这天，洛沉予在家收拾东西，再一次翻出了芷苏挽写的情书，他来到芷苏挽面前开口：“小挽，你能告诉我，我生日那天你发生了什么吗？”

正在梳毛的芷苏挽愣住了，停下动作趴在洛沉予面前，似乎在想怎么开口。洛沉予屏住呼吸，蹲在她面前，注意着每一个文字、每一次尾巴的轻抖。他低声道：“慢慢说，我听着。”

小挽轻轻抖了抖耳尖，眼神凝重，继续开口：

“喵！（我给你庆祝的那天，在街角看到那只小猫被困在马路边，车来车往，我不忍心走开……所以跑过去去救它。）”

她轻轻用爪子按在手串上，尾巴有些紧张地绕在身体下。洛沉予心头一紧，眼里闪过痛惜的光，伸手把她抱紧怀里。

【就在我把小猫抱起的那一瞬间，一辆车突然冲过来，我没来得及躲开……撞到我，我……我失去了意识。】

洛沉予的手微微颤抖，手指轻轻摩挲着茶几边缘，心中涌起一股难以言喻的愧疚与心疼。他轻声道：“小挽……你……”

小挽轻轻抬头，眼睛盯着他，尾巴轻轻扫动，声音还在缓缓传来：

【我醒来的时候，发现自己变成了猫……我不知道为什么，也不明白怎么会这样。我只记得四周有陌生的气味、陌生的人声……后来，我被送到了宠物店，关在一个小小的笼子里。】

她的爪子轻轻搭在他的身上，像是在整理记忆，每一次尾巴的摆动都带着一丝紧张和不安。

【宠物店里的人每天都来看我，但我感觉我不属于那里，我……我想出去。我想回去。于是，我开始观察，寻找机会……等到有一次店员没注意，我顺着门缝溜了出去。】

洛沉予轻轻抚摸她的脑袋，芷苏挽的尾巴绕上他的手臂像是想寻求安慰。他低声说：“你……一直在想办法回来吗？”

芷苏挽微微眯起眼睛，低下脑袋轻声“喵”了一声：

【嗯，我凭着本能，记忆里那种熟悉感，还有心里一直想靠近你的感觉……我一直都在那个街角，他们对我很好，有好心人天天给我送吃的，而且我在那个街角总是能见到你。】

她的尾巴绕在洛沉予手臂上，轻轻摇动着，像是在释放被压抑许久的情绪：

【我觉得你身上有我熟悉的感觉，我虽然不记得你是谁了，可是我真的很想靠近你。】

洛沉予的眼睛湿润了，低头看着她，声音有些哽咽：“小挽你知道吗？我一直在寻找你，我不愿意就这样接受你离开我的事实，他们每个人都在劝我应该放下，可是我怎么可能这么轻易的就忘记你。”

芷苏挽用爪子轻轻碰了碰他的手，眼睛亮晶晶的，尾巴轻轻摆动仿佛在安慰他，芷苏挽温柔的声音响起：

【我害怕，但我心里一直记得你，我知道，你会在某个地方等我。我不想错过你……所以我勇敢的靠近你了。】

洛沉予低下头，把她轻轻抱在怀里，尾巴缠绕着他的手腕。小挽闭上眼睛，把身体蜷得更紧，似乎在感受他心跳的温度。

洛沉予的眼眶湿润，他俯下身，把她抱紧，鼻尖轻轻蹭着她的小脑袋。小挽发出轻柔的“咕噜”，微微蹭着他的胸口，仿佛在确认这份归属感。她的眼睛闪着光告诉洛沉予：我回来了，而且，我一直都在你身边。

午后的阳光透过窗户洒在地板上，映在两人的身影里。洛沉予轻轻抚摸着她的脑袋，感受着她的温度，心中一股久违的踏实感油然而生。小挽轻轻蜷在他的腿间，尾巴缠绕着手腕，像是一个小小的护符，守护着他，也让他守护着她。

洛沉予望着她，嘴角轻轻扬起，心里暗暗下定决心：无论过去多么曲折，无论未来会有多少未知，他都要让小挽感受到安全、温暖和爱。他轻声低语：“小挽，从今天起，不管发生什么，我都不会再让你一个人面对了。”

小挽微微眯起眼睛，尾巴绕在他手臂上轻轻摇晃，像是回应他的承诺。

有了珠子，三人习惯了能正常交流的生活，可是生活中，总有那么多意外。

那天早晨，洛沉予照常踏进公司。

秋意未散，晨光穿过窗户，斜落在会议桌上。办公室里弥漫着打印机的热气与咖啡香，同事们陆续落座。例会还没开始，大家闲聊着周末的趣事。洛沉予低头翻看资料，手腕上的那串檀木串珠在光里泛着温柔的棕色，沉静、不起眼——直到坐在他对面的同事注意到了。

“哎——洛沉予，你这是什么风格啊？”

同组的男同事陈舟刚进门就看见了那串檀木色的珠子，半开玩笑地打量着，“你竟然戴饰品？这不像你啊。”

洛沉予抬头，嘴角有一丝若有若无的弧度，“那次公司爬山，不是遇到个寺庙么？从住持那买的。”

“哦——”陈舟一脸揶揄地拖长音调，“这不就是‘情侣手串’嘛，别糊弄我。老实交代，是不是有女朋友啦？”

“没有。”洛沉予淡淡答，声音一如既往地平稳。可手指下意识地触了触那串珠子，动作轻微得几乎察觉不到。陈舟哼笑着，“得了吧，你戴这个还说没有？啧，沉予，别藏着掖着，等哪天真带人来见见。”

“她……”洛沉予顿了顿，嗓音极轻，似乎想起什么，“她在呢。”

“啊？”陈舟一愣，还以为自己听错了，“你说什么？”

“没什么。”他低声掩过，开始整理会议文件。桌下的椅脚轻轻摩擦地面，发出一点轻微的声响。空气安静下来，只剩下键盘的噼啪声。

等会议结束时，已接近中午。阳光更亮，空气里弥漫着咖啡与打印纸的味道。前排的女同事苏沁抱着文件走过来，神色有些为难：“洛沉予、陈舟，能帮个忙吗？后面那批新到的宣传材料太重了，我一个人搬不动。”

“当然可以。”陈舟利落答应，一边冲洛沉予挑眉，“走吧，运动一下。”

洛沉予点头，将文件放回桌面，顺手拎起水杯。他的目光掠过腕上的手串——那串木珠静静躺在手腕间，沉稳又温柔。他轻轻一顿，像在心底对什么人说：“等我一会儿。”

两人跟着苏沁去了储物间。那是一间靠近走廊尽头的小房间，狭窄又昏暗，堆满了成箱的宣传册与文件袋。灰尘在光线里浮动，像细碎的雪。苏沁弯腰指着角落的几箱纸箱，“麻烦帮我把这些搬到会议室，下午要发。”

陈舟走过去，随手拉了箱子一角，“好家伙，这一箱得二十多公斤吧。”洛沉予轻轻一笑，俯身接过另一箱，“小心手，边缘有点硬。”

他的话音刚落，就听见“啪”的一声——那是隔壁堆叠的文件架晃动了一下。苏沁被吓得一跳，下意识退了半步，脚后跟却踩到散落的纸皮，整个人重心不稳，身体一斜朝后倒去。

“当心！”洛沉予几乎是本能地伸手去扶。

那一刻时间仿佛被拉长。他一只手抬起护在她身后，另一只手把她带离危险。她的身体惯性地撞上他胸口，撞击不重，却让他腕上的手串被她的包带狠狠一拽。

细线崩紧，随即发出一声几乎听不见的脆响。

“啪——”

那串陪伴他并不久的木珠，像是被一瞬间抽空了灵魂，绳线断裂，珠子滑落，叮叮当当地散在地板上，滚入阴影里。

洛沉予愣住了。

那声音太轻，却足以让他心底某处骤然一沉。他还维持着扶人的姿势，指尖微微颤抖。苏沁站稳后，急忙转身道歉，“对不起对不起！我没注意到——”

“没事。”他嗓音低得几乎听不清，俯身去捡。陈舟也蹲下来，“哎，这串挺漂亮的，我帮你捡几颗。”

地上的珠子散得极远，有几颗滚到了柜脚下。洛沉予撑着膝盖，手指一颗一颗拾起。那是光滑的檀木珠，每一颗上都有极浅的纹路。他记得这些纹路曾在夜晚微微发光，像是某人低语的呼吸。此刻，它们静默无声，只剩一地残散。

洛沉予抬起头，看向苏沁神情已经恢复平静：“嗯，没事。你先去忙吧。”

等他们离开，仓库又恢复了静谧。洛沉予站在原地许久，掌心的珠子散发着一点余温。回到工位后，陈舟仍在念叨：“真是倒霉，帮个忙还弄坏东西。要不我帮你去修串线？我认识一个修珠串的老匠人。”

洛沉予只是摇头拒绝：“不用。”

他拿出一只干净的手帕，把散落的珠子轻轻包起。那布料吸走了木头的温度，留下淡淡的檀香。他盯着那包裹的形状看了很久，心底一阵空落。电脑屏幕亮着，会议文件还没保存，可他完全看不进去。

——我该怎么跟小挽解释，明明好不容易找到能互相沟通的东西，没过多久就损坏了，像陈舟说的？我要不去试试修复？去找谁？修复完还能用吗？

一大堆想法充斥着洛沉予的大脑，无奈之下洛沉予叹了一口气，看到下班的时间临近，他浑浑噩噩的保存好文件，拿起手机给应尤佳发了条消息：下班来我家吗？我有件事想和你说。

“叮咚”手机很快传来了消息，但并不是应尤佳的，而是芷苏挽的自拍，一只黑猫怼在镜头前，脸几乎贴着屏幕。毛发被光线映得柔软，粉色的鼻尖几乎要蹭到镜头，眼睛圆溜溜地闪着光，瞳仁里倒映着客厅的灯影。下面配着一句话：

【我今天晚饭想吃炖牛腩。】

那一瞬间，洛沉予几乎能想象出小挽蹲在桌上，用肉垫一点点敲出这句话的模样——笨拙，却认真，像是一个努力模仿人类语言的小孩。

他嘴角微微弯起。

整整一下午的疲惫，在那一刻，悄无声息地被一点点冲淡。

他原本因为手串断裂一事，心里堵着沉甸甸的东西。那串珠子不仅是物，更像一条“线”，连接着他与芷苏挽的灵魂。断裂后的那份空落，一直让他无法集中精神。

可此刻，看着屏幕上的猫脸，那种焦虑与自责竟慢慢化成柔软的笑意。

“炖牛腩啊……”他低声念了一遍。

他从未想过，原来一句再普通不过的晚餐要求，也能让人心头发烫。

那双小猫眼里有一种天真无防的信任，好像在说——“无论怎样，我都在等你回家。”

他靠在椅背上，盯着那张照片出了神。

他想了想，决定今晚要坦白。不论如何，他不想对他们隐瞒。

他低头看向那张照片，又默默保存进了一个隐藏相册里。那是他习惯做的事——把芷苏挽的照片都存在那个没人知道的文件夹，像收藏一个个温柔的瞬间。

“下班啦。”陈舟从背后拍了拍他肩膀，笑着说。

洛沉予这才回神，屏幕自动暗了下去，桌上散乱的文件在余晖中泛着纸张的浅光。他“嗯”了一声，伸手拿起外套准备离开。就在这时，手机又震动了一下。

——这次是应尤佳的消息。两个字：【好的。】

第十六章