番外十一

乔楚生沉默了片刻，目光看向窗外：“因为厌倦了那种‘自在’。黑就是黑，白就是白，哪怕中间有很多灰色地带，至少穿上了这身衣服，就得尽力往白的那边靠。给那些没办法的人，多一点点讲规矩的可能。”

他的声音不高，却沉甸甸的，落在路垚心里。路垚忽然觉得，自己以前那些“怕麻烦”、“贪财”的小心思，在乔楚生这份沉重而坚定的信念面前，显得那么渺小。但同时，他又为乔楚生感到心疼。一个人背负着过去，坚守着现在，一定很累吧？

“乔探长，”路垚忽然坐直身体，表情认真，“以后……我帮你。虽然我可能帮不上什么大忙，还老给你添麻烦，但是……多一个人分担，总好过你一个人扛着。”

乔楚生转过头，对上路垚清澈而真诚的目光。那目光里有关切，有依赖，还有一种初生牛犊不怕虎的、想要与他并肩的勇气。心底最坚硬的那个角落，似乎被这目光轻轻撞了一下，裂开了一道细缝，有温暖的光透进来。

他伸出手，不是惯常的拍肩或弹额头，而是揉了揉路垚柔软的发顶，动作带着他自己都未察觉的温柔。

“好。”他只说了一个字，却重若千钧。

路垚感受着头顶传来的温度和大掌的力度，整颗心都像泡在了温泉水里，暖洋洋，软乎乎的。他忍不住蹭了蹭乔楚生的掌心，像只被顺毛的猫。

这个亲昵的小动作让乔楚生手指微顿，随即若无其事地收回手，站起身：“中午想吃什么？冰箱里还有点菜。”

话题转换得有点生硬，但路垚沉浸在刚才的温情里，没察觉，高高兴兴地跳起来：“我来做吧！让你尝尝我的手艺！虽然可能不如你做的好吃……”

于是，午饭时间变成了路垚的主场。他在乔楚生的小厨房里叮叮当当，虽然动作略显笨拙，但看得出是认真想做好。乔楚生靠在厨房门框上，看着他手忙脚乱地切菜、炒菜，偶尔提醒一句“火大了”或者“该放盐了”，嘴角的弧度一直没下去过。

最终端上桌的是两菜一汤：番茄炒蛋有点焦，青菜炒得过于软烂，豆腐汤倒是清清爽爽。卖相一般，但路垚眼睛亮晶晶地看着乔楚生，满脸期待。

乔楚生夹了一筷子番茄炒蛋，尝了尝，在路垚紧张的目光中，点了点头：“还行，能吃。”

路垚立刻笑开了花，自己也尝了一口，皱了皱眉：“好像盐放少了……”

“下次多放点。”乔楚生平静地说，又夹了一筷子青菜，面不改色地吃了下去。

这顿饭吃得并不完美，但气氛却异常温馨。路垚叽叽喳喳地说着巡捕房里的趣事，乔楚生大多时候听着，偶尔应和一声。阳光透过窗户洒在餐桌上，将两人的身影拉得很近。

饭后，路垚抢着洗碗（这次没摔碎盘子），乔楚生则坐在沙发上看报纸。等路垚收拾完出来，乔楚生指了指沙发另一边：“休息会儿，下午带你去个地方。”

“去哪？”路垚好奇地问，很听话地坐过去，距离比平时近了一些。

“到了就知道。”乔楚生卖了个关子。

下午，乔楚生带着路垚去了公共租界一家老字号的裁缝铺。铺子门面不大，但里面挂满了各种料子和成衣，老师傅戴着老花镜，正在缝制一件长衫。

“乔先生来啦？衣服已经做好了，我给您拿。”老师傅显然认识乔楚生，热情地招呼，目光落到路垚身上，“这位是……”

“我朋友，路垚。”乔楚生简单介绍，“给他也量一下，做两身日常穿的衣裳。料子要结实耐穿，款式……舒服就行。”

路垚愣住了：“给我做衣服？为什么？我、我有衣服穿啊……”虽然他那几套西装确实旧了，也有些不合身。

“你那几身，不是太正式就是不合身。”乔楚生瞥了他一眼，“整天在巡捕房跑来跑去，穿得舒服点。算是我送你的……搭档礼物。”

搭档礼物！路垚心里甜得冒泡，嘴上却还要客气一下：“那怎么好意思……很贵吧？”

“不贵。”乔楚生示意老师傅给路垚量尺寸，“用的是我的配额，巡捕房每年有置装补贴。”

路垚这才乖乖站好，让老师傅量肩宽、袖长、腰围……乔楚生就站在一旁看着，偶尔提醒老师傅：“他肩膀这里要留点余地，活动方便。”“腰这里不用太紧，他喜欢吃。”

路垚听得脸又有点热。乔探长连他喜欢吃、可能会长胖都考虑到了？

量完尺寸，选好布料（乔楚生挑的深灰和藏青两种稳重又耐脏的颜色），约好了取衣时间。走出裁缝铺，路垚还晕乎乎的，感觉像做梦一样。

“乔探长，你真的……太好了。”路垚跟在乔楚生身边，小声说。

“几件衣服而已。”乔楚生语气平淡，“别想太多。”

“那我也要送你礼物！”路垚忽然说，“虽然我没什么钱……但我会想办法的！”

乔楚生脚步顿了顿，看向他：“不用。”

“要的！”路垚坚持，“礼尚往来！”

乔楚生看着他认真的样子，最终妥协：“随你。”