阳光洒落在熙熙攘攘的长街上，人来人往的脚步声与马车轮轴碾过青石板的吱呀声交织成一曲喧嚣的乐章。帕洛斯那头醒目的银发在日光下闪烁着细碎的光芒，像某种不知名的金属般微微晃动。他咬下一口糖葫芦，猩红的糖衣在他的齿间咔嚓碎裂，酸甜的滋味顿时在舌尖蔓延开来。他眯着眼睛嚼了两下，随手把玩着竹签，目光时不时探向街道两侧的摊贩，游移不定，仿佛一只刚偷溜进城的小狐狸。
九天了——整整九天，他在这个世界晃悠得像个闲人。靠着软磨硬泡，从茶馆说书人口中套出了不少线索，又拦下几个路人东拉西扯，这才把这片土地的大致情况搞得七七八八。如今的时代兵荒马乱，小国不是被战火吞噬就得夹缝求生，而他脚下的这片土地属于紫微皇朝，虽然算不上天堂，但至少比那些风雨飘摇的小国安稳多了。至于其他势力，还有诸如傲辰皇朝这样的庞然大物盘踞各处。
这是个修仙的世界，自然少不了境界划分。凡人若想踏上修行之路，必须一步步攀登：炼体、筑基、金丹、元婴、凝神、地仙，六个大境界如同层层阶梯环环相扣。传说一旦突破地仙境，便能白日飞升。不过这种奇迹在最近百十年间早已无人得见。但即便如此，每跨越一道门槛，修士的寿数也会随之延长，倒也算得上是种慰藉。
“嘎嘣”一声，最后那颗山楂滚入口中，帕洛斯满足地咀嚼着残存的酸甜味儿，然后随手将竹签丢进路旁的垃圾桶，拍了拍手上的碎屑，抬脚朝熟悉的茶楼走去。
“嘿，我又来了！好久不见，想我没？”帕洛斯大咧咧地推开茶楼的门，径直坐到平日常坐的位置上，单手托着腮，笑嘻嘻地看着对面正捧着书一脸无奈的说书先生。
“不想。”说书先生翻了个白眼，“而且我们三个时辰前才见过。”
帕洛斯摆了摆手，语气里满是无所谓：“哎呀，记那么清楚干嘛？来来来，坐坐坐，咱聊会天吧。”
说书先生连忙往后缩了缩身体，连连摆手：“不不不！三个时辰前，你请我聊天，结果你吃了顿霸王餐跑了，最后还是我付的钱！这次我可不会再上你的当了！”
帕洛斯却一把抓住他的衣袖，硬生生把他按到了对面的椅子上：“哎呀～别那么计较嘛，不就几个小钱吗？放心，这次我请你喝茶总行了吧？”
说书先生坐下后还是一脸忐忑，总觉得背后冒着凉意。他叹了口气，盯着帕洛斯问：“好吧，说吧，这次你想问什么？”
帕洛斯靠在椅背上，嘴角扬起一抹狡黠的笑容：“嘿，真是个爽快人。最近有什么新消息没？”
“难道你不知道吗？”说书先生皱了皱眉，似乎对帕洛斯的不知情感到难以置信。
帕洛斯翻了个白眼：“知道我还用问你啊？赶紧说，别卖关子了。”
说书先生咽了口唾沫，低声说道：“最近几天，玄霜剑宗在招收新弟子。”
“玄霜剑宗？”帕洛斯挑了挑眉，似乎对这个名字毫无印象。
说书先生愣了一下，狐疑地打量着他：“你真的不知道？就算是外地人，也应该听过玄霜剑宗的名号吧？”
帕洛斯双手环胸，下巴轻轻扬了扬：“别管那么多，详细说说。”
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