第3章 回忆（一）

卫林闻言一愣，心下暗想：殿下这是怎么了？他向来心思深沉，只谋国政大事，怎会突然问起儿女情长？他难道不知我每日奔波，既要替他打理各处暗桩、传递密信，又要周旋于皇后与陛下的耳目之间，哪来的闲暇去思量什么心仪之人？

他刚欲开口：“属下……”便被明润淡淡打断。

“罢了，你先退下。”

“是。”卫林抱拳，迅速转身隐入帐外夜色。几个起落藏进不远处林中，他才轻轻吐了口气，忍不住摇头低笑：“殿下这棵铁树……莫非真要开花了？”

帐内，明润独立于昏暗光影中，方才那一问脱口而出后，连自己都有些意外。他缓缓走至案边，指尖无意识地划过粗糙的木纹，思绪却不由自主地飘回数月前，与风杳初见的那一日。

那时，他以乾元国太子之身，却化名隐匿，扮作坤宁国东南城角没落明家的长子明润，潜入此间。目的明确：打通商路，为远在乾元、隐于暗处的自己培植的势力，筹措粮草与兵械。

乾元与坤宁国，风俗截然相反。他的故国是男尊女卑之邦，男子为天，女子依附。而坤宁国却是女尊男卑，女子生来尊贵，掌权持家，男子则多居内闱，以色侍人，或做些不被重视的琐事。在此地，一个男子想要抛头露面经商，难如登天。他屡屡碰壁，遭尽冷眼，甚至有不怀好意的商贩言语轻佻，皆被他不动声色地避开。

不在乾元经营，是怕龙椅上的父皇察觉端倪。坤宁国实力相当，本是上选，却未曾想，此地规矩更似无形枷锁。

那一日，他正在市集悄然察看货物流转，忽见城墙告示栏前人群聚集。走近一看，竟是边军张贴募兵文书，且此次破天荒地招收男兵。他正暗自沉吟，身旁忽然伸来一只手，紧紧抓住了他的胳膊。

“兄弟，你也来应征？走走走，一块儿！”

明润眉头微蹙，本能欲运内力震开，电光石火间念及此刻身份，硬生生压下反应，任由那陌生男子将他拽向征兵处。那男子喋喋不休，热情得过分。

初检处，一名面容冷峻的女官挨个查验身骨。轮到明润时，女官命他解衣。明润静立不动，沉默以对。

女官脸色一沉，手已按上腰间鞭柄：“聋了不成？”

方才拉他的男子急忙窜上前，挡住明润身前，赔着笑脸：“军爷息怒！息怒！我这位兄弟……他身上有旧疾，留了满身疤瘌，实在丑陋，怕污了您的眼，也……也怕传出去，往后不好说亲事，这才……”

女官狐疑地打量明润，见他虽粗布衣衫，却难掩挺拔身姿与过分精致的下颌线条，眼中闪过一抹混杂着轻视与某种审视的神色，最终嫌弃地挥挥手：“罢了，滚过去！别碍事。”

明润面无表情，转身便走，对身后的议论与目光恍若未闻。

那热心男子又追了上来，与他并肩而行，压低声音，话里带着好奇与自来熟：“我刚才可算救了你一回吧？瞧你这模样气度，定是遭了难才沦落至此？不过话说回来，你生得这般……好看，何苦来军中受罪？随便哪家贵女府上，做个侧君侍君，不比这刀头舔血强？对了，我叫程琼，禾木程，王京琼。这名字还是我心上人给解的呢……”他眯起眼，一脸神往，显然又沉入回忆。

待他回过神，身边早已空无一人。程琼“哎哟”一声，赶忙四下张望，只见那冷冰冰的俊美男子已快走到登记处的木桌前，连忙小跑着跟上，嘴里还不忘追问：“兄弟，你倒是告诉我你叫啥名啊？”

登记处，负责文书的女官抬头，目光落在明润脸上时，明显滞了一瞬，笔尖悬在纸面上。

明润视若无睹，清晰平稳地报上信息：“明润。日月明，水润万物之润。东南城角明家长子，尚无婚配。”

他的声音泠泠如泉，在略显嘈杂的登记处显得格外清晰。周围等待登记或已登记完的男丁们，目光齐刷刷聚焦过来。那女官更是怔住，直到旁边同僚轻咳一声，才慌忙低头记录，耳根却有些发红。

一时间，窃窃私语在人群中蔓延。许多年轻男子看向明润的眼神复杂起来，惊讶于他竟未婚配，更隐隐生出几分妒意与危机感——军营生活清苦，若能有位高权重的女将青睐，自是不同。此人容貌如此出众，岂非来与他们“争抢”那本就稀少的机遇？

程琼挤到明润身边，探头看了看女官笔下记录的名字，咧嘴笑了：“明润？好名字！往后咱就是同袍了！”

明润并未回应，只是眸光淡淡扫过程琼热情的脸，又掠过周遭那些或好奇、或羡慕、或嫉妒的视线，最后落向军营深处那飘扬的坤宁国军旗。

风，自辕门吹入，带着边地特有的粗砺气息。他的坤宁国生涯，便由此，以一种全然未曾预料的方式，拉开了序幕。而那时他还不知，不久之后，在校场点兵之时，他会第一次见到那位红袍银甲、面具覆脸，被全军敬畏地称为“战神”的女子——风杳。