残阳如血，将青云宗后山的轮廓染得一片赤红。
林锋沿着崎岖的山径疾行，衣袂被山风猎猎吹动，却丝毫不乱他沉稳的步伐。他已将执事所言的路线刻在心底，黑风涧往西三里，白霜覆林，那是他此行的目的地，也是两块下品灵石的所在。
杂役区的日子虽清苦，却也磨出了他远超常人的耐力。一路疾行近两个时辰，暮色渐沉，山风陡然变得凛冽，空气中裹挟着一股淡淡的腥气与刺骨的寒意。林锋脚步微顿，抬眼望去，前方一片幽暗的山谷轮廓映入眼帘——黑风涧，到了。
黑风涧名不虚传，涧内阴风呼啸，如鬼哭狼嚎，涧边的岩石被风蚀得千疮百孔，泛着青黑的冷光。林锋按捺住心头的警惕，循着执事的指引，往西侧行去。约莫三里路后，眼前豁然开朗，一片广袤的林地铺展开来，地面、枝桠皆覆着一层厚厚的白霜，在暮色中泛着冷冽的银光，与周遭的幽暗形成鲜明对比，正是任务区域。
林地边缘，已有几道身影或立或坐，皆是青云宗外门弟子，衣着与林锋相仿，只是腰间多了一枚外门弟子的玉牌。见林锋走来，几人纷纷投来目光，有好奇，有审视，也有几分不易察觉的轻蔑。
“又来一个杂役？”一个身材微胖的弟子嗤笑一声，撇了撇嘴，“执事们也真是，这种寻寒剑草的任务，也派杂役来凑数，怕是连寒剑草的影子都找不到。”
旁边一个瘦高弟子附和道：“王胖子说得对，寒剑草生于极寒之地，需引自身灵气探察，这杂役连引气入体都未必做到，来了也是白搭。”
林锋对这些嘲讽置若罔闻，他走到林地边缘的一块青石旁坐下，闭目养神，实则运转体内微薄的灵气，探查着周遭的环境。他能清晰地感觉到，这片林地的寒气远比外界浓郁，灵气中夹杂着一丝锋锐的剑意，正是寒剑草生长的征兆。
不多时，林地深处传来一声惊呼：“找到了！我找到寒剑草了！”
众人闻声而动，纷纷朝着惊呼处奔去。林锋也起身跟上，只见林地中央的一块巨石下，一株约莫半尺高的小草正迎风摇曳，叶片如剑，覆着白霜，叶片间隐隐有寒气流转，正是寒剑草。
那找到寒剑草的弟子面露狂喜，伸手便要采摘。就在此时，一道黑影骤然从林地旁的灌木丛中窜出，速度快如鬼魅，直扑那弟子而去！
“小心！”林锋瞳孔骤缩，低喝一声。
那弟子猝不及防，被黑影一爪拍在肩头，惨叫一声倒飞出去，肩头瞬间血肉模糊，灵气紊乱。众人这才看清，那黑影竟是一头通体漆黑的狼妖，身形比普通野狼大上一圈，双目赤红，獠牙外露，周身萦绕着淡淡的妖气，竟是一头炼气三层的黑风狼！
“是黑风狼！这林地怎么会有妖物？”王胖子脸色煞白，惊呼道。
瘦高弟子更是吓得后退几步，颤声道：“执事没说这里有妖啊，这……这怎么办？”
黑风狼一击得手，并未追击，而是盘踞在寒剑草旁，猩红的目光扫过众人，发出低沉的咆哮，显然将寒剑草视作了自己的禁脔。
受伤的弟子爬起来，捂着肩头，脸色惨白：“这妖物至少炼气三层，我们根本不是对手，快撤！”
众人闻言，纷纷萌生退意，毕竟只是为了一块下品灵石，犯不着搭上性命。就在众人准备撤离时，林锋却迈步上前，挡在了众人身前。
“你想干什么？”王胖子惊道，“你一个杂役，还想对付黑风狼？找死不成！”
林锋没有回头，只是盯着黑风狼，沉声道：“寒剑草就在眼前，两块下品灵石，难道就这么放弃？”
“放弃总比丢了性命强！”瘦高弟子喊道，“你要送死自己去，别拉着我们！”
林锋冷笑一声，不再多言。他深知，以自己目前的实力，对付炼气三层的黑风狼绝非易事，但他没有退路。杂役的日子太过憋屈，两块下品灵石是他提升实力的关键，哪怕拼上性命，也必须拿到。
黑风狼见林锋上前，眼中凶光更盛，猛地纵身跃起，利爪带着腥风，直扑林锋面门！
林锋早有准备，脚下步伐变幻，施展出杂役区学来的粗浅身法，堪堪避开黑风狼的利爪。同时，他握紧拳头，将体内仅有的灵气汇聚于拳端，朝着黑风狼的腹部狠狠砸去！
“砰！”
一声闷响，林锋的拳头砸在黑风狼的腹部，却只让它身形微微一顿。黑风狼吃痛，咆哮一声，转身一爪扫向林锋的腰侧。
林锋来不及躲闪，被利爪扫中，腰间瞬间传来一阵剧痛，衣衫破裂，鲜血渗出。但他并未退缩，反而借着这股冲击力，纵身跃起，膝盖狠狠顶在黑风狼的下颚！
黑风狼吃痛，仰头发出一声哀嚎，攻势一滞。林锋抓住机会，再次凝聚灵气，拳头如雨点般砸在黑风狼的头部、颈部，每一拳都用尽了全身力气。
一旁的外门弟子们看得目瞪口呆，他们没想到，这个看似不起眼的杂役，竟然敢与炼气三层的黑风狼正面硬撼，而且还隐隐占据了上风。
“这杂役……有点东西啊。”王胖子喃喃道，眼中的轻蔑消失不见，取而代之的是震惊。
瘦高弟子也收起了退意，握紧了手中的长剑，低声道：“我们要不要帮忙？”
受伤的弟子咬了咬牙，道：“帮！这黑风狼伤了我，此仇不报非君子！而且寒剑草我们也有份，不能让这杂役独占！”
说罢，三人纷纷持剑上前，朝着黑风狼攻去。
有了三人的相助，林锋压力大减。他主攻黑风狼的要害，三人则从旁牵制，黑风狼虽凶，却架不住四人的围攻，渐渐落入下风。
半个时辰后，黑风狼浑身是伤，气息奄奄，最终被林锋一拳砸在眉心，彻底没了气息。
林锋喘着粗气，瘫坐在地上，腰间的伤口传来阵阵剧痛，体内的灵气也几乎消耗殆尽。但他看着地上的黑风狼尸体，以及不远处的寒剑草，嘴角却露出了一丝释然的笑容。
外门弟子们走到寒剑草旁，小心翼翼地将其采摘下来。寒剑草共有三株，按照任务要求，每人可分得一株，换取一块下品灵石。
“这位兄弟，多谢了。”受伤的弟子走到林锋面前，拱手道，“若不是你，我们今日怕是都要栽在这里。这寒剑草，你先挑。”
王胖子也凑过来，挠了挠头，笑道：“之前是我们有眼不识泰山，兄弟你实力不凡，以后在杂役区，有什么事，尽管找我们。”
林锋摆了摆手，道：“举手之劳，任务而已。”他挑了一株品相最好的寒剑草，收入怀中。
其余两人也各自取了一株，四人结伴，朝着林地外走去。
夜色渐深，黑风涧的阴风更盛。林锋走在队伍最后，腰间的伤口虽痛，却让他心中无比坚定。他知道，这只是开始，两块下品灵石到手，他便能引气入体，真正踏上修仙之路，摆脱杂役的身份，在青云宗，闯出属于自己的一片天。
而他不知道的是，在他们离开后，林地深处的一块巨石后，一道黑影悄然浮现，看着他们离去的方向，眼中闪过一丝阴鸷的光芒，随即消失在夜色之中。
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