雨势稍缓时，天已擦黑，莫离巷的青石板被雨水泡得发亮，血渍被冲得淡了，却还是在砖缝里留下了暗红的印记，像一道抹不去的疤。

陆宁渊收了剑，指尖替沈砚捏着掌心的伤口，指腹触到那道深可见骨的划痕时，指腹微微发颤，语气里带着压抑的愠怒：“疯了？知不知道剑锋有多利？”

沈砚靠在老墙上，任由他摆弄自己的手，掌心的疼钻心，可他却觉得心里有一处地方，暖烘烘的，像被火烤着。他挑眉笑，眼底的凉薄散了几分，多了点少年人的顽劣：“陆捕头舍不得伤我，我自然也舍不得让你为难，攥着剑，好歹能让你有个台阶下。”

陆宁渊抬眼瞪他，眼底却没有半分真的怒意，只有无奈。他从怀中掏出一方干净的锦帕，是他素日里用来擦剑的，质地极好，此刻却被他用来裹沈砚的掌心，动作轻柔，生怕弄疼了他，与方才那个持剑对峙的冷硬捕头，判若两人。

“台阶？”陆宁渊扯了扯唇角，替他系紧锦帕，打了个结，“沈砚，你知不知道，今日这事若是被府衙的人看到，我这总捕头的位置，怕是坐不住了。”

林家旧案本就是南陵衙门的头等悬案，今日又出了无名尸案，线索直指沈砚，他身为总捕头，却在莫离巷与嫌疑人对峙，最后还收了剑，若是传出去，轻则被罢官免职，重则怕是要落个通敌叛国的罪名。

沈砚自然知道，他看着陆宁渊系好的锦帕，指尖轻轻碰了碰，声音淡了些：“我知道。所以，我会处理干净。”

处理干净那具无名尸，处理干净所有指向他的线索，处理干净会给陆宁渊带来麻烦的一切。

陆宁渊沉默了，他看着沈砚，看着他眉骨的伤，看着他掌心的锦帕，看着他身上洗得发白的锦袍，心里像被什么东西堵着，闷得慌。他想起五年前的沈砚，彼时沈家还未败落，沈砚是南陵沈府的嫡公子，锦衣玉食，鲜衣怒马，身边跟着一群随从，走到哪里都是众星捧月，那时的他，何曾受过这样的伤，何曾过得这般颠沛流离。

沈家的败落，与三年前的林家旧案，脱不了干系。

当年林家私贩盐铁，被沈家撞破，沈老爷本想将证据上交官府，却不料林家先下手为强，买通了朝中官员，反咬沈家一口，说沈家私通敌寇，沈家一夜之间被抄家，沈老爷沈夫人惨死狱中，沈家上下几十口，除了外出的沈砚，无一幸免。

而沈砚回来时，看到的，只是一片火海的沈府，和父母冰冷的尸体。

也是从那时起，那个鲜衣怒马的沈府公子，便消失了，取而代之的，是如今这个浑身是血，满身是刀，游走在黑暗里的沈砚。

陆宁渊知道，沈砚杀林家，杀那些作恶多端的人不过是为了报仇，为了替沈家上下，替那些被权贵欺压的人讨一个公道。

可他是捕头，他的职责，是维护律法，哪怕这律法并不完美，哪怕这律法护不了所有的人。

“三年前的林家，确实该死。”陆宁渊忽然开口，声音低沉，“可你不该用自己的方式，不该以暴制暴。”

沈砚抬眼，看着他，唇角勾起一抹凉笑：“以暴制暴？陆宁渊，那你告诉我，除了这样，我还能怎么做？沈家被灭门，官府查都不查，朝中官员收了林家的好处，睁一只眼闭一只眼，那些所谓的律法，所谓的公道，在权贵面前不过是一纸空文。我不自己动手，难道要看着那些凶手逍遥法外，安享荣华富贵吗？”

他的声音陡然拔高，带着压抑了三年的愤怒和悲凉，眉骨的伤又开始渗血，滴在脸颊上，像一道血泪。“我沈砚，从不是什么良善之辈，沈家的仇我要报，那些被欺压的人的仇，我也要报。我不在乎什么律法，不在乎什么名声，我只在乎那些作恶的人是否得到了应有的惩罚。”

陆宁渊看着他激动的模样，心里的闷意更甚。他想说，律法终会有昭雪的一天，想说，他可以帮他，想说，他可以查清楚沈家的冤案，可话到嘴边却又咽了回去。

他知道，沈砚不信了。

自沈家被灭门的那一刻起，沈砚便对这官府，对这律法，彻底失去了信任。他试过，三年来，他无数次想查清楚沈家的冤案，可每次查到关键处，线索便会被人为掐断，背后似乎有一只无形的手，在操控着一切，而那只手，远不是他一个南陵府衙的总捕头能够撼动的。

他沉默了许久，才缓缓开口：“沈家的冤案，我会查，一直查，直到水落石出的那一天。”他看着沈砚的眼睛，字字铿锵，“但你答应我，在这之前不要再动手，不要再让自己身陷险境，好不好？”

沈砚看着他，眼底带着一丝嘲讽，一丝不信，却又在触到他眼底的执拗时，软了下来。他知道，陆宁渊从不说谎，他说会查，便一定会查，哪怕前路布满荆棘，哪怕粉身碎骨，他也会查。

就像五年前，他说会救他，便真的冒死救了他。

就像三年来，他说会护他，便真的次次挡在他前头。

沈砚别开眼，看着巷口的雨帘，声音淡得像一阵风：“我答应你不是因为信你能查清楚，是因为，我不想你死。”

不想你因为我，落得个身败名裂的下场，不想你因为沈家的冤案，丢了性命，不想你成为我生命里，又一个因我而死的人。

陆宁渊的心头一颤，像被什么东西轻轻撞了一下，暖得发烫。他看着沈砚的侧脸，看着他眉骨的伤，看着他被雨水打湿的发，忽然伸手，替他拂去了发梢的雨珠。

指尖触到沈砚的发，微凉，柔软。

沈砚的身体僵了一下，没有躲，也没有动。

巷口的灯笼依旧晃着，昏红的光落在两人身上，将他们的身影拉得很长，交叠在一起，映在湿漉漉的青石板上，像一幅分不开的画。

“那具尸体，我会处理。”陆宁渊的声音放得很柔，“你先跟我走，我带你去治伤，你的掌心不能再拖了。”

沈砚抬眼，看着他：“去你那？不怕被你的手下看到？”

陆宁渊的住处是府衙分配的，就在府衙附近的一条小街上，平日里总有捕快往来，若是被人看到他带着沈砚回去，定然会引起怀疑。

“不怕。”陆宁渊摇头，伸手牵住了沈砚没受伤的那只手，他的手掌宽大而温热，包裹着沈砚的手，将他的手捂在掌心，“有我在，没人敢说什么。”

沈砚的手，微微蜷缩了一下，任由他牵着。

陆宁渊的掌心很暖，暖得他几乎要沉溺其中。

两人并肩走在莫离巷的青石板上，雨水依旧淅淅沥沥，打在两人的肩上，却再也没有了方才的浸骨之凉。陆宁渊牵着沈砚的手走在外侧，将他护在里侧，避开路上的水洼，脚步放得很慢，很稳。

沈砚走在他身侧，看着他的侧脸，看着他被雨水打湿的发，看着他牵着自己的手，心里忽然生出一丝奢望。

奢望这场雨永远不要停。

奢望这条巷永远没有尽头。

奢望他和他能一直这样，走下去。

可他知道，这只是奢望。

沈家的冤案，林家的旧案，背后的黑手，官府的律法，还有他手上的血，他身上的罪，都像一道道鸿沟，横在他和陆宁渊之间。

他们的路，注定不会好走。

甚至，可能没有尽头。

可即便如此，此刻，被陆宁渊牵着手，走在这雨夜的青石板上，沈砚的心里还是生出了一丝暖意。

一丝，在黑暗里，苦苦支撑的暖意。

走到莫离巷口时，陆宁渊停下脚步，从怀中掏出一把油纸伞，撑开遮在两人头顶。伞面不大，堪堪遮住两人，伞沿的雨珠顺着伞骨滑下来，滴在两人的肩头。

“走吧。”陆宁渊侧头，对沈砚笑了笑，眼底的冷硬散去，只剩下温柔。

沈砚看着他的笑，点了点头，轻声应了一声：“好。”

油纸伞下，两人并肩走在南陵的雨夜里，青石板路蜿蜒向前，昏黄的街灯在雨幕中晃着光，将两人的身影拉得很长，很长。

而莫离巷深处，那面爬满青苔的老墙下，半块染血的玉佩，被雨水冲至砖缝里，静静躺着，像一个沉默的证人，见证着这场雨夜的对峙，也见证着这一场注定纠缠一生的缘分。

旧案的影子还在身后，而前路的风雨，早已密布。

可他们还是牵着手，一步步往前走。

不问归途，不问结局。

只因身边的人，是彼此。

第二章.旧案余影