金銮殿的金砖能照出人影,潘金莲踩着裙摆上的金线,一步步走到殿中,刚要跪下谢恩,皇上就摆手:“免了免了,你现在是‘商德侯’,跟亲王一个级别,不用跪。”
她顺势站直,抬头就见皇上手里捏着份国书,眉头拧成个疙瘩:“金莲啊,给你封爵是喜事,但这喜事后面,跟着个烫手山芋。”
“皇上您说。”潘金莲心里有谱——能让皇上犯难的,多半不是小事。
“大食国派使者来了。”皇上把国书推给她,“说要跟咱们大宋做笔‘特殊生意’,指名要跟你谈,还说……谈不拢,就联合西域诸国,断了咱们的丝绸之路。”
“特殊生意?”潘金莲拿起国书,上面的字是汉文,但措辞古怪,只说要“换能让军队‘飞起来’的法子”,还说愿意用十箱夜明珠、百匹汗血宝马换。
“飞起来?”她琢磨着这词,突然心里一动,“皇上,他们是不是想要……热气球?”
前阵子她闲着没事,用丝绸和竹篾做了个小热气球,在御花园演示过,能带着篮子飞个两丈高,当时皇上还笑说“这玩意儿能当玩具,打仗可没用”。
皇上一拍大腿:“对对对!就是那玩意儿!大食使者不知从哪听说的,非说这是‘飞天利器’,能帮他们打胜仗,硬要学做这个,还得要全套图纸!”
旁边的兵部尚书急了:“皇上万万不可!这要是被他们学去,用来攻打咱们咋办?大食国本来就兵强马壮,有了这‘飞天利器’,后果不堪设想啊!”
“可要是不答应,丝绸之路一断,咱们的丝绸、瓷器、胭脂都卖不出去,国库得少多少银子?”户部尚书也急,“去年光靠西域贸易,就赚了三百万两呢!”
俩尚书吵得面红耳赤,皇上头疼地揉着太阳穴:“所以朕才找你啊,金莲,你脑子活,看看这事咋弄,既不能让他们学去真本事,又得把这生意做成了。”
潘金莲指尖敲着国书,突然笑了:“这还不简单?卖,但不能卖真的。”
*** 当天下午,潘金莲就在国宾馆见了大食使者。使者是个高个子胡人,留着络腮胡,看到潘金莲,先是愣了一下,显然没料到跟他谈判的是个年轻女子,随即傲慢地抱了抱拳:“潘侯爷,开门见山吧,热气球的图纸,开个价。”
“图纸没有。”潘金莲端着茶杯,慢悠悠地说,“但我可以卖你们‘改良版’的热气球,保证能飞,还比我那个飞得高。”
使者眼睛一亮:“改良版?有多高?”
“能飞五丈。”潘金莲伸出五根手指,心里却在想——反正你们也不知道原版能飞多高,吹呗。“不过这改良版有个缺点,只能用一次,落地就散架。”
“只能用一次?”使者皱眉,“这有啥用?”
“用处大了。”潘金莲凑近他,压低声音,“你想啊,打仗的时候,把这玩意儿放出去,下面挂点烟火,对面的军队是不是得慌?以为是‘天罚’呢!用来吓唬人,比真打仗管用多了。”
她这话半真半假——现代的热气球确实能用于侦查,但她故意说只能用一次,就是为了降低实用性。
使者果然被说动了,摸着胡子琢磨:“吓唬人……好像也有点用。那……多少钱一个?”
“不多,一个一百两银子,一次买一百个,送十个。”潘金莲狮子大开口——成本也就十两,这利润,简直是抢钱。
使者急了:“你抢钱啊!一百两?我买匹好马才五十两!”
“嫌贵?”潘金莲摊手,“那算了,反正这玩意儿也就你们大食稀罕,别的国家我还不卖给他们呢。对了,我听说波斯国也在打听这东西,要不……”
“别别别!”使者赶紧拦住,“买!一百个就一百个!但我要先看样品,飞不起来不给钱!”
“没问题。”潘金莲笑得像只偷腥的猫,“三天后,城外校场,让你见识见识。”
*** 三天后,校场围满了人。潘金莲让人抬出个巨大的热气球,比她之前做的那个大了一倍,颜色用了最扎眼的红配绿,看着就像个巨型灯笼。
“这玩意儿能飞?”大食使者一脸怀疑。
“看着就完了。”潘金莲让人往气囊里灌热气,没一会儿,热气球果然慢悠悠地升了起来,越升越高,真飞到了五丈多,下面挂的小旗子猎猎作响。
“真飞起来了!”围观的人惊呼,连皇上都看直了眼——他也不知道潘金莲啥时候改得这么厉害。
使者看得激动,拍手叫好:“好!好!就按你说的,一百个!我现在就付钱!”
潘金莲心里偷笑——这蠢货,不知道这热气球用的是劣质竹篾,升得高是高,落地绝对散架,还想用来打仗?吓唬鸟还差不多。
*** 签了合同,收了银子,皇上在御花园摆酒庆祝。喝到兴头上,皇上凑过来问:“金莲啊,你这招‘偷梁换柱’够绝的,但大食国要是发现上当了,会不会找回来?”
“找回来才好。”潘金莲夹了块桂花糕,“到时候我就说,想要能重复用的?行啊,拿你们的玻璃制造术、阿拉伯数字来换。他们那玻璃做得比咱们透亮,数字记账比咱们方便,这波不亏。”
皇上听得眼睛发亮:“你连这都算计到了?不愧是‘商德侯’!那……要不要再弄点别的‘宝贝’,跟西域诸国换点好东西?”
“皇上这是想搞‘技术垄断’啊?”潘金莲笑了,“可以!我最近琢磨着做个‘水车纺机’,比人工纺线快十倍,还有‘曲辕犁’,种地能省力一半,这些都能当‘筹码’。”
她越说越起劲,从农业说到手工业,从贸易说到税收,把现代的“技术壁垒”“专利保护”换了个说法讲给皇上听,听得皇上连连拍桌子:“好!好!就按你说的办!朕让工部跟着你学,以后咱们大宋的‘宝贝’,只卖成品,不卖技术,让他们永远得跟咱们买!”
*** 消息传到宫外,潘金莲的“商业学院”更火了,不光姑娘们来学,连不少商人、官员都托关系想旁听。她干脆搞了个“VIP班”,专门教大商人“国际贸易谈判技巧”,学费贵得离谱,报名的人却挤破了头。
“姑娘,您这是把朝堂议事厅搬进学院了啊。”周明轩拿着报名表,笑得嘴都合不拢,“光这VIP班的学费,就够再开十家胭脂铺了。”
“这才哪到哪。”潘金莲看着窗外,“等咱们的‘水车纺机’、‘曲辕犁’推广开,粮食增产、布匹增多,到时候不光西域,连南洋、倭国都得求着跟咱们做生意。”
正说着,武松急匆匆地跑进来,手里拿着封信:“姑娘,苏王爷从江南捎信回来了,说……说他在那边发现了个大银矿,但是矿脉太深,不好挖,问您有没有啥‘好法子’。”
“银矿?”潘金莲眼睛一亮——钱来了!
她接过信,看到苏王爷在信里说,那银矿藏在山腹里,人工挖太危险,还效率低,当地矿工都不敢下。
“想挖深矿?”潘金莲摸了摸下巴,嘴角勾起一抹笑,“这简单,让他等着,我给个‘大杀器’过去。”
(本章完)
本章钩子: 潘金莲说的“大杀器”是啥?难道是现代的挖矿工具?她能在宋朝造出适合挖深矿的设备吗?这银矿会不会引来其他势力的觊觎?苏王爷在江南挖银矿,会不会遇到啥危险?大食国要是发现热气球是“一次性”的,真的会回来换技术吗?