青阳宗,刑罚堂后的废弃柴房内,空气里弥漫着陈年稻草腐烂的霉味,混杂着淡淡的血腥气。
“滋啦——”
一柄烧得通红的烙铁,狠狠印在乔恩杰的小腿上。皮肉瞬间焦黑,发出令人牙酸的声响,白烟袅袅升起,那股蛋白质烧焦的恶臭瞬间充斥了狭小的空间。
“啊——!”
乔恩杰死死咬着牙,喉咙里发出野兽般的低吼。冷汗如雨般从他苍白的额头滚落,浸湿了破烂的衣衫。他的身体剧烈颤抖,双手死死扣住身下的草席,指甲崩断,渗出丝丝血迹。
站在他面前的,是刑罚堂的执事,林浩。此刻,林浩正一脸戏谑地转动着手中的烙铁,看着乔恩杰痛苦的模样,眼中闪烁着猫捉老鼠般的快意。
“乔恩杰,你这废物,平日里装得人模狗样,没想到竟敢偷窃宗门至宝‘玉佩’?”林浩冷笑着,将烙铁从乔恩杰腿上移开,带起一缕焦黑的碎肉,“识相的,就把玉佩交出来,或许林师兄还能给你留个全尸。”
乔恩杰大口喘着粗气,视线模糊。他看着眼前这个曾经称兄道弟的“师兄”,心中一片冰凉。
就在半个时辰前,他在后山采药时,无意中激活了那枚捡来的古朴玉佩。玉佩中竟传出一道古老而威严的声音,自称“万界祭坛”,并告知他,这祭坛已损毁,需要掠夺灵气、生机乃至气运才能修复。
而这一切,恰好被尾随而来的林浩撞见。贪婪蒙蔽了林浩的心智,他不仅诬陷乔恩杰偷窃,更想杀人夺宝。
“我没有……偷窃……”乔恩杰艰难地抬起头,眼中布满血丝,声音沙哑却透着一股倔强,“那玉佩……是我娘留给我的遗物……”
“死到临头还嘴硬!”
林浩眼中凶光一闪,举起烙铁就要再次落下。
就在这时,柴房的门被轻轻推开了一条缝。
“乔……乔大哥……”
一个怯生生的声音传来。门口,一个衣衫褴褛的小男孩探进头来。他是宗门里打杂的小石头,平日里常受乔恩杰接济,两人虽无血缘,却情同手足。
小石头看到屋内的景象,吓得浑身一颤,但还是鼓起勇气,颤抖着从怀里掏出一个黑乎乎的馒头,递向乔恩杰:“我……我只有这个……乔大哥你快吃……”
林浩眉头一皱,眼中闪过一丝不耐烦。他随手一挥,一道灵力匹练便将小石头连人带馒头扫飞出去,重重撞在门框上。
“滚出去!这里没你的事!”林浩喝道。
小石头摔在地上,嘴角溢血,手中的馒头滚落一旁,沾满了灰尘。他挣扎着想爬起来,却显得那么无力。
这一幕,像是一根尖锐的针,刺痛了乔恩杰早已麻木的神经。
“小石头……”乔恩杰看着那个沾满灰尘的馒头,又看了看狞笑的林浩,心中涌起一股前所未有的滔天怒意。
就在这时,脑海中那道古老的声音再次响起,带着一丝蛊惑:
【检测到宿主处于极度危机之中,万界祭坛激活紧急任务。】
【任务名称:生存的代价】
【任务描述:眼前之人欲夺你性命,掠夺其生机与天赋,可瞬间修复祭坛一级功能,并治愈你的伤势。是否接受?】
【奖励:祭坛一级权限解锁,伤势痊愈。】
乔恩杰瞳孔猛地一缩。
杀了他?杀了林浩?
这个念头一出,便在他心中疯狂滋生。他能感受到,只要他点头,那玉佩中的力量就能瞬间吞噬林浩的一切,让他从一个任人宰割的蝼蚁,变成掌控他人命运的强者。
他想起了前世社畜的压抑,想起了今生在青阳宗受的窝囊气,想起了小石头被打飞的身影。
杀了他!杀了他就能解脱!
然而,当他目光触及到角落里,小石头那双充满恐惧却又带着担忧的眼睛时,一股寒意瞬间浇灭了他心中的杀意。
如果他真的杀了林浩,吞噬了他的生机,那他和那些肆意杀戮的魔修有什么区别?他还能算是个人吗?小石头会怎么看他?他以后的人生,难道就要背负着这种血腥的罪孽活下去吗?
不!他不想成为那样的怪物!
“我……拒绝……”乔恩杰用尽全身力气,从牙缝里挤出这三个字。
“嗯?”林浩一愣,随即哈哈大笑,“乔恩杰,你被打傻了吧?拒绝什么?求饶也没用!”
他以为乔恩杰是在胡言乱语。
然而,脑海中那道声音却带着一丝惊讶:“拒绝?你确定?这可是你唯一活命的机会。心慈手软,可是修仙者的大忌。”
“我确定!”乔恩杰咬着牙,一字一顿地说道,“让我杀人夺宝,我宁愿死!”
“有趣,真是有趣。”那声音沉默了片刻,似乎在重新审视这个宿主,“既然你如此执着于‘人性’,那本座便给你另一个选择。这或许是更残酷的折磨,你可要想好了。”
“什么选择?”乔恩杰心中一凛。
“既然你不肯掠夺他人,那就掠夺你自己。”那声音冷酷地说道,“祭坛可以为你疗伤,但需要等价的交换。你需要献祭你身体的一部分——比如,你这条被烙铁烫伤的小腿上的三两‘健康血肉’。以此为引,修复你的伤势。”
自残?
乔恩杰低头看了看自己那条已经焦黑一片的小腿。用刀挖去腐肉,这痛苦不亚于凌迟。
但这却是他能接受的底线。伤害自己,总好过伤害无辜。
“好!我答应你!”乔恩杰眼中闪过一丝决绝。
“如你所愿。”
刹那间,玉佩光芒大盛。乔恩杰猛地抓起身旁那把掉落在地的烙铁,那烙铁虽然已不如刚才滚烫,但依旧灼热。
“啊——!”
他发出一声凄厉的惨叫,不是因为恐惧,而是因为极致的痛楚。他竟然用那滚烫的烙铁,狠狠地在自己小腿上一刮!
焦黑的烂肉被生生刮下,连带着一些碎骨,鲜血瞬间喷涌而出,染红了身下的稻草。
“你……你疯了?!”林浩被这一幕吓得连连后退。他见过硬汉,没见过这种自己折磨自己的疯子!
乔恩杰脸色惨白如纸,冷汗浸透全身,但他手中的动作却没有停歇。他忍着剧痛,将那块被烙铁烫得半熟的烂肉生生剜下,扔在一旁。
【检测到宿主献祭‘受损血肉’,祭坛开始修复……】
一股清凉的气息瞬间涌入伤口,那原本狰狞恐怖的伤口,竟然以肉眼可见的速度愈合,新生的肌肤白皙如玉,仿佛从未受过伤一般。
林浩彻底惊呆了。这……这是什么妖术?
“你……你到底是什么人?”林浩的声音开始颤抖。他意识到,眼前这个平日里任人欺负的废物,似乎隐藏着什么了不得的秘密。
乔恩杰缓缓站起身,活动了一下完好无损的右腿。虽然失血过多让他有些眩晕,但体内的灵力却因为祭坛的修复而变得更加精纯。
他看着林浩,眼神不再有之前的恐惧,取而代之的是一种深不见底的寒意。
“我是谁不重要,重要的是,你今晚,走不了了。”
“狂妄!就算你治好了腿,也不过是个练气期的废物,我可是筑基期!”林浩恼羞成怒,手中长剑一抖,化作一道寒芒直刺乔恩杰咽喉。
然而,乔恩杰动了。
他的速度快得不可思议,那是祭坛修复身体后带来的爆发力加成。他侧身一避,轻松躲过林浩的致命一击,随即反手一掌,重重拍在林浩的胸口。
“砰!”
林浩如遭重击,整个人倒飞出去,撞翻了柴堆。他惊恐地发现,乔恩杰的力量竟然完全压制了他!
“你……你隐藏了实力?”
“不,我只是不想再忍了。”
乔恩杰一步步走向林浩,每一步都像是踩在林浩的心尖上。他捡起地上的长剑,剑尖直指林浩的咽喉。
林浩面如死灰,瘫软在地:“乔……乔师兄,饶命!饶命啊!我是被猪油蒙了心,我给你灵石,我把所有灵石都给你!”
看着跪地求饶的林浩,乔恩杰心中没有丝毫波澜。他想起了小石头被打飞的样子,想起了自己这些年受的委屈。
杀,还是不杀?
杀了他,一了百了,但自己真的能跨过心里那道坎吗?
不杀,放虎归山,林浩必然会引来更强大的敌人。
就在这时,门外传来一阵急促的脚步声。
“不好,是林浩的护卫队!”乔恩杰心中一惊。他虽然治好了伤,但还无法对抗整个宗门的势力。
他看了一眼瑟瑟发抖的林浩,又看了一眼门口的小石头。
“小石头,过来。”乔恩杰招手。
小石头跌跌撞撞地跑过来,眼中含泪:“乔大哥……”
“拿着这个。”乔恩杰将一块玉佩塞进小石头手里——那是他刚才从林浩身上摸出来的身份玉牌,“记住,今晚什么都没看见,知道吗?”
小石头茫然地点头。
乔恩杰深吸一口气,目光投向窗外。夜色如墨,正是逃离的好时机。
他没有杀林浩,但他也没有放过林浩。他将林浩打晕,并用绳索将他捆在了柱子上,然后在柴房四周撒上了易燃的灯油。
“既然要走,那就走得热闹些。”
乔恩杰点燃了火折子,扔向灯油。
“轰!”
火焰瞬间腾空而起,浓烟滚滚。
“走水了!走水了!”
宗门内瞬间乱成一团。
趁着混乱,乔恩杰抱起小石头,身形如鬼魅般融入夜色之中。他没有走正门,而是根据脑海中玉佩传来的地图,走向了后山禁地。
那里有一处阵法薄弱点,每隔三十个呼吸会扩大一瞬,那是他唯一的生路。
“我们要去哪,乔大哥?”小石头在他怀里小声问道。
乔恩杰看着远方漆黑的山脉,眼中闪烁着复杂的光芒。
“去一个……能让我们活下去的地方。”
他回头看了一眼燃烧的柴房,火光映照着他半边脸庞,一半是慈悲,一半是冷酷。
他救了小石头,也救了自己。但他也知道,从今夜起,他不再是那个任人宰割的乔恩杰,而是一个为了生存,既能心软救人,也能心狠杀伐的……独行者。
“万界祭坛……”他在心中默念,“既然你选择了我,那就让我们看看,这条路,到底能走多远。”
夜风呼啸,吹散了身后的喧嚣,只留下一个坚定而孤独的背影,消失在茫茫夜色中。
这一夜,青阳宗注定不眠。
这一夜,一个枭雄,悄然崛起。