去时，“宁泥”再一次飞回了她的袖子里。

　　没有人在意“宁泥”会站在那，一动也不动，会突然出现在人群最后面。

　　她总是走路没有声响，悄悄的出现，又消失。

　　虞苓带着温晚的手说：“我们去江边转转。”

　　温晚应了下来。

　　就连陆珩也有裴砚陪着。

　　两两，三三，相了伴陆续离开了这里。

　　石三蹲在演武场最西边的角落，背抵着一棵歪脖子槐树，手里攥着一根草茎翻来覆去地折。

　　他们过来转了转又回去了，只剩石三一个人还蹲在这里。

　　草茎被他折成几段，又拾起另一根接着折，指腹上沾了枝液，也不擦干净。

　　他也不知道自己蹲了多久。膝盖已经麻了，裤腿沾了一层灰土，可他不想动。

　　一站起来就要回万象堂内，回去了又没有事可以做。

　　没有差事会分给他，像是被人遗忘在角落里的一件旧物，还在，存在感偏低。

　　他低头又折了一截草茎，指甲掐进草梗里，发出极轻的一声断裂。

　　脚步声是这时候响起来的。

　　石三没有抬头看向那人，直到那脚步声在他面前停下来。

　　投下一道细细的阴影，挡住了他面前那块被日头晒得发烫的泥地。

　　叶泠站在他面前，手里拎着半壶水，边缘还沾着水渍，是从井台边提过来的。

　　她低头看着他，日光从她身后照过来，把她的轮廓像是镀了一层模糊的暖边。

　　两个人就这么一个蹲着一个站着，沉默了几息。

　　石三先别开了眼，重新盯着手里那根已经被掐烂了的草茎。

　　他开口时声音有些哑，像是嗓子里卡了什么东西，又像是许久没跟人说话了，他说：“你……怎么到这儿来了？”

　　叶泠没有回答他的问题。

　　她把水壶放低了一点，搁在他脚边的青砖缝里，壶底磕在砖面上发出一声闷闷的响。

　　“路过。”她说，语气平常，没有刻意放软，也没有刻意回避。

　　她又说：“看见你在这儿蹲着，就顺带了壶水过来。”

　　石三愣了一下，然后闷闷地“嗯”了一声。

　　他伸手去拿那壶水，动作有些迟疑，快要碰到壶身时又缩了回去，在膝盖上蹭了两下。

　　等他再去拿时，指腹上沾染的草汁已经在裤腿上擦掉了大半，只留下几道淡淡的绿痕。

　　他拔开壶塞，灌了一大口。

　　水是凉的，他喝得有点急了些，水从嘴角溢出来，顺着下颌淌到衣领上，洇开一小片湿痕。

　　他放下水壶，用手背胡乱抹了一把下巴，他说：“多谢。”

　　叶泠往后退了两步，蹲在不远处那棵槐树的树荫底下，像是歇脚的样子。

　　视线却落在别处，看的是演武场东面那排兵器架，架子上的刀剑被日头晒得泛白，鞘口积了一层薄薄的灰。

　　石三握着那壶水，不停在那粗陶壶身上来回摩擦着。

　　“你怎么还在这儿？”他问了一句。

　　树荫底下传来她平平的声音，她说：“我想在这里待一会。”

　　“你可以回去休息，又不远。”

　　“屋里闷。”叶泠说话时蹲下身来，捡起脚边一片枯黄的落叶，继续说：“不如外头透气。”

　　石三没再问了。

　　他又灌了一口水，这一次喝得慢了些，水含在嘴里咕噜一会儿才咽下去。

　　两个人就这么隔着几米的距离待着。

　　一个蹲在槐树底下的阴影里，一个坐在歪脖子槐树的树根上。

　　还有那半壶搁在青砖缝里的粗陶水壶。

　　叶泠从树荫底下站了起来。

　　她拍了拍裙摆上沾的草屑，走到他跟前几步远的地方停下来，不再靠得更近。

　　她低头看着他，日光正好从她身后的方向照过来，让他的影子缩成短短一团，正好够得着她鞋尖。

　　“石三。”她说。

　　他抬起头。

　　“你蹲在这里折了一上午的草，膝盖蹲麻了也不肯起来。”

　　叶泠说，“是他们告诉你，三日后没有你的位置。

　　还是你自己也觉得，你不配拥有一个属于你的位置。”

　　场上没有风，鸟叫声从远处断断续续地传过来，有一声没一声的，吵得人心烦。

　　石三声音比方才更低了一些说：“他们说……三日后比试，我不用参加。”