暮色压城时，马车终于抵了京城西直门。
风雪不知何时歇了，城门下的积雪被兵卒清出两道辙印，朱红城门巍峨，墙垛上的琉璃瓦覆着薄雪，在残阳下泛着冷光，守城门的兵卒身着玄色甲胄，手持长枪，目光森冷地扫过往来车马，倒比京郊的风雪更添几分寒意。
沈知雪掀开车帘一角，指尖触到微凉的风，望着那熟悉又陌生的城门，心头五味杂陈。三年前，她从这门里被押解出去，一身囚衣，满目疮痍；如今归来，身着狐裘，身侧有他，可前路的凶险，却比当年更甚。
“别怕。”萧玦的掌心轻轻覆在她的手背上，带着稳稳的暖意，“有本王在，无人敢拦。”
他扬声吩咐车夫：“直接回靖王府。”
马车缓缓驶进城门，沿街的屋舍渐密，雕梁画栋的楼阁旁，挂着的红灯笼沾着雪粒，映着街边小贩的吆喝，倒有几分人间烟火气。可沈知雪却敏锐地察觉，马车行过两条街时，总有一道两道隐晦的目光，从街角的茶肆、巷口的槐树后投来，像附骨之疽，黏在车身上。
她侧头看向萧玦，低声道：“有人跟着我们。”
萧玦眸色微沉，掀开车帘扫了一眼身后，街角那道灰衣身影瞬间缩了回去，他唇角勾起一抹冷弧，淡淡道：“陆家的眼线，倒比本王想的更急。不过无妨，进了靖王府，便是我的地界，他们翻不了天。”
说罢，他抬手将车帘拢紧，隔绝了外界的窥探，指尖摩挲着她的发顶：“到了王府，我先让人给你安排住处，你暂且安心住下，外头的事，有我应付。”
沈知雪点头，将那方紫檀木盒攥得更紧，盒身的梅纹硌着掌心，那片银杏叶的香气透过木盒漫出，成了此刻最稳心的念想。
靖王府坐落在京城北城，离皇宫不远，却又闹中取静。朱红大门旁立着两尊石狮，覆着薄雪，更显威严，门楣上的“靖王府”三字是先帝御笔，鎏金的字体在暮色中泛着淡光。马车刚到门口，府门便应声而开，管家领着一众仆役躬身相迎，皆是低眉顺眼，不敢多言。
“都起来吧。”萧玦扶着沈知雪下车，刻意将她护在身侧，挡去仆役们探究的目光，对管家沉声道，“张管家，带这位沈姑娘去西跨院的听雪居，收拾妥当，再派两个手脚麻利的丫鬟伺候，记住，沈姑娘的住处，闲杂人等，一概不准靠近。”
张管家是萧玦的贴身管家，跟着他多年，最是懂规矩，虽见沈知雪身着男子的狐裘，容貌清丽，与王爷姿态亲近，却半句不问，躬身应道：“老奴遵旨。”
他引着沈知雪往府内走，穿过雕花木廊，绕过一方荷池，池面结着薄冰，覆着雪，几枝残荷斜斜立着，倒有几分清寂。西跨院的听雪居藏在一片竹林后，白墙黛瓦，院门口种着几株寒梅，虽未到盛放时，却已吐了暗香，与雪落庵的梅香相似，让沈知雪紧绷的心，稍稍松了几分。
“沈姑娘，这便是听雪居了，院内一应物事皆是新置的，若有什么需要，只管吩咐丫鬟们。”张管家推开院门，躬身道，“王爷吩咐了，姑娘刚回京，一路劳顿，先歇息，晚膳会让人送过来。”
沈知雪点头道谢，看着张管家退出去，院门被轻轻合上，院内瞬间安静下来。
听雪居的正屋收拾得极为雅致，暖炉烧得正旺，驱散了寒意，梨花木的桌椅，藕荷色的纱帐，窗台上摆着一盆水仙，嫩白的花骨朵顶着雪粒，透着生机。她走到梳妆台前，看着铜镜里的自己，素色的尼衣外披着宽大的狐裘，长发松松挽着，眉眼间还带着旅途的倦意，却比在雪落庵时，多了几分鲜活。
她解下狐裘，叠放在椅上，又从袖中取出那枚雪玉梅花佩，放在梳妆台上，玉佩旁，是她贴身收好的那片银杏叶。一梅一叶，一暖一韧，皆是她前行的底气。
刚梳洗罢，门外便传来丫鬟的轻唤：“沈姑娘，晚膳备好了，王爷请姑娘去前厅用膳。”
沈知雪颔首，理了理衣袂，跟着丫鬟往前厅走。靖王府的回廊曲折，挂着宫灯，灯光映着地上的积雪，碎金般晃眼，沿途的仆役皆低头行礼，无人敢抬眼瞧她，可她却能感觉到，暗处有侍卫的气息，隐在廊柱后、竹林间，将她护得严严实实。
前厅的暖炉更旺，鎏金的食盒摆了一桌，皆是精致的小菜，清淡适口，正合她的口味。萧玦已卸了外袍，身着月白锦袍，袖口绣着暗纹银梅，小臂上的纱布裹得整齐，正坐在主位上，见她进来，唇角微扬，抬手道：“过来坐。”
沈知雪走到他身侧的位置坐下，丫鬟为她布了碗筷，她轻声道：“多谢王爷费心。”
“自家人，不必客气。”萧玦的话脱口而出，话落，两人皆是一怔，沈知雪的脸颊微热，垂眸扒了一口饭，萧玦也轻咳一声，夹了一筷清炒笋尖放在她碗里，“尝尝这个，府里的厨子最擅做这个，清淡不腻。”
一顿饭吃得安静，却无半分尴尬，暖炉的热气裹着饭菜的香气，映着宫灯的暖光，倒有几分寻常人家的温馨。
饭罢，萧玦让丫鬟退下，前厅只余两人，他抬手揉了揉眉心，沉声道：“陆家今日派眼线跟着我们，想必很快便会知道，你随我回了王府。陆家家主陆渊，是当朝国丈，其女是当今皇后，长子陆明轩任镇国大将军，手握京畿兵权，次子陆明远掌管东厂，手段阴狠，这父子三人，把持朝政，党羽众多，今日在雪落庵的死士，只是他们的冰山一角。”
沈知雪握着茶杯的指尖微紧，杯沿的微凉抵着掌心：“那他们接下来，定会来王府打探，甚至动手？”
“探听是必然的，动手倒未必。”萧玦眸色冷冽，“靖王府是皇家亲府，他们纵使再嚣张，也不敢明目张胆地闯府。但暗箭难防，往后你在府中，切勿独自外出，府内虽有我的人守着，却也难保没有陆家的细作。”
他顿了顿，从怀中取出一枚玉佩，玉佩与雪玉梅花佩质地相似，上面刻着一个“靖”字，递到沈知雪面前：“这是王府的通行玉佩，你收着，凭此玉佩，府内的侍卫都会护你，若遇危险，捏碎玉佩，侍卫便会即刻赶到。”
沈知雪接过玉佩，入手温润，与他的气息相似，她攥在掌心，轻声道：“多谢王爷。”
“我说过，护你周全，是我所愿。”萧玦的目光落在她脸上，烛火映着她的眉眼，温柔又坚定，“今夜你好好歇息，明日我让府中的教习嬷嬷来教你王府的规矩，也教你几招防身术，往后，终究要靠自己多几分。”
沈知雪点头，她深知，萧玦虽能护她，却不能护她一辈子，想要为父亲翻案，想要在这京城立足，她必须自己变得强大。
送沈知雪回听雪居后，萧玦转身去了王府的暗阁。暗阁藏在书房的密道后，烛火昏黄，墙上挂着京城的布防图，几个身着黑衣的暗卫躬身立在旁，皆是萧玦的心腹。
“王爷。”为首的暗卫低声道。
“今日跟着马车的眼线，查清楚了？”萧玦的声音冷得像冰，指尖敲着布防图上的“陆府”二字。
“回王爷，是东厂的人，隶属陆明远麾下，已被属下处理了，只是怕打草惊蛇，未赶尽杀绝。”
“无妨。”萧玦眸色沉沉，“留着他们，也好让陆渊以为，本王依旧是那个闲散避世的靖王。另外，加派人手守着听雪居，连一只苍蝇，都不准飞进去。还有，查一查府内的仆役，看看有没有陆家安插的细作，揪出来，不动声色，留着有用。”
“属下遵令。”
暗卫退去，暗阁内只余萧玦一人，他望着布防图上的靖王府与陆府，指尖摩挲着腰间的雪玉梅花佩，佩身的温凉抵着掌心，像沈知雪的指尖。
他知道，沈知雪的归来，便是向陆家宣战的信号，这场棋局，从踏入京城的那一刻，便正式开始了。陆渊老谋深算，陆明轩手握兵权，陆明远阴狠狡诈，想要扳倒他们，绝非易事。
可他别无选择。
为了枉死的母妃，为了蒙冤的忠良，为了这风雨飘摇的大靖，更为了身侧那个，攥着银杏叶，眼底藏着倔强与希望的姑娘。
他抬手拂过布防图，眼底闪过一丝锐光。
陆渊，三年前你欠太傅府的，欠这天下的，今日，本王便一一讨回来。
而听雪居内，沈知雪倚在窗边，望着院外的寒梅与积雪，手中攥着那枚刻着“靖”字的玉佩，另一只手，轻轻抚过贴身收好的银杏叶。叶片的脉络硌着指尖，像父亲的教诲，像萧玦的承诺。
京城的夜，比雪落庵更沉，更冷，藏着无数的阴谋与杀机。
但她不再是孤身一人。
靖王府的听雪居，是她暂时的安身之所，也是她新的起点。她会学着适应这王府的规矩，学着练就防身之术，学着在这深宫朝堂的漩涡中，站稳脚跟。
终有一日，她会与萧玦并肩，站在朝堂之上，将陆家的罪行公之于众，让父亲的冤屈得以昭雪，让那片银杏叶，在京城的暖阳下，绽放出属于太傅府的风骨。
窗外，月色破云，洒在雪地上，泛着清辉，院中的寒梅，似又开了几分。
京公网安备11010502036362号