秋风一起，宫里的日子就变得格外难熬。
秦衍汐每天早起，去给安才人请安，回来后教小皇子读书认字，教他算术，教他宫里的规矩。小皇子很聪明，学东西快，什么都是一学就会，学完还总爱往东配殿跑，找这个新来的姐姐说话。
这天晚上，秦衍汐刚准备歇下，就听见外头传来急促的脚步声。
"秦女官！秦女官！"
是春桃，她跑得气喘吁吁，脸都白了，扶着门框差点没站稳。
秦衍汐心里一沉，赶紧披上外衣，推开门："怎么了？"
"殿下……殿下突然发高烧了！"春桃说，话都说不清楚了，"主子慌得厉害，让我来找您。"
秦衍汐二话不说，转身就往正殿跑。
夜里的风有点大，吹得她头发都乱了，她根本顾不上。正殿里乱成一团，安才人抱着小皇子坐在床边，小皇子脸色通红，呼吸很急，整个人都在发抖，嘴里还说着胡话。
"殿下！"秦衍汐冲过去，摸了摸他的额头，烫得吓人，像摸到了一块烧红的烙铁。
"怎么样了？"安才人慌张地问，手都在抖，"会不会……会不会……"
"主子别慌，"秦衍汐稳住声音，"先让太医来看看。"
她转身冲着外面喊："快去请太医！"
一个小太监跑出去了，脚步声很快消失在夜色里。
秦衍汐看着小皇子，心里也慌。这么高的烧，若是不赶紧退下来，怕是要出事。她想起上一世，顾家的一个孩子发高烧，太医没及时来，孩子就这么走了。那孩子还不到三岁，小胳膊小腿都还是软的，那模样她到现在都记得清楚。
她咬了咬牙。
不能等。
"春桃，"她转过头，"去打些冷水来，多拿些帕子。"
春桃愣了一下："要这些做什么？"
"给殿下退烧。"秦衍汐一边说，一边解开小皇子的外衣，"殿下烧得太厉害了，得先把身上的热度降下来。"
春桃跑去了。
秦衍汐把小皇子放平，用手帕沾了水，给他擦脸擦手。水一碰到皮肤，小皇子就皱起眉头，嘴里还哼哼唧唧的，像是梦里也在难受。
"殿下忍着点，"秦衍汐轻声说，"马上就好了。"
她不停地给他擦，一遍又一遍。春桃端着冷水进来，她又沾了水，给他擦胳膊擦腿，从脖子擦到脚丫子，一遍又一遍，不放过任何一个地方。
"这有用吗？"安才人在旁边急得直掉眼泪，眼泪一颗一颗掉下来，落在被子上，"要不要……要不要换个办法？"
"主子，现在只能这样。"秦衍汐没停下手里的动作，"等太医来了，开了药，烧就会退的。"
安才人点点头，握住小皇子的手，眼泪掉得更多，她一边擦一边念叨："殿下，你没事的，母妃在这儿……"
过了好一会儿，外头传来脚步声。
太医提着药箱跑进来，满头是汗，帽子都歪了。
"殿下怎么了？"
"发高烧，"秦衍汐站起来，"体温烫得吓人，呼吸也不顺畅。"
太医走过去，给小皇子把了把脉，脸色越来越难看，眉头都拧在了一起。
"怎么样了？"安才人问，声音都在抖。
"殿下受了风寒，烧得很厉害，"太医说，"若是不赶紧退下来，怕是要出事。"
"那……"
"下官这就开药，"太医一边说，一边从药箱里拿纸笔，"不过药要煎好还得一会儿，殿下的烧得先降下来。"
秦衍汐松了口气："奴婢一直在用冷水给殿下擦身子，烧已经稍微降了一点。"
太医看了她一眼，点点头："那就好，做得对。"
他开好了方子，让春桃去煎药。春桃拿着方子跑出去了，脚步声很快。
秦衍汐继续给小皇子擦身子，一遍又一遍，手都酸了也不停。她用冷水把帕子打湿，拧干，轻轻擦在小皇子的皮肤上，一遍又一遍，像是在擦一件易碎的瓷器。
安才人在旁边看着，心里又难过又感动。这孩子才进宫多久，就这么尽心尽力，若是没有她，她真的不知道该怎么办。她看着秦衍汐的背影，眼泪又掉了下来。
"秦女官……"她声音哽咽，"今儿若不是你……"
"主子别这么说，"秦衍汐头也不抬，"这都是奴婢该做的。"
她给小皇子擦了一遍又一遍，直到药煎好了，端进来了。药味很苦，整个殿里都是那股味。
"殿下，"秦衍汐把小皇子扶起来，"喝药了，喝了药就好了。"
小皇子迷迷糊糊的，眼睛都睁不开，还是乖乖地把药喝了，一口一口，虽然苦，也没闹。
秦衍汐把他放平，又给他盖好被子，掖好被角。
太医说还要再观察一会儿，别出什么意外。秦衍汐就守在床边，眼睛都不眨地看着小皇子。她坐在一张小凳子上，背都直着，像是在守着什么重要的东西。
安才人劝她去歇着，她不肯。
"奴婢没事，"她说，"殿下还没退烧，奴婢不放心。"
安才人没办法，只好陪着她一起守。
夜渐渐深了，外头的风刮得树叶沙沙响，像是在说什么悄悄话。殿里的灯油快烧完了，秦衍汐起来加了些油，火苗一下子亮起来，照在墙上，投下两个长长的影子。
秦衍汐坐在床边，看着小皇子。小皇子睡得很沉，呼吸比之前平稳多了，脸上的烧也退了一些，不再那么红了。她伸出手，轻轻摸了摸他的额头。温度降下来了，不烫了。
"主子，"她小声说，"殿下的烧退了。"
安才人松了口气，整个人都快瘫下来了，她靠在床沿上，长长地吐了一口气。
"谢谢菩萨，谢谢菩萨……"
她一边擦眼泪，一边念叨。
秦衍汐看着她，心里叹了口气。这主子心善，可也太软弱了。这么点事就慌成这样，往后要是再遇到更大的事，她怎么办？
不过，这也给了她机会。安才人对她越来越信任，什么事都愿意跟她说。小皇子也一样，把她当成了姐姐，什么事都找她。这很好，她要让她们母子彻底依赖她，什么都听她的，连吃饭穿衣都要问她的意见。只有这样，她才能完全掌控她们，利用她们达到自己的目的。
天快亮的时候，太医又来看了一次，说殿下的烧退了，没什么大事，好好养着就行。秦衍汐这才松了口气，整个人像被抽干了力气一样，一下子坐在凳子上。
她回到东配殿，连外衣都没脱，就倒在床上睡了。这一觉睡得很沉，梦里什么都没有，就是一片黑。
醒来的时候，已经是第二天中午了。
春桃进来给她送饭，看见她醒了，笑着说："秦女官，您可算是醒了，主子还惦记着您呢。"
"主子怎么样了？"秦衍汐坐起来，头还有点晕。
"主子好多了，殿下的烧也退了，现在能吃点东西了。"
"那就好。"
秦衍汐站起来，走到镜子前。镜子里的她眼睛有点红，脸色也有点白，不过精神还好。她随便梳了梳头，洗了把脸，往正殿走。
安才人坐在床边，正给小皇子喂粥。小皇子脸色还有点苍白，不过精神还好，看见她进来，眼睛一下子亮了。
"姐姐！"
他叫了一声，就要往她这边跑。
"殿下别乱动，"秦衍汐赶紧走过去，扶住他，"殿下才刚好，要好好躺着。"
"姐姐不生气吗？"小皇子怯生生地问，眼睛看着她，像是怕她生气。
"生什么气？"
"昨天晚上，我发烧了，吓着姐姐了……"
秦衍汐愣了一下，然后笑了。
"姐姐没生气，"她伸手摸摸他的头，"殿下身体好好的，姐姐就高兴了。"
小皇子用力点头："我会好好听话，不让姐姐担心的。"
"殿下真乖。"
安才人看着他俩，眼睛有点红。她放下碗，让小皇子坐好，看着秦衍汐。
"秦女官，"她说，"今儿我想跟你好好说说殿下的事。"
"主子请说。"
安才人让小皇子躺下，拉着秦衍汐坐到旁边。她的手很凉，像是冬天里的冰块。
"你也知道，我们宫里没权没势，殿下又小，总是被人欺负。"她叹了口气，声音很轻，"我虽说是他母妃，可我什么本事都没有，护不住他。"
秦衍汐没说话，等着她说下去。
"昨儿晚上殿下发烧，我慌得手都不知道往哪儿放，"安才人的声音哽咽，"若是没有你，我真的不知道该怎么办。"
"主子……"
"我想好了，"安才人握住她的手，握得很紧，"往后殿下的事，就全交给你了。你说让他学什么他就学什么，你说让他怎么做他就怎么做，我什么都听你的。"
秦衍汐心里一喜。终于等到这句话了，她等这句话等了很久。
"主子，"她脸上的表情很认真，"您这话奴婢担不起。奴婢分到常福宫，就是为了伺候主子和殿下的。往后奴婢一定尽心尽力，让殿下好好的。"
"我知道你心好，"安才人点点头，"可我脑子笨，什么都不会。殿下还小，以后的路还长着呢。你是东昌侯府出来的，见多识广，往后殿下的事，就多靠你了。"
"奴婢明白。"
"那就这么说定了。"安才人松了口气，"往后殿下吃什么穿什么，学什么做什么，都听你的安排。"
"是，主子。"
秦衍汐站起来，给安才人行了个礼。她的动作很稳，一点都看不出心里有多高兴。
她走出正殿，外头的风还是有点冷，吹得她缩了缩脖子。不过她心里热得很，像是有什么东西烧了起来。终于，这一步走成了。往后，这对母子的命，就都在她手里了。她想怎么安排就怎么安排，想怎么利用就怎么利用，谁也管不了。
她回到东配殿，坐到书案前，拿起笔，在纸上写下几个字。字很工整，一笔一划都很认真，像是在写什么重要的东西。
忍，藏，待，得。
忍着，藏着，等着，得到。她要得到的东西很多，可最要紧的，是把这对母子牢牢抓在手里。她要一步步往上爬，能爬多高算多高。至于爬到什么程度，她也不知道，反正往上爬就是了。
她把纸收起来，闭上眼睛。这一世，她不会再输了。哪怕是要用尽手段，要算计所有人，她也认了。反正宫里就是这样，你不算计别人，别人就会算计你。她秦衍汐，不当那个被人算计的人。
殿外的风更大了，吹得树叶哗啦啦响。她听着那声音，心里却很静。她知道，这只是开始，往后还有更长的路要走，还有更多的人要算计。不过她不怕，她有的是时间，有的是办法。
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