锦帐寒深，旭光暗度

入夏后，东宫的庭院愈发清雅。池中的荷花亭亭玉立，暗香浮动，晚风拂过，带来阵阵清凉。

宋旭的院落里，多了一盏小小的石桌，是沈夜寒让人特意打造的。他说：“夏夜凉爽，太子妃处理完事务，可在此纳凉，也算是东宫的景致之一。” 依旧是带着几分“东宫事务”的借口，却在石桌旁，悄悄摆上了她喜欢的竹编靠垫，甚至让人在周围种上了驱蚊的艾草。

宋旭没有戳破他的小心思，只是每日晚饭后，会真的坐在石桌旁，看看书，或是只是静静坐着，感受夏夜的宁静。而沈夜寒，也总会“恰巧”处理完公务，路过她的院落，然后便顺理成章地坐下，与她一同纳凉。

他们不再是沉默相对，也不再是刻意疏离。沈夜寒会给她讲朝堂上的趣事，语气带着几分他自己都未察觉的轻松；宋旭也会偶尔回应，说起江南的风土人情，说起儿时在外祖父家的趣事，眼中带着淡淡的笑意。

这日，宫中设宴，庆祝太后寿辰。宴会上，有人再次提起宋旭当初的“秽闻”，语气带着几分不怀好意的试探。还未等宋旭开口，沈夜寒便已冷着脸开口，语气带着不容置疑的威严：“太子妃的清白，早已由父皇亲口证实，如今再提，便是对皇家的不敬，对东宫的挑衅。”

他的话，掷地有声，瞬间让在场的人都闭了嘴。宋旭坐在他身边，看着他坚定的侧脸，心中涌起一股暖流。这一次，她没有再感到疏离，只觉得，有他在身边，仿佛什么都不用怕。

宴会散后，两人一同返回东宫。马车行驶在寂静的宫道上，车内一片宁静，却不再是往日的尴尬，而是带着一丝淡淡的温馨。

“今日，多谢殿下。”宋旭轻声开口，语气带着几分真诚的感激。

沈夜寒转过头，看着她，眼中带着一丝柔和：“本王说过，东宫的人，轮不到旁人欺负。” 他依旧没有说“我护着你”，却用行动，说明了一切。

马车抵达东宫，沈夜寒先下车，转身伸出手，想要扶她。宋旭没有犹豫，将手放在了他的掌心。他的指尖温热，带着一丝坚定的力量，让她心中安定。

两人并肩走进东宫，晚风拂过，带来荷花的清香。沈夜寒看着身边的宋旭，月光洒在她的脸上，柔和而美好。他心中那股莫名的情绪再次涌了上来，这一次，他没有压抑，也没有否认，只是觉得，能这样陪着她，真好。

“要不要去池边看看荷花？”他开口，语气带着一丝试探。

宋旭点了点头：“好。”

两人来到荷花池边，池中的荷花在月光下显得格外清雅，暗香浮动。他们并肩站着，沉默地看着，却没有丝毫尴尬。

“以前，本王从未觉得，荷花竟这般好看。”沈夜寒开口，声音带着一丝不易察觉的温柔。

宋旭转过头，看向他：“或许是因为，心境不同了。”

沈夜寒也转过头，与她四目相对。他看着她眼中的温柔与坦诚，看着她眼底深处对他的在意，心中一阵悸动。他下意识地伸出手，轻轻握住了她的手。

宋旭没有挣扎，只是任由他握着，心中一片柔软。

“宋旭，”他开口，声音带着一丝沙哑，“以前，是本王不好。” 这是他第一次，没有任何借口，没有任何掩饰，单纯地向她道歉。

宋旭看着他，眼中带着一丝泪光，却笑着摇了摇头：“都过去了。”

是啊，都过去了。那些冷漠与伤害，那些失望与痛苦，在日复一日的温情与陪伴中，渐渐被抚平。她知道，他依旧嘴硬，依旧没有说过“爱”字，可她能感受到，他心中对她的在意，早已超出了“棋子”的范畴。

沈夜寒看着她眼中的泪光，心中一阵心疼。他伸出手，轻轻拭去她眼角的泪水，动作温柔而小心翼翼。“以后，本王不会再让你受委屈了。” 他的语气坚定，带着一丝承诺的意味。

宋旭看着他，心中再也无法抑制，扑进了他的怀里。沈夜寒身体一僵，随即紧紧抱住了她。他能感受到她的柔软与脆弱，能感受到她心中对他的依赖。他低头，闻着她发间的清香，心中一片满足。

他告诉自己，这只是对“棋子”的安抚，只是不想让她再伤心。可他却没发现，自己抱着她的手臂，是那样的用力，那样的不舍。

两人相拥着，站在荷花池边，月光温柔，花香浮动。时间仿佛在这一刻静止，只剩下彼此的心跳与呼吸。

回到寝殿，沈夜寒没有像往日那样，去外间的软榻，而是留在了内室。宋旭没有拒绝，只是红着脸，为他铺好床褥。

烛火摇曳，映着两人的身影，温馨而暧昧。沈夜寒看着宋旭忙碌的身影，心中一阵暖流。他走上前，从身后轻轻抱住了她。

宋旭身体一僵，随即放松下来，靠在他的怀里。

“宋旭，”他在她耳边轻声开口，声音带着一丝沙哑的温柔，“本王不知道，这算不算爱。但本王知道，没有你，本王会不安，会恐慌，会觉得心里空落落的。” 他依旧没有直白地说“我爱你”，却说出了心中最真实的感受。

宋旭转过身，看着他，眼中带着满满的爱意与坦诚：“沈夜寒，我知道。” 她知道，他的爱，笨拙而执着，藏在冷漠的外表下，藏在一次次的讨好与守护中。

她踮起脚尖，轻轻吻上了他的唇。沈夜寒身体一僵，随即反客为主，加深了这个吻。这个吻，带着压抑已久的情感，带着彼此的坦诚与温柔，缠绵而热烈。

烛火渐渐燃尽，室内陷入一片昏暗。两人相拥而卧，肌肤相贴，感受着彼此的温度与心跳。没有过多的言语，却有着说不尽的温情与默契。

沈夜寒紧紧抱着宋旭，仿佛要将她揉进自己的骨血里。他能感受到她的柔软与依赖，能感受到她心中对他的爱意。他心中一片安宁，这是他从未有过的感觉。

“睡吧。”他轻声开口，声音温柔得能滴出水来。

宋旭点了点头，靠在他的怀里，闭上眼睛。她知道，这场以交易为名的婚姻，终于在日复一日的温情与陪伴中，变成了一场双向奔赴的爱恋。她也知道，他依旧嘴硬，依旧没有说过“爱”字，可她不在乎。因为她能感受到，他的心，早已属于她。

沈夜寒看着怀中熟睡的宋旭，嘴角带着一丝温柔的笑意。他不知道，这算不算爱，他只知道，他不想再让她离开，不想再让她伤心。他想就这样，一直陪着她，直到永远。

或许，真正的爱情，从来都不需要轰轰烈烈的告白，而是在水到渠成的温情中，卸下所有的防备与伪装，彼此靠近，彼此守护。而沈夜寒，也终将在这份温柔的陪伴中，彻底明白自己的心意，说出那句藏在心底已久的“我爱你”。

东宫的夜，依旧宁静，却不再是往日的孤寂，而是带着浓浓的温情与希望。荷花依旧盛开，月光依旧温柔，而两颗曾经疏离的心，终于紧紧依偎在一起，再也不会分开。

第十六章