流骨地边缘的临时营地，气氛凝重如铁。

苏怀瑾紧盯着仪器屏幕，上面显示着地脉能量读数的剧烈波动。自从南炎进入“回响之门”后，外界的能量乱流不仅没有平息，反而呈现出一种诡异的、仿佛被某种力量强行约束后又骤然爆发的态势。远处那片黑暗区域，死寂被打破，开始传出低沉的、如同大地心跳般的轰鸣。

“博士，这、这正常吗？”小李脸色发白，声音抖得厉害。

“正常？在‘源响’面前，没有什么是正常的！”苏怀瑾烦躁地推了推眼镜，镜片上全是汗渍，“能量在积聚……像是有什么东西在门内被激活了，引发了连锁反应！”

白羚族的老族长——那位名叫阿古拉的老人，站在营地边缘，浑浊却锐利的眼睛死死盯着那片黑暗，手中紧握着一串古老的骨质念珠。他身后的族人个个神情肃穆，如临大敌。

“墨影的‘净化’失败了，”阿古拉声音沙哑，却带着不容置疑的笃定，“持骨者选择了另一条路……那条被墨影视为禁忌的‘共鸣之路’。”

“共鸣之路？”苏怀瑾猛地抬头，“你是说，南炎没有听从那个冰冷声音的建议，没有牺牲雯瑶？”

“牺牲带来死寂，共鸣孕育变数。”阿古拉缓缓转动念珠，“墨影畏惧变数，它只相信绝对的秩序。但沙海无常，真正的平衡，从来不是一成不变的死水。持骨者的选择……或许触动了‘源响’更深层的机制。”

仿佛为了印证他的话，地面猛地一震！比之前任何一次都要剧烈！营地里的锅碗瓢盆叮当作响，几个队员吓得跌坐在地。

紧接着，那片黑暗区域的中心，一道暗紫色的、夹杂着不祥金芒的光柱，冲天而起！光柱撕裂了流骨地上空的灰暗天幕，散发出令人窒息的威压和混乱的能量波动！

“那是什么？！”小李尖叫。

苏怀瑾的仪器发出刺耳的警报，屏幕上代表能量强度的曲线瞬间爆表！“能量等级……无法测量！这、这已经超出了我们已知的任何一种古代能量爆发记录！”

更可怕的事情发生了。随着光柱的出现，流骨地周围那些原本缓慢蔓延的暗紫色粘液，如同受到了某种召唤，开始疯狂地、加速地向四周扩散！它们不再是无序的蠕动，而是像有组织的军队，分成数股，一股继续侵蚀流骨地本身，另外几股，则如同触手般，明确地朝着不同的方向蔓延——其中最大的一股，赫然指向畔临小镇的方向！

“不好！”苏怀瑾脸色剧变，“‘源响’在主动出击！它要污染整个区域的地脉节点！”

阿古拉老族长猛地转身，对身后的族人厉声下令：“吹响警号！所有人，立刻撤回小镇！协助疏散，加固防御！绝不能让污染进入水源和居住区！”

苍凉的号角声在沙漠中响起。白羚族人动作迅捷，翻身上骆驼，毫不迟疑地朝着小镇方向疾驰而去。

“博士！我们怎么办？”老桑布抓着缰绳，手抖得几乎握不住。

苏怀瑾看着屏幕上那代表污染扩散的红色箭头，又看看那道冲天而起、散发着毁灭气息的暗紫色光柱，一咬牙：“我们也回去！必须警告小镇！另外……”他抓起那台能捕捉微弱信号的仪器，“我要知道门里面到底发生了什么！是南炎成功了，还是……最坏的情况发生了！”

一行人仓皇爬上还能发动的车辆，跟着白羚族的驼队，朝着畔临小镇亡命奔逃。身后，暗紫色的粘液如同潮水般涌来，所过之处，沙地迅速变得灰败、死寂，连一丝生命的迹象都无法存留。

……

小镇，已陷入一片恐慌。

井水彻底变成了墨汁般的黑色，散发着浓烈的恶臭。镇边缘那些在新生能量滋养下好不容易存活的植物，以肉眼可见的速度枯萎、发黑、化为灰烬。地面出现细密的裂纹，从中渗出同样恶臭的黑色粘液。天空被从流骨地方向蔓延过来的、夹杂着暗紫色流光的阴云笼罩，阳光被彻底遮蔽，白昼如同黄昏。

人们惊慌失措地涌上街道，哭喊声、尖叫声、呼唤亲人名字的声音不绝于耳。

“安静！都安静！”老陈站在镇中心广场的高台上，用尽力气呼喊，但声音很快被恐慌的人潮淹没。林海生拄着拐杖，试图组织青壮年用沙袋堵住几口最重要的水井，防止污染进一步扩散，但效果甚微。

芳姐的招待所里挤满了惊惶的妇孺，她一边分发所剩不多的干净饮水，一边焦急地望向西北方向：“南炎……雯瑶……你们可一定要平安啊……”

就在这时，镇外传来了急促的驼铃声和汽车引擎声。

“是白羚族！还有考察队！他们回来了！”有人喊道。

人群如同抓住救命稻草般涌向镇口。苏怀瑾的车和白羚族的驼队几乎是冲进小镇的，人人脸上都带着劫后余生的惊惧和疲惫。

“快！所有人！立刻向镇子东南方的高地撤离！”阿古拉老族长不等骆驼停稳就跳了下来，声音嘶哑却充满威严，“污染马上就到！这里守不住了！”

“守不住？”林海生冲过来，抓住苏怀瑾的手臂，眼睛通红，“南炎呢？雯瑶呢？里面到底发生了什么？！”

苏怀瑾喘着粗气，脸色惨白如纸：“林先生……他们……他们好像触动了‘源响’的核心！外面的污染是里面能量爆发的连锁反应！现在不是解释的时候，我们必须……”

他的话被镇外突然响起的、如同万鬼哭嚎般的尖啸声打断！那声音凄厉刺耳，仿佛能直接撕裂人的耳膜和神经！

众人惊恐地望向镇外，只见暗紫色的粘液潮水，已经涌到了小镇边缘！粘液所过之处，土坯房屋如同被强酸腐蚀般迅速垮塌、溶解！更可怕的是，粘液中开始凝聚出一个个模糊的、由粘液和怨恨构成的人形怪物——它们没有固定的形态，发出非人的嘶吼，朝着小镇扑来！

“沙影！是更强大的沙影！”有人尖叫。

不，这不是沙影。这些怪物的核心，是纯粹的、被“源响”污染和扭曲的恶意能量，比流骨地的沙影更加恐怖、更具侵蚀性！

“挡住它们！”阿古拉老族长大吼，拔出腰间的弯刀。白羚族的猎人们纷纷亮出武器，组成一道脆弱的防线。

苏怀瑾被眼前地狱般的景象惊呆了。这就是古代能量实体“模因污染”的现实具现化？吞噬物质，扭曲生命，传播绝望？

“不能硬挡！”林海生毕竟经历过三年前的大战，相对冷静一些，“用火！还有……试试这个！”他从怀里掏出一个布包，里面是几块散发着微弱净化能量的漠花干枯花瓣——这是三年前那场绽放后，他小心保存下来的遗物。

几个胆大的年轻人点燃了浸满油脂的布团，扔向涌来的粘液怪物。火焰与粘液接触，发出“嗤嗤”的声响，暂时阻挡了一下怪物的脚步。林海生则将漠花花瓣碾碎，撒向空中。花瓣粉末散发出柔和的净化微光，被光芒照到的粘液怪物发出痛苦的嘶鸣，动作迟缓了一些。

但这只是杯水车薪。粘液和怪物的数量太多了，而且，那道从流骨地升起的暗紫色光柱，正在源源不断地为它们提供能量！

“这样下去不行！”老陈绝望地喊道，“它们会吞掉整个镇子的！”

就在这时，异变再生！

那道暗紫色的光柱，突然剧烈地闪烁、扭曲起来！光柱内部，似乎有什么东西在激烈地对抗、碰撞！紧接着，一股截然不同的、带着淡淡金芒的、更加温和却坚韧的能量波动，从光柱中分离出来，如同涟漪般扩散开！

这股能量波动扫过小镇边缘。令人难以置信的事情发生了——那些正在疯狂进攻的粘液怪物，如同被灼烧般发出更加凄厉的惨叫，身体表面冒出黑烟，行动变得混乱、迟缓！粘液本身的扩散速度也明显减缓！

“是南炎！”苏怀瑾猛地看向手中的仪器，屏幕上捕捉到了一段极其微弱、却清晰无比的信号，是南炎的声音，带着疲惫却坚定的意念：

“雯瑶……坚持住……我们……接近了……核心……它在反抗……但……我们的连接……有效……”

紧接着，是雯瑶虚弱却清晰的回应，带着一丝如释重负的哽咽：

“南炎哥……我……感觉到了……外面……小镇……他们在受苦……我们的力量……能……帮到他们……”

信号再次中断，但那股带着金芒的能量波动，却持续地、微弱地对抗着暗紫色的污染光柱，如同黑暗中的灯塔，顽强地散发着光芒。

“他们成功了！至少……部分成功了！”苏怀瑾激动得声音发颤，对林海生喊道，“林先生！他们找到了某种方法！他们的力量能对抗污染！虽然很微弱，但有效！”

林海生看着镇外那些因金芒而暂时被遏制的怪物，老泪纵横，却露出了笑容：“好……好！是我的好女儿！是我的好女婿！”

阿古拉老族长也松了口气，但眼神依旧凝重：“共鸣之路开启了……但真正的考验，现在才开始。‘源响’不会轻易放弃，它会用更猛烈的方式反扑。我们必须撑住，为他们争取时间！”

果然，暗紫色的光柱在短暂的紊乱后，光芒大盛，更加浓郁的恶意能量从中涌出，试图压制、吞噬那点微弱的金芒。粘液怪物们也变得更加狂躁，不顾净化之光的灼烧，发疯般地冲击着防线。

小镇，成了里外两个战场的前线。内部，南炎和雯瑶在“源响”核心，用羁绊的力量对抗着千年的污染；外部，幸存的人们用勇气和微弱的希望，死守着家园的最后防线。

苏怀瑾看着手中仪器上那断断续续、却真实存在的信号，又看向镇外那片如同末日般的景象，一咬牙，对林海生说：“林先生！我们不能只被动防守！我需要回我的实验室！那里有更精密的设备！也许我能放大他们的信号，甚至……尝试建立更稳定的联系，给他们提供信息支援！”

林海生看着这个一度让他怀疑的学者，此刻眼中燃烧着决绝的光芒，重重点头：“去吧！这里交给我们！”

苏怀瑾转身，在几个队员的护送下，冲向小镇另一头临时搭建的考察队实验室。他知道，这或许是他唯一能做的、也是最重要的一件事——成为内外两个世界的桥梁，哪怕这桥梁，脆弱得如同风中蛛丝。

希望，如同那暗紫色光柱中顽强闪烁的金芒，微弱，却未曾熄灭。

噬灭再临