第65章夏日闲聚

赵祥将艾虎的馋嘴模样看在眼里，眼中满是宠溺，笑着将一碟桂花糕、一碟豌豆黄推到艾虎面前，温声说道：“艾虎若是馋了，便尽管吃，这些都是特意为你准备的，都是些易消化的甜食，不用客气。”

艾虎抬头，眼睛瞪得圆圆的，一脸惊喜，看着赵祥，确认道：“赵祥哥哥，我真的可以现在就吃吗？”

“自然可以，本就是为你们准备的，不必拘谨。”赵祥笑着点头，语气满是纵容。

得到应允，艾虎再也克制不住，拿起小巧的银匙，小口小口吃起了桂花糕，腮帮子鼓鼓的，像只囤食的小松鼠，吃得一脸满足，眉眼弯弯，满是幸福，那副馋嘴又可爱的模样，瞬间让厅内的氛围变得愈发轻松温馨。

白玉堂看着艾虎这副模样，忍不住折扇轻摇，逗趣开口，语气带着几分戏谑：“艾虎，你这般急着吃糕点，待会儿正餐上来，你可就吃不下了，到时候可别眼馋我们吃肉。”

艾虎一边小口吃着糕点，一边抬头，含糊不清地反驳道：“才不会呢！我胃口可大了，糕点只是垫垫肚子，待会儿的佳肴，我肯定能吃好多！”

看着艾虎一本正经反驳的模样，白玉堂忍不住轻笑出声，桀骜的脸上满是宠溺，这副逗趣的模样，也让席间的氛围愈发欢快。

展昭坐在一旁，看着艾虎贪吃的模样，眼中带着温和的笑意，时不时伸手，将一旁的冰镇蜜瓜递到艾虎面前，温声叮嘱：“慢些吃，别噎着，喝点酸梅汤顺一顺。”

他素来沉稳内敛，对待艾虎如同亲妹一般，处处细心关照，话语不多，却处处透着呵护。

孟雪霓端坐在席位上，手中捧着一杯酸梅汤，轻轻抿着，清冷的眉眼间，没有平日里的凌厉戒备，因着这温馨的氛围、清爽的景致，眉眼渐渐舒展，嘴角勾起一抹极淡、极浅的笑意。那笑意如同冰雪初融，清风拂过，清淡却动人，让她本就绝美的容颜，愈发温润惊艳，褪去了周身的清冷疏离，多了几分烟火气的柔和。

她本就心思澄澈，面对赵祥这般全然真诚、毫无恶意的相待，加之平日里他对开封府众人的诸多关照，心中那份淡淡的疏离，也渐渐消散，多了几分认可。

赵祥将席间众人的模样尽收眼底，待客之道堪称周全至极，全程温和浅笑，时不时为众人添茶递水，分享着别院中的景致趣事，语气平和亲切，没有半分兵部侍郎的架子，更无宗室子弟的骄矜，全然是与好友相处的随性自然。

他细心留意着每个人的喜好，见孟雪霓不喜喧闹，便不多做聒噪的寒暄，只偶尔与她轻声交谈几句，话语得体，分寸感十足，从不越界；见展昭沉稳话少，便与他聊些江湖轶事、京城守备之事，投其所好，话语投机；见白玉堂随性洒脱，便顺着他的性子，与之谈笑风生，默契十足；见艾虎贪吃，便不停将各式佳肴、鲜果往她面前推，全程纵容宠爱，让艾虎愈发放松自在。

席间氛围愈发温馨融洽，欢声笑语不断，全然没有应酬的拘谨，只剩朋友相处的轻松惬意。

待茶点过后，各式精心烹制的佳肴陆续上桌，皆是夏日清爽菜式，清蒸鲈鱼、蜜汁藕片、清炒时蔬、莲子羹、酱牛肉……菜品精致，色香味俱全，且都是贴合四人口味的菜肴，显然赵祥是提前做足了功课，用心至极。

赵祥亲自为众人布菜，语气温和：“这些都是夏日清爽菜式，不腻不燥，正好消暑，大家快尝尝，看看合不合口味。”

艾虎看着满桌香喷喷的佳肴，眼睛都亮了，拿起筷子，大口大口吃了起来，吃得津津有味，一边吃一边忍不住夸赞：“好好吃！比开封府的饭菜还要好吃！赵祥哥哥，你也太厉害了，这些菜都太好吃了！”

“喜欢就多吃点，管够。”赵祥看着艾虎吃得满足，眼中笑意更浓，满是宠溺，时不时还帮她挑去鱼刺，生怕她被卡到，细致至极。

白玉堂夹起一块酱牛肉，细细品尝，折扇轻摇，笑着开口：“赵侍郎倒是好品味，这菜肴烹制得极为精妙，清爽可口，倒是比京城那些酒楼的菜式，还要可口几分。”

“白五侠过奖了，不过是特意寻了擅长夏日菜式的厨子，只要合你们口味，便不算白费功夫。”赵祥谦逊开口，语气平和，没有半分居功。

展昭慢条斯理地用着膳，举止沉稳有度，时不时轻声附和几句，目光偶尔扫过席间，看着温馨融洽的氛围，看着身旁神色柔和的孟雪霓，眼中带着淡淡的暖意。

孟雪霓也慢慢用着膳，举止优雅，清淡得体，偶尔听到白玉堂与艾虎逗趣的对话，嘴角会再次勾起一抹淡淡的笑意，清冷的眉眼间，满是闲适。她本就不喜虚与委蛇，此番宴席没有繁杂礼数，没有阴谋算计，只有纯粹的朋友相聚，让她彻底放下了心中所有戒备，全然放松下来。

席间，白玉堂依旧是那个逗趣担当，时不时说些江湖上的趣闻轶事，又或是调侃艾虎贪吃，调侃展昭太过沉稳，言语诙谐幽默，惹得艾虎频频反驳，两人一来一回，斗嘴不停，却满是欢喜，毫无嫌隙，让席间的欢声笑语从未间断，轻松又搞笑，氛围愈发热烈。

“展小猫，你这般沉稳，整日端着，岂不是辜负了这夏日美景、美酒佳肴？不如今日放开些，好好畅饮一番，也算是消暑了。”白玉堂转头，看向展昭，眼中带着几分促狭，笑着打趣道。

展昭无奈地看了白玉堂一眼，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，温和开口：“今日乃是赴赵侍郎之宴，需守礼数，不可太过放肆，消暑喝茶便好，饮酒就不必了。”

“你呀，就是太过死板。”白玉堂故作无奈地摇了摇头，却也不再强求，转而又与艾虎打闹起来。

艾虎吃得满嘴香甜，一边对付着盘中的佳肴，一边还要抽空和白玉堂斗嘴，小模样既认真又可爱，惹得赵祥与展昭频频轻笑，连一向清冷的孟雪霓，都被这欢快的氛围感染，眼中笑意愈发浓郁。

赵祥全程静静看着席间众人的嬉笑打闹，眼神温和，满是真诚，没有半分不耐烦，反倒十分享受这般轻松纯粹的情谊。他时不时为众人添茶、布菜，细心照顾着每个人，话语不多，却处处透着真诚与体贴，用自己的方式，融入这份欢快之中。

待众人用膳过半，赵祥才缓缓开口，语气真诚，看着四人，温和说道：“平日里看着你们整日为开封府、为京城百姓操劳，个个尽心尽力，赵祥心中甚是敬佩。今日邀你们前来，不过是想让你们暂且放下所有琐事，好好歇息一番，不必想那些公务烦恼，只需尽情享受这夏日闲趣便好。”

“我素来敬佩诸位的侠义心肠，孟姑娘聪慧果敢，展护卫沉稳忠义，白五侠洒脱侠义，艾虎小友机敏可爱，皆是性情中人，能与诸位相识，是我的荣幸，今日之后，我们便是挚友，日后若有任何需要，尽管开口，在下定当尽力相助。”

他的话语真挚恳切，没有半分虚情假意，眼神清澈温和，满是真诚，全然是发自内心的认可与交好。

孟雪霓放下手中的玉筷，抬眸看向赵祥，清冷的眉眼间，带着几分真诚的谢意，淡淡开口：“多谢赵侍郎今日盛情款待，这份情谊，孟淇铭记于心。”

展昭也拱手行礼，语气沉稳真诚：“赵侍郎一片真心，我等感激不尽，能与侍郎结交，亦是我等之幸。”

白玉堂收起折扇，轻轻颔首，桀骜的脸上少了几分戏谑，多了几分真诚：“赵侍郎这般性情，我白玉堂认下你这个朋友了。”

艾虎咽下口中的饭菜，仰着小脸，甜甜说道：“赵祥哥哥，你是个好人，以后我们就是好朋友啦！”

一番真挚的交谈，让席间的情谊愈发深厚，原本便还算亲近的关系，在此刻彻底拉近，赵祥与孟雪霓、展昭、白玉堂、艾虎四人，彻底抛开了身份、官职的隔阂，俨然成为了交心挚友，情谊真挚，温馨纯粹。

接下来的时光，众人不再拘束，一边享用着余下的佳肴、鲜果，一边随意闲谈，从夏日景致，聊到江湖趣事，从京城风貌，聊到侠义本心，无话不谈，氛围愈发融洽。

孟雪霓虽依旧话少，清冷依旧，却会时不时轻声附和几句，嘴角始终挂着一抹淡淡的浅笑，不再疏离；展昭沉稳温和，与众人交谈有度，尽显君子之风；白玉堂依旧随性逗趣，时不时活跃气氛，让席间欢声笑语不断；艾虎全程被众人宠爱着，尽情享用着美食，无忧无虑，天真烂漫。

赵祥始终周到细致，照顾着席间所有人，温和谦逊，真诚相待，与四人相处得极为融洽，没有半分隔阂，全然是挚友相聚的温馨模样。

阳光透过窗棂，洒下斑驳的光影，清风带着荷香拂过厅堂，席间佳肴飘香，欢声笑语不断，没有朝堂的尔虞我诈，没有江湖的刀光剑影，只有夏日里最纯粹、最温馨的朋友相聚。

孟雪霓看着眼前温馨的一幕，看着身边嬉笑打闹的艾虎、逗趣的白玉堂、沉稳的展昭，还有一旁温和浅笑、真诚相待的赵祥，心中那片常年清冷的角落，渐渐被这份纯粹的温情填满，周身的清冷疏离，愈发淡去。

展昭偶尔转头，目光轻轻落在孟雪霓柔和的侧脸上，看着她嘴角淡淡的笑意，眼中满是温和的暖意，心中亦是一片安然。

白玉堂与艾虎依旧斗嘴不停，吵吵闹闹，却满是欢喜，赵祥在一旁温柔纵容，整个宴席，温馨、欢快、有趣，处处透着岁月静好的美好。

这场夏日私宴，从日头正盛，一直持续到夕阳西下。

夕阳的余晖洒落在别院之中，将翠竹、清池都染上了一层暖金色的光晕，美不胜收。众人酒足饭饱，心满意足，全然没有了平日里的疲惫，身心都得到了放松。

临别之际，赵祥亲自将四人送至别院门口，依旧面带温和浅笑，语气亲切：“今日与诸位相聚，甚是开心，日后若是闲暇，随时都可来别院小聚，这里永远欢迎你们。”

“今日多谢赵侍郎盛情款待，叨扰许久，我等就此告辞。”孟雪霓微微颔首，语气清淡却真诚。

“多谢赵祥哥哥的美食，太好吃啦，下次我还要来！”艾虎依依不舍地说道，小脸上满是留恋。

“改日再相聚。”展昭、白玉堂也纷纷拱手道别。

夕阳之下，四人转身离去，赵祥站在别院门口，目送四人离去，直至他们的身影消失在小路尽头，才转身返回别院。

而经此一场温馨惬意的夏日宴席，孟雪霓、展昭、白玉堂、艾虎四人，与赵祥之间的情谊愈发深厚，彻底成为了彼此信任、彼此认可的挚友，这份纯粹真挚的情谊，在炎炎夏日里，愈发温暖动人，也成了众人心中，最珍贵的一段温馨日常。

自城郊别院设宴，与孟雪霓、展昭、艾虎、白玉堂四人小聚过后，赵祥回到八王府中，依旧是往日那般温润谦和的模样，待人接物挑不出半分差错，对府中上下仆从宽厚温和，对王府中的一应事务，也依旧打理得井井有条，从无半分疏漏。

他虽已身居兵部侍郎之职，在朝堂之上有了自己的一席之地，平日里兵部公务繁杂，日日早出晚归，却从未疏于对父母的侍奉，即便再忙碌，也总会抽出时间，陪八王爷赵德芳、母亲狄娘娘一同用膳、闲话家常，从无半分富家公子的骄纵，更无身居官位后的疏离，始终是父母眼中最贴心孝顺的孩儿。

八王爷赵德芳身为太宗皇帝亲封的贤王，身份尊贵，却素来淡泊名利，性情正直宽厚，平日里不喜朝堂纷争，大多时间都在王府之中静养，或是研习书画，或是摆弄院中花草，性子沉稳温和，对独子赵祥，向来是既严苛又疼惜，既期许他能成才报国，又不愿他被朝堂权谋所累，心中满是父辈的牵挂与疼爱。

狄娘娘则是温婉贤淑的性子，出身名门却毫无骄矜之气，一生相夫教子，将八王府打理得和睦安稳，对独子赵祥更是疼爱入骨，整日里牵挂着他的饮食起居、朝堂公务，生怕他在朝中受委屈、累坏了身子，是世间最寻常也最温柔的慈母，一言一行，都满是对儿子的宠溺与惦念。

这日恰逢休沐，赵祥无需前往兵部当值，也暂无朝堂公务缠身，终于得了一日闲暇，安安稳稳留在八王府中，陪着父母共度一日清闲时光。

清晨时分，天刚蒙蒙亮，赵祥便早早起身，褪去了平日里的官袍，换了一身质地温润的月白家常锦袍，未束玉冠，只用一根素色发带将长发束起，愈发显得温润清雅，眉眼间少了几分朝堂上的规整，多了几分居家的柔和。

他没有惊扰父母，先是亲自去了王府后院的小厨房，看着厨娘按照母亲狄娘娘的喜好，精心备置早膳，又特意叮嘱厨娘，做父亲八王爷素来爱吃的水晶糕、莲子粥，口味要清淡软糯，贴合长辈的胃口，每一处细节都思虑周全，尽显孝心。

待早膳备好，赵祥才亲自前往父母的院落，请八王爷与狄娘娘起身用膳。

院落之中，种满了狄娘娘最爱的兰花，清晨的露水沾在兰花瓣上，晶莹剔透，微风拂过，阵阵清雅兰香弥漫在院落之中，沁人心脾。狄娘娘早已起身，正坐在院中的石桌旁，细心打理着面前的兰草，动作轻柔，眉眼温婉，满是岁月静好的温柔。

八王爷则站在一旁，手中拿着一卷书，静静看着妻子打理花草，时不时轻声叮嘱几句，语气平和，眼底藏着对妻子的宠溺，画面温馨又静好。

“父王，母亲，孩儿来了。”赵祥缓步走入院落，脚步放得轻柔，眉眼弯起，带着几分恰到好处的温顺，对着父母轻声行礼，语气亲昵，没有了平日里面对旁人的疏离，只剩对父母的孺慕之情。

狄娘娘听到儿子的声音，立刻停下手中的动作，抬眸看来，眼中瞬间漾开满满的笑意，连忙招手，语气满是宠溺：“祥儿来了，快到母亲身边来，今日休沐，怎不多歇息片刻，这般早就起身了，莫要累着了。”

说着，狄娘娘便起身，上前拉过儿子的手，细细打量着他，见他眼下带着一丝淡淡的疲惫，忍不住心疼地轻抚他的眉眼，满是怜惜：“你看你，近日在兵部操劳公务，整个人都清瘦了几分，朝堂之事繁杂，你切莫太过拼命，凡事要顾着自己的身子才是。”

“母亲放心，孩儿身子硬朗，不曾累着，不过是些许公务，尚能应付。”赵祥任由母亲拉着自己的手，眉眼温顺，语气温和，像个未曾长大的孩童，耐心安抚着母亲的担忧，“今日休沐，孩儿特意让厨房做了您和父王爱吃的早膳，特意来请二位前去用膳。”

八王爷放下手中的书卷，缓步走到两人面前，看着眼前母慈子孝的画面，脸上露出一抹温和的笑意，看着儿子的眼神，满是赞许与欣慰，语气却依旧带着几分父辈的沉稳严苛，不轻不重地叮嘱道：“你身在兵部，执掌军务相关事宜，行事需得端正严谨，恪尽职守，不可有半分懈怠，为国尽忠乃是本分，为父从不拦着你，但切记，万事以本心为重，不可被朝堂权谋迷了心智，更不可做半点愧对家国、愧对百姓的事。”

八王爷素来教导儿子，要忠君爱国，清正为官，做一个顶天立地的好官，每每见面，总少不了这般叮嘱，话语虽严苛，却字字句句，都是对儿子的期许与疼爱，生怕他行差踏错，误入歧途。

赵祥连忙收敛神色，躬身应下，态度恭敬又温顺，字字诚恳：“父王叮嘱，孩儿时刻铭记在心，从不敢忘。孩儿身在兵部，定会恪守本分，清正为官，忠君报国，不负父王与母亲的教诲，不负朝廷的信任，绝不做半点违规悖逆之事。”

他应答得恭敬得体，眼神清澈，语气笃定，全然是一副谨遵父训的孝顺模样，让八王爷满意地点了点头，脸上的神色也柔和了几分。

“好了好了，今日孩子难得休沐，清闲一日，你便莫要再念叨这些朝堂公务了。”狄娘娘连忙拉了拉八王爷的衣袖，轻声嗔怪着，满眼心疼地护着儿子，“祥儿好不容易清闲一日，先好好用早膳，歇息歇息，这些朝堂上的大道理，改日再叮嘱也不迟。”

八王爷看着妻子护着儿子的模样，无奈地摇了摇头，眼中却满是宠溺，不再多言，笑着道：“好好好，都听你的，先去用早膳，不念叨这些了。”

说着，一家三口便缓步朝着前厅走去，一路闲话家常，气氛温馨和睦。

前厅之内，早膳早已摆好，满满一桌子，皆是清淡可口的菜式，软糯的莲子粥、香甜的水晶糕、精致的素包、清爽的小菜，每一样都是八王爷和狄娘娘素来爱吃的吃食，摆放得整整齐齐，温度适宜，一看便是精心准备。

赵祥亲自搀扶着狄娘娘落座，又为父母盛好粥品，摆好碗筷，才在一旁落座，全程举止温顺，照顾得无微不至。

“祥儿，快趁热吃。”狄娘娘一边说着，一边不停往赵祥碗中夹菜，水晶糕、素包，堆了满满一碗，满眼都是对儿子的疼爱，生怕他吃不饱、吃不好。

“多谢母亲，您也吃，不用总顾着孩儿。”赵祥笑着应下，眉眼温柔，先是拿起一块水晶糕，递到八王爷面前，语气温顺，“父王，您尝尝，今日的水晶糕做得软糯香甜，很是合口。”

八王爷接过水晶糕，轻轻点头，慢慢品尝着，点了点头道：“嗯，味道确实不错，口感软糯，甜度也恰到好处，你有心了。”

一家人安静地用着早膳，没有奢华的排场，没有繁杂的礼数，只有最寻常的亲子相伴，狄娘娘时不时叮嘱儿子多吃一些，八王爷偶尔问几句兵部的寻常公务，语气平和，赵祥都耐心应答，言语间只说朝堂上的寻常事宜，从无半句抱怨，也从无半分权谋算计，一派安稳祥和。

用罢早膳，仆从撤下碗筷，奉上清茶，一家三口便移步到院落中的凉亭之下，静坐歇息，享受着清晨的清风暖阳。

凉亭外兰花盛放，竹影婆娑，阳光透过枝叶洒下，落在三人身上，暖意融融，岁月静好。

狄娘娘坐在石凳上，拉着儿子的手，絮絮叨叨地说着家常，语气温柔，满是慈母心肠：“祥儿，你如今也到了适婚的年纪，身边也该有个人悉心照料了，我与你父王商议过，朝中不少公卿世家的女子，品性温婉，才貌俱佳，改日母亲安排你见一见，若是有中意的，咱们便早早定下婚事，也了却我与你父王的一桩心愿。”

说起儿子的婚事，狄娘娘满眼都是期许，整日里牵挂着这件事，就盼着儿子能早日成家，有个贴心人相伴左右，她与八王爷也能彻底放心。

赵祥闻言，脸上依旧带着温和的笑意，没有丝毫抵触，只是耐心地安抚着母亲，语气温润：“母亲，孩儿如今一心忙于兵部公务，尚且无暇顾及婚事，不想因私事分心，辜负了朝廷的信任，也耽误了别家的姑娘。婚事之事，不急，且顺其自然便好，孩儿不想委屈了自己，也不想将就，待日后时机到了，自会给您和父王一个交代。”

他说话得体，态度谦和，既没有忤逆母亲的心意，也清晰表达了自己的想法，让狄娘娘无法再多做催促。

八王爷坐在一旁，轻轻抿着清茶，闻言也点了点头，对着狄娘娘道：“祥儿说得有理，他如今身在兵部，公务繁忙，婚事不可操之过急，需得寻一个品性端正、温婉贤淑、能懂他、支持他的女子，不可草率，咱们且顺其自然，莫要给孩儿太大压力。”

有了八王爷的帮衬，狄娘娘也只好作罢，轻轻叹了口气，满眼无奈地看着儿子：“罢了罢了，都依你们父子俩，只是你切莫耽搁太久，我与你父王，还盼着早日含饴弄孙呢。”

“孩儿知晓，定不会让母亲等太久。”赵祥笑着应下，语气温顺，安抚着母亲的心意。

谈及家事，气氛愈发温馨，狄娘娘又说起府中琐事，说起平日里与京中其他贵妇相聚的趣事，家长里短，絮絮叨叨，却满是生活气息，赵祥始终耐心听着，时不时轻声附和几句，眼神专注，从无半分不耐烦，全然是孝顺儿子的模样。

八王爷则看着眼前的妻儿，脸上始终挂着温和的笑意，偶尔插几句话，或是与赵祥聊起诗书字画、家国天下，从诗词歌赋，到民生百态，父子俩相谈甚欢。

八王爷看着儿子，眼中满是期许，语重心长地说道：“祥儿，你身为宗室子弟，又是朝廷命官，肩上担着的，是家国责任，是百姓期望，日后无论身居何位，都要牢记，清正二字不可丢，良知不可泯，上要忠于君王，下要体恤百姓，做一个顶天立地、无愧于心的好官，为父与你母亲，便别无他求了。”

“父王教诲，孩儿永生难忘。”赵祥神色恭敬，躬身应道，眼神清澈，语气笃定，“孩儿定会坚守本心，清正为官，绝不让父王和母亲失望，绝不负宗室身份，不负朝廷重托。”

他看着八王爷，眼神真挚，满是孺慕之情，父子之间，无需过多言语，那份传承的责任与期许，早已深藏在彼此心中。