番外八

客人们非富即贵，对巡捕的盘问或多或少有些不耐烦，但碍于杜邦先生的面子，还是配合了。路垚发挥了他“剑桥双学位”的观察力和分析力，悄悄记下每个人的穿着、配饰、言谈举止间的矛盾、以及相互之间的关系。

“那位穿墨绿色丝绒礼服的夫人，她戴的珍珠项链扣环有点松，说话时总不自觉地摸脖子，可能有点紧张。”路垚低声对乔楚生说，“那个一直在和侍者调情的年轻男人，袖扣是便宜货，和他那身昂贵的西装不搭，而且他左手虎口有老茧，不像养尊处优的公子哥。”

乔楚生有些意外地看了路垚一眼。这小子，观察得还挺细。

询问到一位姓陈的华裔银行家时，路垚注意到他回答问题过于流利，像背稿子，而且眼神偶尔会飘向舞厅角落的一个雕花立柜。

“乔探长，”路垚拉了拉乔楚生的袖子，示意他看那个立柜，“你说，会不会胸针根本没被带出舞厅，只是被藏起来了？等风头过了再取走？”

乔楚生顺着他的目光看去。立柜位置不算隐蔽，但装饰繁复，有很多可以藏小东西的缝隙。

“有可能。”乔楚生对杜邦先生说，“杜邦先生，我们需要检查一下舞厅内可能藏匿物品的地方。”

杜邦先生虽然觉得当众搜查有些失礼，但为了找回胸针，也同意了。

就在乔楚生准备带人检查时，玛格丽特小姐突然尖声说：“等等！我想起来了！我去露台的时候，好像看到一个人影在那边走廊闪过！鬼鬼祟祟的！”

“什么人影？看清了吗？”乔楚生问。

“没看清脸，好像……穿着侍者的衣服？个子不高。”玛格丽特不确定地说。

侍者？乔楚生立刻看向在场的几名侍者。其中一个个子偏矮的侍者，在听到玛格丽特的话时，脸色明显变了一下，手指无意识地绞着围裙边。

路垚也注意到了，他小声说：“这个人反应不对。”

乔楚生走到那名矮个子侍者面前，沉声问：“你叫什么名字？舞会期间，你在哪里？”

侍者结结巴巴地回答：“我、我叫阿福……我一直在厨房和舞厅之间端酒水……没、没去过走廊……”

“是吗？”乔楚生盯着他的眼睛，“有人看到你了。”

“没、没有！我真的没去！”阿福更加慌乱。

路垚忽然插话：“阿福，你左手袖口沾到的是什么？看起来……有点像露台那边盆栽的泥土？”

阿福下意识地缩回左手，藏到身后。这个动作简直是此地无银三百两。

乔楚生眼神一冷：“把手伸出来。”

阿福颤抖着伸出手，袖口果然有一点干涸的泥土痕迹。

“解释一下。”乔楚生语气不容置疑。

阿福腿一软，差点跪倒，哭丧着脸说：“我……我只是去露台抽了根烟……我真的没偷东西！求求你们相信我！”

“偷没偷，搜了身就知道。”乔楚生示意旁边的巡捕（跟来的法租界巡捕）上前。

果然，在阿福的内袋里，搜出了一枚熠熠生辉的红宝石胸针！

满场哗然。杜邦先生和玛格丽特小姐又惊又怒。其他客人也议论纷纷，看向阿福的眼神充满鄙夷。

“不是我！真的不是我！”阿福大喊冤枉，“是有人塞给我的！就在刚才，我去厨房拿酒的时候，有人从后面撞了我一下，然后我口袋里就多了这个！我真的不知道怎么回事！”

“谁撞的你？”乔楚生追问。

“我、我没看清……当时走廊灯有点暗……”阿福急得快哭了。

路垚皱眉。如果阿福说的是真的，那真正的窃贼可能还在现场，而且用了嫁祸的手法。但证据确凿，阿福很难洗清嫌疑。

乔楚生看着那枚胸针，又看了看惊恐万状的阿福，以及周围或幸灾乐祸或事不关己的宾客们，沉思片刻。

“杜邦先生，胸针找到了，嫌疑人暂时控制。具体细节，我们需要带回巡捕房进一步审讯。”乔楚生公事公办地说，“今晚打扰了。”