大学城在老城区的边缘，红砖墙的旧校舍和玻璃幕墙的新教学楼混在一起，像两个时代的切片叠在一块儿。
第七事务所的车停在一栋六层高的女生宿舍楼前。楼看起来有些年头了，墙皮斑驳，爬山虎从一楼一直爬到四楼窗口。楼前拉着警戒线，几个保安站在那儿，表情紧张。
裴青棠上前交涉，亮出学校出具的许可文件。沈凌站在车边观察这栋楼——从风水上讲，这楼位置不算差，坐北朝南，前面有开阔地。但楼体侧面紧挨着一棵巨大的老槐树，枝叶几乎要伸进四楼窗户。
“槐树招阴。”沈凌轻声说。
“而且这棵槐树……”何七走到他身边，抬头看，“树龄至少八十年了。看见树干上那些符咒痕迹了吗？被雷劈过，后来又被人用符镇过。”
沈凌仔细看，果然在粗糙的树皮上看到了隐约的焦黑和褪色的朱砂痕迹。
“这楼以前出过事？”他问。
“出过。”回答的是陶不言。他已经从保安那儿打听了一圈回来，手里拿着个巴掌大的笔记本，“三十年前，这栋楼还是教学楼的时候，有个女学生在这棵槐树上吊自杀。原因是……被教授污蔑学术不端，怀了孕又被抛弃。”
褚玄戈啧了一声：“够惨的。”
“后来楼改成了宿舍，槐树周围的土被翻过，埋了镇物。”陶不言翻了一页，“但十五年前，有个女生从四楼窗口跳下来，摔死在槐树旁边。七年前，又一个。”
沈凌眉头紧皱：“校方没处理？”
“处理了。”裴青棠走过来，“请了三个不同的风水先生，做了三场法事。最后一次是三年前，之后一直太平——直到上个月。”
何七从手腕上解下那枚铜钱，捏在指尖。铜钱在他指间转了一圈，然后静止，孔洞指向槐树方向。
“树底下有东西。”他说，“但不是怨灵本身。”
“先上楼。”裴青棠说，“保安说408、612和824三个房间还保持着原样，钥匙在这里。”
一行人进了楼。
楼里很安静——现在是上课时间，宿舍里没什么人。走廊光线昏暗，声控灯时亮时灭，脚步踏在老旧的水磨石地面上，回声拖得很长。
何七走在最前面，沈凌跟在他身后半步。上楼时，何七脑后的小辫子随着步伐轻轻晃动，那枚系在发绳上的铜钱偶尔磕到楼梯扶手，发出细微的“嗒”声。
四楼，408房间。
门打开时，一股混合了灰尘和淡淡香薰的味道扑面而来。房间是标准的上床下桌四人间，但只有靠窗的那个位置有生活痕迹——床上还铺着淡蓝色的床单，书桌上摆着几本书和一个小盆栽，盆栽里的多肉已经枯死了。
“第一个女生，李雨欣，中文系大三。”裴青棠看着资料，“性格内向，没什么朋友。室友说她出事前一周开始失眠，总说听见有人在她耳边唱歌。”
何七在房间里走了一圈，最后停在书桌前。他俯身看了看那盆枯死的多肉，手指在花盆边缘抹了一下。
“泥土是湿的。”他说。
沈凌走过来看。确实，花盆里的土看起来刚被浇过水不久，但多肉的叶子已经完全干瘪发黑了。
“室友浇的？”褚玄戈问。
“室友在她出事后就申请调换了宿舍。”陶不言靠在门框上，“这间房空了两个月了。”
何七直起身，突然转向窗户。窗户关着，但窗帘拉开了一半。他走过去，推开窗——窗框上，有几道很深的抓痕。
不是指甲的抓痕，更像是……某种尖锐的金属反复刮擦留下的。
“她跳楼前，抓过窗框？”沈凌看着那些痕迹。
“不像。”何七伸手比划了一下抓痕的角度，“如果是自己想跳，应该是往外推或者攀爬。这些痕迹是从外向内，而且很深——像是有东西从外面想进来。”
房间里安静下来。
沈凌走到窗边，和何七并肩站着。从这个角度能看到楼下的槐树，树冠正好伸到四楼窗口的高度。
“槐树……”沈凌说。
“嗯。”何七应了一声。他的目光落在槐树某根粗壮的枝干上，那里系着一条褪色的红布条，在风里轻轻飘动。
沈凌顺着他的视线看过去：“那是什么？”
“许愿带。”何七说，“学生们的把戏，往树上系红布条许愿。但这根……”他眯起眼睛，“系法不对。那不是普通的结，是个‘锁魂结’。”
锁魂结。沈凌知道这种民间术法——用特殊的绳结配合咒语，可以把游魂暂时束缚在某个地方。
“谁系的？”褚玄戈也凑到窗边。
“得下去看看。”何七说着，转身往外走。
“等等。”沈凌叫住他，“六楼和八楼还没看。”
“看了也一样。”何七头也不回，“这三个房间，窗户都正对着槐树的同一根树枝。”
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六楼612房间的情况类似。房间更整洁一些，第二个女生是个有洁癖的艺术生。她的书桌上还摆着未完的素描，画的是……一棵树。
槐树。
画里的槐树枝干扭曲，像挣扎的人体。树干上，用铅笔反复涂抹出了一张模糊的人脸。
“她看到了。”何七看着那幅画。
“看到什么？”裴青棠问。
“槐树里的东西。”何七的手指在画纸上悬停，没有碰触，“她画这张脸的时候，手在抖——线条断续，方向不一，说明她要么很害怕，要么……”
“要么已经被影响了。”沈凌接话，“心智不稳定的状态下，更容易被灵体侵入。”
陶不言在房间里转了一圈，最后停在衣柜前。他拉开衣柜门——里面整整齐齐挂着衣服，但在最里面，挂着一件红色的连衣裙。
崭新，吊牌还没摘。
“这不是她的风格。”陶不言说，“根据她室友的描述，这个女生只穿黑白灰，讨厌鲜艳颜色。”
“那这件裙子是哪来的？”褚玄戈问。
何七走过来，看了看裙子，然后伸手在裙子的口袋里摸了摸。摸出一张折叠的纸条。
纸条上写着一行娟秀的小字：
“穿上我，你会变得漂亮。”
字迹是红色的，像是用口红写的。
“第三个房间。”何七把纸条递给裴青棠，“不用看了，肯定也有类似的东西。”
八楼824房间。
陈薇的宿舍。这是唯一一个还有室友住的房间——另外三个床位都有人，但此刻室友都不在。
陈薇的床铺已经被清空了一半，但书桌上还摆着她的东西：课本、化妆品、一个相框。相框里是她和父母的合影，笑得很甜。
何七这次直接走到窗边。窗户关着，但窗台上放着一个巴掌大的布娃娃。
手工做的，很粗糙，像是用旧袜子缝的。娃娃穿着红色的布裙子，脸上用黑线缝出了眼睛和嘴巴——嘴巴缝成一个夸张的笑。
布娃娃的脖子上，系着一根红线。红线的另一端，穿过窗户的缝隙，垂到窗外。
何七推开窗，顺着红线往下看。
红线一直垂下去，在风中微微摆动。它的尽头……系在槐树的那根树枝上，和那条红布条缠在了一起。
“找到了。”何七说。
沈凌也看到了。红线、红布条、红裙子——都是红色，都是媒介。
“有人在用槐树做中转站。”沈凌说，“收集这些女生的气息，然后……”
“然后让她们自己走上天台。”何七接话，声音有些冷，“不是附身，是暗示。一点点影响心智，让她们产生幻觉、失眠、恐惧，最后在某个瞬间，推她们一把。”
“为什么要选她们？”裴青棠皱眉，“三个毫无关联的女生。”
陶不言举起手机：“我刚查了民俗研究会的成员名单。这三个女生——李雨欣、刘梦、陈薇——都是会员。而且，在‘灵异探访’活动的那天晚上，她们三个是唯一去了槐树下许愿的人。”
“许愿？”褚玄戈瞪大眼睛，“许什么愿？”
“李雨欣希望暗恋的学长能注意到她；刘梦希望自己的画能获奖；陈薇……”陶不言顿了顿，“希望自己能变得漂亮，像校花一样。”
房间里再次安静。
沈凌看向窗台上的布娃娃。粗糙的针脚，红色的裙子，诡异的笑脸。
“许愿……”他轻声说，“然后‘它’回应了她们的愿望——用她们自己的生命作为代价。”
何七突然转身往外走：“去天台。”
“现在？”裴青棠看了眼时间，下午四点，天色已经开始暗了。
“现在。”何七已经走到门口，“太阳落山前，我要看看那棵槐树到底藏了什么。”
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天台的风很大。
铁门锈蚀得很厉害，推开时发出刺耳的“嘎吱”声。天台上空旷，只有几个废弃的花盆和晾衣架。地面水泥开裂，缝隙里长出野草。
何七径直走到天台边缘——正下方就是那棵槐树。
从这个角度能看清全貌。槐树的树冠很大，枝叶茂密，在傍晚的光线下投出大片阴影。那根系着红布条和红线的树枝有成人手臂粗，从树干斜伸出来，几乎要碰到宿舍楼的墙壁。
“褚玄戈。”何七说，“让你家黄大仙看看，树枝分叉的地方有什么。”
褚玄戈点点头，闭上眼睛。几秒后，他再睁开眼时，瞳孔变成了诡异的竖瞳，眼神也变得有些陌生——仙家上身了。
“哟，这地方……”褚玄戈开口，声音里多了种尖细的调子，是黄仙在说话，“阴气浓得跟八百年没洗的抹布似的。树枝那儿……有个鸟窝？不对，不是鸟窝……”
“是什么？”何七问。
“是个……小神龛。”黄仙借着褚玄戈的眼睛仔细看，“木头做的，巴掌大，藏在树叶里。龛里供着个东西……看不清，反正是个红色的。”
“能弄上来吗？”
“我试试。”褚玄戈——或者说黄仙——走到天台边缘，深吸一口气，然后对着槐树的方向吹了声口哨。
那声音很怪，像是某种动物的鸣叫。
槐树的枝叶无风自动。几秒钟后，一根细枝托着那个木头神龛，缓缓升上来，一直升到天台高度。
何七伸手接住。
确实是个手工做的神龛，粗糙，但能看出用心。龛里供着的不是神像，而是一个用红布包着的小包裹。
何七解开红布。
里面是一缕用红线缠着的头发，一张折叠的黄纸，还有……一枚铜钱。
和何七手腕上那枚一模一样的光绪通宝。
沈凌看到铜钱的瞬间，感觉到背包里的古玉剧烈发烫。他下意识按住背包，看向何七。
何七的脸色很难看。他捏起那枚铜钱，翻到背面——铜钱背面，用极细的刀刻着一个字：
“七”。
“这是我的铜钱。”何七的声音很平静，但平静底下压着什么，“三年前丢的。”
“你确定？”裴青棠问。
“确定。”何七把铜钱翻过来，“看见这个缺口了吗？是我小时候不小心摔的。这枚铜钱是我奶奶给的，我从小到大都带在身上——直到三年前，处理完西郊那起僵尸事件后，我发现它不见了。”
陶不言走过来，看了看神龛里的其他东西：“头发是三个女生的混合发，黄纸上写着她们的名字和生辰八字。这是标准的‘借命’术法——用媒介物连接目标，通过槐树这种阴木中转，一点点吸走她们的生气和运势。”
“借给谁？”沈凌问。
何七没说话。他走到天台边缘，低头看着手里的铜钱。夕阳的光照在他侧脸上，也照在他脑后松散的小辫子上。风把几缕没扎住的头发吹到他眼前，他也没去拨。
“借给我。”他说。
所有人都看向他。
“三年前西郊那件事，我伤得很重。”何七转过身，背靠着天台栏杆，“经脉受损，灵力紊乱，差点没撑过来。后来虽然保住了命，但根基毁了，修炼之路基本断了。”
沈凌看着他。何七说这些话时表情很淡，像在说别人的事。
“有人用这种方式，偷了三个女生的命数，转嫁到我身上。”何七把铜钱攥在手心，“所以我这三年才能恢复得这么快，灵力甚至比受伤前还强。”
“你不知道？”裴青棠问。
“不知道。”何七摇头，“但我应该想到的。伤势恢复的速度不正常，灵力的增长也不正常……我只是没往这方面想。”
沈凌突然开口：“不一定是你。”
何七看向他。
“借命术需要被借命者的贴身之物作为媒介。”沈凌说，“铜钱是你的，但操作这个术法的人不一定是你。可能是有人偷了你的铜钱，用你的气息做掩护，实际上是在借这三个女生的命——给自己，或者给别人。”
何七怔了一下。
“而且。”沈凌走到他面前，目光落在他颈后——衣领下方，那道刺青的边缘若隐若现，“如果你体内真有别人的命数，我能感觉到。但我没有——你的灵力虽然混杂，但本源还是你自己的。”
天台上一时安静，只有风声。
何七看着沈凌，看了很久。然后他扯了扯嘴角，那个熟悉的、带着点痞气的笑又回来了，但这次有点不一样。
“道士哥哥。”他说，“你这算是……在安慰我？”
“我在陈述事实。”沈凌认真地说。
何七笑了声，抬手重新扎了下头发——刚才风吹乱了。他扎头发的动作很快，手指在发间穿梭，几秒就重新绑好了那个小辫子，铜钱重新系在发绳上，和原来那枚并排挂着。
“行。”他说，“那现在的问题是：谁偷了我的铜钱？谁布的这个局？还有——这棵树底下，到底埋了什么？”
他走到天台边缘，看向下方的槐树。夕阳已经完全落到楼后，树的影子拉得很长，像一只伸展的爪子。
“褚玄戈。”何七说，“让你家仙家再帮个忙，看看树根底下。特别是正对着824窗户的那个位置。”
褚玄戈——黄仙再次眯起竖瞳，看向槐树根部。看了几秒，仙家的声音突然变得严肃：
“下面有东西。不是骨头……是个盒子。铁盒子，锈了，但上面贴满了符。”
“能弄上来吗？”
“不行，埋得太深，而且……”黄仙顿了顿，“盒子上有禁制。碰了会触发警报——我是说，灵力的警报。布这个局的人会知道有人动了。”
何七和沈凌对视一眼。
“那就先不动。”裴青棠做出决定，“今天的信息够多了。我们先回去，整理一下线索，制定计划。这个局布了至少三年，不差这一两天。”
众人下楼。
走出宿舍楼时，天已经半黑。路灯亮起，槐树的影子在地上张牙舞爪。
何七走在最后，经过槐树时，他停下脚步，抬手摸了摸树干粗糙的表面。
“等着。”他轻声说，像是自言自语，又像是对树说，“我会把你下面那玩意儿挖出来，看看是什么鬼东西。”
沈凌站在几步外看着他。路灯的光从侧面照过来，在何七脸上投下明暗分界。他脑后的小辫子垂在肩上，两枚铜钱在光线下泛着暗沉的光。
那一刻，沈凌背包里的古玉，又烫了一下。
这次不是警告。
更像是一种……共鸣
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