墟昊的营地驻扎在山谷外十里处的一片黑色森林中。
说是营地,其实更像一座移动堡垒。数十顶帐篷错落有致地分布在林间空地上,外围布置了隐蔽的警戒法阵,几名身穿银色铠甲的卫士在营地边缘来回巡逻。营地中央燃着一堆篝火,火上烤着一只不知名的兽类,油脂滴落在火焰中发出滋滋的声响,空气中弥漫着诱人的肉香。
苏羽辰坐在篝火旁,手里捧着一碗热汤,却没什么胃口。他的脑子里乱糟糟的,太多信息一下子涌进来,让他有些消化不过来。母亲没死、墟老是幕后黑手、墟昊是自己舅舅、墟界皇室想与自己合作……这一切发生得太快,像是一场不真实的梦。
“吃不下就别硬撑。”林清音坐在他旁边,把自己碗里的一块肉夹到他碗里,“但你得保持体力。接下来还不知道会遇到什么事。”
苏羽辰勉强笑了笑,低头喝了一口汤。汤的味道出乎意料地好,带着一股淡淡的草药香气,入腹之后有一股暖流扩散开来,让他疲惫的身体舒缓了不少。
“这是墟界特产的‘赤鳞兽’熬的汤,对恢复灵力有好处。”墟昊走过来,在篝火对面坐下。他已经卸下了铠甲,穿着一件简单的黑色长袍,看起来少了几分威严,多了几分亲切,“你刚经历了一场大战,又连续赶了好几天的路,身体已经到了极限。今晚好好休息,明天我们再详谈。”
“我想现在就谈。”苏羽辰放下碗,认真地看着墟昊,“我想知道我母亲的全部事情。还有墟老的真正目的。还有……那个所谓的‘修仙之门’,到底是什么?”
墟昊的眼神闪烁了一下,沉默了片刻,然后缓缓开口:“你母亲有没有跟你提过‘修仙’这个词?”
苏羽辰摇了摇头。
“那你知道,人类为什么要修炼吗?”
“为了变强?”苏羽辰想了想,回答道,“为了延长寿命,为了保护自己想保护的人。”
“这只是表象。”墟昊拿起一根树枝,拨弄着篝火,火星四溅,“人类修炼的终极目标,是‘飞升’。所谓飞升,就是突破这个世界的限制,前往更高层次的位面。那个位面,被称为‘仙界’。”
“仙界?”苏羽辰皱起眉头,“那不是神话故事里的东西吗?”
“神话故事往往源于真实的历史。”墟昊抬起头,目光变得深邃,“在很久很久以前,人类和墟灵其实是同一个种族,生活在同一个世界——那个世界,就是现在的仙界。后来因为一场浩劫,那个世界崩塌了,分裂成了两个残缺的世界——人类世界和墟界。而原本那个完整的世界,则成为了传说中的仙界。”
“等等。”林清音插嘴道,“你的意思是,人类世界和墟界本来是一体的?”
“没错。”墟昊点了点头,“两个世界本为一体,共享同一片天地灵气。但分裂之后,每个世界都只继承了一半的法则和一半的灵气。这也是为什么,人类世界的修炼者最多只能修炼到元婴期就无法再进一步——因为世界本身的限制,不允许他们突破更高的境界。”
“那墟界呢?”苏羽辰问。
“墟界也是一样。”墟昊叹了口气,“墟灵的最高境界,对应人类的元婴期。再往上,就没有路了。这就是为什么,几千年来,无论是人类还是墟灵,都没有人能成功飞升。”
“那这和墟老有什么关系?”苏羽辰追问道。
“墟老想要的,就是重新打开那扇门。”墟昊的表情变得凝重起来,“他想要修复两个世界的裂痕,让世界回归完整的状态。这样一来,修炼的上限就会被打破,他就可以突破现有的境界,飞升仙界。”
“这不是好事吗?”林清音不解地问,“修复世界,让所有人都能继续修炼,这听起来不像坏事啊。”
“问题是,他修复世界的方法。”墟昊的眼中闪过一丝寒光,“要让两个世界重新融合,需要一个巨大的能量源来驱动融合的过程。而这个能量源,就是——所有生灵的生命力。”
苏羽辰和林清音同时倒吸一口凉气。
“你的意思是……他要献祭所有生灵?”苏羽辰的声音有些颤抖。
“没错。”墟昊沉重地点了点头,“他计划用一个覆盖两个世界的巨型阵法,抽取所有人类和墟灵的生命力,用这股庞大的能量强行将两个世界融合在一起。阵法一旦启动,两个世界的所有生灵都会在瞬间死亡。而他,作为阵法的操控者,可以借助这股能量突破极限,飞升仙界。”
“疯子……”林清音喃喃道,“这完全就是个疯子……”
“那他为什么要追杀我母亲?”苏羽辰握紧拳头,指节发白,“我母亲知道了他的计划,所以要灭口?”
“不完全是。”墟昊摇了摇头,“你母亲确实是发现了他的计划,但墟老追杀她,还有一个更重要的原因——你母亲掌握着阻止他的关键。”
“什么关键?”
“你母亲在失踪之前,曾经研究出了一种方法,可以在不献祭生灵的情况下修复两个世界的裂痕。”墟昊说,“这种方法需要用到五块源石,以及一个拥有墟界皇室血脉和人类灵魂的特殊个体——也就是你,来充当融合的媒介。你母亲把这种方法记录在了一份卷轴上,藏在了某个地方。墟老一直在找那份卷轴,但始终没有找到。”
苏羽辰愣住了。他摸了摸怀里的那块源石,心中涌起一股复杂的情绪。原来母亲不仅留下了源石,还留下了一份足以改变两个世界命运的卷轴。
“那份卷轴在哪里?”他急切地问。
“我不知道。”墟昊摊了摊手,“你母亲没有告诉任何人。她只说,等到时机成熟的时候,自然会有人找到它。我想,她说的那个人,应该就是你。”
苏羽辰沉默了。他感觉肩上的担子又重了几分。不仅要找到母亲,阻止墟老,还要找到那份卷轴,拯救两个世界的生灵。这些责任压在他身上,让他有些喘不过气来。
“别给自己太大压力。”林清音轻轻碰了碰他的肩膀,“一步一步来。先找到卷轴,再想办法对付墟老。罗马不是一天建成的,救世也不是一天能完成的。”
苏羽辰被她逗笑了:“你什么时候学会说这种话了?”
“跟你学的呗。”林清音翻了个白眼,“天天听你说大道理,耳朵都起茧子了。”
两人相视一笑,气氛轻松了一些。
墟昊看着他们互动,眼中闪过一丝欣慰的神色。他站起身,拍了拍身上的灰:“好了,天色不早了,你们早点休息。明天一早,我派人送你们去墟界的‘藏书阁’,那里收藏了大量关于两个世界历史的古籍,或许能找到关于卷轴的线索。”
“你不跟我们一起去?”苏羽辰问。
“我还有其他事要处理。”墟昊的表情变得严肃起来,“墟老那边最近动作频繁,我得去盯着他,防止他提前发动阵法。另外,我还需要联络一些反对墟老的势力,争取更多的盟友。这是一场战争,我们不能孤军奋战。”
苏羽辰点了点头:“我明白了。那你自己小心。”
“放心吧,我还没那么容易死。”墟昊笑了笑,转身走向自己的帐篷。
走了几步,他突然停下来,回头看向苏羽辰:“对了,有件事差点忘了告诉你。”
“什么事?”
“你父亲……他还活着。”
苏羽辰猛地站起来,瞪大了眼睛:“什么?!我父亲还活着?!”
“是的。”墟昊说,“当年你母亲离开之后,你父亲并没有放弃寻找她。他这些年一直在四处游历,寻找进入墟界的方法。据我所知,他现在应该在人类世界的北境一带活动。如果你有机会回人类世界,可以去看看他。”
苏羽辰的呼吸变得急促起来。他一直以为父亲已经去世了——母亲离开后,父亲郁郁寡欢,没过几年就病逝了。这是他从小就知道的“事实”。可现在,墟昊告诉他,父亲还活着?!
“为什么不早点告诉我?!”他几乎是吼出来的。
“因为你还没有准备好。”墟昊平静地说,“你父亲的存在,是一个秘密。墟老也在找他,因为他是唯一一个知道卷轴可能藏在哪的人。如果你过早知道这个消息,很可能会冲动地跑去找他,从而暴露他的位置。但现在,你已经觉醒了墟生之力的第二阶段,又有源石在手,已经有了一定的自保能力。所以我觉得,是时候告诉你了。”
苏羽辰握紧拳头,努力让自己冷静下来。他知道墟昊说得对,但这个消息对他的冲击实在太大了。他需要时间来消化。
“谢谢你告诉我。”他深吸一口气,说道。
“不用谢。”墟昊摆了摆手,“好好休息。明天的路,还很长。”
说完,他转身走进了帐篷。
苏羽辰重新坐下来,盯着篝火发呆。林清音也没有说话,只是静静地陪在他身边。
过了很久,苏羽辰突然开口:“清音,你说……我真的能完成母亲的心愿吗?我真的能阻止墟老,拯救两个世界吗?”
林清音没有直接回答,而是反问他:“你觉得呢?”
“我不知道。”苏羽辰苦笑,“我感觉自己就像一只蚂蚁,想要搬动一座大山。太渺小了,太无力了。”
“那你有没有想过,蚂蚁是怎么搬动大山的?”林清音歪着头看他。
苏羽辰愣了一下:“蚂蚁怎么可能搬动大山?”
“一只蚂蚁当然不行。”林清音微微一笑,“但一万只、一百万只、一亿只蚂蚁呢?它们一起发力,未必就不能撼动一座山。你不需要一个人做完所有的事。你有朋友,有同伴,有愿意帮助你的人。你舅舅、青鸾宗的师长们、我、秦烈师兄、夜煞大哥……我们都是你的后盾。你从来都不是一个人在战斗。”
苏羽辰怔怔地看着她,良久,露出了一个释然的笑容:“你说得对。是我钻牛角尖了。”
“这就对了嘛。”林清音拍了拍他的脑袋,“好了,快去睡觉。明天还要早起呢。”
“嗯。”苏羽辰站起身,走了两步,又回过头来,“清音。”
“嗯?”
“谢谢你。谢谢你一直陪着我。”
林清音的脸微微一红,别过头去:“少肉麻了。快去睡你的觉。”
苏羽辰笑了笑,转身走向自己的帐篷。
他躺在简陋的行军床上,望着帐篷顶端发呆。脑海中回荡着今天接收到的种种信息——母亲的日记、源石、墟老的阴谋、修仙之门、还活着的父亲……这些信息像走马灯一样在他脑中轮转,让他久久无法入睡。
但他知道,无论如何,明天太阳升起的时候,他都必须打起精神,继续前行。
因为前方的路,还很长。
第二天清晨,苏羽辰被一阵嘈杂的声音吵醒。
他走出帐篷,看到营地里的卫士们正在忙碌地收拾东西,拆除帐篷。墟昊站在营地中央,正在跟一个身穿灰色长袍的老者说着什么。
“醒了?”墟昊看到他,招了招手,“过来,我给你介绍一下。这位是墟界藏书阁的管理员,苍梧长老。他会带你们去藏书阁。”
苍梧长老看起来大约七八十岁的模样,头发花白,面容清癯,一双眼睛却格外明亮,透着智慧的光芒。他向苏羽辰微微颔首,算是打了招呼。
“见过苍梧长老。”苏羽辰恭敬地行了一礼。
“不必多礼。”苍梧长老的声音沙哑而温和,“摄政王已经把情况跟我说了。你们要找的东西,在藏书阁的顶层。但那一层设有禁制,只有皇室血脉才能进入。这位小友既然是墟月公主的儿子,应该没有问题。”
“那就麻烦长老带路了。”苏羽辰说。
“不麻烦。”苍梧长老转身,“跟我来吧。”
苏羽辰叫上林清音,跟着苍梧长老离开了营地。墟昊派了一支小队护送他们,以防路上遇到墟老的伏击。
一行人走了大约半天,来到了一座巨大的城市前。
城市依山而建,从山脚一直延伸到山顶,层层叠叠的建筑鳞次栉比,蔚为壮观。城市的城墙是用黑色的巨石砌成的,高达数十丈,城墙上刻满了防御符文,散发着淡淡的紫色光芒。城门上方悬挂着一块巨大的牌匾,上书三个大字——“墟都城”。
“这就是墟界的首都?”林清音惊叹道,“好壮观。”
“墟都城是墟界最大、最繁华的城市。”苍梧长老介绍道,“城中居住着超过百万墟灵,其中大部分是高等墟灵。藏书阁就在城中心的圣山上。”
一行人进入城中。街道宽阔整洁,两旁是各式各样的店铺和民居。街上的墟灵们形态各异,有的与人类无异,有的则保留着部分墟灵的特征——比如犄角、尾巴或者鳞片。他们看到苏羽辰这个人类,都投来好奇的目光,但并没有表现出敌意。
“墟都城的墟灵对人类并不排斥。”苍梧长老解释道,“因为墟月公主的缘故,这里的居民对人类普遍持友好态度。但在其他地方就不一定了,你要小心。”
苏羽辰点了点头,记在心里。
他们穿过几条街道,来到了城中心的圣山脚下。圣山不高,但山势陡峭,只有一条石阶通往山顶。石阶的尽头,矗立着一座宏伟的塔楼——那就是藏书阁。
藏书阁共有九层,每一层都比下一层缩小一圈,整体呈现出金字塔的形状。塔身是用白色的玉石砌成的,在紫色月光的照耀下泛着柔和的光泽。塔顶镶嵌着一颗巨大的紫色水晶,散发着璀璨的光芒。
“请随我来。”苍梧长老带着他们走进藏书阁。
藏书阁内部比外面看起来还要宏大。一楼是一个巨大的大厅,摆满了书架,书架上密密麻麻地排列着各种古籍和卷轴。大厅里有不少墟灵正在看书,看到苍梧长老进来,都纷纷行礼致意。
苍梧长老没有停留,直接带着他们走上了楼梯。他们一层一层地往上走,每一层的藏书都比下一层更古老、更珍贵。到了第七层,书架上的书籍已经少了很多,但每一本都用特殊的材质制成,散发着古老的气息。
“第八层是禁区,只有皇室成员才能进入。”苍梧长老在第八层的门口停下,“第九层更是只有历代墟皇才能踏足。不过,你是墟月公主的儿子,拥有皇室血脉,应该可以通过禁制的认证。”
苏羽辰深吸一口气,伸手推开了第八层的大门。
门内是一间不大的房间,四面墙壁上都刻满了符文。房间中央有一个圆形的平台,平台上悬浮着一颗拳头大小的水晶球。当苏羽辰走进去的时候,水晶球突然亮了起来,射出一道光芒,照在他身上。
苏羽辰感觉自己的身体被一股无形的力量扫描了一遍,然后那股力量就消失了。水晶球的光芒也随之熄灭。
“认证通过了。”苍梧长老点了点头,“你可以上第九层了。但这位姑娘不能上去,请在第八层等候。”
林清音点了点头,在第八层找了个地方坐下。
苏羽辰独自走上通往第九层的楼梯。楼梯很窄,只容一人通过。他走了九九八十一步,来到了第九层的门前。
门是用一整块黑色的石头雕成的,上面刻着一个复杂的图案——一轮明月,照耀着两个世界。明月中央,刻着一个“墟”字。
苏羽辰伸出手,按在门上。
门缓缓打开了。
第九层的空间比他想象的要小得多,只有不到二十平方米。房间里没有书架,没有古籍,只有一张石桌。石桌上放着一盏油灯,灯芯燃烧着淡蓝色的火焰,照亮了整个房间。
油灯旁边,放着一份卷轴。
卷轴是用某种银白色的材料制成的,表面流转着淡淡的光华。卷轴的一端系着一根红色的丝线,丝线上挂着一枚小小的玉坠——正是苏羽辰在墟昊那里见过的那种月牙形玉佩。
苏羽辰走上前,拿起卷轴,缓缓展开。
卷轴上没有文字,只有一幅画。
画中,一轮明月高悬天际,月光洒在大地上,照亮了两个世界——左边是人类世界,右边是墟界。两个世界之间有一条裂缝,裂缝中涌出黑色的雾气,雾气中隐约可以看到无数狰狞的面孔。
而在裂缝的上方,站着一个女子。她背对着画面,看不清面容,但她的背影是那么的熟悉,那么的亲切。
女子的手中,握着一把剑。剑指苍穹,仿佛要将那天际的明月一剑斩断。
画的右下角,写着一行小字:
“欲开修仙之门,必先斩断明月。”
苏羽辰盯着那行字,陷入了沉思。
斩断明月……是什么意思?
他抬起头,透过第九层的窗户,望向天空中那三轮明月。
紫色的、蓝色的、红色的月光交织在一起,将整个墟界笼罩在一片奇幻的光辉中。
他突然有一种直觉——这幅画中隐藏的秘密,远比他想象的要深。而那扇传说中的修仙之门,或许就隐藏在那三轮明月背后。
他握紧卷轴,眼中闪过一丝坚定的光芒。
不管前方有什么,他都要走下去。
为了母亲,为了父亲,为了两个世界的生灵,也为了——他自己。