两支队伍合流后，行进速度快了不少。王猛的队伍经验丰富，熔岩蜥蜴的火焰在前方开道，能有效驱散一些喜阴畏光的模拟生物和化解部分能量陷阱；铁甲猿和疾风隼一近一远，配合默契；治愈水仙的持续治疗更是让团队续航能力大增。陆凡这边，林晓的遗迹知识、孙宇的控制和刘悦的辅助也发挥了重要作用，加上陆凡的精准指挥和元宝小影的灵活应变，八人团队在错综复杂的迷宫中稳步推进，又找到了两枚信物（一枚风属性，一枚通用能量结晶），并成功避开了一次隐蔽的落石陷阱和一处能量紊乱区。

不知不觉，距离比赛开始已经过去了四个多小时。根据地图和地脉能量流动的感知，他们越来越接近迷宫的核心区域。周围的岩壁逐渐从天然形态向人工修葺过渡，出现了更多规整的甬道、残破的石雕和熄灭已久的能量灯盏。空气中弥漫的能量更加浓郁而古老，隐隐带着一种威压。

“快到了，”林晓指着笔记本上根据玉板残图和自己推断绘制的简易路线，“按照地脉汇聚趋势和这些人工痕迹判断，前方很可能是一个大型的地下宫殿或者祭祀场，撤离点极有可能就在那里。”

王猛擦了把汗，他的熔岩蜥蜴连续喷火开路，消耗不小：“总算要到了。这一路要不是合并了，光靠我们，就算能到，估计也累得够呛。陆凡，你小子指挥可以啊，脑子活，御兽也怪得很。”他指的是元宝那出乎意料的防御和泥块喷吐的“骚操作”，以及小影鬼魅般的速度和侦查能力。

“王哥过奖了，是大家配合得好。”陆凡谦虚道，心里却不敢有丝毫放松。越接近终点，竞争可能越激烈，韩枫那个阴魂不散的家伙，还有那个神秘的面具男，都让他隐隐不安。

就在他们穿过一条相对狭窄、两侧布满斑驳壁画的长廊时，异变陡生！

长廊尽头，连接着一个相对开阔的石厅入口。就在队伍最前方的熔岩蜥蜴和元宝即将踏入石厅的刹那——

咻！咻！咻！

数道尖锐的破空声从石厅两侧的阴影中激射而出！目标直指队伍中间的林晓、孙宇和刘悦！是淬毒的吹箭！

“敌袭！防御！”陆凡和王猛几乎同时暴喝！

元宝反应极快，瞬间【缩壳】，同时庞大的身躯向侧方一横，如同盾牌般挡在了林晓身前！笃笃笃！几枚毒箭射在它厚实的甲壳上，发出沉闷的响声，箭头折断，毒液顺着甲壳滑落，无法侵入分毫。

但孙宇和刘悦就没那么幸运了！他们位置稍偏，元宝来不及完全覆盖！

“小藤！”孙宇惊骇大喊，缠绕藤妖应激般弹出藤蔓试图拦截，但吹箭速度太快，角度刁钻，一根毒箭擦着藤蔓缝隙射向孙宇大腿！另一根则直奔刘悦肩膀！

千钧一发之际，一道灰蓝色影子闪过！是小影！它一直潜伏在侧翼阴影中，此刻【迅影】全开，后发先至，险之又险地用爪子拍飞了射向刘悦的毒箭！但射向孙宇的那根，它却鞭长莫及！

就在毒箭即将命中孙宇的瞬间，一面燃烧着火焰的盾牌虚影骤然在孙宇身前凝聚！是王猛队伍里那位带着治愈水仙的女生——小芸！她的御兽治愈水仙竟然还掌握着罕见的防护技能“火之守护”！虽然只是雏形，防御力有限，但足以偏转毒箭的方向！

噗！毒箭擦着孙宇的裤腿飞过，钉在了后面的岩壁上，箭尾嗡嗡颤抖。

“妈的！哪个龟孙子偷袭！给老子滚出来！”王猛怒火中烧，熔岩蜥蜴咆哮一声，朝着吹箭射来的方向就是一道火柱！

火焰照亮了石厅入口两侧的阴影，露出五个身影。为首一人，正是脸色阴鸷的韩枫！他身旁，除了之前见过的幽影蝎蝠和焰尾猴，还多了三个人：一个身材矮小、眼神狠戾、腰间挂着好几个吹筒的瘦子（吹箭手）；一个身材高壮、身边跟着一只不断吐出分叉舌头的“双头蝰蛇”（毒系）的壮汉；还有一个穿着紧身皮衣、面色苍白、身边盘旋着几只黑色蜂虫的妖艳女子（蜂虫操控者）。

“毒蛇小队！”王猛瞳孔一缩，显然认出了这伙人，“韩枫，你特么什么时候跟这群臭名昭著的家伙搅到一起了？”

毒蛇小队，在青州市年轻一代御兽师圈子里名声很差，以手段阴狠、不择手段、经常在灰色地带活动而闻名。这次比赛，他们显然也被邀请了。

“王猛，这事儿跟你无关。”韩枫冷冷道，目光死死锁定陆凡，“我只要他手里的东西，还有他退出比赛。你现在带着你的人走，我当没看见。”

“放你娘的屁！”王猛一口唾沫啐在地上，“陆凡现在是我队友！想动他，先问问老子答不答应！”他身边的熔岩蜥蜴、铁甲猿、疾风隼齐齐上前一步，气势汹汹。

陆凡心中涌起一股暖流，王猛这人，能处！但他也看出，对方有备而来，人数相当（五对五，不算辅助型御兽），而且那个毒蛇小队明显擅长偷袭和用毒，在这种相对狭窄的环境，己方并不占优，甚至可能被克制。

“王哥，谢了。”陆凡上前一步，与王猛并肩，目光平静地看向韩枫，“想要我的东西？可以，自己来拿。不过，就凭你找的这帮歪瓜裂枣，够看吗？”他刻意用语言激怒对方，同时大脑飞速思考对策。

“死到临头还嘴硬！”韩枫果然被激怒，狞笑道，“给我上！除了陆凡，其他人敢阻拦，一起收拾了！注意别弄死，比赛规则还是要守的，打个半残就行！”

“桀桀，韩少放心，咱们有分寸。”那个矮小吹箭手怪笑一声，再次举起吹筒。双头蝰蛇壮汉和蜂虫女子也同时动了！

战斗瞬间爆发！

吹箭手藏在双头蝰蛇壮汉身后，不断发射毒箭，角度刁钻，专攻御兽师和辅助型御兽。双头蝰蛇两个头颅分别喷吐毒液和毒雾，覆盖范围极广。蜂虫女子指挥着黑色蜂虫，嗡嗡地袭向众人，这些蜂虫尾针闪着幽光，显然也带毒！

王猛这边，熔岩蜥蜴喷吐火焰对抗毒雾，铁甲猿挥舞铁拳与双头蝰蛇近身缠斗（小心避开毒牙），疾风隼在空中与蜂虫周旋，用风刃切割。小芸的治愈水仙不断释放治疗波和驱散毒性的水雾，同时维持着脆弱的“火之守护”保护己方人员。

陆凡这边压力最大。韩枫和他的幽影蝎蝠、焰尾猴，加上那个吹箭手，重点照顾他！

“元宝，护住林晓他们！小影，骚扰那个吹箭手和蜂虫女，别让他们舒服输出！”陆凡快速下令，自己则紧盯着韩枫。

元宝如同一座移动堡垒，将林晓、孙宇、刘悦三人护在身后，甲壳上的土黄色光晕不断闪烁，抵挡着偶尔漏过来的毒箭和毒液溅射。它偶尔还会抽冷子喷出一团泥块，虽然打不中人，但糊在岩壁或者地上，也能干扰对方视线和走位。

小影则彻底化身战场幽灵，【迅影】和【星芒闪】交替使用，快得几乎留下残影。它时而扑向吹箭手，逼得对方手忙脚乱地闪避，无法专心瞄准；时而冲向蜂虫女，爪影翻飞，将几只黑色蜂虫拍碎，打乱她的操控节奏。

但韩枫的主力攻击来了！幽影蝎蝠振动翅膀，一道道黑暗能量凝聚的“影刃”无声无息地斩向陆凡！同时，焰尾猴化作一道红光，绕开正面的元宝，从侧方扑向陆凡，尾巴上的火焰熊熊燃烧，狠狠抽来！

“靠！”陆凡暗骂一句，他可没有御兽那么厚的皮。他只能凭借这些天锻炼出来的反应能力，连滚带爬地向后躲闪，同时从腰间摸出比赛配发的、没什么攻击力但能稍微格挡一下的短棍，灌注微弱的土系能量（跟元宝学的皮毛），勉强磕飞了一道影刃，但手臂被震得发麻。焰尾猴的火焰尾鞭擦着他的后背掠过，带起一片焦糊味，火辣辣地疼。

“陆凡！”王猛见状想回援，却被双头蝰蛇和蜂虫死死缠住。铁甲猿也被双头蝰蛇的一个头颅喷出的毒雾逼退。

“你的对手是我！”韩枫脸上露出残忍的笑意，指挥幽影蝎蝠连续释放影刃封堵陆凡的躲闪空间，焰尾猴则贴身紧逼，利爪带着火焰不断抓挠。

陆凡狼狈不堪，险象环生。他身上已经多了几道血痕，后背被火焰燎伤的地方更是钻心地疼。要不是有小影不断骚扰牵制吹箭手和蜂虫女，他早就被击倒了。

“不行！不能被动挨打！”陆凡咬牙，目光扫过战场。元宝被牵制在保护林晓三人，小影疲于奔命骚扰两个远程，王猛他们也被缠住……必须打破僵局！

他的目光落在石厅中央。那里地势相对平坦，有几根倒下的石柱和散落的碎石。一个大胆的计划瞬间成型。

“小影！把吹箭手引到石厅中间！元宝，听我信号，准备全力撞击东边第三根石柱根部！那里有裂痕！”陆凡通过精神链接急促下令。

小影虽不明所以，但对陆凡绝对信任。它立刻放弃对蜂虫女的骚扰，全力袭向吹箭手，爪影如风，逼得对方不得不向石厅中央移动。吹箭手一边闪躲，一边骂骂咧咧地继续发射毒箭，但准头大失。

“就是现在！元宝！”陆凡看准吹箭手被小影逼到预定位置附近，而元宝也暂时击退了一波毒液溅射的空档，厉声喝道！

元宝怒吼一声（虽然声音不大），体内土系能量疯狂涌动！它四肢猛地蹬地，将【滚动】与全身力量结合，如同一颗出膛的炮弹，带着一往无前的气势，狠狠撞向陆凡指定的那根半倒石柱的根部裂痕处！

轰隆！！！

本就布满裂痕的石柱根部，在元宝这蓄满力量的撞击下，轰然断裂！长达数米、重达千斤的石柱，朝着吹箭手和蜂虫女的方向倒砸下去！

“卧槽！”吹箭手吓得魂飞魄散，哪里还顾得上攻击，连滚带爬地向旁边扑倒。蜂虫女也是花容失色，指挥蜂虫试图托举，但杯水车薪，也只能狼狈逃窜。

石柱砸落，烟尘弥漫，碎石飞溅！虽然没有直接砸中人，但巨大的声响和冲击波瞬间打乱了毒蛇小队的阵型，也短暂遮蔽了视线。

“小影！趁现在，解决吹箭手！”陆凡忍着背痛，嘶声喊道！

烟尘中，一道灰蓝色闪电划过！小影【迅影】全开，【星芒闪】的光芒在爪尖凝聚到极致，趁着吹箭手惊魂未定、摔倒在地的瞬间，狠狠一爪挠向他的手腕——那里是操控吹筒的关键！

“啊！”吹箭手惨叫一声，吹筒脱手飞出，手腕鲜血淋漓，暂时失去了威胁。

“干得漂亮！”王猛那边压力一轻，趁机指挥铁甲猿一拳砸在双头蝰蛇一个头颅上，将其砸得晕头转向。熔岩蜥蜴也喷出更猛烈的火焰，逼退了毒雾。

韩枫脸色铁青，他没想到陆凡如此难缠，竟能利用环境制造混乱，还废了他这边一个重要的远程攻击点！

“废物！”他骂了一句，眼神更加凶狠，“幽影，毒雾瘴！焰尾，烈焰冲撞！全力攻击陆凡！”

幽影蝎蝠张口喷出大团紫黑色毒雾，迅速弥漫，不仅遮挡视线，还带有强烈的麻痹和腐蚀效果！焰尾猴全身火焰暴涨，化作一颗火焰流星，不管不顾地撞向陆凡！竟是两败俱伤的打法！

陆凡身处毒雾边缘，已经感到头晕目眩，动作迟滞。面对狂暴撞来的焰尾猴，避无可避！

“元宝！”他只能将希望寄托在元宝身上。

元宝刚刚完成撞击，正有些气喘，但感受到陆凡的危机，它毫不犹豫地再次激发【环境附甲】，甲壳上土黄色光芒前所未有地明亮，甚至隐隐引动了周围地下的土属性能量，在体表凝聚出一层薄薄的、几乎实质化的岩石铠甲虚影！它横移一步，再次用身体挡在了陆凡身前！

砰！！！

火焰流星结结实实地撞在元宝身上！爆发出耀眼的火光和沉闷的巨响！

元宝被撞得向后滑行数米，地面犁出两道深深的沟壑，甲壳上那层岩石铠甲虚影瞬间破碎，甲壳本身也出现了细密的裂纹，土黄色光芒黯淡下去，显然受伤不轻！但它终究是挡住了这致命一击！

“元宝！”陆凡目眦欲裂。

“叽——！！！”小影看到元宝受伤，发出一声尖锐愤怒的鸣叫，眼睛瞬间染上了一层血色（拟人化描写）！它不再理会受伤的吹箭手，化作一道近乎撕裂空气的灰蓝光影，直扑韩枫本人！速度之快，远超之前！

韩枫大惊，他没想到这只水影貂速度还能爆发！幽影蝎蝠连忙回防，但小影的目标根本不是它！只见小影在空中诡异地折转，躲开幽影蝎蝠的拦截，爪尖那点星芒骤然放大，仿佛真的引动了一丝星辰之力，带着一股凌厉无匹的气势，狠狠抓向韩枫的面门！

这一击，蕴含了小影极致的速度、愤怒的情绪，以及新领悟的“星芒闪”的全部力量！

韩枫吓得魂飞魄散，下意识举起手臂格挡，同时身上佩戴的一块护身玉佩亮起微光——那是他家族给的保命道具，能在瞬间形成一层能量护盾。

刺啦！

小影的爪子划过能量护盾，发出令人牙酸的声音，护盾剧烈波动，差点破碎！余力依然在韩枫手臂上留下了三道深可见骨的血痕！

“啊！”韩枫惨叫一声，连连后退，又惊又怒。

就在这时，异变再起！

石厅入口处，不知何时，又悄然出现了一个人影。正是那个一直尾随的面具男！他肩头的影鸦眼中红光闪烁。

他没有攻击任何人，而是将目光投向了石厅角落——那里，因为刚才石柱倒塌和战斗波及，从陆凡、林晓他们身上，掉落了几样东西：包括那枚星纹钢矿胚，以及装着地魄结晶和星辰尘的小袋子！

面具男嘴角勾起一抹冷笑，身形如同鬼魅般飘出，直取那几样东西！

螳螂捕蝉，黄雀在后！

第二十三章：伏击与“毒蛇”