尚雪何恢复得很快,血脉觉醒后,凤血流转间自带暖意,连带着畏寒的毛病都好了许多。这日午后,她坐在庭院的秋千上晒太阳,看着张菀诺教张念安叠纸船,指尖无意识地摩挲着琉璃玲珑扇——经过那次炼化,扇骨上的裂痕虽未消失,却透着温润的光泽,再无半分邪祟之气。
“在想什么?”张起灵走过来,将一件薄毯搭在她腿上。南境归来后,他几乎寸步不离,连处理家族事务都搬到了她能看见的书房。
尚雪何抬头,阳光落在他轮廓分明的脸上,柔和了那份常年的冷冽:“在想尚婉瑶。”
张起灵的眼神沉了沉:“地牢那边守得很严,她跑不了。”
“我不是担心她跑。”尚雪何轻轻晃着秋千,“我总觉得,她背后还有人。苏家、陆家那些棋子,未必是她一人能撬动的。”
尤其是尚婉瑶最后那句“邪神大人”,绝非空穴来风。若真有这样一位“大人”,为何始终不曾露面?
“我让人审了她三天,她除了重复‘邪神苏醒’,什么都不肯说。”张起灵的指腹划过她手腕上淡去的黑痕,“地牢的符咒是张家祖传的,能锁灵力、断邪念,她掀不起风浪。”
话虽如此,尚雪何心中的不安却未消减。她总觉得,那地牢深处藏着什么被忽略的细节。
“我想去看看她。”
张起灵蹙眉:“她心性已变,言辞必带蛊惑,你……”
“我想亲自问问她。”尚雪何打断他,眼神坚定,“有些话,或许只有我去,她才肯说。”
张起灵知道拗不过她,最终还是点了头:“我陪你去。”
尚家地牢设在老宅最深处的密室,入口藏在假山后,由十八大世家轮流派人看守。此刻守在门口的是吴邪和王胖子,见他们过来,连忙打开暗门。
“里面邪乎得很。”王胖子压低声音,“昨儿夜里,地牢里总传来唱歌声,调子怪得很,像是……尚婉瑶那丫头的声音。”
尚雪何心中一动:“她被锁着,怎么唱歌?”
“不知道啊。”王胖子挠挠头,“符咒没破,锁链也没松,邪门得紧。”
沿着石阶往下走,潮湿的寒气扑面而来,夹杂着一丝若有若无的甜香——与陆家的醉魂香相似,却更阴冷。走到地牢尽头,便见尚婉瑶被吊在石壁上,手脚都锁着刻满符文的玄铁链,身上的白衣早已被血污浸透,却依旧挺直着脊背。
听到脚步声,她缓缓抬起头,原本清秀的脸上布满了蛛网般的红纹,眼神狂热而空洞:“你来了。”
“邪神在哪?”尚雪何开门见山,凤翎剑虽未出鞘,却已蓄势待发。
尚婉瑶笑了起来,笑声在空旷的地牢里回荡,带着说不出的诡异:“他无处不在……你以为毁了七只邪眼就结束了?太天真了。”
她猛地低头,用牙齿咬破了手腕!鲜血涌出,却没有滴落,反而顺着锁链蔓延,在地面上画出一个诡异的图案——与邪神图腾相似,却多了一个凤首的轮廓!
“以血为引,以魂为祭——唤邪神之影,噬凤族之血!”
尚婉瑶的声音陡然拔高,地面上的血图突然亮起红光,一股比七只邪眼加起来还要恐怖的威压从血图中爆发,直扑尚雪何!
“小心!”张起灵将尚雪何护在身后,黑金古刀出鞘,刀身的金光与红光碰撞,发出刺耳的轰鸣。
尚雪何瞳孔骤缩——这股威压,与焚心谷巨石中那股气息同源,却更加纯粹、更加霸道!
“这不是图腾,是血咒!”尚雪何厉声喝道,“她在用自己的血和魂,召唤邪神的分身!”
尚婉瑶的身体以肉眼可见的速度干瘪下去,脸上的红纹却越来越亮:“我本就是被遗弃的棋子,能为邪神大人铺路,是我的荣幸……尚雪何,你逃不掉的!”
她的声音越来越弱,最终彻底失去了声息,身体像断线的木偶般垂落,唯有地面上的血图还在疯狂闪烁。
红光中,一个模糊的黑影缓缓凝聚,没有具体的形态,却散发着令人窒息的恶意,无数双猩红的眼睛在黑影中睁开,死死盯着尚雪何。
“凤族圣女……”黑影的声音如同万鬼齐鸣,“终于……找到你了。”
张起灵将尚雪何护得更紧,黑金古刀的光芒几乎要凝成实质:“雪何,走!”
“走不了了。”尚雪何摇头,她能感觉到,血咒的力量已经封锁了整个地牢,“这分身刚凝聚,力量不稳,是机会!”
她握紧琉璃玲珑扇,扇骨上的温润光泽与掌心的凤血共鸣,竟也亮起一层金光。张起灵会意,黑金古刀横扫,逼退黑影的同时,给了尚雪何蓄力的机会。
“凤血——燃!”
这一次,不再是借助双胎的力量,而是尚雪何自身觉醒的凤血。金色的火焰从她掌心爆发,顺着扇骨蔓延,将玲珑扇化作一把燃烧的火焰之扇,狠狠拍向黑影!
“滋啦——”
火焰与黑影接触,发出烤肉般的声响,黑影发出痛苦的嘶吼,红光瞬间黯淡了几分。
“有用!”张起灵眼中闪过喜色,挥刀跟上,与尚雪何一前一后,对黑影展开夹击。
然而,血咒的力量还在源源不断地涌入黑影,它的形态虽未完全稳定,力量却在快速恢复。尚雪何的凤血火焰渐渐微弱,额头渗出细汗。
就在这时,地牢入口传来急促的脚步声,吴邪、解雨臣等人冲了进来:“我们来帮忙!”
十八大世家的灵力汇聚成网,朝着黑影罩去。黑影被网困住,发出愤怒的嘶吼,却一时难以挣脱。
尚雪何趁机看向尚婉瑶的尸体,她的手腕伤口处,残留着一丝极淡的黑气——那是不属于她的气息,更像是……有人提前种在她体内的引子。
是谁?
这个念头刚闪过,地面上的血图突然剧烈震动,红光暴涨!黑影猛地挣脱灵力网,化作一道红芒,竟无视张起灵的阻拦,直扑尚雪何的眉心!
“雪何!”
张起灵的声音带着惊恐,却已来不及阻止。
尚雪何只觉得眉心一烫,一股冰冷的力量瞬间侵入脑海,无数混乱的画面和嘶吼声涌入,让她头痛欲裂。但下一秒,体内觉醒的凤血突然爆发,将那股冰冷的力量死死锁在眉心深处,动弹不得。
黑影的声音在脑海中疯狂咆哮,却始终无法再前进一步。
血图的红光渐渐熄灭,地牢恢复了平静,只剩下尚婉瑶干瘪的尸体和地面上尚未消散的血痕。
尚雪何捂着眉心,脸色苍白如纸,眼神却异常清明。
她知道,自己没躲过。
邪神的分身,以另一种方式,留在了她的体内。