乱风坡的风沙从不会怜惜弱小,终年盘旋在这片三不管地带的狂风,像是要把所有活物都碾成碎末。
落脚废弃茅屋的第三日,天刚蒙蒙亮,铅灰色的云层便压得极低,冷风卷着沙砾打在破旧的茅屋顶上,发出噼啪的脆响,沉闷的雷鸣在云层深处滚荡,预示着一场足以淹没荒野的暴雨即将倾盆而至。
狭小的茅屋里,仅用枯草铺成的床榻冰冷硌人,墙角还在不断渗着阴冷的潮气,与密道里的湿冷不同,这是乱世之中无处安身的凄惶。徐和将布包里仅剩的最后一小块麦饼掰成两半,把稍大的那半强硬塞进明灵均冻得发红的小手里,指尖轻轻摩挲着她掌心被枯枝、石块磨出的层层新茧,眼底翻涌着与年龄绝不相符的郑重。
“灵均,我去坡东的流民堆看看,昨夜听路过的流民说,那里有商队丢弃的半旧魂导灯、御寒麻布,还有能修补茅屋的干草,我去寻两件回来,夜里就能暖和些。”他压低声音,仔细叮嘱,“你待在茅屋里不要出去,把门窗用枯枝堵死,无论听到什么动静、谁在喊你,都别应声,别开门,安安静静等我回来,记住了吗?”
明灵均攥着那半块干硬的麦饼,指尖用力到泛白,却迟迟不肯往嘴里送。她踮着脚尖小步跟到茅屋门口,乳金色的眼眸里裹着化不开的不安,小手紧紧拽住徐和破旧的衣袖:“太子哥哥,我和你一起去,多一个人就多一份照应,我能帮你拿东西,也能帮你留意追兵。”
“不行。”徐和轻轻掰开她的手指,语气带着不容反驳的坚定,他太清楚乱风坡的凶险了,这里没有律法,没有道义,落魄魂师为了一块干粮就能大打出手,流民之中更是藏着不少为了悬赏可以出卖一切的眼线。“乱风坡人杂心坏,你留在这,无人留意才是最安全的。我速度快,去去就回,不会超过一个时辰。”
他抬手,小心翼翼揉了揉明灵均被风沙吹得凌乱的发丝,将那枚刻着神凰纹路、蕴含封号斗罗残魂之力的魂导器碎片,轻轻塞进她的领口,让碎片紧紧贴着她心口的位置。碎片微凉的触感瞬间浸透衣衫,带来一丝安稳的暖意。
“带着它,穆阿姨的力量会护着你,就算有邪魂师或是野兽靠近,也能帮你挡一挡。”徐和又将那本密文书写的皇室魂师心法塞进她的怀里,最后检查了一遍堵门的枯枝,“安心修炼,等我回来。”
说完,他裹紧身上早已看不出原色、满是破洞的粗布衣衫,将自己的魂力压制到极致,连一丝魂师的气息都不敢外泄,一头扎进呼啸的风沙里,瘦小的身影在错落破败的茅屋与拥挤的流民群中穿梭,很快就被漫天黄沙淹没,没了踪迹。
明灵均乖乖守在阴冷的茅屋里,按照徐和的叮嘱,把原本就松动的柴门用粗壮的枯枝堵得严严实实,连一丝缝隙都不留。她盘膝坐在干燥一点的枯草堆上,将怀里的心法贴在胸口,闭上双眼,一字一句按照口诀缓缓运转魂力。
母亲留下的魂导器碎片贴着心口,源源不断地散发出温润柔和的暖意,顺着经脉流淌全身,安抚着她心底的惶恐与悲痛。净世神尊武魂那股纯净温和的本源力量,在经脉中静静流淌,像一缕深埋在黑暗里的微光,支撑着她熬过这无尽的苦难。
她一遍遍在心底默念着父皇、母亲、宫中惨死的宫人侍卫的名字,将撕心裂肺的仇恨与对父亲的思念,全部化作修炼的动力,不敢有丝毫懈怠。她知道,自己每多凝练一丝魂力,就离救出父亲、报仇雪恨近了一步。
时间一点点流逝,云层压得越来越低,狂风愈发狂暴,呜呜地刮过破茅屋的缝隙,像极了皇宫叛乱那夜,养心殿外凄厉的风声。明灵均的心,也跟着狂风一点点揪紧——徐和去了快一个半时辰,却依旧没有回来。
她按捺不住心底的不安,悄悄挪到门边,透过枯枝的缝隙往外望去。坡东的方向人头攒动,拥挤的流民突然炸开了锅,哭喊声、叫骂声、魂技碰撞的轰鸣声混杂在一起,刺耳至极。
明灵均的心瞬间沉到了谷底。
是追兵!
她清晰地看到,数名身着黑甲、腰间悬挂徐朗叛军令牌的魂师,正骑着魂导战马冲入流民堆,魂导射线肆意横扫,所过之处流民纷纷倒地,惨叫声不绝于耳。他们手中拿着画像,厉声喝问着流民的来历,目光凶狠地搜寻着两个孩子的踪迹。
“通缉犯徐和、明灵均就在这乱风坡里!挖地三尺也要把他们找出来!抓到者,赏万金,封百户!”
“反抗者,格杀勿论!”
叛军的嘶吼声穿透狂风,清晰地传到明灵均的耳朵里。她浑身一僵,小手死死捂住自己的嘴,才没让惊恐的声音溢出来。她的太子哥哥,还在坡东的流民堆里!
就在这时,一道刺眼的魂导蓝光在坡东炸开,明灵均亲眼看到,那个熟悉的瘦小身影被混乱的流民裹挟着,被迫朝着与茅屋相反的方向狂奔。徐和也看到了门边的她,眼底瞬间爆发出焦急与担忧,他拼命朝着她的方向挥手,嘴唇动了动,用尽全力喊出一句:“别出来!好好活着!”
下一秒,密集的魂导射线便朝着他扫射而去,徐和被迫转身,一头扎进了乱风坡深处茂密的荒林之中,瞬间被树木与风沙吞没。
明灵均的眼泪瞬间夺眶而出,她死死咬着下唇,血腥味在口腔里弥漫,却半步都不敢踏出茅屋。她知道,自己一旦出去,不仅救不了徐和,还会让两人都陷入死地。太子哥哥用尽全力让她活下去,她不能辜负。
狂风终于裹挟着豆大的雨点砸落下来,起初只是稀稀拉拉的几滴,转瞬之间,便化作倾盆暴雨。瓢泼大雨疯狂地冲刷着乱风坡的每一寸土地,黄沙被浇成泥泞,流民四散奔逃,叛军的搜寻也被暴雨打乱,只能暂时退避。
冰冷的雨水顺着茅屋的破洞灌进来,打湿了明灵均的头发与衣衫,她却浑然不觉,只是死死盯着徐和消失的方向,浑身冰冷颤抖。大雨模糊了视线,也彻底隔断了她与徐和的联系。
暴雨下了整整三个时辰,直到黄昏时分才渐渐停歇。
明灵均跌跌撞撞冲出茅屋,踩着泥泞的地面,发疯一般在坡东、荒林边缘寻找,一遍遍地喊着“太子哥哥”,可回应她的,只有雨后的冷风与空荡的荒野。
荒林里泥泞湿滑,到处都是流民与叛军留下的脚印,杂乱无章,根本无从辨认。她找了整整一夜,从黄昏到黎明,嗓子喊得嘶哑,双脚被碎石割得鲜血淋漓,浑身上下沾满了污泥,却连徐和的一片衣角都没有找到。
她知道,他们走散了。在这场突如其来的叛军搜捕与暴雨之中,两个相依为命的孩子,被乱世无情地冲散,天各一方。
而另一边,被流民裹挟着冲入荒林的徐和,处境同样凶险。
他拼尽全力甩开叛军的追击,却在荒林中迷了路,暴雨砸得他睁不开眼睛,冰冷的雨水浸透衣衫,刺骨的寒意顺着骨头缝往里钻。连日的逃亡、饥饿与疲惫早已掏空了他的身体,再加上强行压制双生武魂带来的经脉隐痛,跑着跑着,眼前一黑,便重重栽倒在泥泞之中,失去了意识。
在他彻底陷入黑暗前,脑海里最后闪过的,是明灵均苍白倔强的小脸,是皇宫里浴血的母亲,是血海深仇,是未完成的约定。
“活下去……一定要变强……”
他喃喃地念着,彻底昏死在冰冷的泥泞里,任由暴雨冲刷着他瘦小的身体。
不知昏死了多久,朦胧之中,徐和感觉到一股温和的魂力包裹住自己,冰冷的身体渐渐回暖。他艰难地睁开沉重的眼皮,模糊的视线里,出现了一个身着青色的男子。
男子面容沉稳,眼神锐利而温和,周身萦绕着淡淡的魂导器金属气息,手中提着一盏精巧的魂导灯,灯光驱散了林间的阴暗,也照亮了他胸前刻着的史莱克学院徽章。
他是史莱克学院魂导系的老师,帆羽。
此番他是奉命外出,采购魂导材料,途经乱风坡外的荒林,恰逢暴雨,察觉到林间微弱却异常坚韧的魂力波动,这才寻了过来,一眼便看到了倒在泥泞里、气息微弱却依旧死死压制着魂力的徐和。
帆羽蹲下身,指尖轻轻搭在徐和的手腕上,略一探查,眼底便闪过一丝讶异——这孩子不过九岁,却拥有双生武魂的天赋,根基极佳,即便昏迷不醒,依旧在本能地压制魂力,显然是经历过常人难以想象的磨难。
“可怜的孩子。”帆羽轻声叹息,眼中泛起一丝怜惜。他看得出来,徐和绝非普通的流浪儿,身上藏着秘密,却有着远超同龄人的意志与天赋。
他没有多问,小心翼翼将徐和抱起,孩子轻得吓人,浑身都是伤痕与泥泞,却紧紧攥着拳头,指节发白,连昏迷都带着一股不肯屈服的倔强。
帆羽抱着徐和,转身朝着林间停放的魂导马车走去。魂导马车平稳舒适,车厢里备着干净的衣物、热水与疗伤的魂导药剂。
帆羽轻轻将徐和放在柔软的垫子上,用温热的毛巾擦去他脸上的污泥,又喂他喝下几口温热的灵泉水,催动温和的魂力帮他梳理紊乱的经脉。
徐和缓缓转醒,睁开眼看到陌生的车厢与帆羽,瞬间绷紧了身体,眼底闪过警惕与戒备,下意识想要蜷缩起来,摆出防御的姿态。
“别怕,我没有恶意。”帆羽声音温和沉稳,带着让人安心的力量,他指了指自己胸前的史莱克徽章,“我是史莱克学院魂导系的老师,帆羽。我在林子里发现了你。”
史莱克学院。
这五个字,如同惊雷在徐和心底炸开。
那是整个斗罗大陆最顶尖的魂师学院,是正义与强大的象征,是所有邪魂师与逆贼都不敢轻易招惹的圣地,更是他此刻最渴望的安身之处。
他看着帆羽温和却真诚的眼神,感受着对方身上毫无恶意的魂力气息,紧绷的身体渐渐放松,连日来的恐惧、疲惫、与灵均走散的痛苦,瞬间涌上心头。眼眶一红,却依旧死死咬着牙,不肯掉下一滴眼泪。
他知道,自己不能再暴露身份,不能给史莱克学院带来麻烦,更不能引来徐朗的追杀。
“我……我没有家人,父母被杀了,我在逃亡……”徐和声音沙哑干涩,每一个字都说得艰难,却牢牢守住了自己的秘密。
帆羽看着他强忍悲痛的模样,心中愈发怜惜。他看得出来这孩子的隐忍与坚强,也看出了他骨子里的天赋与傲骨。
“既然无家可归,那就跟我回史莱克学院吧。”帆羽轻轻开口,语气笃定,“史莱克不收无用之人,但收坚韧不屈、心怀正义的孩子。在那里,你可以学习魂师知识,修炼魂力,操控魂导器,变强到足以保护自己,足以向邪魂师报仇。”
变强。
这两个字,狠狠戳中了徐和心底最深处的执念。
他要变强,要找到灵均,要救出明叔叔,要杀了徐朗,要重振日月帝国,要为所有惨死的亲人报仇。而史莱克学院,就是他最好的归宿,是他藏锋修炼、积蓄力量的最好地方。
徐和挣扎着从垫子上爬起来,对着帆羽,恭恭敬敬地磕了一个头。小小的身子跪得笔直,眼神里满是坚定与感恩:“弟子和菜头,愿意跟随老师,前往史莱克学院。”
他没有说自己的真名,抹去了日月太子的身份,从此刻起,他只是和菜头,一个在乱世中流离失所、渴望变强的孤儿。
帆羽伸手扶起他,眼中带着赞许:“好,从今日起,你便是我帆羽门下的弟子。安心留在史莱克,修炼成长,史莱克,会是你最坚实的后盾。”
魂导马车缓缓启动,车轮碾过雨后的泥泞,朝着远离乱风坡的方向驶去。
车厢里,徐和坐在柔软的垫子上,透过小小的车窗,望着乱风坡的方向,紧紧攥起了拳头。
我会在史莱克学院拼命修炼,变强,变得足够强大。
等我学有所成,一定会找到你。
而此刻的乱风坡,明灵均依旧守在那间破旧的茅屋里,紧紧攥着心口的神凰魂导器碎片,乳金色的眼眸里没有丝毫绝望,只有比风雨更坚韧的执着。
太子哥哥,你一定要好好活着。
我会在这里好好修炼,等你回来,等我们重逢的那一天。
风雨离散,各安一方。
两颗在尘泥中扎根的种子,从此天各一边,却怀着同样的执念,在各自的苦难里,默默扎根,静待破土。
(第十章 完)