时间：2050年1月23日，上午9:17
地点：江城灵异部，第七行动组指挥中心
指挥中心内弥漫着低沉的嗡鸣声，巨大的全息投影屏占据了一整面墙，上面实时更新着江城各区域的“异常能量波动”数据。昨晚东区纺织厂的“秽物”清除事件，在屏幕上留下了一个正在消退的红点。
“能量峰值达到A级，清除效率100%，现场未发现生体残留。”
贺森站在屏幕前，双臂抱胸，眉头紧锁。这位灵异部的高级特工代号“狩邪”，寸头、刚硬的面部线条和一身紧绷的肌肉，让他看起来像一头随时准备扑杀的猎豹。他盯着屏幕上那个被标记为“影魔”的黑色骷髅图标，眼神冰冷。
“又是他。”贺森的声音里带着压抑的怒火，“贺峰……不，现在该叫他‘影魔’了。六年了，他还是这么肆无忌惮。”
“但这次他清除了一个第三阶段的‘秽物’，从结果上看，算是帮我们省了事。”一个略显慵懒的声音从旁边传来。
说话的是灰仔，前灵异部队长，代号“灵眼”。他靠在控制台边，手里把玩着一枚微型数据芯片。与贺森的紧绷不同，他显得更放松，但那鹰隼般的眼神表明他从未放松警惕。
“帮忙？”贺森猛地转身，声音提高了八度，“他在我们的地盘上杀人！杀‘秽物’也是杀人！他身上的邪神之力就是最大的污染源！你忘了他当年失控时差点毁了半个基地吗？”
“我没忘。”灰仔平静地打断他，“但我更没忘，他曾经是我们最好的队员。而且……”他指了指屏幕边缘一个闪烁的绿点，“昨晚的‘秽物’出现地点，距离他妻儿居住的西区只有三公里。你觉得这是巧合吗？”
贺森沉默了。他当然知道林小雅和陈铭的存在，那是灵异部档案里关于贺峰最敏感的一页。
“他在保护她们。”灰仔下了结论，“用他自己的方式，一种我们无法接受，但或许是他唯一能选择的方式。”
“荒谬！”贺森一拳砸在控制台上，“不管什么理由，他已经不是人类了！部长命令很明确：发现‘影魔’，格杀勿论！”
“命令是死的，人是活的。”灰仔将手中的芯片插入接口，屏幕上立刻弹出了昨晚事件周边的监控录像，“而且，我们还有别的麻烦。”
录像画面经过AI修复，虽然模糊，但能看清在“影魔”离开后不久，另一道红色的、形似人形的虚影曾短暂出现在工厂外围。
“这是……”贺森瞳孔一缩。
“代号‘赤鬼’，也就是你正在追查的‘邢云’。”灰仔面色凝重，“看来‘影魔’不仅在被我们追，也被‘那边’的人盯上了。螳螂捕蝉，黄雀在后啊，贺队。”
贺森盯着那道红色虚影，脸色阴沉得能滴出水来。他讨厌贺峰，但他更憎恨那些将贺峰变成这样的幕后黑手。
“通知林鹤，”贺森下令，“让他姐姐家附近加强布控。一旦‘影魔’出现……或者‘赤鬼’出现，立刻报告。”
时间：同日上午10:30
地点：江城西区，林小雅家楼下
一辆不起眼的灰色面包车停在小区对面的街角。车内，林鹤正紧张地盯着笔记本电脑屏幕。他今年23岁，是林小雅的弟弟，灵异部的新人特工，代号“青鸾”。
屏幕上显示着姐姐家楼层的热成像图——两个代表活人的橙色光点，一个在客厅，一个在卧室。
“姐，铭铭……”林鹤喃喃自语，手心全是汗。
他加入灵异部，本是想保护姐姐和外甥，查明姐夫失踪的真相。可现在，他却接到了监视自己亲人的命令。这种撕裂感让他坐立难安。
突然，耳机里传来贺森冰冷的声音：“青鸾，汇报情况。”
“报告狩邪，目标区域正常，无异常能量反应。”林鹤连忙回答。
“保持警惕。‘影魔’昨晚在附近活动，不排除他会试图接触家属。”
“……明白。”
切断通讯，林鹤痛苦地闭上眼。影魔……那个传说中的怪物，就是他的姐夫陈峰。他记忆里的姐夫，是个沉默寡言但会给他买冰淇淋的大哥哥，怎么会变成……
就在这时，他眼角的余光瞥见一个熟悉的身影走进了小区大门。
是陈墨？姐姐的小叔子？
林鹤心中一紧。陈墨怎么会来这里？他知不知道他哥哥的事？
时间：同日上午10:35
地点：林小雅家门口
陈墨按响了门铃，手里提着一袋刚买的水果。他深吸一口气，整理了一下被风吹乱的衣领。
门开了，林小雅看到是他，有些意外：“陈墨？你怎么来了？”
“嫂子，我来看看你和铭铭。”陈墨挤出一个笑容，“顺便……想问问，最近有没有我哥的消息？”
林小雅的眼神瞬间黯淡下去，侧身让他进屋：“没有。还是老样子。”
客厅里，陈铭正坐在地毯上搭积木，看到陈墨，开心地喊了一声：“小叔！”
“铭铭乖。”陈墨摸了摸侄子的头，心里一阵酸楚。这孩子长得真像他哥小时候。
“嫂子，”陈墨压低声音，神情严肃起来，“我昨天在网上看到一段视频，东区那边……有个人的背影，很像哥。”
林小雅身体一颤，猛地抓住陈墨的手臂：“你说什么？东区？你确定？”
“我不确定，太模糊了。但我有种感觉……”陈墨看向窗外，目光似乎要穿透层层楼房，看到那个隐藏在阴影中的身影，“哥他……可能回来了。而且，就在江城。”
林小雅跌坐在沙发上，脸色苍白。昨晚的新闻、陈墨的话，还有这六年来无数个夜晚的恐惧与期待，在这一刻交织在一起。
“如果他回来了……为什么不回家？”她的声音带着哭腔。
陈墨沉默了。他有一种不祥的预感，哥哥不回家，或许是因为……他已经“回不来”了。
时间：同日上午11:00
地点：江城，某废弃地铁隧道深处
这里是城市地图上不存在的空间，是“影魔”贺峰在江城的众多藏身点之一。空气中弥漫着铁锈和霉菌的味道，只有几盏应急灯发出惨淡的红光。
贺峰盘膝坐在一堆废弃电缆上，闭目调息。他赤裸的上身布满黑色的邪符文，此刻正像活物一般微微蠕动。昨晚强行使用力量清除“秽物”，又险些被灵异部堵住，让他的身体承受了不小的负担。
“咳……”他咳出一口带着黑色丝状物的淤血。
在他面前，一个由废弃电子元件拼凑成的简易终端亮着微光。屏幕上，一个戴着黑框眼镜的虚拟头像正在汇报：
“主人，已确认昨晚出现的红色能量体为‘邢云’（夜赤渊傀儡）。灵异部第七组已介入调查，带队者为贺森。林小雅女士住宅周边新增三个隐蔽监控点，执行者为林鹤。”
汇报者是云峰，代号“黑客灰子”，贺峰以挚友叶尘为原型制作的傀儡。虽然只是个傀儡，但其拥有的情报收集能力是贺峰在阴影中生存的重要依仗。
“林鹤……”贺峰听到这个名字，眼神复杂。那是他妻子的弟弟，一个本该被他保护的孩子，现在却成了监视他家的眼睛。
“另外，”云峰继续用毫无波澜的电子音说道，“根据截获的通讯，陈墨先生于今早拜访了林小雅女士，并提及了东区视频之事。”
贺峰猛地睁开眼，紫色的瞳孔中闪过一丝波动。
陈墨……他的弟弟。那个十五年前跟在他屁股后面跑的小不点，现在已经长这么大了，还在找他。
一股难以言喻的情感涌上心头，那是被他压抑了太久的人性。他想见他们，想抱抱儿子，想对妻子说声对不起，想告诉弟弟他还活着。
但他不能。
他身上的符文突然剧烈灼痛起来，一股充满恶意的低语在他脑海中响起：
“靠近他们……你就会害死他们……”
贺峰闷哼一声，一拳砸在身旁的水泥墙上，墙面顿时龟裂。他眼中的紫芒大盛，强行将那股邪神的意志压了下去。
“继续监控。”贺峰的声音恢复了冰冷，“重点关注‘邢云’和灵异部的动向。没有我的命令，不要靠近我家。”
“指令确认。”云峰的虚拟头像闪烁了一下，消失了。
黑暗中，贺峰缓缓站起身，重新披上那件黑色的风衣，将自己与那身邪符文一同掩藏。
他不能回家。他唯一能做的，就是在更深的黑暗降临之前，将所有的威胁……全部清除。
下一章预告：反派“邢云”将采取行动，目标直指林小雅与陈铭。贺峰与灵异部将被迫在家人身边发生第一次正面冲突。
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