一、辰时的密云
晨光艰难地穿透望夷宫厚重的窗棂，在殿内青砖上投下稀薄的光斑。秋日的朝阳本该带着暖意，却驱不散这宫殿里渗入骨髓的阴冷。
嬴政在寅时末便已清醒——或者说，他从未真正沉睡。那具被风寒和药物双重侵蚀的身体，如同破败的舟船，在意识的海面上颠簸沉浮。每一次呼吸，喉咙深处都牵扯着钝痛，胸腔里仿佛塞满了浸水的絮。但他早已学会将生理的痛苦与意志剥离，像工匠分离矿石中的杂质。
他首先感知到的是气味。
昨日“驱邪”仪式残留的异香，经过一夜沉淀，并未完全消散，反而与汤药味、霉味、还有某种难以言喻的衰败气息混合，形成一种独特的、属于“垂死帝王寝宫”的气味。这气味让嬴政心中泛起冰冷的厌恶。曾几何时，他的咸阳宫弥漫的是椒兰的芬芳、墨砚的清气、竹简的微香，那是统治一个庞大帝国应有的、生机勃勃的气味。
而如今这气味，只属于囚徒和病人。
他缓缓转动眼珠，用余光观察。田仁乙果然已在值守位置——那个距离御榻十五步、既能看清皇帝一举一动，又恰好处于殿内阴影交界的角落。这个宦官今日的姿态有些微妙的不同：他站得更直，双手交叠在腹前，指尖微微向内扣着，那是高度戒备时无意识的动作。他的目光也不再是单纯的记录与观察，而是带着一种近乎审视的锐利，如同猎鹰在分辨草丛中晃动的究竟是风还是猎物。
嬴政心中了然。玉碟的疑云，终究在赵高心里扎下了刺。昨日的“梦呓”表演虽然暂时过关，但也让对方更加确信，这具身体里藏着需要被彻底“清理”的东西。
早膳在沉默中送来。送膳的小宦官面生，低眉顺眼，动作僵硬得像提线木偶。嬴政注意到，今日所有的食器都换成了毫无纹饰的素面陶器——碗是粗糙的灰陶碗，碟是边缘带着烧制时留下气泡的黑陶碟，连汤匙都换成了一截打磨过的竹片。
李顺的渠道，被彻底切断了。
不，更准确地说，是赵高已经怀疑饮食这条线有问题，所以采取了最粗暴也最有效的方式：更换一切可能传递信息的载体。这反而让嬴政确认了两件事：第一，李顺尚未暴露，否则来的就不是更换器皿，而是刑吏；第二，赵高的疑心已经升到了新的高度，他开始系统地消除所有“变量”。
嬴政面无表情地接过竹匙。粥是温的，但米粒煮得过于糜烂，几乎成了糊状，显然经过特意处理——是为了方便下药，还是为了防止藏匿任何微小信息？小菜只有一味，腌渍得发黑的葵菜，咸得发苦。
他慢慢地吃着，每一口都仔细品味。没有蜜糖，没有姜粉，没有李顺留下的任何信号。只有食物本身单调到令人绝望的味道。
这沉默本身，就是一种信号。李顺要么已无法传递信息，要么获取的情报过于危险，让他不得不彻底蛰伏。无论是哪种，都意味着外界的风浪，已经剧烈到足以让深宫之内的暗流都为之凝滞。
辰时三刻，宦者令署的人来了。不是寻常内侍，而是一名身着浅绯官服、腰佩铜印的令史。他与田仁乙低声交谈，声音压得极低，但嬴政的耳朵捕捉到了几个破碎的词：“……丞相吩咐……”“……东郭先生特制……”“……务必……”
令史从怀中取出一个锦囊，赤红底色，用金线绣着云雷纹，精致得与这衰败的宫殿格格不入。田仁乙双手接过，解开系绳，仔细检视内里。嬴政借着角度，瞥见锦囊中盛着深褐近黑的粉末，夹杂着星星点点的金屑和某种暗红色的植物碎末。即使隔着数步距离，也能闻到一股甜腻到发齁、又隐约带着辛辣的异香。
那气味，让嬴政的后颈微微发麻。是昨日香料浓度的数倍。
“东郭先生已在前殿准备。”令史说完，躬身退去。
田仁乙将锦囊小心收进袖中，脸上没有任何表情变化，但嬴政注意到，他的喉结几不可察地滚动了一下。
那不是紧张，而是某种……期待？或者说，是执行重要任务时的专注与亢奋。
嬴政闭上眼睛，让呼吸变得更深、更缓。他知道，今日这一关，不会好过。赵高显然已经不耐烦了，他要的不是“驱邪”，而是“定论”——要么彻底摧毁这具身体里最后一点可疑的神志，要么，逼出藏在这病弱躯壳下的、不该存在的东西。
而嬴政要做的，恰恰相反。
他要借这刀锋，在敌人的罗网上，划开一道连自己都无法预知深浅的口子。
二、午时的刀刃
午时，铜壶滴漏的声响在寂静中格外清晰。
东郭先生踏入殿门时，带来了不同于昨日的肃杀之气。他依旧穿着那身玄色道袍，发髻梳得一丝不苟，但今日手中多了一柄剑——不是昨日的桃木剑，而是一把长约二尺、剑身暗沉无光的青铜古剑。剑柄处缠绕的丝线已经磨损发黑，剑格上隐约可见饕餮纹的轮廓。
“此乃先师所传‘镇魂剑’，今日特请出，助陛下斩断心魔纠缠。”东郭的声音比昨日低沉，每一个字都像是从胸腔深处挤压出来的，带着某种仪式感的重量。
他身后跟着的道童，也从两人增至四人。两人捧香炉，一人持铜铃，还有一人双手托着一个乌木盘，盘中盛着七盏小巧的陶碗，碗中盛着颜色各异的液体，在昏暗光线下泛着诡异的色泽。
法坛的布置也更加繁复。除了昨日的香案、符幡，今日还在御榻四角各立了一面绘有星宿图案的黑色幡旗，旗面无风自动，隐约有低沉的嗡鸣声——那是旗杆内部中空，内置了某种机簧，随着道童的操纵而发声。
一切，都在营造一种无可逃避的、精神层面的围剿。
赵高今日没有现身，但嬴政能感觉到，那双眼睛就在某处看着。也许是通过田仁乙，也许是通过殿外某个隐蔽的窥孔。这位中书令已经不再满足于近距离观察，他要的是绝对的控制与验证。
仪式开始。
东郭先生没有念诵昨日的长咒，而是直接点燃了香炉。这一次，他没有使用寻常香料，而是将锦囊中的特制粉末取出大半，小心地倾入香炉顶部的莲瓣形盛器中。火焰舔舐粉末的瞬间，一股浓烈到几乎形成实质的烟气轰然腾起！
那烟气不再是淡青色，而是泛着诡异的紫红，如同稀释的血液混入了墨汁。甜腻的气味瞬间充斥了整个大殿，但甜腻之下，却隐藏着一种尖锐的、仿佛要刺穿颅骨的辛辣。嬴政即使早有准备，放缓呼吸，仍然感到那股气味如同活物般钻入鼻腔，直冲脑髓。
眼前的光线开始扭曲。青铜灯盏的火苗拉伸出长长的、摇曳的尾巴，帷幕的影子在地面上蠕动，仿佛有了生命。耳边的嗡鸣声越来越响，与道童手中铜铃的频率混合，形成一种让人心烦意乱的节律。
东郭先生举起青铜剑，剑尖划过空中，发出低沉的破风声。他开始踏步，步伐诡异而沉重，每一次落脚都恰好踩在铜铃摇响的间隙，形成一种精神上的压迫感。
“天地玄黄，秽气彷徨！”他的声音陡然拔高，如同金属刮擦，“魂兮魄兮，各归其方！”
剑锋指向嬴政。
就在这一瞬，嬴政做出了决定。
他不再全力抵抗香料的侵蚀，而是主动放开了一部分意识的防线。如同精密的闸门，他小心翼翼地控制着“放开”的程度，让那些属于胡亥的、深植于身体记忆中的恐惧、懦弱、混乱，如同开闸的洪水般涌出。
但这洪水，需要被疏导，需要被塑形。
他的身体开始剧烈颤抖，不是伪装，而是香料对神经的真实冲击与他的刻意引导共同作用的结果。喉咙里发出“嗬嗬”的声响，仿佛溺水者在拼命喘息。他猛地睁开眼睛，瞳孔涣散，焦距游移不定，脸上肌肉不受控制地抽搐。
“来……来了……”他的声音嘶哑破碎，手指胡乱地抓向空中，“阿父……阿父的玉辇……别过来……不是我！是赵高！是他矫诏！是他逼我！”
玉玺、沙丘、赵高——他反复捶打这几个关键词，每一次都带着极致的恐惧和忏悔。这是表演，也是真实——胡亥的残存意识里，确实深藏着对这些事情的恐惧。嬴政只是将这种恐惧放大，并赋予了更具体的指向。
东郭先生的脚步顿了顿，眼中闪过一丝精光。他剑锋一转，指向嬴政的眉心，厉声喝道：“孽障！既知罪孽，还不速速显形！”
“我怕……我怕啊……”嬴政的身体蜷缩起来，像个受惊的孩童，“函谷关……关破了……项羽的火把……烧过来了……船！我要船！离开这里！”
他将胡亥对亡国的恐惧、对逃生的渴望，以最原始的方式宣泄出来。同时，他开始“看到”一些“不存在”的景象——这是香料致幻效果与他主动引导的结合。
“蓝田……蓝田的武库里……空了……”他的声音忽然变得飘忽，眼神空洞地望向殿顶，仿佛在凝视某个遥远的场景，“都运走了……往骊山？还是往南？……好多车……夜里走的……”
蓝田武库！这是嬴政计划中的第一个关键词。
田仁乙的笔尖在简牍上停顿了一瞬。东郭先生的呼吸也几不可察地急促了些许。
嬴政继续他的“幻觉”。他仿佛看到了奔腾的河水，看到了舟船，看到了混乱的人群。
“渭水……渭桥……船……好多船……”他的手指无意识地划动着，像是在描绘什么，“不是运粮的船……是兵船？……谁调的兵？……章邯？是章邯吗？……他要回来？回来做什么？”
章邯！渭水！兵船！
这几个词被他以混乱的、疑问的方式抛出，却像钉子一样楔入听者的耳中。
“不！别回来！”嬴政忽然惊恐地大叫，双手抱住头，“赵高会杀你！就像杀蒙恬、杀李斯一样！……玉玺……玉玺在他手里！他会用玉玺调兵杀你！”
他将章邯、赵高、玉玺、谋杀，用胡亥式的恐惧逻辑串联起来。这逻辑是荒谬的，但在一个“心神崩溃”的皇帝口中，却又显得如此“真实”——真实地反映了他最深层的恐惧：赵高会用一切手段清除威胁，而手握重兵的章邯，就是最大的威胁。
“都反了……都反了……”嬴政的声音渐渐低下去，身体抽搐的幅度变小，仿佛精力耗尽，“阿父……儿臣守不住……武库空了……漕运乱了……章邯也要反了……大秦……完了……”
最后几个字，轻得几乎听不见，却带着一种绝望的、令人心悸的重量。
然后，他身体一软，彻底瘫倒在御榻上，眼睛半睁半闭，瞳孔失焦，只剩下胸膛微弱的起伏。
殿内陷入了死寂。
只有香炉里的紫红烟雾还在缓缓升腾，甜腻辛辣的气味浓得化不开。
东郭先生缓缓收剑，额头沁出细密的汗珠——不知是施法所致，还是别的什么。他沉默地看了御榻上的皇帝片刻，转身走向殿门方向，对着阴影处微微躬身。
没有回应。但嬴政知道，赵高听到了。
听到了关于蓝田武库的“空虚”，听到了关于渭水漕运的“异动”，听到了皇帝在幻觉中将章邯与“反叛”、“被杀”直接联系在一起的恐惧。
而这些，正是嬴政想要他听到的。
三、酉时的余烬
香料被撤去，窗扉打开通风。但那股甜腻辛辣的气息仿佛已经渗入了殿宇的每一块砖木，久久不散。
嬴政保持着“昏睡”的姿态，实际上却在全力对抗身体真实的反应。那特制香料的后遗症比预想的更强烈：头痛欲裂，恶心感一阵阵上涌，四肢末端有麻木的刺痛感，意识像漂浮在浑浊的水面上，时而清晰，时而模糊。
他必须保持清醒。必须复盘，必须等待。
东郭先生已经离开，走前与田仁乙低声交谈了几句。田仁乙点头，回到值守位置，开始伏案记录。他的笔在简牍上移动得很快，偶尔停顿，似在斟酌用词。
嬴政在等两件事。
第一，等赵高对今日“表演”的反应。那些流言种子，会不会被重视？会被如何解读？赵高是会立刻去核查蓝田武库和渭水漕运，还是会认为这只是皇帝疯狂的呓语？
第二，等李顺。那个老宦官，是否还活着？是否还能传递信息？那口粥底尖锐的酸涩警告，究竟意味着什么？
晚膳时分，答案来了部分。
送膳的依旧是那个面生的小宦官，器皿仍是粗糙的陶器。但今日的膳食，有了微妙的变化：清粥里多了几颗枸杞，小菜除了腌葵，还多了一小撮切得极细的、拌了盐的芹菜嫩叶。
这不是李顺的风格。李顺若传递信号，会使用更隐蔽、更有特定含义的食材或味道。这更像是……御医的建议？或者，是赵高在确认皇帝“心神受创”后，某种姿态上的缓和？一种“你看，我还是在好好照顾你”的表演？
嬴政慢慢地吃着。芹菜叶很嫩，盐分恰到好处。枸杞煮得软烂，带着微甜。
没有警告，没有信号。
李顺那条线，可能真的断了。
就在这时，殿外传来隐约的喧哗声。不是寻常的脚步声或低语，而是某种压抑的、混乱的响动，夹杂着金属轻碰和急促的呼吸。声音来自望夷宫外围，距离主殿尚远，但在寂静的黄昏里，依旧能被捕捉到。
嬴政的耳朵竖了起来。
田仁乙显然也听到了。他站起身，走到殿门边，侧耳倾听片刻，然后招来一名值守的郎官，低声吩咐了什么。郎官领命而去。
大约一刻钟后，郎官返回，与田仁乙低语。声音压得极低，但嬴政凭借对唇语的些许了解和对宫廷事务的熟悉，勉强拼凑出几个词：“……尚食监……搜检……有违禁……带走数人……”
尚食监！搜检！带走数人！
嬴政的心脏猛地一沉。
李顺。
那口尖锐的酸涩警告，那之后彻底的沉默，此刻都有了答案。赵高果然动手了，不是针对皇帝，而是从外围清扫。尚食监是李顺经营多年的据点，也是饮食密语的枢纽。搜查那里，带走人员，意味着赵高已经怀疑到这条线，或者至少，要斩断一切皇帝与外界通过饮食联络的可能。
李顺现在如何？被捕？受刑？还是已经……
嬴政强迫自己冷静。现在不是悲痛的时候。李顺若被捕，以他的硬气和对自己使命的认知，大概率不会轻易招供，至少不会立刻招出皇帝。但刑讯之下，能撑多久？赵高会从他嘴里挖出什么？
时间，更加紧迫了。
他必须假设，李顺这条线已经暴露或即将暴露。那么，他今天下午播下的流言种子，就显得更加重要——那可能是他现在唯一能主动施加影响的手段了。
流言需要时间发酵，需要渠道扩散。东郭先生、道童、田仁乙，甚至殿外那些可能听到只言片语的郎官、内侍……这些人都是潜在的传播者。尤其是关于“蓝田武库空虚”、“渭水漕运异动”、“章邯可能反叛”这种敏感信息，在咸阳城暗流涌动的此刻，一旦流出宫墙，就会像火星溅入干草堆。
但嬴政不能只是等待。他需要推一把。
如何推？
他的目光，落在了田仁乙身上。
这个刻板、严谨、如同工具般的监视者，其实是目前最稳定的信息传递节点。他记录的一切，都会呈交给赵高。而赵高对某些信息的反应，可能会通过田仁乙后续的指令或态度变化，间接反映出来。
嬴政决定，再添一把火。
他忽然发出一声痛苦的呻吟，身体蜷缩起来，双手抱头，开始低声呓语——不是下午那种剧烈的“发作”，而是虚弱、断续、仿佛梦魇中的呢喃。
“……地图……徐让给的地图……蓝田……渭水……标记……先帝标记的……”他的声音断断续续，含糊不清，但确保能让不远处的田仁乙隐约听到，“……章邯……知道那些标记……他会用……他会从那里来……”
他在呓语中，将“徐让”、“地图”、“先帝标记”、“章邯”这几个元素，用胡亥混乱的逻辑串联起来。仿佛在噩梦中，胡亥残存的记忆碎片（可能听说过徐让侍奉先帝，可能隐约知道章邯）与嬴政刻意植入的“蓝田渭水”信息发生了荒诞的拼接。
这拼接毫无逻辑，但正因如此，才更像是一个神志不清者的梦呓。
田仁乙的笔停住了。他抬起头，看向御榻，眼神锐利如刀。他在分辨，这是真实的梦呓，还是又一次表演？
嬴政恰到好处地“醒”了过来。他茫然地睁开眼睛，看了看四周，眼神空洞疲惫，然后看向田仁乙，声音虚弱地问：“……何时了？朕……朕又做梦了？”
田仁乙沉默片刻，躬身回答：“陛下，酉时三刻。您方才睡了约半个时辰。”
“做梦……梦到很多车马……很多船……”嬴政揉了揉额角，露出困惑又痛苦的神色，“还梦到……徐让？那个老内侍？他好像……给了朕什么东西？记不清了……”
他主动提及徐让，并表现出记忆模糊，这反而消解了刻意性。一个真正的梦魇者，醒来后对梦境的记忆往往是破碎、扭曲、逻辑混乱的。
田仁乙低下头，继续记录。但嬴政看到，他的笔尖在简牍上移动的速度，比刚才慢了些许。
他在斟酌，如何记录这些新的、看似无意义却可能隐含信息的呓语。
而嬴政要的，就是这个“斟酌”。只要田仁乙将这些话记录下来，呈给赵高，就足够了。赵高多疑，他会自己去联想，去分析，去恐惧——徐让是否真的传递过什么？地图？先帝的标记？章邯知道这些标记？
怀疑的种子一旦种下，就会自己生长。
夜色彻底笼罩了望夷宫。
殿内重新点起灯烛，但光线似乎比往日更加暗淡，仿佛连火焰都被那股残留的异香压抑了。
嬴政躺回榻上，闭上眼睛，听着自己缓慢而沉重的心跳。
流言的种子，已经借着香料与梦呓的风，撒了出去。
它们会落在哪里？会生根发芽吗？会引来怎样的关注？又会引发怎样的连锁反应？
他不知道。
他只知道，在失去李顺这条臂膀后，在赵高即将收网的阴影下，这已是他能做出的、最有力也最危险的还击。
殿外秋风呼啸，卷起落叶，拍打着宫墙。
那风声里，似乎隐约夹杂着远方的马蹄声，还有渭水波涛的呜咽。
而在这片昏暗的寂静中，田仁乙放下笔，吹干简牍上的墨迹，将记录卷起，塞入一个特制的铜管，封好火漆。
铜管将被送往何处？
那里面记录的，究竟是皇帝的疯话，还是即将搅动咸阳风云的谶言？
夜色深沉，无人回答。
只有更漏滴水，一声，又一声。
如同倒计时的鼓点。
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