暮春的风裹挟着庭院里海棠花的甜香，却吹不散慕清羽心头的滞涩。慕府后院的秋千架孤零零立着，绳索上的雕花早已被摩挲得光滑，她倚着朱红廊柱，指尖无意识地划过廊下悬挂的铜铃，叮铃的脆响在空旷的庭院里显得格外寂寥。父亲慕景身为镇国百中将军，常年驻守边关，府中虽锦衣玉食，却少了几分鲜活气。兄长们或随父从军，或入仕理政，独留她被嬷嬷们拘着，学女红、习诗书，日子过得如同绣绷上的纹样，精致却刻板。
“小姐，这新编的络子还差最后几针，您要不要看看？”丫鬟挽月捧着锦盒上前，见自家小姐望着墙外的天空出神，眼底满是向往，不由得放轻了声音。
慕清羽收回目光，指尖划过锦盒里的络子，语气里带着几分恹恹：“看了又如何？不过是换个样式打发时日罢了。”她顿了顿，忽然眼睛一亮，拉着挽月的手腕凑近，“我听闻城西演武场近来对勋贵子女开放，专供练习武艺，不如我们悄悄去一趟？就当是透透气。”
挽月脸色微变，连忙摆手：“小姐万万不可！老爷临走前特意交代，不让您涉足这些地方，万一出了岔子……”
“怕什么？”慕清羽眼底闪过一丝狡黠，“我换身素衣，低调些便是。再说，父亲教我的箭法总不能荒废了，左右在家也是无聊，去演武场练练箭，总好过对着这些胭脂水粉强。”不等挽月再多说，她已转身回房，片刻后便换了一身浅蓝色素衣，将披发微微盘起，平添了几分成熟。她从床榻暗格取出父亲亲授的紫檀木弓和一壶雕翎箭，小心翼翼揣在怀中，趁着府门换岗的间隙，主仆二人顺着侧门溜了出去。
城西演武场占地辽阔，青石板铺就的地面被日晒雨淋得泛着温润的光泽，四周旌旗猎猎，隐约能听见远处兵士操练的呼喝声。此时场中已有不少人，大多是京中勋贵子弟，或结伴练刀，或两两比枪，兵刃碰撞的铿锵声此起彼伏。慕清羽寻了处偏僻的靶位，卸下弓箭，抬手便拉满了弓。她的动作舒展流畅，肩肘沉稳，目光如炬般锁定远处的靶心，指尖微松，羽箭“咻”地破空而出，正中靶心红心，箭尾兀自颤动。紧接着第二箭、第三箭，支支精准无误，箭簇几乎钉在同一处，力道与准头皆不含糊。
“小姐好箭法！”挽月压低声音喝彩，眼中满是赞叹。
慕清羽唇角微扬，正欲取箭，却瞥见不远处的空地上，一道玄色身影正在练剑。那人身着镶金边的将军劲装，身姿挺拔如松，长剑随身形流转，剑光霍霍，时而如银龙出海，凌厉迅猛，时而如清风拂柳，圆转如意。玄色衣袍在风中翻飞，墨发束起，露出光洁的额头，高耸的马尾顺着风的方向摆动，侧脸线条冷硬，正是当朝护国少将宋楚澜。
宋楚澜练到酣处，剑势愈发凌厉，忽然听见不远处传来接连的箭响，余光扫去，便见那身着素衣的女子三箭连发，支支命中靶心。他心中猛地一震——这般精准的箭法，即便是军中精锐也未必能轻易做到，一个深闺女子竟有如此身手？诧异如潮水般掠过心头，指尖的剑势却未乱分毫，依旧沉稳收势，剑尖点地溅起微尘，只是那双淡墨色的眼眸中，已多了几分难以掩饰的吃惊。他定了定神，压下心中的波澜，迈步朝她走去。
他身形高大，走近时带着一股淡淡的硝烟与松墨混合的气息，压迫感十足。目光落在靶心密集的箭簇上，又转回到慕清羽手中的紫檀木弓，语气刻意维持着平静，却难掩探究：“慕小姐？”
慕清羽心中一惊，没想到他竟认得自己。她敛衽行了一礼，声音清脆如玉石相击：“宋将军。”
“未曾想慕将军的嫡女，竟有如此出神入化的箭法。”宋楚澜的目光再次掠过靶心，眼底的吃惊又深了几分，语气却依旧镇定，“只是，女子多习女红诗书，慕小姐为何会钻研这些军中箭术，甚至有这般独到的造诣？”他的目光紧紧锁住她，带着一丝审视，仿佛想从她脸上找到答案——京中勋贵女子即便习武，也多是浅尝辄止，这般精湛的箭法与对力道的掌控，绝非寻常闺阁教导所能达成。
慕清羽迎上他的目光，眼底澄澈无波，带着几分从容：“将军有所不知，父亲自小便不将我当作寻常女子教养。他常说，武艺不仅能防身，更能磨砺心志。这些箭术，都是父亲亲自教导的，闲暇时我也常琢磨父亲留下的兵书，久而久之，便懂了些门道。”
宋楚澜闻言，心中的讶异稍缓。百中将军慕景的威名他早有耳闻，行事素来不拘一格，想来对女儿的教导也确实与众不同。他颔首道：“慕将军果然教女有方。既然慕小姐对箭法颇有研究，不如我们比试一番？就射三百步外的远靶，三箭定胜负，如何？”
“好。”慕清羽爽快应允，眼底闪过一丝好胜的光芒，转头对挽月道，“挽月，你去附近的食肆买些糕点茶水来，待我与将军比完，正好歇歇脚。”
“是，小姐。”挽月应声离去，临走前还不忘担忧地看了一眼两人，生怕自家小姐吃亏。
宋楚澜率先上前，取了一支羽箭搭在弓上。他拉弓如满月，手臂青筋微露，目光死死锁定三百步外的靶心，气息沉稳如渊渟岳峙——方才见她箭法精湛，他心中竟生出几分久违的好胜心，不愿在一个女子面前落了下风。片刻后，他指尖一松，羽箭如流星赶月般射出，“笃”的一声，精准命中靶心最中央的红点。
轮到慕清羽时，她深吸一口气，调整气息，目光凝聚在靶心之上。她想起父亲的教诲，又结合方才观察到的风力，缓缓拉满弓弦。宋楚澜站在一旁，目光不自觉地落在她身上：她拉弓时身姿挺拔，侧脸线条柔和却带着一股韧劲，睫毛微垂，遮住了眼底的专注，阳光落在她的发梢，镀上一层暖光，竟与他印象中那个清冷凌厉的护国少将形象，有了几分微妙的反差。
第一箭射出，正中靶心；第二箭紧随其后，依旧精准无误。宋楚澜心中暗赞，脸上却不动声色，直到第三箭，或许是急于求成，羽箭稍稍偏了些，落在了靶心边缘。最终，宋楚澜三箭全中红心，慕清羽以一箭之差落败。
“宋将军箭法超群，清羽甘拜下风。”慕清羽收起弓箭，语气中满是敬佩，眼底却掠过一丝难以掩饰的不甘——她素来好胜，若不是最后一箭心急，未必会输。
宋楚澜闻言，唇角勾起一抹浅淡的弧度，语气谦和：“慕小姐不必过谦。一个女子能有这般箭法，已是世间罕见，方才第三箭若不是气息稍乱，胜负尚未可知。”他顿了顿，看着她微微蹙起的眉尖，补充道，“其实你的动作还有一处可以改进，若调整得当，准头还能更上一层。”
“哦？愿闻其详。”慕清羽眼中闪过一丝好奇。
宋楚澜走近一步，示意她再次拉弓。慕清羽依言照做，刚拉满弓弦，便感觉到他温热的气息拂过耳畔——他竟直接站到了她身侧，左手轻轻扶住她的左肩，右手则握住她持弓的手腕，微微调整角度：“拉弓时左肩不可紧绷，要顺势下沉，丹田气息要匀，这样才能稳住力道……”
他的指尖带着微凉的触感，隔着薄薄的劲装传来，让慕清羽的脸颊瞬间发烫。两人距离极近，她能清晰闻到他身上淡淡的松墨香，感受他沉稳有力的心跳。她下意识地抬头，恰好对上他垂眸看来的目光。他的眼眸深邃如潭，里面映着她的身影，带着几分专注与认真，褪去了战场上的凌厉，竟显得格外温和。慕清羽心头猛地一跳，仿佛有小鹿在乱撞，连忙移开目光，心跳却愈发急促——这近距离的接触，让她莫名有些慌乱，连呼吸都变得小心翼翼。
宋楚澜也察觉到了这微妙的氛围。他低头看着她泛红的耳尖，感受到她手腕微微的颤抖，心中竟泛起一丝异样的涟漪。他素来与女子保持距离，今日这般近距离指导，本是出于对箭法的切磋之心，可此刻四目相对的瞬间，她眼底的慌乱与羞涩，竟让他有些失神。他迅速回过神，松开手，后退半步拉开距离，语气恢复了平静：“你再试试。”
慕清羽定了定神，按照他调整后的动作拉弓射箭，羽箭果然比之前更稳了些。她心中暗叹他的专业，却也因方才的近距离接触而心绪不宁，连带着脸颊的热度都未曾褪去。
此时挽月提着食盒回来，见两人相安无事，才松了口气。慕清羽接过食盒，对宋楚澜道：“将军，不如尝尝这桂花糕？是城西食肆的招牌。”
“不必了，”宋楚澜婉拒，“军中还有事务，我先行告辞。改日若有机会，再与慕小姐切磋。”他目光再次落在她腰间的天青色绣兰绣囊上，想起前几日市集上归还时瞥见的玉佩，心中的疑云又起，却终究没有问出口。
“将军慢走。”慕清羽敛衽行礼。
看着宋楚澜离去的背影，慕清羽才缓缓松了口气，抬手抚了抚依旧发烫的脸颊。挽月在一旁打趣：“小姐，您脸怎么这么红？”
慕清羽瞪了她一眼，却没解释。回程的路上，她脑海中反复浮现的，是宋楚澜调整她动作时的专注目光，是他谦和有礼的语气。她忽然想起前几日在市集，他捉住小偷时的模样——彼时他眼神凌厉，动作狠厉，周身散发着生人勿近的气场，与今日这位温和耐心、谦逊有礼的将军，简直判若两人。同一个人，怎么会有如此大的反差？他究竟是怎样一个人？疑惑与好奇交织在一起，在她心中悄然蔓延，连带着指尖都忍不住摩挲起腰间的绣囊。
而演武场的另一端，宋楚澜走在回营的路上，脑海中却不断回放着方才的画面。慕清羽拉弓时的专注、落败时的不甘、四目相对时的羞涩，还有她对箭法的独到见解，都在他心中留下了深刻的印象。尤其是近距离接触时，她泛红的耳尖和慌乱的眼神，竟让他一贯平静的心湖泛起了涟漪。他再次取出怀中那枚失而复得的翎羽挂坠，摩挲着褪色的羽毛，心中疑窦丛生：她的绣囊，她的玉佩，她的箭法，还有她眼中那份不同于寻常闺阁女子的韧劲，都与当年那个边关小镇的少女如此相似。她到底是不是那个人？若真是她，为何会是慕将军的嫡女？这些疑问盘旋在心头，让他一时难以平静，连脚步都不由得慢了下来。
夕阳西下，演武场的旌旗在风中猎猎作响，将两人各自的心事，都卷入了这暮春的余晖之中。
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