旧痕暗引，疑云暗生

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秋雨缠绵数日，总算放晴。天空洗过一般明净高远，阳光落在将军府冷寂的庭院里，给半枯的海棠枝镀了层稀薄的金边，反添了几分萧瑟。

那封提及“野云渡”的短笺送出后，如石沉大海。慕清羽按捺下心头纷乱的猜测，依旧每日抄书，只是心思总不由自主飘向那本藏在兵书下的残卷，飘向残卷隐秘处那枚针尖划出的羽箭。父亲慕景这几日似乎格外忙碌，甚少归家，即便回来，眉宇间也凝着化不开的沉郁，对她也只是例行问询课业，绝口不提外间事。这份沉默，让慕清羽心中的不安，如同院墙下无声蔓延的青苔，一日浓过一日。

打破这沉闷的，是一道来自宫中的口谕。并非给慕景，而是直接点名，宣召慕清羽入宫觐见。传旨的内侍态度客气，言称皇后娘娘素闻慕家小姐娴雅知书，尤通古籍，近日偶得前朝疑难文字数行，特请入宫一见，以解其惑。

事出突然，且越过慕景直接召见一个被禁足的女子，其中意味，耐人寻味。慕景接旨时，脸色变了数变，终究只是深深看了慕清羽一眼，沉声道：“谨言慎行，勿论他事。”

踏入宫墙，又是另一重天地。层叠的殿宇，肃穆的仪仗，空气里弥漫着皇家特有的、混合了檀香与威严的气息，压得人呼吸都不由自主放轻。慕清羽垂首跟在引路宫女身后，袖中的手微微攥紧。她不知皇后召见的真实目的，是仅仅为了古籍，还是与边境军情、与那本残卷、甚或与父亲有关？

皇后并未在正殿见她，而是在一处较为僻静的暖阁。雍容华贵的女子端坐榻上，保养得宜的面容带着温和的笑意，眼神却锐利如针，落在慕清羽身上，细细打量。

“抬起头来，让本宫瞧瞧。”皇后的声音不高，带着惯有的威仪。

慕清羽依言抬头，目光恭顺地垂下，只敢落在皇后裙摆精美的刺绣上。

“果然好模样，更难得这份沉静气度。”皇后似乎满意了，命人赐座，这才缓缓道，“听闻你于古籍一道，颇有造诣。年前驿馆八百里加急，那残缺的军情暗号，便是你及时破译？”

“回娘娘，民女只是侥幸识得几分古文字，不敢居功。全赖前方将士用命，宋将军调度有方。”慕清羽谨慎回答，心跳悄然加速。果然不只是为了“疑难文字”。

皇后笑了笑，指尖轻轻划过茶盏边缘：“不必过谦。本宫这里，确有几句古铭文，晦涩难懂，连翰林院的老学士们也争执不下。”她示意身边女官，取来一张拓印的绢帛。

慕清羽接过，凝神看去。并非什么军国要密，确是几句祭祀用的古籀文，内容冷僻。她稍作思索，结合上下文意，将大致的释义清晰说出。

皇后听罢，眼中闪过一丝赞许，随即又似闲聊般道：“难怪连宋楚澜那般冷硬的性子，也对你多有回护。雨夜驿站，他为救你负伤，此事在京中，倒也传为一段佳话。”

慕清羽背脊一僵，指尖冰凉。这话听着像是夸赞，实则将她和宋楚澜都置于风口。她垂下眼帘，声音愈发恭谨：“宋将军忠勇护国，当时情势危急，任何同袍遇险，将军皆会舍身相救。民女感激不尽，亦深感惭愧，累及将军负伤。”

“同袍？”皇后轻轻重复这个词，笑意深了些，“倒也是。宋楚澜年少有为，是国之栋梁。只是木秀于林，风必摧之。近来朝中对边境之事，对宋将军的某些举措，颇有议论。你父亲慕景，与宋楚澜同朝为将，想必……也有不少话想说吧？”

来了。慕清羽心中警铃大作。这是在试探，试探慕家的态度，试探她是否知晓什么，甚至可能想通过她，传递什么。

“父亲常教导民女，武将本分，在于守土安民，听从调遣。朝中议论，非闺阁女子所能置喙。父亲近日忙于军务，与民女亦少谈及朝事。”她将回答推得一干二净，手心已渗出冷汗。

皇后盯着她看了片刻，那目光似乎能穿透皮囊，直抵内心。良久，才缓缓移开，叹道：“是个懂事的。罢了，本宫也乏了。你且去吧。今日所见古铭文之事，不必对外人提起。”

“民女谨记。”慕清羽起身，行礼告退。直到走出暖阁，被秋日略带寒意的风一吹，才发觉内里的衣衫已被冷汗微微浸湿。

回府的马车上，她思绪纷乱。皇后召见，绝不止于考校学问或闲聊。那几句关于宋楚澜和父亲的敲打，那看似无意提及的“朝中议论”，都透着不寻常。宫中的水，果然深不可测。

马车行至离将军府不远的长街，忽地缓缓停下。外面传来一阵短促的喧哗，随即是熟悉的、低沉而带着不容置疑威严的呵斥声，很快平息下去。

慕清羽心中一动，轻轻掀开车帘一角。只见街角处，一队巡城兵马正在盘查几个行迹可疑的商贩，为首的将领身形挺拔，侧脸线条硬朗，正是宋楚澜。他穿着一身玄色常服，并未披甲，但久居行伍的气势依旧迫人。肩胛处似乎已行动无碍，只是侧身时，衣料下隐约还能看出包扎的微凸轮廓。

他似乎刚处理完那点小骚乱，正欲带人离开，目光不经意扫过街面，恰好与马车帘隙后慕清羽的视线撞个正着。

两人俱是一怔。

宋楚澜眉头几不可察地动了一下，随即恢复平静，对身边副将低声交代两句，便独自朝马车走来。

慕清羽心跳漏了一拍，下意识想放下车帘，手却僵着没动。

他走到车旁，隔着帘子，声音不高，却清晰传入：“慕小姐。”

“宋将军。”慕清羽定了定神，轻声回应。

“方才惊扰了。可是从宫中回来？”他问得直接。

“……是。皇后娘娘召见，询问几句古籍文字。”慕清羽斟酌着答道。

外面沉默了片刻。秋风吹动车帘，微微晃动，他的身影在帘外显得有些不真实。

“宫中……近日事务繁杂，”他声音低沉，意有所指，“慕小姐出入，还需多加留意。”

他在提醒她。慕清羽心中一暖，又夹着更多忧虑：“多谢将军提醒。将军的伤……可大好了？”

“无碍。”他答得简短，目光却似乎透过帘隙，在她脸上逡巡。雨夜驿站里，她为他处理伤口时苍白而专注的脸，与此刻眼前这双沉静中带着一丝不易察觉疲惫的眸子，渐渐重合。他想起那夜短暂的对话，她承认幼时曾去江南小住。那枚被他贴身收藏多年、色泽已越发温润的翎羽挂坠，似乎也在怀里微微发烫。

一个念头，或者说一个存在心底许久的猜测，在此刻宫墙外的长街上，变得无比清晰而迫切。他想知道答案。

“慕小姐，”他再次开口，语气比先前更沉，带着一丝不易察觉的试探，“上次在驿站，慕小姐提及幼时曾去江南。不知……可曾遗失过什么心爱之物？或者，收到过什么……特别的物件？”

慕清羽指尖蓦地一颤。他为何突然问这个？是在试探她是否记得江南旧事？还是……他已经有所怀疑？她袖中的手缓缓收紧，触到胸前衣襟下那枚贴身佩戴的、从不离身的云纹玉佩。冰凉的玉质，此刻却仿佛灼人。

她强自镇定，声音依旧平稳：“幼时懵懂，许多事已记不真切了。在江南时，不过是随母亲探望外祖，赏玩些风物，并未……并未特意赠与或收受什么物件。”她小心地避开可能的关键词。

帘外的宋楚澜，眼神几不可察地暗了暗。她的否认，在他意料之外，却又似乎在情理之中。是当真不记得了，还是……有所顾忌？他想起皇后方才的召见，想起近日朝中微妙的风向，想起自己肩上未愈的伤和那些未清的暗流。

或许，确实不是追问的好时机。

他掩去眼底深处那一闪而过的失落与更深的探究，声音恢复了一贯的冷硬平淡：“原来如此。那或许，是我唐突了。”

他不再看她，目光转向长街尽头逐渐散开的人群，侧脸的线条在秋阳下显得有些冷峻。“慕小姐早些回府吧。近日京城……不太平。”

说完，不待她回应，便转身离去。玄色的衣摆划开一道利落的弧度，很快融入街角的人影之中。

慕清羽僵坐在马车里，直到那身影彻底看不见，才仿佛被抽去了力气，轻轻靠向车壁。

他问了。他果然问了。他提起江南，提起“特别的物件”……他是不是也留着那枚翎羽？是不是也一直在寻找当年那个小女孩？

方才那一刻，她几乎要脱口而出，承认自己记得那篮打翻的桂花糕，记得那枚换来的玉佩。可皇后锐利的眼神、父亲沉重的叮嘱、残卷上隐秘的羽箭、还有这看似平静实则暗涌的京城……像无形的网，勒住了她的喉咙。

不能说。至少，现在不能说。

胸口处的玉佩贴着肌肤，温润中带着久藏的微凉。而那个转身离去的背影，似乎比秋日的风，更添了几分萧瑟。

马车再次缓缓启动，轱辘声碾过青石板路。慕清羽闭上眼，将翻涌的心绪死死压下。旧痕已深，疑云翻涌。前路迢迢，那枚翎羽与这块玉佩所牵连的，究竟是一段尘封的儿时暖忆，还是一个更庞大、更危险的漩涡开端？

她不知道答案，只感到怀中的玉佩，似乎越来越沉了。