葱岭河谷的硝烟尚未散尽，唐军士卒正忙着清理战场、掩埋尸骸。尚结赞被铁链锁在囚车中，面色灰败，昔日的骄横荡然无存——这位吐蕃与大食联军的主帅，终究成了林缚的阶下囚。
“林校尉，此战共歼敌八千余，俘敌两千，缴获战马三千匹、军械无数，大食与吐蕃的联军精锐，几乎被我们打残了！”阿古拉扛着阔斧，大步走来，脸上满是血污，却难掩兴奋，“尚结赞这老贼，还想顽抗，被我一斧劈断了狼牙棒，乖乖就擒！”
林缚站在河谷高坡上，望着脚下堆积如山的敌械，沉声道：“传令下去，降卒愿留者编入破虏军，愿归者发放干粮遣返；阵亡将士遗体尽数运回疏勒，按大唐军制厚葬，家属抚恤加倍。”
“是！”
他转身看向囚车中的尚结赞，目光冷冽：“尚结赞，你勾结大食，犯我大唐疆土，屠戮我边民，可知罪？”
尚结赞抬眼，咬牙道：“要杀要剐，悉听尊便！我吐蕃赞普绝不会善罢甘休，大食铁骑定会踏平疏勒，为我报仇！”
“报仇？”林缚冷笑，“你且活着，看着我如何荡平吐蕃，收复西域全境。来人，将他押回疏勒，打入死牢，待我奏明朝廷，再行处置！”
亲兵押着囚车离去，河谷中，唐军士卒的欢呼声此起彼伏。疏勒百姓闻讯，纷纷带着青稞酒、烤馕赶来，将食物塞到士卒手中，老人们拉着将士的手泣不成声——这场大捷，不仅守住了疏勒，更守住了他们的家园。
苏清漪提着药箱，穿过欢庆的人群，走到林缚身边。她看着他左臂旧伤崩裂、渗出血迹的铠甲，眉头微蹙：“又伤了？快坐下，我给你换药。”
林缚依言坐下，任由她解开铠甲，清理伤口。苏清漪的手指纤细温柔，动作轻柔，指尖触到他肌肤时，带着淡淡的药香。
“此战虽胜，却也险得很。”苏清漪一边敷药，一边轻声道，“大食与吐蕃经此一败，短期内不敢再犯，但西域的安稳，终究是暂时的。”
林缚望着远方的戈壁，声音低沉：“我知道。长安的消息，怕是快到了。”
他话音刚落，一名斥候快马加鞭赶来，翻身下马，单膝跪地，声音带着颤抖：“林校尉！长安急报！范阳节度使安禄山，于天宝十四载十一月初九，起兵十五万，以‘忧国之危、奉密诏讨杨国忠’为名，反于范阳！”
“什么？！”
帐内众将皆是大惊失色，阿古拉猛地一拍大腿：“安禄山真反了？这贼子果然狼子野心！”
陈六脸色惨白：“中原大乱，朝廷自顾不暇，我们安西四镇，岂不是要孤立无援了？”
林缚攥紧拳头，指节泛白。他等这一天，等了太久，却没想到来得如此之快。记忆碎片中，安史之乱爆发后，唐玄宗仓皇出逃，长安沦陷，安西军被调回中原平叛，最终孤立无援，坚守西域数十年，直至覆灭。
“慌什么！”林缚厉声喝止，目光扫过众将，“安禄山叛乱，是国难，更是我们的机遇！安西四镇是大唐西陲门户，绝不能丢！从今日起，疏勒进入战时状态，全军戒备，囤积粮草，加固城防！”
他顿了顿，继续道：“阿古拉，你带五百人，前往于阗、疏勒周边小国，联络国王，重申大唐盟约，共抗吐蕃、大食；陈六，你扩大斥候范围，紧盯吐蕃、大食动向，同时打探中原战事，每日一报；王都尉，你负责整编降卒，扩充破虏军至五千人，加紧训练陌刀阵！”
“是！”众将齐声领命，慌乱之色褪去，取而代之的是战意。
就在这时，又一名信使快马赶到，带来高仙芝的亲笔书信。
林缚拆开书信，越看脸色越沉。信中言明，唐玄宗已任命高仙芝为副元帅，封常清为范阳、平卢节度使，率军东出潼关，抵御安禄山叛军；同时，高仙芝任命林缚为安西副都护、疏勒镇使，统领安西四镇剩余兵力，全权负责西域防务，嘱托他“坚守安西，待中原平定，再做计较”。
“高将军要回中原平叛了……”王怀安低声道，语气中满是不舍，“安西军主力一走，我们的压力，就更大了。”
林缚将书信攥紧，沉声道：“高将军临危受命，是为大唐平叛。我们守好安西，就是对高将军最大的支持。传我命令，即刻调拨三千石粮草、五百副甲胄，送往龟兹，支援高将军东进！”
“是！”
三日后，高仙芝率领安西军主力两万，东出龟兹，奔赴中原。林缚亲自送至城外，望着高仙芝的背影，心中百感交集。他知道，此一去，高仙芝怕是再难回到西域——历史上，高仙芝与封常清因兵败退守潼关，被监军边令诚诬陷，最终被唐玄宗冤杀于军中。
“高将军，一路保重。”林缚低声呢喃，眼中闪过一丝决绝，“我定会守住安西，待他日，挥师东进，为你报仇，平定叛乱！”
回到疏勒，林缚立刻着手整编军队。两千降卒经过筛选，编入破虏军，加上疏勒青壮、安西留守兵力，破虏军迅速扩充至五千人，分为陌刀营、轻骑营、斥候营三部分，采用记忆碎片中的现代练兵之法，日夜操练。
苏清漪则动用苏家在西域的所有商队，四处采购粮草、军械、药材，甚至从大食、波斯商队手中，购得先进的西域弯刀、投石机图纸，交给林缚打造。
“清漪，此次多亏了你。”一日，林缚看着苏清漪送来的投石机图纸，心中感激，“苏家倾尽财力支援安西，这份恩情，我记在心里。”
苏清漪微微一笑，眼中满是温柔：“你守的是大唐疆土，护的是西域百姓，我苏家世代为唐臣，自当尽一份力。”她顿了顿，轻声道，“我只盼你，每次出征，都能平安归来。”
林缚看着她眼中的深情，心中一暖，伸手握住她的手：“我答应你，待平定乱世，我便带你回长安，看尽长安花。”
苏清漪脸颊微红，轻轻点头，将头靠在他的肩头。夕阳西下，两人的身影依偎在一起，在疏勒城的余晖中，定格成一幅温暖的画面。
就在疏勒整军备战、秣马厉兵之时，中原的噩耗，再次传来。
信使浑身是血，跌跌撞撞冲进帅帐，泣不成声：“林副都护！不好了！高仙芝将军、封常清将军，被监军边令诚诬陷，说他们‘失律丧师、逗留不进’，唐玄宗听信谗言，已将两位将军……斩于潼关军中！”
“什么？！”
林缚猛地站起身，手中的茶杯摔落在地，碎裂成片。他双目赤红，浑身颤抖，一股悲愤之气直冲云霄。
高仙芝，这位赏识他、提拔他的名将，这位大唐的安西战神，竟落得如此下场！
“杨国忠！边令诚！唐玄宗！”林缚咬牙切齿，声音嘶哑，“昏君佞臣，枉杀忠良，大唐江山，毁于一旦！”
帐内众将皆是悲愤填膺，阿古拉红着眼，嘶吼道：“副都护，我们挥师东进，杀回长安，为高将军报仇！”
“不可！”林缚强压下心中的悲愤，摇了摇头，“安禄山叛军势大，我们五千兵力，东进无异于以卵击石。当下之急，是守住安西，积蓄力量，待时机成熟，再举兵东进，清君侧，平叛乱，为高将军昭雪！”
他走到舆图前，手指重重落在安西四镇的位置，眼神锐利如刀：“从今日起，我破虏军，不仅要守西域，更要养精蓄锐，打造一支铁军！待他日，剑指中原，荡平叛军，再造盛唐！”
“再造盛唐！”
“为高将军报仇！”
帐内众将齐声高呼，声音震彻帅帐，传遍疏勒城。
夜色渐深，疏勒城的灯火依旧通明。林缚站在城楼上，望着东方的长安方向，眼中满是坚定。
安史之乱的风暴，席卷中原；西域的战火，尚未熄灭。但他无所畏惧。
从流沙戍的罪卒，到如今的安西副都护，他早已在血与火中，铸就了一颗不屈的雄心。
疏勒，是他的根基；西域，是他的战场；中原，是他的目标。
他要在这乱世之中，守护一方百姓，积蓄力量，待时机成熟，挥师东进，平定叛乱，为高仙芝昭雪，为大唐续命，开创一个属于他的盛世！
而此时，吐蕃赞普赤德祖赞得知尚结赞被俘、联军惨败，又听闻中原大乱，立刻集结吐蕃主力三万，联合大食残余兵力一万，再次朝着疏勒扑来。
一场更大的血战，即将拉开序幕。
但林缚，早已做好了准备。
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