探子迫近

祭坛的震颤彻底平息，可空气中依旧残留着淡淡的侵蚀能量余味，与石灵之心的温润气息交织在一起，显得格外诡异。阿尔库俄纽斯靠在石柱旁，缓缓闭上眼，掌心的淡金光晕渐渐收敛，体内紊乱的石灵能量正在慢慢平复，嘴角的淡金色血丝也凝固成了一道浅痕。

戈尔已经苏醒，只是额头被撞出了一块淤青，浑身还有些乏力，他扶着石墙，缓缓走到阿尔库俄纽斯身边，语气中满是敬佩与愧疚：“对不起，刚才没能帮上太多忙，还差点拖了你的后腿。若不是你反应迅速，石灵之心恐怕已经遭到破坏了。”

阿尔库俄纽斯缓缓睁开眼，眼神依旧锐利，却多了几分温和：“不用愧疚，我们是伙伴，守护石灵之心，本就是我们共同的责任。刚才你们能主动上前牵制岩甲兽，就已经很勇敢了。”他顿了顿，目光扫过祭坛地面上岩甲兽的尸体，神色渐渐凝重，“现在不是说这些的时候，重点是，这头岩甲兽为何会突然冲破祭坛屏障。”

卡伦走到岩甲兽尸体旁，手中石杖轻轻一点，一道微弱的金光注入尸体，尸体上残留的侵蚀能量瞬间被金光驱散，化作一缕黑烟，消散在空气中。“是流金山脉深处的侵蚀能量，又在扩散了。”卡伦的语气沉重，眼底满是担忧，“千年前的裂隙封印，虽然稳固，但经过千年的岁月侵蚀，加上石灵之心的能量尚未完全恢复，封印的力量正在慢慢减弱，侵蚀能量趁机溢出，吸引了这些异兽，甚至让它们变得更加凶暴。”

依斯提抱着古籍，快步走上前，翻开其中一页，指着上面的记载，语气急切：“古籍上记载，岩甲兽本是流金山脉的原生异兽，性情温顺，以矿石为食，可一旦被侵蚀能量污染，就会变得凶暴嗜血，失去理智，只会疯狂攻击带有纯净能量的事物——石灵之心的能量，就是它们最主要的攻击目标。”

泰姆与丽娜对视一眼，脸上都露出了凝重之色。丽娜轻声说道：“我们以前巡查山脉时，也偶尔见过被侵蚀的异兽，但从来没有见过如此凶暴、还能冲破屏障的。看来，裂隙的封印，真的已经变得很薄弱了，若是再这样下去，侵蚀能量会越来越强，更多的异兽会被污染，到时候，不仅是祭坛，就连思科图斯村落，也会受到威胁。”

艾拉蹲下身，轻轻触碰地面的纹路，指尖传来的温润能量中，夹杂着一丝微弱的污浊感：“而且，祭坛的屏障，刚才被岩甲兽撞击后，已经出现了细小的裂痕，虽然不明显，但若是再有异兽突袭，或者侵蚀能量持续冲击，屏障迟早会被彻底打破。”

众人闻言，神色都愈发凝重。阿尔库俄纽斯站起身，走到祭坛通道口，指尖轻轻触碰通道边缘的矿石，感受着空气中的能量波动，语气坚定：“当务之急，有两件事要做。第一，加固祭坛屏障，修补被撞击出的裂痕，防止再有异兽突袭；第二，查清流金山脉深处裂隙的具体情况，看看封印减弱的原因，想办法遏制侵蚀能量的扩散。”

他转过身，目光扫过众人，有条不紊地分配任务：“卡伦大人，麻烦你带领依斯提、艾拉，用石灵能量修补屏障、滋养石灵之心，依斯提你继续翻阅古籍，看看有没有修补封印、遏制侵蚀能量的方法；戈尔、泰姆、丽娜，你们三个熟悉流金山脉的地形，跟着我一起，前往山脉深处，探查裂隙的情况，顺便留意有没有被污染的异兽，尽量避开它们，不要轻易发生冲突，重点是摸清情况。”

“好！”众人齐声应道，没有丝毫异议。经过刚才的岩甲兽突袭，阿尔库俄纽斯的沉稳、果断与强大，已经彻底赢得了所有人的信任，尤其是泰姆与丽娜，此刻心中早已没有了丝毫疑虑，只剩下守护石灵之心、直面危机的坚定。

分工完毕，众人立刻行动起来。卡伦、依斯提、艾拉走到石柱旁，掌心贴在石柱上，纯净的石灵能量源源不断地注入，石灵之心的微光愈发柔和，地面的纹路金光暴涨，通道边缘的细小裂痕，正在一点点被修复；戈尔、泰姆、丽娜则握紧手中的石刃，跟在阿尔库俄纽斯身后，做好了前往山脉深处探查的准备。

阿尔库俄纽斯最后看了一眼祭坛中央的石灵之心，眼底闪过一丝坚定，随后转身，带领三人，缓缓走出了祭坛通道。此时，山间的浓雾已经散去了一些，阳光透过云层，洒在嶙峋的山石上，照亮了前行的道路，可空气中的硫磺味，却比刚才更加浓郁，隐约还能听到远处传来的异兽嘶吼声，令人心头一紧。

四人小心翼翼地穿梭在山脉之中，脚步轻盈，警惕地扫视着四周。戈尔走在最左侧，泰姆走在最右侧，丽娜跟在中间，阿尔库俄纽斯则走在最前方，主导着前行的方向，同时时刻感受着空气中的能量波动，警惕着可能出现的危险。

“阿尔库俄纽斯，你看那里。”泰姆突然停下脚步，指着不远处的一块巨石，语气凝重。众人顺着他指的方向望去，只见巨石上布满了黑色的纹路，纹路中散发着浓郁的侵蚀能量，巨石周围的草木，全都枯萎发黄，失去了生命力，显然，这里已经被侵蚀能量污染了。

阿尔库俄纽斯走上前，指尖轻轻触碰巨石上的黑色纹路，一股污浊、霸道的能量瞬间顺着指尖涌入体内，他下意识地皱起眉头，掌心泛起金光，将这股侵蚀能量驱散。“侵蚀能量已经扩散到这里了，比我们预想的还要严重。”他的语气沉重，“再往深处走，恐怕会遇到更多被污染的异兽，甚至可能会靠近裂隙的位置，大家一定要更加小心。”

就在这时，阿尔库俄纽斯突然神色一变，猛地抬手，示意众人蹲下隐蔽：“有人！而且不止一个，身上带着说梦人侍从的能量波动，比之前泰姆和丽娜的能量波动更强，应该是说梦人高层派来的探子，不止是来寻找你们，恐怕还是来探查山脉深处情况的。”

众人闻言，立刻蹲下身子，躲在一块巨大的岩石后面，大气不敢出。戈尔轻轻探头，小心翼翼地望了一眼，只见不远处的山道上，四个身着灰色长袍的说梦人侍从，正快步前行，神色凝重而警惕，手中握着石刃，腰间还挂着典籍，身上散发着淡淡的能量波动，显然，他们的实力，比泰姆、丽娜等人更强。

“是高层身边的亲信侍从。”戈尔的声音压得极低，语气中满是惊讶，“他们的实力很强，而且做事谨慎，从来不会轻易出手，这次高层派他们来，看来是真的急了，不仅要找我们回去，还要彻底查清山脉深处的情况，阻止任何人触碰裂隙和石灵之心的秘密。”

丽娜也压低声音，语气担忧：“他们的感知能力很强，若是我们不小心暴露，恐怕很难脱身。而且，他们一直坚信高层的谎言，认为我们被邪异力量迷惑，若是遇到我们，一定会毫不犹豫地对我们出手。”

阿尔库俄纽斯缓缓握紧手中的石刃，眼神锐利，语气沉稳：“不要慌，我们现在不要轻易暴露，也不要主动出手。先看看他们的动向，摸清他们的目的，若是他们只是前往山脉深处探查，我们就暂时避开他们，继续探查裂隙的情况；若是他们发现了我们，或者朝着祭坛的方向走去，我们再出手牵制他们，绝对不能让他们靠近祭坛，不能让他们破坏石灵之心。”

众人轻轻点头，屏住呼吸，紧紧盯着山道上的四个侍从。阳光渐渐升高，山间的硫磺味愈发浓郁，远处的异兽嘶吼声越来越近，山道上的四个说梦人侍从，依旧在快步前行，神色凝重，丝毫没有察觉，不远处的岩石后面，四个身影正警惕地注视着他们。

阿尔库俄纽斯的目光紧紧锁定着四个侍从，掌心悄悄凝聚起石灵能量，随时准备应对突发情况。他知道，一场新的危机，正在悄然逼近——一边是扩散的侵蚀能量与凶暴的异兽，一边是前来探查的说梦人高层亲信，他们的探查之路，注定不会顺利，而这场关于唤醒与逃避、守护与破坏的较量，也正在变得愈发激烈。