祭坛之上

最终任务“寻找古老祭坛”的线索，由前三日找到的信物拼合而成。三件信物——陶片、木盒、石盒——内侧分别刻有残缺的古朴纹路和象形符号。将它们按特定角度拼合，在阳光下会投射出模糊的、指向山谷西北方的复合图案。

A组和B组几乎同时破解谜题，目标明确：西北方向，地图标记为“雾林”的常年水汽笼罩区域。最后的竞争，从一开始就满是火药味。

两队不再有合作可能，几乎并排朝西北疾行。文华老师年事已高落在A组后面，由江辰照顾；沈清弦和石磊成了两队实际领队。林薇薇被“团队反扑见效”的消息激励，也被胜负刺激，强行打起精神，虽仍需陆峻搀扶，但步伐加快，眼神里多了几分孤注一掷的狠劲。楚雨紧紧跟着，不多话，只默默观察两队情况和周围地形。

雾林名副其实。越深入，乳白色雾气从地面、树根、枝叶间弥漫，能见度降至十米内。光线扭曲，方向感模糊，脚下是湿滑腐殖土和盘根错节的树根，行走艰难。

“跟紧，别走散。”石磊沉声提醒B组，手中简陋指北针在磁场异常的环境里作用有限。

沈清弦用更原始的方法认路：触摸树干苔藓的厚薄朝向，观察树冠疏密倾斜，甚至俯身听远处微弱的水流声或风声。她走得不快，但每一步都笃定，带着A组在浓雾中保持清晰走向。

“沈老师，你这认路本事神了！”江辰心服口服，收起了之前的嬉笑。

“经验而已。”沈清弦简短回应，目光始终警惕扫视四周。这片雾林过于安静，连鸟鸣虫叫都稀少，空气中弥漫着陈腐与湿润交织的甜腥气，让她很不舒服。

行进约一小时，前方出现开阔林间空地。空地中央，矗立着一座用原木、石块和藤蔓仿古搭建的环形祭坛，半人高，中央有个石盆，周围插着几支未点燃的火把，气氛肃穆神秘。

“找到了！”楚雨的喊声在寂静雾林中格外突兀。

A组和B组从不同方向抵达空地边缘，隔着几十米对峙。按任务要求，需将三件信物放入祭坛石盆，解读信物上的符号点燃火把，仪式才算完成。

“快！”林薇薇低喝一声，挣脱陆峻的手率先冲去，陆峻和楚雨连忙跟上。

“我们也过去！”江辰急道。

“小心。”沈清弦步伐加快，却未失章法。石磊护着文华老师，稳步向前。

双方几乎同时抵达祭坛边缘。林薇薇手快，一把抓向石盆想放己方信物。沈清弦没抢，而是迅速扫视祭坛和火把，目光落在火把底部不起眼的刻痕上——那才是点燃的关键。

“薇薇姐，先看怎么点火！”楚雨提醒，也注意到火把的异常。

林薇薇动作一顿，刚看向火把，异变陡生！祭坛一侧的浓雾中传来密集的“窸窸窣窣”声，仿佛有东西快速爬行接近！

“什么东西？”陆峻吓得后退。

雾霭翻滚，几条粗长斑斓的影子从枯叶腐土中窜出，直扑最靠近的林薇薇和楚雨——是带醒目警戒色的毒蛇！节目组怎么会放真蛇？除非……

电光石火间，沈清弦眼神一厉：这不是节目安排！蛇的动作和时机太具攻击性！

“后退！”石磊暴喝，一把将文华老师往后拉。

林薇薇和楚雨吓得尖叫僵在原地，陆峻想上前却被蛇头逼退。就在一条蛇昂头欲扑林薇薇脚踝时，一块棱角尖锐的石片破空而至，“啪”地击中蛇身七寸附近！蛇吃痛滞住攻击。

是沈清弦！她出手的同时，人如离弦之箭切入，不冲蛇，反而拽住吓傻的林薇薇和楚雨的后衣领，用巧劲将两人甩开，自己也借力后撤。

整个过程快得眨眼间。几条蛇被惊动，昂头吐信嘶嘶作响，却未追击，缓缓退回浓雾中消失。

空地上只剩粗重喘息。林薇薇瘫坐在地，脸色惨白浑身发抖，只剩劫后余生的恐惧。楚雨捂着胸口说不出话，陆峻连忙上前搀扶。

江辰和石磊护着文华老师，震惊地看向沈清弦——刚才投石的精准、时机的把握、救人的果断，绝非普通人能做到。

沈清弦站在原地气息平稳，眼神更冷，看向导演组跟拍人员，语气冰寒：“解释。”

导演组的人也吓得不轻，沟通后现场负责人跑过来，脸色难看：“对不起！这不是节目安排！我们排查过区域，不该有这种毒蛇！可能是误闯，我们立刻联系安全队！”

误闯？沈清弦看向祭坛和毒蛇出没的方位，那里雾气浓重，是绝佳隐匿点。她不动声色走到祭坛边，在湿软泥土和落叶中，看到一点细微的、不属于自然的反光——像是极细的透明鱼线被扯断的残骸。

有人布置了机关，驱赶或引导毒蛇，目标大概率是最先接触祭坛的人。是惊吓？还是更严重的后果？

林薇薇缓过神，也想到了“非意外”。是谁？沈清弦救了自己，那是谁想害自己？还是目标本是沈清弦，自己只是替罪羊？这个念头让她浑身发冷，看向沈清弦的眼神愈发复杂。

“还要继续吗？”石磊沉声问。

任务无法按计划进行，导演组宣布提前结束，判定两队共同完成任务，均可获得“宝藏”线索。所谓“宝藏”，是深山涧中的天然温泉位置，以及象征“勇气与智慧”的纪念勋章。

一场本该激烈的最终任务，以充满疑云的“意外”匆匆收场。

返回大本营的路上，气氛凝重到极点。林薇薇被陆峻和楚雨架着走，精神恍惚。沈清弦沉默行进，脑海中反复推演祭坛边的细节。石磊和江辰护着文华老师，警惕不减。

回到营地，节目组高层和医疗人员已等候。林薇薇被扶去检查安抚，其他人回帐篷休息。

沈清弦在帐篷里用湿毛巾擦手，苏小圆的定时通话响起：“清弦姐，录制出意外提前结束了？你们没事吧？”

“小意外，解决了。外面情况如何？”

“李律师说袭击者刘某案的海外账户调查有新进展又卡住了，涉及艺术品基金跨境审查，需要专业国际法律渠道。还有星耀和‘华艺’走动更频繁，王建国想脱手部分资产，我们要做什么吗？”苏小圆汇报着，沈清弦似乎听到她那边有轻微的文件翻动声，不像在工作室。

“继续盯着记录，暂时不动。”沈清弦吩咐完挂断通话。

毒蛇、艺术品基金、星耀急于脱身……这些点之间，是否有未看清的连线？

营地另一端，林薇薇攥着纪念勋章，指甲掐进金属边缘。恐惧退去后，是更深的怨恨和后怕。那个放蛇的人是谁？她想起自己藏的小盒子，又想起沈清弦救她时冷静到无情的眼神和力量。

一个疯狂的念头，在她心中滋生。

雾，渐渐散了。

但人心深处的迷雾，才刚刚开始弥漫。《秘境寻踪》的录制，在这场突兀的意外中，画上了不圆满的句号。