——

从南城回来的路上，慕清羽一直沉默。

谢清晏走在她身侧，几次欲言又止，最终还是什么都没问。林峰带着几个手下在前面开路，脚步轻快，偶尔回头看一眼，确认两人无事。

夜风渐冷，吹得街边的灯笼摇晃不止。

慕清羽裹紧了斗篷，脑海里反复回响着墨尘说的那些话。

“二十年前，慕家曾有一支斥候小队，奉命探查西南边境某个隐秘要道，折损三人，唯一人带伤归。”

“那个人带回来的，不是什么军情要报。据说，是几块刻了古怪符号的残石，还有一具……身份不明的遗骸。”

“此事被压了下来，对外只说是剿匪殉职。”

二十年前。

父亲那时候，应该还不到三十岁，正值壮年。她从未听父亲提起过这段往事，更不知道慕家曾为此付出过三条人命。

那个活着回来的人，是谁？现在在哪？那几块残石，那具遗骸，又去了哪里？

还有“野云渡”——那个墨尘口中的“沈砚奉周怀瑾之命查探的地方”，那个父亲讳莫如深的名字。

它到底藏着什么秘密？

“清羽妹妹。”谢清晏的声音打断了她的思绪。

慕清羽回过神，看向他。

谢清晏目光温和，带着一丝担忧：“你脸色不太好。今晚先回去歇着，有什么事，明日再说。”

慕清羽点点头，没有说话。

回到慕府时，已近子时。父亲书房的灯还亮着，慕清羽站在院门口犹豫了一下，终究没有过去。

她不知道该怎么问。

直接问“父亲，二十年前您是不是派人去过野云渡”？那等于承认自己暗中调查这件事，甚至可能暴露墨尘的存在。可若不问，心里的疑团只会越来越大。

她在自己院中坐了很久，直到蜡烛燃尽，才和衣躺下。

一夜无眠。

接下来的几日，京城表面上风平浪静。

周怀瑾没有再动作，三法司那边也安静下来，仿佛之前的剑拔弩张只是错觉。但慕清羽知道，这只是暴风雨前的平静。

她每天待在院里，抄书，看书，偶尔和林楚安通几封信。日子看似恢复了往日的节奏，心里却始终悬着一根弦。

那根弦，一头系着“野云渡”，一头系着宋楚澜。

她想见他。

想问他知不知道更多关于那个地方的消息，想和他一起分析墨尘提供的线索，想……只是想见他。

可每次这个念头冒出来，就被她狠狠压下去。

父亲说得对，现在不是时候。她和他的任何接触，都可能成为别人攻击的把柄。她不能连累他，也不能连累慕家。

所以她只能忍着。

忍到有时候半夜醒来，会下意识看向窗外，仿佛能透过那堵高墙，看到京郊大营的方向。

忍到林楚安来信问“你和那位宋将军怎么样了”，她只能回“没什么，只是普通相识”。

忍到连挽月都看出来，小心翼翼地问她：“小姐，您最近是不是有心事？”

她摇头，说没事。

可骗得了别人，骗不了自己。

这日午后，天色阴沉，像是又要下雪。慕清羽在院中站了一会儿，觉得冷，正要回屋，挽月忽然跑进来。

“小姐！宋、宋将军来了！”

慕清羽心猛地一跳，面上却强作镇定：“他来做什么？”

“不知道，已经在花厅等着了，说是……有话要和您说。”挽月看着她，小心翼翼地问，“您……要去吗？”

去吗？

当然想去。可理智告诉她，不该去。

她站在廊下，手紧紧攥着衣袖。

“小姐？”挽月试探地唤了一声。

慕清羽闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片平静。

“就说我身子不适，不见客。”

挽月愣了一下，想说什么，终究只是点头：“是。”

她转身要走，慕清羽忽然又叫住她。

“等等。”

挽月回头。

慕清羽张了张嘴，最终只是低声说：“……算了，去吧。”

挽月走了。慕清羽站在廊下，一动不动。冷风吹得她脸颊发疼，她却像感觉不到似的。

她不知道自己做得对不对。也许是对的，也许错的。可无论对错，她都只能这样做。

过了许久，挽月回来了。

“小姐，宋将军走了。他让我转告您一句话。”

慕清羽抬眼。

挽月的声音轻轻的，带着一丝说不清的意味：“他说……‘我等她’。”

慕清羽的瞳孔骤然间收缩。

她转过身，背对着挽月，肩膀微微颤抖。

挽月没有说话，只是静静地站在一旁，陪着她。

---

另一边，宋楚澜出了慕府，翻身上马，却没有立刻离开。

他勒着缰绳，回头看了一眼那扇紧闭的大门。

秦风在旁边小心翼翼地问：“将军，咱们……回去？”

宋楚澜没说话，只是静静地看着那扇门。

他知道她为什么不见他。那夜小巷里，她说“我信你”时眼中的决然，还有后来在园中相遇时她惊慌逃开的背影，都在告诉他，她在刻意疏远，在保护他。

可他不想被这样保护。

他可以面对刀剑，面对阴谋，面对周怀瑾的步步紧逼。唯独面对她的疏远，他觉得自己毫无办法。

“将军？”秦风又唤了一声。

宋楚澜收回目光，一夹马腹，往京郊大营的方向去了。

马蹄声渐渐远去，消失在街巷尽头。

---

又过了几日。

这天傍晚，慕清羽正坐在窗前发呆，挽月忽然跑进来，脸色有些奇怪。

“小姐，宋将军又来了。”

慕清羽手一抖，差点打翻茶杯。

“他……还和上次一样？”

“不一样。”挽月看着她，欲言又止，“他就在后门外，一个人来的。他说……您若不见，他就一直等着。”

慕清羽愣住了。

后门。一个人。

他这是……疯了吗？

她站起身，在屋里踱了几步，心乱如麻。

“小姐，您要去吗？”挽月问。

慕清羽停下脚步，闭了闭眼。

“去。”

她披上斗篷，跟着挽月悄悄往后门走去。

后门很偏，平日很少有人来。此时天色已暗，四周静悄悄的，只有寒风偶尔吹过的声音。

门一开，她就看到了他。

宋楚澜站在几步之外，穿着一身深色常服，肩上落了几片未化的雪花。他显然是等了有一会儿了，眉间带着一丝疲惫，但在看到她的瞬间，那双眼睛亮了起来。

慕清羽的心狠狠撞了一下。

她站在原地，没动。

宋楚澜也没动。

两人就这么隔着几步的距离，对视着。

过了许久，宋楚澜先开口。他的声音比平时低，带着一丝沙哑。

“为什么不告而别？”

慕清羽一愣：“什么？”

“那夜，”他说，“你走的时候，没有回头。”

慕清羽这才反应过来，他说的是那夜在后巷偶遇的事。

她垂下眼，不说话。

宋楚澜走近一步，又停住，像是怕惊着她。

“我知道你在想什么。”他说，语气平静，却字字清晰，“你怕连累我，怕被别人抓住把柄，所以刻意躲着我。”

慕清羽咬住下唇，没有说话。

“可你有没有想过，”他的声音沉了沉，“你这样，我更担心。”

慕清羽猛地抬头。

他看着她，目光幽深，带着一种她从未见过的情绪。

“我不知道你在面对什么，不知道你遇到什么难处，不知道你半夜睡不着的时候在想什么。”他一字一句地说，“我只能靠猜，靠想，靠从别人那里打听来的只言片语。慕清羽，你觉得这样，就不连累我了？”

慕清羽的眼眶红了。

“那你让我怎么办？”她的声音有些颤，“任何一点牵扯，都会成为攻击你的把柄。我不想……不想因为我，让你陷入更危险的境地。”

“所以你就一个人扛着？”宋楚澜看着她，语气里有心疼，也有无奈，“慕清羽，我不是纸糊的。刀剑我能挡，阴谋我能破，可唯独你的疏远，我……没办法。”

他说到最后，声音低了下去，带着一丝罕见的无力。

慕清羽的眼泪终于忍不住，滚落下来。

她低下头，拼命忍着，却怎么也忍不住。

宋楚澜看着她微微颤抖的肩膀，心像被什么东西狠狠揪住。

他走近一步，又一步，直到站在她面前。

然后，他伸出手，轻轻覆在她头顶。

他的掌心温热，带着薄茧，就那么轻轻放着，没有更多动作。

“别哭了。”他说，声音很轻，像是怕吓着她，“我不逼你。你不想说的，可以不说。但至少……别躲着我。”

慕清羽抬起头，泪眼朦胧地看着他。

他站在昏暗的光线里，眉眼柔和得不像话。

“你有什么难处，可以和我说。”他说，“我帮不了你，也可以听。你不知道该找谁的时候，可以找我。”

“宋楚澜……”她叫他的名字，声音哽咽。

他微微弯了弯嘴角，那个笑容很淡，却很真。

“在。”

慕清羽看着他，忽然觉得，这些天压在心里的那些沉重，好像被什么东西撬开了一道缝。

她张了张嘴，声音轻轻的，带着哭过的沙哑。

“我有事……想问你。”

宋楚澜的手从她头顶移开，落在她肩上，轻轻拍了拍。

“好。你说。”

---

两人没有走远，就在后巷不远处一个废弃的小院墙根下站定。这里僻静，少人来往，说话不用担心被人听去。

慕清羽低着头，沉默了好一会儿，才开口。

“你知道……野云渡吗？”

宋楚澜的眼神微微一凝。

他知道。那本前朝残卷上提过，慕清羽的回信里也提过，还有谢清晏带来的那本慕家手记——那个地方，仿佛一只无形的手，将所有人的命运悄悄牵引到一起。

但他没想到，她会主动提起。

“知道一些。”他说，没有隐瞒。

慕清羽抬起头看他，眼中带着复杂的情绪。

“那你知道……二十年前，慕家曾派人去过那里吗？”

宋楚澜沉默了一瞬，然后点头。

“谢清晏带了一本手记给我。”他说，“上面有慕家斥候探查野云渡的记录。折损三人，唯一人带伤归。”

慕清羽的身子微微一僵。

原来他知道。原来谢清晏把东西给了他。

她说不清心里是什么感觉，有点酸，有点涩，又有点莫名的暖。至少，他没有瞒她。

“父亲从未提起过。”她低声说，“我从不知道慕家曾为那个地方付出过三条人命。墨尘说，那个活着回来的人，带回了刻着古怪符号的残石，还有一具……身份不明的遗骸。”

她顿了顿，声音更低了：“父亲到底在瞒什么？那个地方，到底藏着什么秘密？”

宋楚澜看着她，目光沉静而专注。

“我不知道。”他说，“但我可以帮你查。”

慕清羽愣住：“你？”

“我派人去了滇南。”他说，“查那个地方的地形和痕迹。应该很快会有消息。”

慕清羽的心跳快了一拍。她没想到，他已经在做这件事了。

“为什么？”她问，“你为什么要查这个？”

宋楚澜看着她，沉默片刻，然后开口。

“因为你。”

三个字，轻描淡写，却重重砸在她心上。

“那本残卷是我给你的。”他说，“你看到它，提到它，说明它对你很重要。你在查的东西，我也想查清楚。”

慕清羽低下头，却还是忍不住问：“你到底……为什么对我这么好？”

宋楚澜没有立刻回答。

过了好一会儿，他才开口，声音低低的，像叹息。

“你觉得呢？”

被其中的深情所淹没。她怕自己会在那深邃的眼眸中沉沦，无法自拔。

慕清羽知道，若是对上他的眼睛，自己的心事或许就会被他看穿，那层好不容易维持的伪装可能会瞬间崩塌。

她只能低着头，看着地面，努力让自己镇定下来，不去触碰那令人心悸的目光。

可他却忽然伸手，轻轻托起她的下巴。

她被迫抬起头，对上他的目光。

昏暗的光线里，他的眼睛很亮，亮得像藏着星星。

“慕清羽。”他叫她的名字，一字一句，“你送我的那枚翎羽挂坠，我带了十几年。你以为，是为什么？”

慕清羽的眼泪终于滚落下来。

她看着他，嘴唇动了动，却一个字都说不出来。

他看着她，目光里带着心疼，也带着一种她从未见过的温柔。

“不急。”他说，“我等了这么多年，不差这一时。”

他松开手，现在那里深情的望着她，眼底有一丝无法说清道明的情绪。

慕清羽忽然笑了。

那笑容里，有感动，有害羞，也有一种如释重负的轻松。

“我父亲……”她缓缓开口，“他最近不太对劲。总是欲言又止，看我的眼神也不一样。我不知道他到底瞒着什么，也不知道该怎么问他。”

宋楚澜静静听着，没有打断。

“还有那个野云渡，”她继续说，“墨尘说沈砚奉周怀瑾之命查过那里，死了好几拨人。周怀瑾为什么要查那个地方？是不是和父亲瞒着的事有关？还有那本残卷，怎么会那么巧，落到你手里，又转到我手上？”

她越说越快，像是要把这些天压在心里的疑惑全都倒出来。

宋楚澜等她说完，才开口。

“你父亲瞒着你，一定有他的理由。”他说，“也许是太危险，也许是时机未到。但不代表你就要一直蒙在鼓里。”

他顿了顿，看着她的眼睛。

“你想查清楚，我陪你查。”

慕清羽看着他，忽然觉得，这些天压在心口的那块大石头，好像轻了一些。

“可是……”她还想说什么。

他抬手，轻轻按住她的唇。

“没有可是。”他说，“你不是一个人。”

慕清羽愣住了。

唇上传来他指尖的温度，很轻，却烫得她心口发热。

她看着他，脸颊泛起微红。

宋楚澜收回手，神色如常，但耳根似乎有些发红。

“我先送你回去。”他说，“等滇南那边有消息，我再告诉你。”

慕清羽点点头。

两人一前一后，慢慢往回走。

走到后门时，慕清羽停下脚步，回头看他。

“宋楚澜。”

他看着她。

她张了张嘴，想说什么，最终只是弯了弯嘴角。

“谢谢你。”

宋楚澜看着她，眼底带着笑意。

“不用谢。”

她转身要走，他忽然又叫住她。

“慕清羽。”

她回头。

他站在几步之外，夜风吹动他的衣摆，眉眼被月光勾勒得分外柔和。

“以后，别躲着我了。”他说。

慕清羽看着他，心里涌起一股暖流。

她轻轻点头。

“好。”

---

接下来的几日，慕清羽的日子悄然起了变化。

她依旧待在院里，依旧抄书看书，但心里不再像之前那样空落落的。因为她知道，他不是在遥远的京郊大营，也不是隔着千山万水。

他就在那里。

等着她的消息，帮她查着那些她查不到的事。

这种感觉，很奇妙。像是漂泊了很久的船，忽然找到了可以靠岸的港湾。

第三日傍晚，挽月又带回来一封信。

没有署名，没有落款，但慕清羽一看那笔迹，就知道是谁写的。

她拆开信，只有寥寥几行。

“滇南有消息了。明日酉时，老地方。另，你父亲昨日去过京营，神情严肃，似有要事。若有机会，或可旁敲侧击一问。勿急，勿怕。——澜”

慕清羽握着信纸，指尖微微发烫。

他查到了。而且，他还注意到了父亲的行踪。

她将信仔细折好，贴身收着。抬头看向窗外，天色渐暗，明日酉时……还有一天。

她深吸一口气，心里既有期待，也有忐忑。

明天，他会带来什么消息？

那些尘封的秘密，会不会终于被揭开？

而她，又该如何面对父亲的那些隐瞒？

无数个念头在脑海里转，转得她心绪难平。

但她知道，无论明天带来什么，她都不再是独自面对了。

因为他在。

破镜重圆，云碎玉开