夜色如墨，笼罩着黑风山脉。山风呼啸，卷起枯叶与尘土，拍打在青石洞府斑驳的岩壁上，发出沙沙的声响，如同鬼魅低语。
洞府内，一盏昏黄的油灯摇曳着微弱的火光，将林烬的身影拉得忽长忽短。他盘膝坐在冰冷的石床上，双目紧闭，呼吸绵长而平稳。然而，若仔细观察，便会发现他额角渗出的细密汗珠，以及紧锁的眉头，昭示着他此刻内心的并不平静。
在他身前，悬浮着一块巴掌大小的残破玉佩。玉佩通体呈暗金色，表面布满了繁复而古老的裂纹，仿佛随时都会碎裂开来。此刻，玉佩正散发着微弱却稳定的光芒，与林烬体内涌动的灵力相互呼应。
这是“万界祭坛”的核心残片，也是他穿越以来最大的依仗，更是他所有痛苦与力量的源泉。
“呼——”
林烬长吐一口浊气，缓缓睁开双眼。眸中精光一闪而逝，取而代之的是一抹深深的疲惫与冷酷。
“又是一次失败的掠夺……”他低声自语，声音沙哑，仿佛砂纸摩擦过桌面。
方才，他尝试通过祭坛，对一个低武世界的微弱气运进行掠夺。然而，祭坛的反馈显示，那方世界的灵气过于稀薄，法则也与修仙界截然不同，导致掠夺效率极低，所获得的微薄灵气，甚至不足以弥补他自身消耗的十分之一。
“看来，低等级的世界已经无法满足祭坛的需求了。”林烬伸手拿起玉佩，指尖轻轻摩挲着上面的裂纹，眼神变得深邃起来，“想要修复祭坛，开启通往更高位面的通道，必须寻找更富饶的世界，或者……更强大的目标。”
他站起身，走到洞府角落的一口大缸前。缸中盛满了暗红色的液体，散发着刺鼻的腥气。这是他用黑风山脉中几种毒草和妖兽血液调配而成的“淬体药液”，虽然效果远不如那些天材地宝，但对于目前的他来说，却是提升肉身强度最廉价也最有效的方式。
林烬没有丝毫犹豫，褪去上衣，赤身踏入缸中。
“嘶——”
药液接触皮肤的瞬间，仿佛无数根烧红的钢针同时刺入，剧烈的灼痛感让他忍不住倒吸一口凉气。但他咬紧牙关，硬是没让自己哼出一声。这种程度的痛苦，与当初在柴房被烙铁烫穿小腿相比，根本不值一提。
他盘膝坐下，任由药液侵蚀着身体，同时运转《掠天诀》——祭坛传承中附带的一门霸道功法。功法运转，周身毛孔张开，贪婪地吞噬着药液中的微弱能量，淬炼着每一寸肌肉、骨骼与经脉。
时间在痛苦的煎熬中缓缓流逝。
不知过了多久，缸中的暗红色药液颜色变得淡了许多，林烬的身体表面也浮现出一层黑色的油腻杂质。他再次睁开眼，眼中闪过一丝满意之色。
肉身强度，又提升了一丝。
虽然微不足道，但对于他这个刚刚踏上修仙之路不久的“杂役”来说，已经是极大的进步。
“还不够……”林烬从缸中走出，用干布擦干身体，重新穿上那件洗得发白的粗布麻衣，“青阳宗的追杀令虽然暂时被我甩开，但林家的阴谋还未揭开，‘幽冥秘境’的开启也迫在眉睫。我需要更多的资源，更强大的力量。”
他走到洞府门口，推开沉重的石门。
外面的夜色更加浓重了，远处的山脉轮廓在月光下如同一头头蛰伏的巨兽。
林烬的目光投向山下，那里是凡人城镇的方向。
“或许，该去会会那些‘商人’了。”他嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
……
黎明时分，黑风山脉外围的一处隐秘山谷中。
这里平日里人迹罕至，但今天却显得格外热闹。山谷入口处，几个身穿灰色劲装的大汉正警惕地巡视着，腰间佩刀，神色不善。
山谷内，则是一片截然不同的景象。
一块块平整的青石板被铺在地上，形成了一个个临时的摊位。摊位上摆放着各式各样的物品：有闪烁着灵光的矿石，有散发着药香的灵草，也有残缺不全的法器，甚至还有被封印在笼子里的低阶妖兽。
来往的人群形形色色，有身穿宗门服饰的弟子，有披着斗篷的散修，也有像林烬这样看不出身份的普通人。他们或低声交谈，或仔细鉴别着手中的物品，空气中弥漫着一股紧张而兴奋的气息。
这里是“黑市”，一个游离于正道与魔道之外，由利益驱动的灰色地带。在这里，没有身份的尊卑，没有门派的界限，唯一的准则，就是利益。
林烬混迹在人群中，神色平静，目光却如鹰隼般锐利，迅速扫过每一个摊位。
他的目标很明确：寻找能够修复万界祭坛的材料，或者能够快速提升修为的天材地宝。
然而，转了一圈下来，他的眉头却微微皱起。
这里的物品虽然不少，但大多品级低下，对他来说用处不大。真正有价值的宝物，往往一出现就会被那些大宗门的弟子或者实力强大的散修抢购一空。
“这位道友，请留步。”
就在林烬准备离开时，一个略显沙哑的声音在他身后响起。
林烬停下脚步，回过身。只见一个身材瘦小、面容猥琐的中年男子正笑眯眯地看着他。男子穿着一件不合身的道袍，腰间挂着一个鼓鼓囊囊的布袋，眼神闪烁，一看就不是什么正经修士。
“有事？”林烬语气平淡，不带任何情绪。
“嘿嘿，道友一看就是识货之人，”中年男子凑近几步，压低声音说道，“在下张三，专门做一些‘特殊’生意。我看道友似乎在找什么东西，或许……我能帮上忙？”
林烬目光微凝，上下打量了对方一番，淡淡道：“你知道我在找什么？”
张三嘿嘿一笑，神神秘秘地从怀中掏出一块拳头大小的黑色石头，递到林烬面前：“道友请看，这是我在黑风山脉深处无意中捡到的，虽然看不出具体品级，但其中蕴含的能量却十分古怪，绝非凡品。我看道友气质不凡，或许与这石头有缘。”
林烬接过石头，入手沉甸甸的，表面粗糙，没有任何光泽。但他体内的万界祭坛残片却在此刻微微震动了一下，虽然极其微弱，但却瞒不过他的感知。
有戏。
林烬心中一动，面上却不动声色，随手将石头扔回给张三：“一块废石而已，也想拿出来糊弄人？”
张三也不生气，依旧笑眯眯地说道：“道友若是觉得不合适，咱们可以再谈。我那里还有其他几样东西，或许能入道友的法眼。不过……这价格嘛……”
“带路。”林烬打断了他的废话。
张三眼中闪过一丝喜色，连忙做了个请的手势：“道友请这边来，我的‘店铺’就在前面。”
他带着林烬穿过人群，七拐八拐，来到了山谷角落一个更为隐蔽的山洞前。
山洞门口挂着一块破旧的布帘，上面写着“万宝阁”三个字，字迹歪歪扭扭，透着一股滑稽感。
走进山洞，里面的空间比想象中要大一些，但光线昏暗，空气中弥漫着一股陈旧的霉味。洞壁上挂着几盏油灯，照亮了角落里堆放着的各种杂物。
张三走到一个角落，蹲下身，从一堆杂物中扒拉出几个木盒，小心翼翼地打开。
“道友请看，这些都是我压箱底的好东西。”
林烬走近几步，目光扫过木盒。
第一个木盒中，是一株已经枯萎的灵草，虽然灵气散失大半，但依稀能看出其品级不低。
第二个木盒中，是一块残缺的玉简，上面布满了裂纹，不知道记载了什么内容。
第三个木盒……林烬的目光在看到第三个木盒时，骤然凝固。
那是一个只有巴掌大小的青铜残片。
残片形状不规则，边缘参差不齐，仿佛是从某个更大的器物上硬生生掰下来的。表面覆盖着厚厚的铜绿，但林烬却能清晰地感受到，其中蕴含着一股与他体内万界祭坛同源的气息！
这才是他要找的东西！
林烬的心跳不由自主地加快了几分，但他依旧死死压制住内心的激动，面上装作漫不经心的样子，拿起那株枯萎的灵草，皱眉道：“这些东西，似乎也不怎么样。”
张三连忙赔笑道：“道友有所不知，这株灵草虽然枯萎了，但只要用特殊的手段温养，还能恢复几分药性。至于这块玉简……”他指着第二个木盒，“据说记载了一门失传已久的身法，虽然残缺了，但也是不可多得的宝物。”
“那这个呢？”林烬用脚尖踢了踢装着青铜残片的木盒，语气随意得仿佛在问一件无关紧要的杂物。
张三愣了一下，随即有些尴尬地笑道：“这个……这个东西我也不太清楚，只是觉得它材质特殊，就顺手收来了。道友若是喜欢，送你便是。”
“送我？”林烬挑了挑眉。
“嘿嘿，一点小意思，交个朋友嘛。”张三眼珠一转，心中却在盘算着如何从这个看起来“涉世未深”的年轻人身上捞取更大的好处。
林烬心中冷笑。这世上没有免费的午餐，尤其是在这种地方。张三之所以如此大方，要么是这东西根本没用，要么……就是其中隐藏着什么他不知道的危险。
“无功不受禄，”林烬淡淡道，“说吧，你想要什么？”
张三见状，知道糊弄不过去，便收起笑脸，正色道：“道友爽快！那我也就不绕弯子了。我看道友身手不凡，想必也是有本事的人。我这里正好有一桩生意，需要道友这样的人帮忙，若是成了，这些东西，包括这山洞里的所有东西，都是道友的！”
“哦？”林烬来了兴趣，“什么生意？”
张三左右看了看，确定四周无人，这才压低声音说道：“道友可知‘幽冥秘境’？”
林烬心中一凛。
幽冥秘境，正是他此行的目标之一，也是青阳宗和林家争夺的焦点。
“略有耳闻。”他不动声色地回答。
“嘿嘿，那秘境即将开启，里面宝物无数，但也凶险万分，”张三眼中闪烁着贪婪的光芒，“我打探到一条进入秘境的隐秘通道，但需要几个帮手。道友身手好，正是最合适的人选。事成之后，宝物我们平分，如何？”
林烬沉默了。
他在权衡利弊。
张三的提议，对他来说，既是机遇，也是陷阱。
一方面，他确实需要进入幽冥秘境，寻找更多的机缘；另一方面，张三此人狡诈贪婪，与其合作，无异于与虎谋皮。
更何况，他还有万界祭坛这个最大的秘密，绝不能暴露。
“怎么？道友不敢？”见林烬不说话，张三激将道。
林烬抬眼，目光如刀，直刺张三内心：“我只问一句，若是分赃不均，如何？”
张三被他的目光看得心中一寒，下意识地后退了一步，随即干笑道：“道友说笑了，自然是按规矩办事。再说了……”他指了指林烬手中的青铜残片，“这东西虽然我看不出门道，但直觉告诉我，它绝不简单。道友若是答应，这东西就当是我送的定金，如何？”
林烬低头，看着手中的青铜残片。
万界祭坛的震动越来越剧烈，仿佛在催促他做出决定。
“好。”林烬收起残片，抬头看向张三，眼中闪过一丝冷芒，“我答应你。不过，丑话说在前面，若是你敢耍花样……”
他没有说完，但其中的威胁意味不言而喻。
张三心中一喜，连忙拍胸脯保证：“道友放心，我张三虽然不是什么正人君子，但也是讲信誉的！咱们一言为定，三日后，此处集合！”
“三日后？”林烬眉头微皱。
“是啊，那隐秘通道有些不稳，需要时间准备。”张三解释道。
林烬点了点头，没有再说什么，转身向外走去。
走出山洞，清晨的阳光洒在身上，却未能驱散他心中的寒意。
他低头看着手中的青铜残片，指尖轻轻拂去上面的铜绿，露出下面一丝若隐若现的古老纹路。
“万界祭坛……”他低声喃喃，“这东西，到底隐藏着什么秘密？”
与此同时，他心中也在盘算着另一件事。
张三以为自己是猎人，却不知道，他自己才是猎物。
“幽冥秘境……”林烬嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“既然你们都想进去送死，那我就陪你们玩玩。”
他将青铜残片收入怀中，大步流星地向山下走去。
他的身影很快消失在茫茫山林之中，只留下山谷中依旧喧嚣的黑市，和那些为了利益而奔波的人们。
而在他身后，张三站在山洞口，看着他离去的背影，眼中闪过一丝阴狠与贪婪。
“小子，别以为有点本事就能吃独食……”张三低声自语，“等进了秘境，就是你的死期！”
风起云涌，一场围绕着幽冥秘境的阴谋与杀戮，正悄然拉开序幕。
林烬并不知道张三的算计，即使知道，他也不会在意。
在这个弱肉强食的世界里，他早已习惯了将命运掌握在自己手中。
无论是万界祭坛，还是幽冥秘境，亦或是那些隐藏在暗处的敌人，都只是他通往巅峰路上的垫脚石。
他的目标，是那无尽的万界，是那至高无上的力量。
而这，仅仅只是一个开始。
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