残秋的雨，带着刺骨的寒意，砸在青石铺就的官道上，溅起层层冷雾。
慕容羽的裙摆早已被泥水浸透，鬓边的玉簪摇摇欲坠，身后的追杀声如附骨之疽，从未远去。她紧攥着怀中的紫檀木盒，盒身刻着的“慕容”二字在雨幕中若隐若现，这是她从即将被大火吞噬的慕容山庄带出的唯一信物，也是追杀者誓死要夺走的东西。
“小丫头，交出《玄铁剑谱》，饶你全尸！”
粗砺的喝骂声穿透雨帘，三名黑衣人手提鬼头刀，刀锋上的血迹混着雨水滴落，步步紧逼。慕容羽踉跄着后退，后背重重撞上一棵老槐树，树皮的粗糙触感让她瞬间清醒——她不能死，哥哥慕容止还在等着她，等着她带着剑谱去江南汇合。
就在为首的黑衣人挥刀劈来的瞬间，一道青影如闪电般掠过，长剑出鞘的寒光划破雨幕，“铛”的一声脆响，鬼头刀被硬生生震开。
“光天化日之下，追杀一名弱女子，未免太过卑劣。”
沈明琛立在慕容羽身前，青衫被雨水打湿，却丝毫不减其挺拔身姿。他手中的长剑斜指地面，剑身上的雨水顺着锋利的剑刃滴落，眸色冷冽如冰，却在看向慕容羽时，多了一丝不易察觉的温和。
“多管闲事！”黑衣人怒喝一声，三人齐齐挥刀攻向沈明琛。
沈明琛剑法灵动飘逸，长剑在他手中如游龙穿梭，时而格挡，时而反击，短短数招便将三名黑衣人的攻势化解。慕容羽站在他身后，看着他在雨幕中翻飞的身影，心中涌起一股暖流——她与这位公子素不相识，他却肯为她挺身而出。
然而黑衣人悍不畏死，招式愈发狠辣，其中一人瞅准破绽，挥刀朝着慕容羽砍去。沈明琛心中一惊，想要回防已然不及，只能眼睁睁看着刀锋逼近慕容羽。
千钧一发之际，一道玄色身影骤然出现，手中短匕精准地挡住了鬼头刀，力道之大让黑衣人虎口震裂。
“谁敢伤我妹妹？”
慕容止的声音带着压抑的怒火，他一身玄衣染血，显然是历经了一场恶战。他快步走到慕容羽身边，上下打量着她，见她只是受了些惊吓，松了口气，随即转头看向沈明琛，拱手道：“多谢公子出手相救，在下慕容止，敢问公子高姓大名？”
“沈明琛。”沈明琛收剑入鞘，目光落在慕容止身上，心中微动。他早听闻慕容山庄世代相传《玄铁剑谱》，近日却传来慕容山庄被灭门的消息，没想到竟能在此地遇到慕容山庄的幸存者。
黑衣人见慕容止出现，知道今日讨不到好处，对视一眼，迅速撤退。
雨渐渐小了，慕容止扶着慕容羽坐在老槐树下，从怀中取出干粮递给她：“羽儿，委屈你了。”
慕容羽接过干粮，眼眶泛红：“哥哥，山庄……”
“我知道。”慕容止的声音带着无尽的悲痛，却又迅速坚定下来，“此仇不报，誓不为人。但当务之急，是将剑谱安全送到江南，交给庄天枢庄主。”
“庄天枢？”沈明琛闻言，眸色一动，“公子说的可是江南浣剑庄的庄主庄天枢？”
“正是。”慕容止点头，“庄庄主与家父是至交，只有他能护得我们周全，也能帮我们查明山庄被灭门的真相。”
沈明琛沉默片刻，说道：“我与庄庄主素有交情，正好也要前往江南，不如与二位同行，也好有个照应。”
慕容止心中一喜，连忙拱手道：“若能得沈公子同行，那再好不过。”
慕容羽抬头看向沈明琛，眼中满是感激：“多谢沈公子。”
沈明琛浅笑点头，目光却不由自主地落在慕容羽怀中的紫檀木盒上。他心中清楚，《玄铁剑谱》引来的不仅是刚才那伙黑衣人，还有更多的江湖势力在暗中觊觎。这一路前往江南，必定危机四伏。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，由远及近。慕容止脸色一变，握紧了手中的短匕：“怕是又有追兵来了。”
沈明琛站起身，目光望向马蹄声传来的方向，只见一队人马疾驰而来，为首的是一名身着白色长衫的男子，面容俊朗，气质温润，手中握着一把折扇，正是浣剑庄庄主——庄天枢。
“慕容兄，羽儿妹妹，别来无恙？”庄天枢勒住马缰，翻身下马，快步走到两人面前，目光中带着关切，“我听闻慕容山庄出事，便立刻带人赶来，还好赶上了。”
“庄庄主！”慕容止心中激动，“多谢庄主仗义相助。”
庄天枢摆了摆手，目光落在沈明琛身上，笑道：“明琛兄，没想到你也在此地。”
“庄庄主。”沈明琛拱手回应。
庄天枢看着慕容羽怀中的紫檀木盒，沉声道：“此处不宜久留，我们先回浣剑庄，再做打算。”
众人点头，纷纷上马。慕容羽坐在慕容止身后，回头看了一眼被雨水冲刷的官道，心中暗暗发誓：她一定要查清山庄被灭门的真相，为族人报仇雪恨。而沈明琛与庄天枢并驾齐驱，目光不时交汇，两人心中都清楚，一场围绕《玄铁剑谱》的江湖纷争，才刚刚开始。
马蹄声渐远，消失在朦胧的雨幕中，只留下满地狼藉，诉说着刚才的惊心动魄。
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