第十三章 十日之期与玉佩的抉择

从济安堂后巷回到尚书府的一路，林栀年走得心神不宁。

巷口药铺伙计那无意的一瞥，姜梨迅速离去时略显仓促的背影，以及那句“萧衡似乎对你有些不同”，反复在她脑海中回响，混杂着“南平驿”、“账目”、“吴姓旧仆”这些沉重而危险的词语。

她像一片飘在湍急暗流上的叶子，被各方力量推搡着，身不由己。萧衡的密文提示，姜梨的直接求助，父亲的严厉警告，还有系统那冰冷的倒计时……每一方都试图将她拉向自己的方向。

重新蜷缩在西角门板车油布下的黑暗里，林栀年感到一种前所未有的疲惫和窒息。这高墙深院，既是庇护，也是牢笼。

回到小院，春桃依旧焦急地等在那里，见她回来才松了口气。林栀年迅速换回常服，洗去伪装，坐在妆台前，看着镜中自己苍白的脸和眼底无法掩饰的惊悸。

春桃姑娘，您这次出去……没事吧?

春桃小心翼翼地问，递上一杯温热的安神茶。

林栀年没事

林栀年接过茶杯，温热透过瓷壁传来，稍稍驱散了些许寒意。她看着春桃担忧的眼睛，心中涌起一丝愧疚。这个忠心的小丫鬟，为了她一次次冒险，却对她的真实处境和面临的危险一无所知。

林栀年春桃

她放下茶杯，声音有些干涩

林栀年如果……如果有一天，我可能会做一件很危险，甚至可能牵连到你的事，你会怨我吗？

春桃姑娘，您说什么呢！奴婢的命是姑娘救的，这辈子就跟定姑娘了！不管姑娘做什么，奴婢都跟着您！危险也不怕！

她眼神坚定，没有一丝犹豫

林栀年心中微暖，又有些酸楚。原主林栀年对春桃有恩，这份忠诚如今落在了她身上。

林栀年谢谢你，春桃

林栀年这两日，府里可有什么特别的事？尤其是父亲那边，或者前院书房？

春桃老爷这两日似乎更忙了，回府都很晚，听说在书房见了好几位客人，有穿官服的，也有便服的。夫人好像因为老爷总去书房，有些不满，和二姑娘抱怨过几句。哦，对了

春桃今天上午，夫人房里的周嬷嬷来过一次，说是看看姑娘抄书抄得如何，奴婢应付过去了。但嬷嬷好像在院子里多站了一会儿，看了看那棵石榴树，还有墙角。

林栀年【周嬷嬷是嫡母陈氏的心腹，她来“看看”，绝不会只是关心抄书进度。是陈氏对我起了疑心，还是父亲那边授意来察看？那棵石榴树和墙角……是我之前翻墙出去时可能留下痕迹的地方吗？我每次都很小心，应该不至于。】

林栀年【看来，府里的眼睛越来越多了。我必须更加谨慎。】

林栀年我知道了。以后若再有人来，你机灵些。

林栀年嘱咐道，然后从袖中取出姜梨给的那张芍药笺

林栀年这个，烧掉，灰烬处理干净。

春桃是

春桃接过笺纸，走到炭盆边，看着那淡粉色的纸笺在火焰中蜷曲、焦黑、化为灰烬。

林栀年则将今日从姜梨那里听来的信息，在脑子里重新梳理了一遍：

一、萧衡的密文指向十五年前南平驿，那里可能是关键突破口。

二、当年的驿丞可能假死，带走了重要账目，此人现在很可能在京城。

三、账目副本可能藏在《溪山行旅图》的画轴中，而这幅画曾经过林府。

四、一位姓吴的、可能知情的前林府旧仆，在十五年前失踪。

林栀年【每一桩，都和林家，和我那个父亲，有着若即若离的联系。姜梨要我留意吴姓旧仆的踪迹和父亲不寻常的举动，这无异于让她在父亲眼皮底下做暗桩。】

林栀年【我能做吗】

林栀年【我该做吗？】

林栀年【不做，我可能会失去姜梨和叶世杰可能的信任和帮助，也失去了一个了解真相、或许能提前为自己谋取出路的机会。而且，系统任务要求我向萧衡表明立场，如果我对旧案一无所知，或者对父亲的嫌疑无所作为，又如何取信于萧衡？ 】

林栀年【做，则风险巨大。一旦被发现，我在林家将无立足之地，甚至可能有性命之忧。父亲林文远能爬到户部尚书的位置，绝非心慈手软之辈。 】

她烦躁地揉了揉额角，目光落在了妆匣上。那里，还藏着那枚要命的“双鱼绕云佩”。

走过去，打开夹层，取出玉佩。温润的羊脂白玉在掌心散发着微凉的温度，金丝镶嵌的痕迹在烛光下闪烁着微弱的光泽。这曾是生母留给她的念想，如今却成了烫手的山芋、罪证的碎片。

林栀年【拿它怎么办？一直藏着？万一被搜出来呢？交给姜梨或叶世杰？那等于直接坐实了林家的嫌疑，也与父亲彻底决裂。毁掉？且不说能否毁得干净，这毕竟是生母遗物……】

林栀年【或许还有第三条路？】

系统【系统提示：任务‘降低潜在对立风险’剩余时间：五天。请宿主尽快采取行动。连续三日无进展，将触发惩罚预警。】

林栀年【五天！】

林栀年【时间不多了。我必须尽快找到一个看似自然的机会，向萧衡传递某种信号。】

林栀年【可机会在哪里？难道要我主动制造“偶遇”？在禁足期间，这几乎不可能，也太刻意。】

林栀年【等等……萧衡上次送医书来，是通过管家转交。如果他再有东西或口信，很可能也是同样的方式。那么，我是否可以通过回礼或回话，夹带一些信息？】

林栀年【比如在归还医书时，附上一张便笺，写些读书心得？在其中，用看似无意的词语，隐含某些暗示？】

这个想法让她心跳加速。

林栀年【但写什么？怎么才能既隐晦地表明自己对旧案“不知情”或“不认同父亲可能的作为”，又不至于引起萧衡更深的怀疑，或者被其他人看出端倪？】

她需要更了解萧衡查案的进展和关注点，也需要更了解父亲的动态。而这两者，目前似乎都指向了同一个人——那个失踪的“吴姓旧仆”。

如果能找到关于这个人的哪怕一丝线索，或许就能成为她与萧衡或姜梨沟通的桥梁，也能让她在完成任务时更有把握。

林栀年春桃

她转向正在整理床铺的丫鬟

林栀年你能不能想办法，悄悄打听一下，十五年前，咱们府里有没有一个姓吴的，年纪比较大，可能做过管事或者账房之类的仆役，后来突然离开或者不见了？要特别小心，别让人起疑。

春桃虽然疑惑，但见林栀年神色郑重，还是点了点头

林栀年奴婢试试看。府里有些老人儿，或许知道些陈年旧事。

林栀年一定要小心

春桃出去后，林栀年再次拿起那枚玉佩，对着烛光仔细端详。玉佩背面，除了云纹，还有一行极小的、几乎难以辨认的刻字。以前她没在意，以为是普通的花押或吉语。此刻凝神细看，那似乎是两个小字：“南……平”？

林栀年【南平！?】

林栀年手一抖，玉佩差点脱手。

林栀年【是巧合，还是……这玉佩真的和南平驿有关？生母怎么会得到这样一件东西？她到底是什么来历？】

谜团似乎越来越深了。

就在这时，院门外再次传来脚步声，这次是林尚书身边另一个小厮的声音

龙套三姑娘在吗？老爷让传话，明日府中有客，请三姑娘在自己院中安静抄书，无事不要出来走动。

林栀年【又是禁足的提醒，而且特意强调“有客”。是什么客人，需要如此防备我这个庶女见到？】

林栀年知道了

小厮的脚步声远去。

林栀年握着玉佩，站在昏暗的屋内，只觉得四面八方都是无形的墙，正在缓缓合拢。

林栀年【父亲在防备什么？萧衡在试探什么？姜梨在追寻什么？系统在逼迫什么？ 】

而她，林栀年，这个只想苟活、顺便嗑CP的穿越者，却被推到了所有矛盾的交汇点。

五日之期，像一道催命符。

她必须行动了。无论是为了完成任务，还是为了在这个越来越危险的世界里，找到一条生路。

目光再次落到那本《东谷居士摄生杂录》上。或许，回礼和便笺，是她眼下能想到的，最不引人注目的一种沟通方式。

她走到书案前，铺开一张素白的笺纸，提起笔，却久久未能落下。

林栀年【该写什么？如何才能在那个人精似的萧衡面前，既透露些许信息，又不至于暴露太多，还能隐晦地撇清自己与父亲的关系？】

笔尖悬在纸面，一滴墨，缓缓凝聚，欲滴未滴。