番外：元姝明悟

子夜的声音里没了波澜，只剩彻骨的清醒，“你别把这份补偿当成他的付出，更别自我感动。你的兄长，是十四岁以命换族安的申屠子夜，是能扛着冰寒护着全族走的人，不是因他所累，便只能困在原地的废人。孩子也一样，他本可以在安稳的族里降生，而非跟着我一起受气血损耗的苦，这一切，皆是闻人翊悬的过失。”

元姝僵立着，兄长的话字字如利刃，刺破了她长久以来的自欺与偏颇，让她彻底从自我感动里惊醒，心口翻涌着愧疚与清明交织的酸涩。

我竟糊涂了这么久。我是申屠人，根在申屠，最该护着的是全族，是我的兄长申屠子夜啊。

从前总念着他的照料，把他该有的补偿，当成了难能可贵的恩情，反倒忘了兄长本该有的光景——本该安稳养伤，寒疾渐缓，本该带着典籍游学，为族人寻得破冰寒、向上走的光明前路，申屠一族本该借着这股劲，慢慢挣脱困境，奔向可期的未来。

可如今呢？兄长困于孕身，寒疾一日重过一日，每日连起身都艰难，蜷缩在原地寸步难行；族里的希望被搁置，族人活在惊惧里；连未出世的承安，都要跟着耗损兄长气血，受这份无妄之累。

这一切，都是因他的莽撞而起。他的煨汤守夜从不是恩情，是赎罪，是该付的责任，我怎能沉溺于这份补偿，反倒忽略了兄长承受的苦楚，忘了申屠族本该有的模样？

往后，我不能再只盯着他的好模糊是非，我要守着兄长，守着申屠族人，盯着他尽完该尽的责，更要陪着兄长，把那些被耽误的前路，一点点找回来。兄长是申屠子夜，不该困于这般境地，申屠族，也不该就此停步。

这一次元姝

元姝静静立在兄长常坐的廊下，暖阳落在肩头，却暖不透心底翻涌的清明与愧疚。往日里总映着闻人翊悬挥动火刃的火光，此刻尽数散去，入目皆是被那炽热牵连的族人模样。

她望着院角避风处，老人们本该趁暖晒着太阳纾解寒气，却因怕那突如其来的热浪，缩在阴影里瑟缩着，手边的药草晒得半干，也不敢挪去暖阳下；不远处幼童们追闹，瞥见往日闻人翊悬练枪的空场，便立马收了笑，牵着同伴慌慌张张绕路，小脸上还带着未散的惊怯；往来送政务的族人，脚步匆匆，总要先探头望一眼院落深处，生怕撞见失控的火灵力，只得远远绕路，把卷宗递来，连多站片刻都不敢。

那日被火光险些灼伤的孩童模样，骤然清晰浮在眼前——小家伙当时吓得僵在原地，衣角被燎起火星，哭声刺破庭院，此后许久，见着半点明火都要往大人怀里躲。

那些从前被她忽略的细节，此刻密密麻麻涌来，每一幕都在提醒她，闻人翊悬的炽热，从来都带着灼人的锋芒，扰了申屠族的安稳，更害了她的兄长。

元姝抬眼望向屋内，兄长正披着厚披风静坐案前，指尖轻按着眉心，许是寒疾又犯，连脊背都比往日更显单薄，那头霜白的发垂落肩头，在光影里透着几分孤冷。

她心头一揪，酸涩瞬间漫开——从前兄长虽有寒疾，却还能端坐暖阳下翻典籍、理族务，眼底藏着寻出路的清明锐气，如今只剩被孕事与旧疾缠缚的疲惫，连晒会儿太阳都要顾虑周遭是否会因火光惊扰，连族人送份政务都要绕路而行。

那火光灼的是族人，耗的却是兄长，她望着兄长轻颤的指尖，只觉满心愧疚，更坚定了要守好兄长、守好申屠安稳的心意，绝不能再让那份莽撞炽热，再扰了兄长半分安宁。

元姝敛了心绪走进屋，脚步放轻，见子夜正揉着眉心，案上摊着未批完的族务，手边暖炉的热气也淡了几分。她先上前换了新的炭火，又将暖炉挪到子夜手边，才轻声开口。

“哥，方才我在廊下站了许久，那些从前没留意的，如今都看清了。”她垂眸望着案上的典籍，声音稳了许多，“老人们不敢晒暖阳，孩童见了明火就怕，族人送政务都要绕路，还有那日差点被灼伤的孩子，都是因他的火光扰的。”

子夜指尖一顿，抬眼看向她，眼底无波却带着几分了然。元姝迎上他的目光，语气里满是笃定：“是我从前糊涂，只盯着他的补偿，竟忘了护着你，忘了守着族人的安稳。往后我不会再这般偏颇了。”