殡仪馆的铁门在身后沉重地合拢，发出金属摩擦的刺耳声响，隔绝了外面稀薄的天光。林夏站在门厅的阴影里，腰间简陋的干扰器发出持续的低沉嗡鸣，像一只不安的蜂巢紧贴着她的皮肤。下颌深处那跗骨之蛆般的啃噬感被强行压制下去，带来一种近乎麻木的平静，但代价清晰可感——又一颗臼齿在牙床上松动，每一次心跳都牵动着它摇摇欲坠的根基。空气里弥漫着一股难以言喻的混合气味，浓烈的消毒水也掩盖不住那股从冷库深处渗出的、类似金属锈蚀又混合着腐败甜腻的怪味。她贴着冰冷的瓷砖墙壁，向通往地下实验室的通道摸去。走廊里死寂得可怕，只有她自己的脚步声在空旷的空间里激起轻微的回响。然而，这份寂静在她拐过通往地下室的楼梯口时，戛然而止。楼梯下方，通往实验室的厚重防火门前，无声地伫立着十几个人影。他们穿着殡仪馆统一的灰色工作服，有清洁工、搬运工、甚至还有两个穿着白大褂的化妆师。他们背对着她，站得笔直，如同蜡像馆里排列整齐的展品。没有交谈，没有动作，连呼吸的起伏都微不可察。一股寒意瞬间窜上林夏的脊背，比殡仪馆的冷气更甚。她认得其中几张脸——刘姐，那个抱怨下颌麻木的清洁工；还有两个曾参与搬运304号遗体的年轻工人。此刻，他们的下颌轮廓都呈现出一种不自然的僵硬和凹陷，皮肤紧绷发青。林夏的手按在腰间的干扰器开关上，深吸一口气，准备强行冲过去。就在她脚步微动的瞬间，那十几个人影仿佛被无形的线扯动，齐刷刷地转过了身！十几双眼睛空洞地望向她，瞳孔在昏暗的光线下泛着一种非人的、浑浊的灰白色。他们的下颌依旧静止不动，没有任何表情，只有一种冰冷的、锁定猎物的专注。紧接着，他们动了。不是奔跑，而是以一种僵硬却异常迅捷的步伐，像被操控的木偶，沉默地朝她涌来，组成一道密不透风的人墙，彻底堵死了通往地下室的唯一入口。林夏的心脏狂跳起来。她猛地按下干扰器的开关，将功率瞬间调到最大！“嗡——！”比之前强烈数倍的电磁脉冲以她为中心猛地扩散开去，空气中甚至能感受到细微的静电震颤。冲在最前面的几个人影动作骤然一僵，身体剧烈地抽搐起来，仿佛被无形的电流击中。他们灰白的眼珠里第一次出现了某种类似痛苦或混乱的情绪，喉咙里发出嗬嗬的、不成调的怪响。其中一人甚至痛苦地弯下腰，双手死死捂住自己的下颌，指缝间似乎有黑色的丝状物在皮肤下疯狂蠕动。有效！林夏精神一振，趁着人墙出现混乱的刹那，她矮身从两个动作僵直的工人之间猛地钻了过去，直扑那扇厚重的防火门。身后传来混乱的脚步声和更加怪异的嘶吼，被干扰的寄生者们似乎陷入了短暂的失控。防火门没有上锁，但异常沉重。林夏用尽全力推开一条缝隙，闪身而入，立刻反手将门死死关上。沉重的撞击声立刻从门外传来，是那些寄生者在疯狂地拍打、冲撞着门板。她迅速扫视四周，发现门边有一个锈迹斑斑的金属插销，立刻将它插死。门外的撞击声变得更加狂暴，但厚重的金属门暂时抵挡住了冲击。门内是一条更深的、向下倾斜的通道，空气更加阴冷潮湿，那股金属锈蚀混合腐败的怪味浓烈得令人作呕。通道尽头，就是那间尘封的地下实验室。林夏顾不上喘息，拔腿向下跑去。干扰器持续的最大功率输出带来巨大的负担，腰间传来电路过载的焦糊味，她感觉自己的牙齿在松动，牙龈传来阵阵刺痛，那是电磁场对身体的反噬。推开实验室虚掩的门，眼前的景象让她瞬间窒息。实验室中央，那个巨大的、用于培养生物组织的玻璃槽体早已破碎。但取代它的，是一个令人毛骨悚然的活体结构——一团巨大的、缓慢搏动着的暗红色肉瘤状物体，像一颗畸形的心脏，表面覆盖着厚厚的、如同黑色苔藓般的菌丝层。无数粗壮的、闪烁着幽蓝色微光的菌丝触须从肉瘤核心延伸出来，如同活物的血管神经，深深扎入实验室的墙壁、天花板和地面。空气中弥漫着浓重的臭氧味和一种难以形容的、类似生物电活跃的腥甜气息。更让林夏头皮发麻的是，在这颗搏动的“菌核”周围，散落着数十具、甚至上百具人类的下颌骨！有些还粘连着腐肉和皮肤碎片，有些则只剩下森白的骨骼。这些下颌骨并非杂乱堆放，而是被那些幽蓝色的菌丝触须缠绕、拉扯着，如同被无形的巧手操控，正以一种极其缓慢却目的明确的方式，朝着菌核的核心部位移动、拼接！它们在重组！周教授笔记里的那个词——“重组”——此刻以最直观、最恐怖的方式呈现在林夏眼前。这颗菌核，这个来自远古的怪物核心，正在利用掠夺来的下颌骨，试图构建一个……一个属于它自己的、巨大的、全新的骨骼结构！也许是一个新的躯体，也许是一个更庞大的孵化器官！那些被拖入通风管道的李明，那些被运走的遗体，他们的下颌骨，都成了这恐怖工程的原材料！就在这时，实验室顶部的通风管道栅栏突然发出一声刺耳的金属撕裂声！一个庞大的、扭曲的身影硬生生从狭窄的管道口挤了出来，轰然砸落在地！是张涛。或者说，是曾经是张涛的东西。他的身体膨胀了近一倍，皮肤呈现出一种灰败的、类似树皮般的质地，上面布满了龟裂的纹路，缝隙里透出幽蓝的微光。最骇人的是他的头部和躯干——他的下颌骨连同整个下颚部分完全消失了，取而代之的是数条粗壮、布满环节、如同巨型蜈蚣步足般的黑色角质附肢！这些多足结构从他的颈部断裂处狰狞地伸展出来，支撑着他庞大的身躯，其中两条最粗壮的“前足”末端，还保留着人类手掌的模糊轮廓，但指甲已经异化成锋利的黑色钩爪。他的眼睛只剩下两个浑浊的、闪烁着幽蓝光点的深坑，死死锁定了闯入者林夏。一股混合着极度恐惧和暴怒的情绪瞬间冲垮了林夏的理智堤坝。眼前这个怪物，就是一切灾难的源头！是他将远古的瘟疫带入这里，是他将致命的孢子扩散到整座城市！“张涛！”林夏嘶吼着，声音因为下颌的麻木和愤怒而扭曲。她猛地拔出靴筒里的锋利小刀，同时将腰间干扰器的功率旋钮拧到了极限！线圈瞬间变得滚烫，嗡鸣声尖锐得几乎要撕裂耳膜，她甚至能感觉到自己口腔里又有牙齿在松动脱落！那多足怪物——张涛的变异体——发出一声非人的、如同金属摩擦般的嘶鸣，数条步足猛地蹬地，庞大的身躯带着一股腥风，如同失控的卡车般朝林夏猛扑过来！速度之快，远超人类极限！林夏瞳孔骤缩，身体的本能快过思考。她不是要硬拼，她的目标只有一个！在怪物扑至眼前的瞬间，她猛地向侧面翻滚，险之又险地避开了那足以将她撕碎的钩爪。同时，她的目光死死锁定了怪物身后——那个位于巨大菌核旁边、一人多高的银色液氮储存罐！就是现在！她用尽全身力气，将手中那把锋利的小刀，朝着液氮罐底部复杂的阀门和管道连接处狠狠掷去！“铛！”金属撞击的脆响在密闭空间里格外刺耳。小刀精准地卡进了脆弱的连接部位。紧接着，是令人牙酸的金属撕裂声和骤然爆发的、如同高压气体喷射的尖啸！“嗤——！！！！！”白色的、浓稠如雾的低温气体从破裂的管道处狂喷而出！瞬间，实验室内的温度以恐怖的速度骤降！墙壁、地面、仪器表面，瞬间凝结出厚厚的白霜！空气中弥漫的菌丝触须接触到这极寒的喷流，发出“噼啪”的脆响，如同被冻僵的藤蔓，动作瞬间变得迟缓僵硬，表面的幽蓝光芒也黯淡下去。那颗搏动的巨大菌核似乎也受到了影响，搏动的频率明显减缓，表面的黑色菌丝层迅速覆盖上了一层冰晶。扑空的变异体张涛也被这突如其来的极寒冲击波及，它发出痛苦的咆哮，多足步足的动作明显变得僵硬迟缓，体表龟裂的缝隙里，幽蓝的光芒剧烈闪烁，仿佛内部的能量流动被低温阻滞。白色的寒雾如同屏障般弥漫开来，暂时阻隔了怪物的视线和行动。林夏被冻得浑身发抖，牙齿打颤，但她眼中燃烧着疯狂的火焰。机会！这是唯一的机会！她无视了刺骨的寒冷和腰间干扰器过载的灼热，无视了口腔里不断脱落的牙齿和满嘴的血腥味，像一道离弦的箭，从翻腾的寒雾边缘猛地窜出，目标直指那颗被冰晶覆盖、暂时陷入迟滞的巨大菌核！变异体张涛发现了她的意图，发出一声震耳欲聋的咆哮，不顾低温的侵蚀，多足猛地发力，庞大的身躯带着残影再次扑来，一只巨大的钩爪撕裂寒雾，带着死亡的气息抓向林夏的后心！林夏能感觉到背后袭来的劲风，死亡的阴影瞬间笼罩。但她没有回头，没有减速。她的眼中只有那颗近在咫尺的、搏动着的恐怖核心。在钩爪即将触及她身体的最后一刹那，她猛地向前扑倒，同时用尽最后的力量，将手中那个已经滚烫、嗡鸣声达到极限的简陋干扰器，狠狠地、不顾一切地捅进了菌核那暗红色、搏动着的核心深处！“给我……停下！！！”干扰器上缠绕的密集线圈在接触到菌核组织的瞬间，爆发出刺目的蓝白色电火花！嗡鸣声变成了尖锐的、撕裂一切的啸叫！时间仿佛在这一刻凝固。紧接着，一股无法形容的、混合着生物电流、高频噪音和纯粹毁灭性能量的冲击波，以菌核为中心，轰然爆发！
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