扬州秋色

第八十一章 扬州秋色

宣和六年秋，风卷着江南的桂香漫过青石板路，李谦与司空真的马车缓缓驶进扬州城。车帘被秋风掀起一角，入目皆是熟稔的景致——城南的老槐树依旧枝繁叶茂，巷口的糖画摊还飘着甜腻的香气，只是五年未见，扬州的街巷又添了几分新的烟火气。

马车最终停在崇文书院旁的别院门前，朱漆大门早已敞开，宋金玉身着月白长衫，正倚着门框张望，身旁的林澈则端端正正地立着，身姿挺拔如松。见马车停下，宋金玉立刻迎上来，伸手掀开车帘，笑着打趣：“可算把你们盼回来了！你们再赖在南暮不回，我都要收拾行囊亲自去找你们，到时候可别嫌我烦。”

司空真弯腰下车，一身素色锦袍衬得他眉目温润，他伸手拍了拍宋金玉的肩膀，眼底满是笑意：“金玉，让你久等了。南暮的事忙完，便急着赶回来见你。”

“见我倒是其次，怕是惦记着我这院里的桂花糕吧？”宋金玉挑眉，侧身引着两人往里走，“再说，书院里一堆琐事等着你们拿主意，我可不想一个人扛着。”

李谦缓步下车，玄色长袍上绣着暗金云纹，步履沉稳，他轻瞥了宋金玉一眼，语气带着几分调侃：“思什么蜀？南暮是南暮，蜀地是蜀地，别混为一谈。再者，书院有澈儿打理，你就算懒些，也饿不着自己。”

众人闻言都笑了起来，林澈跟在身后，眉眼弯弯，将这一幕尽收眼底。

走进别院，满院的桂花肆意盛放，金黄的花瓣缀满枝头，风一吹便簌簌落下，铺了一地碎金。空气中弥漫着浓郁的桂香，混着庭院里菊花的淡香，沁人心脾。司空真深吸一口气，眉眼间满是放松：“还是家里的桂花香，南暮的宫苑虽大，却少了这般烟火气。”

宋金玉引着两人到正厅落座，丫鬟端上刚沏好的桂花茶，茶汤清亮，桂香袅袅。“今年的桂花开得格外好，”宋金玉端起茶杯抿了一口，继续说道，“我每日都要摘些新花，酿几坛桂花酒，就等着你们回来尝鲜。”

午后，众人坐在庭院的石桌旁，说起书院的近况。宋金玉眉飞色舞，手指在空中比划着：“今年书院又出了五个秀才！知府大人亲自来书院道贺，说照这个势头，不出三年，崇文书院就能坐稳扬州第一的位置，到时候连京城的学子都要慕名而来。”

李谦端着茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，淡淡开口：“不错，总算没白费心思。金玉，你这几年倒也正经做事，没再胡闹。”

宋金玉闻言立刻瞪圆了眼睛，放下茶杯反驳：“我什么时候胡闹了？以前不过是没找到正经事做罢了！如今办学育人，不比那些朝堂官员差！”

司空真见状连忙打圆场，笑着打圆场：“金玉一向正经，只是以前没遇到合适的机缘。如今把书院办得这么好，已是难得。”

宋金玉这才消了气，得意地扬了扬下巴：“还是阿真会说话。不像某些人，张口就挤兑我。”

林澈坐在一旁，始终安静地听着，时不时拿起茶壶给众人添茶。他今年十六岁，身形比去年又长高了不少，眉眼间褪去了孩童的稚气，多了几分少年人的沉稳清秀。举手投足间，已有了几分林远山当年的风骨。

司空真看着他，眼中满是欣慰，轻声问道：“澈儿，你如今代理书院教务，每日处理琐事，忙得过来吗？若是太累，便跟我说，我帮你搭把手。”

林澈连忙放下茶壶，起身拱手，语气恭敬却真诚：“司空叔叔放心，不忙。宋先生时常指点我，书院的事务都在掌控之中，不会出乱子的。”

宋金玉在一旁笑着补充：“澈儿比我强多了，心思细，做事又认真。我现在就是个甩手掌柜，大事小情都交给他，我乐得清闲。”

林澈闻言，脸颊微微泛红，低下头轻声道：“先生过奖了，都是我应该做的。”

夕阳西下，余晖将庭院染成暖金色，桂花在晚风里轻轻摇曳。众人又说笑了许久，从书院的学子聊到扬州的市井，从北宣的旧事聊到南暮的见闻，直到天色渐暗，才各自散去。

夜深人静时，李谦与司空真并肩走在庭院的回廊上。月光如水，洒在两人身上，将影子拉得很长。桂花的香气愈发浓郁，萦绕在鼻尖，温柔又安心。

“小谦。”司空真忽然停下脚步，转头看向身旁的人，语气带着几分感慨。

“嗯？”李谦侧头，目光温柔地落在他脸上。

“你有没有觉得，澈儿这孩子，越来越像他父亲了？”司空真的声音很轻，像是怕惊扰了夜的宁静。

李谦沉吟片刻，反问道：“你是说长相，还是性子？”

“都有。”司空真点头，目光望向庭院深处的梅林，“尤其是那股认真劲，做什么事都一丝不苟，不肯敷衍。他父亲当年也是这样，不管是读书还是做事，都要做到最好。”

李谦也看向梅林，眼中闪过一丝怀念，轻声道：“林远山若是泉下有知，看到澈儿如今的模样，必定会十分欣慰。他一生正直，总算是后继有人了。”

司空真轻轻叹了口气，语气带着几分心疼：“是啊。只是这孩子太要强，什么事都自己扛着，从不肯麻烦别人。有时候，我倒希望他别那么懂事，偶尔任性些，也能轻松些。”

李谦伸手握住他的手，掌心的温度传递过去，语气坚定而温柔：“慢慢来。他还年轻，人生的路还长，总会慢慢学会放松的。我们能做的，就是在他需要的时候，一直陪在他身边。”

司空真靠在他的肩头，感受着掌心的温暖与肩头的踏实，轻轻点头。晚风拂过，桂花落在肩头，带着淡淡的香气，岁月静好，安稳又温暖。