千寻昙在哈根达斯王都待了七天。

七天里，达芙几乎把所有政务都推给了大臣，整天陪着她。她们一起吃饭，一起聊天，一起在王宫的花园里散步。达芙给她讲这些年是怎么过来的，讲怎么和那几个哥哥周旋，讲怎么一步步坐稳王位。

千寻昙听着，偶尔点点头，偶尔笑一笑。

第七天的夜里，她体内的印记忽然颤动起来。

那颤动很轻，却带着一种无法忽视的召唤。

她闭上眼睛，感受着那股力量。

“第二考，即将开始。”

天使神的声音在她脑海中响起。

“极北之地深处，有一处禁忌之地——霜息冰原。那里生长着一片冰玫瑰园，雪帝端坐其中。你需要获得她的认可，并且得到冰玫瑰。”

千寻昙睁开眼睛。

雪帝。

极北三大天王之首。

那个传说中一念可冻结万物的存在。

她深吸一口气，站起身，去找达芙。

达芙还没睡，正在灯下批阅公文。听见脚步声，她抬起头。

“怎么了？”

千寻昙在她对面坐下。

“我要走了。”

达芙的手顿了顿。

然后她放下笔，看着千寻昙。

“明天？”

“现在。”

达芙沉默了一会儿。

然后她站起身，走到千寻昙面前。

“我送你。”

千寻昙摇了摇头。

“不用。你明天还有事。”

达芙瞪着她。

“我是女王，可我也是你朋友。送朋友一程怎么了？”

千寻昙看着她，忽然笑了。

“好。”她说，“你送我到城门口。”

城门口，风雪很大。

千寻昙翻身上马，低头看着站在城门口的达芙。

达芙裹着厚厚的斗篷，脸被风吹得通红，可她没有回去的意思。

“寻梦。”她忽然开口。

千寻昙看着她。

达芙的眼睛里有光。

“活着回来。”她说，“我等你。”

千寻昙点了点头。

“好。”

她策马，向北而去。

身后，达芙站在城门口，一直看着她的背影消失在风雪里。

很久很久。

千寻昙骑着马，一路向北。

走了三天，她终于看见了霜息冰原的边缘。

那是一道清晰的界限——界线这边是普通的雪原，界线那边是一片诡异的寂静。天空中飘落着鹅毛大雪，可那片冰原上，竟隐隐透出七彩的光晕。

她翻身下马，拍了拍那匹马的脖子。

“回去吧。”她说。

那马似乎听懂了，转头向来路跑去。

千寻昙转过身，深吸一口气，踏上了冰原。

那一刻，体内的魂力猛地一沉。

九成被封印。

只剩下勉强维持体温的程度。

她裹紧了斗篷，开始徒步前行。

第一天，她走了三十里。

冰原上什么都没有，只有无尽的雪和冰。可这里的雪很奇怪，不是普通的白色，而是透着淡淡的蓝。每一片雪花落在身上，都带着一丝若有若无的气息——像是有人在注视着她。

傍晚时分，她看见了第一朵冰玫瑰。

它就长在一处冰岩的缝隙里，通体透明，花瓣层层叠叠，在夕阳的余晖下折射出七彩的光。美得不像真的。

千寻昙停下脚步，看着那朵花。

然后她伸出手，轻轻触碰。

一瞬间，一段记忆涌入脑海——

一个男人，穿着破烂的皮袄，在风雪中挣扎前行。他的脸冻得发紫，嘴唇干裂，可他的眼睛里，有一种光。

“采儿……等我……我找到冰玫瑰了……它能救你……”

他踉跄着向前，伸手去够不远处的一朵冰玫瑰。

就在他指尖触碰到花瓣的那一刻，他的身体猛地僵住了。

风雪停了。

他也停了。

他就那样凝固在那里，手里还攥着一朵刚摘下的花，脸上带着笑。

记忆消散。

千寻昙收回手，看着眼前这朵冰玫瑰。

它还在那里，静静地开着。

可她知道，它封存着一个再也回不去的人。

她没有说话，继续向前。

第二天，她走了二十五里。

走得比第一天慢。

不是因为累，是因为越来越多的冰玫瑰。

它们散落在冰原各处，有的开在冰面上，有的长在冰岩上，有的甚至从积雪中探出头来。每一朵都不一样，每一朵都美得让人移不开眼。

可她不敢再看。

因为她知道，每触碰一朵，就会看见一段记忆。

那些记忆太真实，真实得仿佛她自己就是那些人。

她看见一个魂斗罗级别的强者，自恃实力，闯入冰原寻找冰玫瑰。他走了七天七夜，终于看见了一朵。他狂笑着冲过去，可就在他伸手的那一刻，脚下的冰层碎裂，他坠入深渊。最后一眼，他看见的是一朵盛开的冰玫瑰。

她看见一个迷路的旅人，在绝望中看见冰玫瑰，以为看到了希望。他朝它跑去，可那朵花越跑越远，越跑越远。最后他倒下了，倒下时还在喃喃：“花……花……”

她看见一个不知名的诗人，他衣衫单薄，一步一停，在冰原上写下一行行诗。最后他停在了一朵冰玫瑰前，用尽最后的力气，在旁边的冰面上刻下一行字：

“若你见到冰玫瑰，请替我告诉她，人间四月天，不如极北一场雪。”

千寻昙站在那行字前，看了很久。

然后她继续向前。

第三天，她遇到了暴风雪。

那是她从未见过的暴风雪。风大得能把人吹飞，雪密得伸手不见五指。她只能趴在地上，一点一点往前爬。

爬了整整一天。

晚上，风停了。

她瘫倒在地上，大口喘着气。

然后她看见面前有一朵冰玫瑰。

它就长在她脸侧不到一寸的地方，花瓣几乎贴着她的脸。她能看清每一片花瓣上的纹路，能看清花蕊里封存的一滴泪。

那滴泪在发光。

她伸出手，触碰那朵花。

一段记忆涌入——

一个女子，穿着和她差不多的衣裳，跪在一朵冰玫瑰前。她没有伸手去摘，只是跪着，静静地看着。

“我知道你听得见。”她轻声说，“我不知道你是谁，为什么会在这里哭。可我想告诉你，有人看见你了。”

那朵冰玫瑰微微颤动。

女子笑了。

“我要回去了。”她说，“活着回去。”

她站起身，转身离去。

记忆消散。

千寻昙愣在原地。

那个人……

是来过的挑战者吗？

她没有摘花。

她只是……跪了一会儿，说了一句话，然后走了。

千寻昙看着眼前这朵冰玫瑰，看着花蕊里那滴发光的泪。

她忽然有些明白了什么。

可那感觉太模糊，她抓不住。

她站起身，继续向前。

第四天，她遇见了那些幻影。

不是冰玫瑰里的记忆，是直接在冰原上行走的幻影。他们穿着不同年代的服饰，从她身边走过，仿佛看不见她。

有的是痴情者，手里攥着刚摘的冰玫瑰，脸上带着笑。

有的是强者，周身魂力流转，目光贪婪地搜索着下一朵花。

有的是旅人，踉踉跄跄，眼神涣散，嘴里喃喃着“花……花……”

有的是诗人，一边走一边写，写完一句就刻在冰面上。

他们走的方向和她一样——向北。

向玫瑰园。

可他们走着走着，就消失了。

有的走着走着，忽然倒下，被风雪掩埋。

有的走着走着，忽然回头，朝来路狂奔。

有的走着走着，忽然停下来，仰天大笑，然后化作光点散去。

千寻昙看着他们，没有说话。

只是继续向前。

第五天，她的脚趾开始发黑。

那是冻伤的征兆。

她知道自己必须找个地方停下来，处理一下。

可她不能停。

停一天，可能就再也起不来了。

她咬着牙，继续走。

傍晚，她看见了一朵特别的冰玫瑰。

它不在路边，不在冰岩上，而是长在一座小小的冰丘顶端。那冰丘像一座坟，孤零零地立在那里。

千寻昙爬上去，触碰那朵花。

一段记忆涌入——

一个老人，白发苍苍，跪在冰丘前。他的面前，是另一朵冰玫瑰。

“老伴儿，”他轻声说，“我来看你了。”

他伸出手，轻轻触碰那朵花。

那朵花颤动了一下，然后，它缓缓绽放。

花瓣一片片展开，每一片里都映出一个画面——年轻时相遇的画面，成亲时的画面，一起变老的画面。

老人笑了。

“够了。”他说，“这辈子，够了。”

他闭上眼睛，靠在冰丘上，再也没有醒来。

记忆消散。

千寻昙跪在那座冰丘前，久久没有动。

原来，有人把这里当成了墓地。

葬着自己最爱的人。

她站起身，对着那座冰丘，轻轻鞠了一躬。

然后继续向前。

第六天，她看见了玫瑰园的轮廓。

那是一片绚烂的花海，在极光下泛着七彩的光。无数冰玫瑰在风雪中摇曳，美得让人窒息。

花海正中，是一座完全由冰玫瑰簇拥而成的王座。

王座上，坐着一个人。

太远了，看不清脸。

只能看见一道白色的身影，端坐在那里。

千寻昙停下脚步，看着那片花海。

还有五十里。

她深吸一口气，加快了脚步。

第七天，她终于站在了玫瑰园的边缘。

那一刻，风雪停了。

天地间一片寂静。

她喘着气，看着眼前那片绚烂的花海，看着花海正中那座王座。

王座上的人站了起来。

那是一个女子，白衣白发，美得不像凡人。她的周身笼罩着一层淡淡的冰雾，让人看不清她的脸。可那双眼睛，却清晰得像两颗蓝宝石。

雪帝。

她就站在那里，看着千寻昙。

“三万年来，无数人想摘我的玫瑰。”

她的声音很轻，却清清楚楚地传入千寻昙耳中。

“有的想用它救人，有的想用它杀人，有的只是想看一眼传说中的花。他们都死了。”

她往前走了一步。

“你一个魂圣，凭什么觉得自己能活？”

千寻昙看着她，看了很久。

然后她开口了。

“我不知道。”她说。

雪帝愣住了。

“什么？”

千寻昙迎上她的目光。

“我不知道我凭什么活。”她说，“但我想看看，能让那么多人死在这里的花，到底有多美。”

雪帝看着她，目光复杂。

沉默。

很久的沉默。

久到极光在天空流转了三圈。

然后雪帝笑了。

那笑容很轻，很淡。

“有点意思。”

她抬起手，指向玫瑰园深处。

“去吧。真正的考验在那里。”

千寻昙顺着她的手指看去。

玫瑰园后方，有一道深不见底的裂缝，冰渊。

她深吸一口气，向那边走去。

身后，雪帝重新坐回王座，静静地看着她的背影。

告别