清晨，青岚学院广场。
平日里空旷的广场此刻人声鼎沸，上千名穿着不同颜色服饰的武者、修仙者聚集在此。三大武道学院——青岚学院、赤炎学院、玄冰学院的旗帜在晨风中猎猎作响。
广场中央的高台上，三位院长并肩而立。
云鹤真人作为东道主，率先开口，声音传遍整个广场：
“欢迎诸位来到青岚学院，参加第一百零七届三院大比。按照传统，今年的第一项比试是‘秘境试炼’。”
他袖袍一挥，广场中央的地面突然裂开，露出一座古朴的石门。石门上刻满了密密麻麻的符文，散发着古老而神秘的气息。
“这是‘幻月秘境’，由初代三院院长共同开辟的小型空间，”云鹤真人解释道，“秘境内分三层，每层都有不同的考验。各学院派出十名弟子进入，以通过层数、收集的‘幻月结晶’数量以及最终抵达的深度为评判标准。”
他环视台下：“试炼时间为三个时辰。期间，你们将面对幻象、妖兽、阵法等各种挑战。记住——秘境虽有保护机制，但历届大比都有伤亡。现在退出的，还来得及。”
台下无人动弹。
“很好，”云鹤真人点头，“那么，各学院队伍，上前！”
青岚学院的队伍中，洛秦深吸一口气，跟着队伍走到台前。
他身边站着林清雪、楚云飞、苏婉儿，以及其他六名青岚学院的精英弟子。这其中，洛秦注意到了两个熟人——南宫炎站在队伍末尾，对他眨了眨眼；而另一侧，一个面容阴鸷的中年导师正冷冷地盯着他。
赵导师。
洛秦想起暗鸦的警告，心中一凛。
“洛师兄，你看赤炎学院那边，”楚云飞凑过来，低声说道，“那个红头发的家伙，叫炎烈，据说是天生‘火灵体’，十八岁就达到了凝气境三重。”
洛秦顺着他的目光看去，只见一个身材高大的红发青年正抱着双臂，一副倨傲的模样。
“玄冰学院那边也不简单，”林清雪淡淡地说，“那个蓝衣女子，慕雪，冰系变异灵根‘玄冰灵体’，实力不在我之下。”
洛秦感受到了一股压力。三大学院，果然卧虎藏龙。
“各学院队伍，领取传送玉符！”一名执事长老高声喊道。
洛秦上前领取玉符，入手冰凉，上面刻着一个“青”字。
“玉符是你们的身份凭证，也是紧急传送道具，”执事长老提醒道，“遇到生命危险时捏碎玉符，会被立刻传送出来，但也意味着淘汰。另外，玉符会记录你们在秘境中的表现。”
他顿了顿，声音严肃：“最后提醒一句——秘境试炼禁止自相残杀。违者，取消大比资格，并交由各院执法堂处置！”
“现在，进入秘境！”
石门轰然洞开，露出一片旋转的光幕。
赤炎学院的队伍率先进入，然后是玄冰学院，最后是青岚学院。
踏进光幕的瞬间，洛秦感到一阵天旋地转。
幻月秘境，第一层。
洛秦睁开眼睛时，发现自己站在一片茂密的森林中。参天古树遮蔽了天空，只有零星光斑透过枝叶洒落。周围寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都没有。
“洛秦！这边！”楚云飞的声音从左侧传来。
洛秦循声走去，很快找到了其他队友。青岚学院的十人竟然被随机分散了，目前只聚集了五个。
除了洛秦，还有林清雪、楚云飞、苏婉儿，以及一个叫陈锋的弟子——他是通脉境八重的武者，擅长剑法。
“其他人应该也在附近，”林清雪环顾四周，“秘境第一层应该不会太危险，我们一边探索一边寻找其他人。”
“等等，”楚云飞取出几枚铜钱，在地上布下一个小型阵法，“我先探测一下周围的环境。”
铜钱发出微光，在空中组成一幅模糊的地图。地图显示，他们所在的位置是森林的中心区域，而森林的四个方向各有一个出口。
“四个出口，对应四个方向，”楚云飞分析道，“按照惯例，秘境的设计应该是引导我们往一个方向前进。但问题是……哪个方向才是正确的？”
“看那里，”苏婉儿指向一棵古树，“树上有标记。”
众人走近，发现树干上刻着一行小字：
“真实之眼，能窥破虚妄；智慧之心，能明辨方向。”
“谜语？”陈锋皱眉，“这算什么指引？”
洛秦盯着那行字，突然心中一动。他左肩的蝶天印记微微发烫，一股奇异的力量涌入双眼。
世界变了。
在蝶天印记的加持下，洛秦看到森林中的景象开始扭曲、变形。原本茂密的树木，有些竟然变成了半透明的虚影；而那些看似普通的岩石，反而散发出淡淡的灵气波动。
“我明白了，”洛秦说，“这片森林是幻象和真实的混合体。我们要找到真正的道路，就必须看破幻象。”
他指向东方：“那边，树木的虚实最分明，应该有一条隐藏的小路。”
“你确定？”陈锋怀疑道，“我怎么什么都看不出来？”
“我相信洛秦，”林清雪率先朝东方走去，“冰凤血脉也让我感知到那里的灵气流动最规律。”
众人跟上。
果然，走了约莫一炷香时间，茂密的林木间出现了一条几乎被藤蔓完全覆盖的小径。若不是仔细看，根本发现不了。
“厉害啊洛师兄！”楚云飞赞叹道。
“继续前进。”
小径蜿蜒曲折，众人走了大约半个时辰，前方突然豁然开朗——一片空旷的草地上，矗立着三座石台。每座石台上都放着一个宝箱。
而在石台周围，已经有两拨人在对峙。
赤炎学院五人，玄冰学院四人。
“哟，青岚学院的也来了，”赤炎学院的炎烈咧嘴一笑，“正好，可以一起解决。”
“炎烈，你什么意思？”陈锋喝道，“大比规则禁止自相残杀！”
“谁说要杀你们了？”炎烈摊手，“只是让你们失去行动能力而已。秘境的保护机制只会判定重伤，不会判定违规。”
他指着三座石台：“这三个宝箱里，装着第一层的‘幻月结晶’。但只有真正的宝箱才有结晶，另外两个是空的，甚至可能有陷阱。”
炎烈舔了舔嘴唇：“我们赤炎学院已经决定，三个宝箱全要。你们要么自己捏碎玉符退出，要么……被我打出去。”
“狂妄！”玄冰学院的慕雪冷声道，“你以为我们玄冰学院是吃素的？”
三方对峙，气氛剑拔弩张。
洛秦快速观察局势。赤炎学院五人，都是通脉境七重以上的武者，炎烈更是凝气境三重；玄冰学院四人，实力也不弱；而己方只有五人，人数处于劣势。
“楚师兄，能布阵吗？”洛秦低声问。
楚云飞苦笑：“材料不够，而且需要时间。”
“那就只能硬拼了，”林清雪抽出冰晶长剑，“炎烈交给我。”
“不，”洛秦摇头，“清雪，你对付慕雪。炎烈……我来。”
“洛秦，你才通脉境九重，炎烈是凝气境！”苏婉儿急道。
“相信我，”洛秦握住天涯刀的刀柄，“而且，我需要的正是这种压力。”
他走上前，直视炎烈：“赤炎学院想要三个宝箱？那就先过我这关。”
炎烈一愣，随即大笑：“有意思！一个通脉境的小子，也敢挑战我？好，我就陪你玩玩！”
他挥手示意其他赤炎学院弟子后退：“都别插手，我要亲自教训这个不知天高地厚的小子。”
战斗一触即发。
“第一式，破风！”
洛秦率先出手，天涯刀划破空气，直取炎烈面门。
“太慢了！”炎烈不闪不避，一掌拍出。
他的手掌赤红如火，与刀锋相撞的瞬间，爆发出灼热的气浪！
“铛！”
洛秦被震退三步，刀身上传来滚烫的温度。
“好强的火系真气！”他心中暗惊。
炎烈是火灵体，火系真气的精纯度和威力远超同阶。若非天涯刀材质特殊，刚才那一掌就能让普通兵器熔化。
“就这点本事？”炎烈嗤笑，“看来青岚学院真是一代不如一代了。”
他双手结印，周身燃起熊熊火焰：
“赤炎掌·焚天！”
一只巨大的火焰手掌凭空出现，铺天盖地地拍向洛秦！
温度急剧上升，周围的草木开始枯萎、燃烧。
“洛秦小心！”林清雪想出手相助，却被慕雪拦住。
“他们的战斗，我们别插手，”慕雪淡淡道，“还是来分个高下吧。”
另一边，洛秦面对这恐怖的一掌，不退反进。
龙途真气全力运转，冰与火两种属性在体内达到微妙的平衡。
“天涯刀法第六式——归尘！”
这是雷破天教给他的最后一式，也是最强的一式。
刀光内敛，看似平淡无奇。但在与火焰手掌接触的瞬间，刀锋上爆发出白蓝色的光芒！
冰与火交织，爆发出的能量远超想象！
“轰隆——！”
剧烈的爆炸声中，火焰手掌被硬生生斩开！
洛秦从火焰中冲出，一刀斩向炎烈！
“什么？！”炎烈大吃一惊，急忙后退，但还是慢了一步。
“刺啦！”
刀锋划过他的手臂，留下一道焦黑的伤口——伤口边缘一半覆盖寒霜，一半呈现灼伤。
冰火同源的力量，让炎烈的护体真气完全失效！
“你……你这是什么真气？！”炎烈捂着伤口，眼中满是惊骇。
“龙途真气，”洛秦横刀而立，“还要继续吗？”
炎烈脸色变幻不定。他能感觉到，洛秦的真气虽然境界不如他，但品质极高，而且属性诡异，刚好克制他的火灵体。
继续打下去，胜负难料。
“哼，算你走运，”炎烈最终选择退让，“我们走！”
赤炎学院的弟子们虽然不甘，但还是跟着炎烈迅速离开。
玄冰学院的慕雪深深看了洛秦一眼，也带着人离开。
危机暂时解除。
“洛秦，你没事吧？”苏婉儿连忙上前检查。
“没事，只是真气消耗有点大，”洛秦摇头，“我们赶紧开宝箱，然后去第二层。”
三人宝箱，青岚学院全部开启。
第一个宝箱：十枚幻月结晶。
第二个宝箱：空的，但有机关陷阱，被楚云飞提前破解。
第三个宝箱：五枚幻月结晶，外加一张地图碎片。
“地图碎片？”林清雪接过碎片，“看起来是秘境的整体地图，但只有四分之一。”
“其他碎片应该在后面几层，”楚云飞分析道，“集齐四张碎片，就能得到完整的地图。这可能是秘境的隐藏奖励。”
“先收好，继续前进。”
穿过草地，众人来到一片迷雾沼泽前。
沼泽无边无际，浓雾弥漫，能见度不足三丈。沼泽中隐约可见破旧的木桥、漂浮的枯木，还有……水面上不时冒出的气泡。
“小心，有东西在水下，”林清雪提醒道。
话音刚落，水面突然炸开！
一条水桶粗的巨蟒破水而出，张开血盆大口扑向最前面的陈锋！
“孽畜！”陈锋拔剑便斩。
但他的剑斩在蟒蛇鳞片上，只溅起一串火花，连痕迹都没留下！
“三阶妖兽·铁鳞蟒！”楚云飞惊呼，“堪比凝气境巅峰！”
巨蟒尾巴横扫，陈锋直接被抽飞，撞断了两棵大树才停下。
“噗！”他喷出一口鲜血，显然受了重伤。
“陈师兄！”苏婉儿连忙上前治疗。
“你们退后，”洛秦再次上前，“我来对付它。”
“洛秦，这次让我来，”林清雪拦住他，“冰系对水系妖兽有克制效果。”
她长剑高举，周身寒气弥漫：
“冰凰剑诀·冰封千里！”
剑光化作漫天冰晶，沼泽水面迅速结冰。铁鳞蟒的动作顿时变得迟缓，鳞片上覆盖了一层白霜。
“趁现在！”林清雪喝道。
洛秦心领神会，天涯刀再次出鞘：
“天涯刀法第五式·镇岳！”
刀气如山，重重斩在蟒蛇七寸处！
“嘶——！”
铁鳞蟒发出痛苦的嘶鸣，但并没有倒下。反而激发了凶性，双眼变得血红！
“不好，它狂化了！”楚云飞叫道。
狂化的三阶妖兽，实力堪比半步真元境！
铁鳞蟒疯狂攻击，尾巴、毒牙、水柱轮番袭来。洛秦和林清雪联手，也只能勉强抵挡。
“这样下去不行，”洛秦边战边思考，“铁鳞蟒的鳞片太硬，普通攻击破不了防……除非……”
他想起刚才斩伤炎烈的那一刀。
冰与火融合的力量，似乎能穿透护体真气。那么，能不能穿透鳞片？
“清雪，配合我！”洛秦喊道，“你用寒气冻结它的伤口，我来攻击同一个位置！”
“明白！”
林清雪剑势一转，全力攻击铁鳞蟒颈部的一处伤口——那是陈锋之前留下的。
寒气渗透，伤口处的血液瞬间凝固，鳞片也变得脆弱。
“就是现在！”
洛秦将龙途真气催动到极致，冰与火两种属性在刀尖上旋转、融合，形成一道螺旋状的白蓝色刀气！
“自创招式·龙旋破！”
刀气旋转着刺入伤口，穿透鳞片，直入血肉！
“噗嗤——！”
铁鳞蟒的颈部被完全贯穿，血如泉涌！
巨大的身躯轰然倒下，溅起漫天水花。
“成……成功了？”楚云飞目瞪口呆。
洛秦单膝跪地，大口喘气。刚才那一招几乎耗尽了他全部真气。
“你怎么样？”林清雪上前扶住他。
“没事，只是消耗太大，”洛秦苦笑，“这一招还不够完善，威力虽然大，但消耗也大得离谱。”
他看向铁鳞蟒的尸体：“不过，总算解决了。”
苏婉儿已经为陈锋处理完伤势，走过来检查洛秦的身体：“你的经脉有些损伤，是强行融合两种属性真气的反噬。下次不要这么冒险了。”
“危急关头，顾不上那么多了，”洛秦吞下几颗回气丹，“我们继续前进吧，时间不多了。”
穿过沼泽，前方出现一道光门——那是通往第二层的入口。
但就在众人即将进入时，异变突生。
一道黑影从迷雾中窜出，直扑洛秦！
“小心！”林清雪反应最快，一剑斩出。
但那黑影速度极快，轻易避开剑锋，一爪抓向洛秦左肩！
目标明确——蝶天印记！
“铛！”
洛秦勉强举刀格挡，却被震得虎口开裂，天涯刀脱手飞出！
黑影现出真身——一个全身笼罩在黑色斗篷中的瘦高男子，脸上戴着一张血色面具。
“血影……”洛秦咬牙。
影阁四大护法之一，真元境大圆满的强者！
“小子，跟我走一趟吧，”血影的声音沙哑刺耳，“阁主对你很感兴趣。”
“休想！”林清雪、楚云飞、苏婉儿同时出手。
冰剑、符箓、银针，三道攻击从不同方向袭来。
血影冷笑一声，袖袍一挥，一股血红色的真气爆发，将三人的攻击全部震散！
“噗！”实力最弱的楚云飞当场吐血倒飞。
林清雪和苏婉儿也被震退数步，脸色苍白。
真元境大圆满，与他们的差距太大了！
“别浪费时间了，”血影伸手抓向洛秦，“乖乖跟我走，还能少吃点苦头。”
洛秦想要反抗，但身体被血影的威压牢牢锁定，动弹不得。
这就是绝对的实力差距。
就在血影的手即将触碰到洛秦的瞬间，一个清冷的女声突然响起：
“影阁的走狗，也敢在这里撒野？”
天空突然飘落无数白色花瓣。
花瓣旋转、汇聚，化作一个白衣白发的女子。
蝶衣！
她轻轻落地，挡在洛秦身前，眼神淡漠地看着血影：
“滚。”
血影瞳孔一缩：“你是……蝶天印记的守护者？！”
“知道还不快滚？”蝶衣抬起手，指尖绽放出金色的光芒，“我不想在这里杀人，但如果你不识相……”
血影脸色变幻不定。他奉命来抓洛秦，但现在蝶天印记的守护者出现，事情就复杂了。
据说每一位蝶天印记的守护者，至少都有武魂境以上的实力……
“哼，算你走运，”血影最终选择退走，“但下次，你不会有这么好的运气了。”
他化作一道血光，消失在迷雾中。
蝶衣转过身，看着洛秦：
“小家伙，你太弱了。这样的实力，别说去天陨谷，就连自保都成问题。”
“我……我会变强的，”洛秦咬牙道。
蝶衣沉默片刻，从怀中取出一枚金色的蝴蝶玉佩，递给洛秦：
“拿着。关键时刻，它能保你一命。但要记住——外力终究是外力，真正的强大，只能靠自己。”
她身影开始变淡：
“时间不多了，邪魔苏醒的速度在加快。如果你真想救你父亲，就快点成长吧。下次见面时，我希望你能给我一个惊喜。”
话音落下，蝶衣彻底消失。
洛秦握着还带着体温的玉佩，心中涌起一股紧迫感。
时间……真的不多了。
“洛秦，你没事吧？”林清雪走过来，眼中带着担忧。
“没事，”洛秦收起玉佩，捡起天涯刀，“我们继续前进。”
他看向第二层的光门，眼中燃烧着火焰。
必须变强。
无论付出什么代价。
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