虚空之风在寂渊舰的舷窗外无声呼啸，卷动着永恒不变的混沌微光。玄弋站在瞭望台边缘，墨色的衣袂在微弱的气流中轻轻摆动，那双过于明亮的眼睛凝视着下方被云海遮蔽的朦胧大地。

栖墨长老静立在他身后半步，如同墨色礁石般沉稳。

“栖墨，”玄弋忽然开口，声音打破了持续许久的寂静，“走吧。我们下去看看。”

栖墨微微抬起一直低垂的眼帘，墨青色的袍角无风自动：“少主，您这是……终于打算管下面的事了？”

玄弋没有立刻回答。他的手指无意识地摩挲着栏杆上冰凉的纹路，那纹路是寂渊舰初代舰主所刻，记载着这艘巨舰在虚空中漂泊的漫长轨迹。

许久，他才轻轻吐出一口气，那叹息轻得几乎要融进虚空的风里：

“嗯。或许，我也逃不过这命运的安排吧。”

这话说得轻描淡写，但栖墨却从中听出了一丝复杂的意味——有认命，有无奈，但更多的是一种尘埃落定后的释然。这位年轻的寂渊舰少主，看似玩世不恭、超然物外，可心底深处那根与下方世界相连的线，从未真正割断过。

“少主，”栖墨的声音依旧平静，却罕见地多了一丝规劝的意味，“您完全可以不插手。即便封印破碎、影烬肆虐，只要寂渊舰遁入虚空深处，那些灾祸也波及不到我们分毫。这是舰规，也是历代先主的训诫——超然世外，不染因果。”

玄弋闻言，忽然低低地笑了起来。那笑声起初很轻，随即变得清朗，在空旷的瞭望台上回荡。

“栖墨啊栖墨，”他转过身，眼底闪烁着奇异的光芒，“你明明知道，有些因果……不是你想躲，就能躲开的。”

他走到栖墨面前，两人身高相仿，目光平视：

“而且，我真的不忍心。”

他的声音低了下来，带上了一丝说不清道不明的情绪：

“不忍心看着他——看着那个小时候躲在我身后，奶声奶气抱怨当太子有多累的小家伙，拼上性命、燃尽星纹才换来的两年时间……就那么白白浪费掉，眼睁睁看着一切滑向深渊。”

栖墨沉默地看着玄弋。他看着这位自己从小看着长大的少主，看着那张俊朗脸上此刻流露出的、极少显现的柔软与坚决。记忆深处，一些尘封的片段悄然浮现——那是很多年前，一个银发紫金瞳的小小身影，怯生生地躲在寂渊舰的廊柱后面，用带着哭腔的声音说“当太子一点都不好玩”的画面。

原来，那些因果的线，早在那么久以前，就已经悄悄系上了。

“我明白了。”栖墨不再多言，只是深深地、郑重地躬身一礼，“无论少主作何决定，老臣与寂渊舰上下，必将追随。”

玄弋脸上的笑意深了些，他伸手扶起栖墨：“走吧。去看看我那‘了不起’的弟弟，现在到底把自己搞成了什么狼狈样子。”

“是。”

两人不再多言，转身向舰桥方向走去。他们的脚步踏在寂渊舰古老的金属地板上，发出沉稳而规律的声响，仿佛某种宿命齿轮开始转动的序曲。

走向舰桥的路上，玄弋的思绪却不自觉地飘远了，飘回了许多年前的那个午后。

那时的寂渊舰，因为一次例行的“虚空锚定”调整，短暂地停泊在了永暮墟外围的隐秘空域。年幼贪玩又对那艘传说中的神秘巨舰充满好奇的言澈，不知用了什么方法，竟然避开了永暮墟的重重守卫，偷偷溜上了寂渊舰。

记忆中的画面清晰起来——

“太子殿下！您在哪里啊？殿下，别躲了，快出来吧！”

守寂那年轻却已十分沉稳的声音，带着几分不易察觉的焦急，在寂渊舰错综复杂的通道中回荡。他奉命照看年仅六岁的小太子，却一个疏忽让人溜出了视线，此刻正满头大汗地四处寻找。

而在一条不起眼的辅助通道的拐角阴影里，一个小小的身影正紧紧缩成一团。

小言澈穿着永暮墟太子规制的小号礼服，银色的短发柔软地贴在额前，那双独特的暮紫晨金眼瞳此刻瞪得大大的，里面满是紧张和一点点恶作剧得逞的兴奋。他用小手紧紧捂住自己的嘴巴，生怕泄露一点呼吸声。

脚步声越来越近，守寂似乎正在朝这边走来。

小言澈的心跳得飞快，他开始后悔自己为什么要偷偷跑出来了。可是……那些永远上不完的课，那些永远背不完的礼仪，那些总用严肃目光看着他的大臣们……他真的只是想喘口气而已。

就在守寂的脚步声几乎要到拐角时——

“小家伙，你是谁？怎么跑到这里来了？”

一个带着笑意的、陌生的少年声音，忽然从头顶上方传来。

小言澈吓得浑身一僵，猛地抬头。

只见在他藏身的管道上方，一个看起来约莫十一二岁的墨衣少年，正悠闲地坐在一根横梁上，双腿悬空晃荡着，手里还把玩着一枚不断变换形态的雾状晶体。少年眉眼精致，嘴角噙着一抹玩味的笑容，正低头好奇地打量着他。

小言澈愣愣地看着他，忘了回答。

“嗯？吓傻了？”墨衣少年——正是年少时的玄弋——从横梁上轻盈地跳下来，落地无声。他蹲下身，平视着缩在角落的小团子，“问你话呢，你是谁？怎么跑到我们寂渊舰上来了？这可是‘禁地’哦。”

小言澈这才反应过来，小嘴一抿，反而带了点戒备：“你、你又是谁？”

玄弋被他这故作严肃的小模样逗乐了，故意板起脸：“你猜猜？”

“不猜。”小言澈扭过头，但眼角余光还在偷瞄玄弋，“你是来抓我回去的吗？”

“抓你回去？”玄弋眨眨眼，觉得更有意思了，“他们是坏人吗？为什么要抓你？”

小言澈犹豫了一下，小声嘟囔：“不能告诉你。”

“还不能告诉我？”玄弋凑近了些，压低声音，像是在分享什么秘密，“说说为什么不能告诉我？说不定……我能帮你呢？”

小言澈狐疑地看着他：“告诉你了，你把我抓回去怎么办？”

“噗——”玄弋忍不住笑出声，伸手揉了揉小言澈柔软的银发，“还挺聪明，戒心不小嘛。那这样，你不告诉我也行，那你总得告诉我你的名字吧？这个总可以吧？”

小言澈想了想，觉得名字好像不是什么大秘密，于是点点头，用还带着奶气的声音认真说：“我叫言澈。你呢？”

“言澈……”玄弋念着这个名字，眼中闪过一丝了然，“你是永暮墟的人？”他虽然年少，但身为寂渊舰少主，对下方各大仙都的重要人物自然有所了解。永暮墟星尘王独子，年方六岁，名唤言澈。

“你怎么知道？”小言澈睁大眼睛，随即想起什么，有点不满地鼓起脸颊，“你还没告诉我你的名字呢！”

玄弋看着他气鼓鼓的样子，觉得可爱极了，忽然起了逗弄的心思：“你叫我一声‘哥哥’，我就告诉你，怎么样？”

小言澈蹙起小眉头，很不理解：“为什么啊？”

“因为……”玄弋神秘兮兮地指了指通道另一头，守寂寻找的声音似乎又绕回来了，“我可以带你离开这里，而且保证不被他们发现。怎么样，这笔交易划算吧？”

离开这里？不被发现？

小言澈的眼睛一下子亮了起来。他实在不想被抓回去，面对太傅失望的眼神和又一轮枯燥的学习。

犹豫了大概三息时间，内心天人交战的小太子，最终还是对“自由”的渴望占了上风。他吸了吸鼻子，用很小很小、几乎像蚊子哼哼一样的声音，飞快地叫了一声：

“……哥哥。”

“哈哈哈！”玄弋顿时乐不可支，笑得肩膀直抖，“你也太有意思了！好吧，说话算话。我叫玄弋，是这艘寂渊舰的少主。”

“寂渊舰……”小言澈重复着这个名字，小脸上露出恍然和一丝敬畏，“我知道！太傅说过，寂渊舰是守护世界最后的防线，平时悬浮在九霄云外，不到万不得已、天地倾覆的地步，是不会出现的。”他说这话时，眼睛亮晶晶地看着玄弋，仿佛在看什么传说中的英雄。

玄弋倒是被他说得有点不好意思了，摸了摸鼻子：“咳，没那么夸张……就是艘大点的船而已。你还挺聪明嘛，知道这么多。”

“那是当然。”小言澈有点小得意地挺了挺胸脯，暂时忘了自己正在“逃亡”。

“那既然如此，”玄弋站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，朝小言澈伸出手，“你准备好了吗？”

小言澈看着他伸出的手，有点茫然：“去、去哪啊？”

“离开这里啊。”玄弋理所当然地说，又侧耳听了听越来越近的脚步声，“再不走，你那个听起来很负责的护卫，可就要找到喽。”

“噢！对！”小言澈这才想起正事，连忙把自己的小手放进玄弋掌心。那只手温暖而有力，一下子让他安心了不少。

玄弋握住那只软乎乎的小手，另一只手在空中虚划了一个奇特的符文。一道微光闪过，两人的身影瞬间从通道中消失了。

就在他们消失后的下一刻，守寂的身影出现在拐角。他疑惑地看了看空无一人的角落，又仔细感应了一番，确实没有太子的气息。

“奇怪……明明刚才感觉这边有动静……”守寂皱着眉，无奈地转身朝另一个方向寻去。

而在不远处的另一个隐蔽观测舱内，玄弋正拉着小言澈，透过舷窗看着外面浩瀚的云海和渺小的大地。

“看，从这里看下去，永暮墟就像一块发光的宝石。”玄弋指着下方。

小言澈扒在舷窗上，小脸几乎要贴到透明的材质上，暮紫晨金的眼瞳里倒映着下方瑰丽的景象，满是惊叹：“哇……好漂亮……原来从上面看，是这样的……”

那一刻，什么太子的责任，什么功课礼仪，都被他抛在了脑后。他只是个看到了新奇世界的孩子，眼睛亮得像是盛满了星星。

玄弋靠在舱壁上，看着小言澈兴奋的侧脸，嘴角不自觉地扬起。他想，这个被无数光环和责任压着的小太子，或许只有在这种没人认识他、没人要求他的时刻，才能露出这样纯粹快乐的表情吧。

那一整个下午，玄弋带着小言澈在寂渊舰一些不涉及核心的区域“探险”，给他讲虚空中的趣事，听他用稚嫩的声音抱怨当太子的种种“不好”。

直到暮色降临，永暮墟那边寻找太子的动静越来越大，甚至惊动了闭关的星尘王。玄弋才不得不将依依不舍的小言澈，用一个精巧的传送阵法悄悄送回了永暮墟外围。

分别时，小言澈抓着他的衣角，仰着小脸问：“玄弋哥哥，我以后还能来找你玩吗？”

玄弋揉了揉他的头发，笑道：“等你长大些，能自己飞上来的时候，随时欢迎。”

后来，小言澈确实又偷偷溜上来过几次。但随着年龄增长，太子要学的东西越来越多，责任越来越重，他能溜出来的机会也越来越少。再后来，玄弋自己也开始了作为寂渊舰少主更严苛的修行和职责，两人见面的次数便屈指可数。

最后一次见面，似乎已是四五年前。那时的言澈已经抽条长高了许多，脸上稚气褪去，多了几分沉稳，但那双眼睛看向玄弋时，还是会不自觉地亮一下，喊他“玄弋哥哥”时，语气里也还带着不易察觉的依赖。

而如今……

玄弋从回忆中抽离，他们已经走到了舰桥的入口。厚重的金属舱门无声滑开，露出里面充满科技与古典交织感的指挥大厅。

“少主，”栖墨的声音将他彻底拉回现实，“一切已准备就绪。随时可以启动‘云梯’，前往初谒之原。”

玄弋最后看了一眼舷窗外那遥远的下界，眼底残留的那一丝属于回忆的温和彻底敛去，重新被冷静和锐利取代。

“走吧。”他迈步踏入舰桥，声音平静而坚定，

“去看看我那‘了不起’的、把自己搞得半死不活的弟弟。”

“顺便……给那些藏在阴沟里的老鼠们，带份‘大礼’。”

舱门在他身后缓缓闭合，将虚空与过往一同关在门外。

前方，是即将踏上的纷扰尘世，与未知的漩涡。

云外归人