日上三竿,平康坊的晨雾彻底散尽,暖融融的阳光洒在青石板路上,将巷子里的人声鼎沸烘得愈发热闹。
百味居的门槛,几乎要被络绎不绝的食客踏破了。
四张方桌座无虚席,连门口临时摆的两张长凳上,都坐满了捧着碗唏哩呼噜吃面的人。空气中弥漫着骨汤的鲜香、油泼辣子的焦香,还有肉夹馍刚出炉时那股子勾人的面香肉香,引得路过的行人频频驻足,不一会儿就又加入了排队的队伍。
李业在后厨忙得脚不沾地,额角的汗珠顺着脸颊往下淌,他随手用肩膀蹭了蹭,手上的动作却半点没慢。
煮面的大锅里,沸水翻滚,白色的面条在里面打着旋儿,他握着长柄笊篱,眼疾手快地捞起一碗面,动作行云流水地调汤、撒葱花、淋辣子,转眼就递到了催单的食客手里。
“掌柜的,我要两个肉夹馍!”
“先给我来碗馄饨!馋好几天了!”
“面和肉夹馍都要!多加辣子!”
此起彼伏的吆喝声里,肉夹馍的点单率格外高。李业看着案板上渐渐见了底的卤肉,心里隐隐有些发慌——他凌晨起来卤的一锅肉,足足有二十斤,原想着够卖一上午,哪成想,才不到巳时,就已经去了大半。
他咬了咬牙,加快了剁肉的速度。
案板上的卤肉色泽红亮,是用冰糖炒出的糖色上色,再加上八角、桂皮、香叶等香料慢炖了两个时辰,炖得皮肉酥烂,轻轻一碰,肥肉就化出晶莹的油脂,瘦肉却丝毫不柴。李业握着菜刀,手腕翻飞,将肥瘦相间的卤肉剁得细碎,又舀了一勺浓稠的卤汁浇上去,拌匀了,瞬间,浓郁的肉香便直冲鼻腔。
旁边的烤炉里,白吉馍正烤得滋滋作响。那是他凌晨揉好的面团,醒发到位,分成一个个小剂子,擀成薄饼,贴在炉壁上,烤到外皮金黄酥脆,内里却松软多孔。
他拿起一个烤得焦香的馍,用刀从中间划开一道口子,夹进满满当当的卤肉,又淋上一勺卤汁,让馍瓤吸饱了汤汁。一个油光锃亮、香气扑鼻的肉夹馍,就这么成了。
“您的肉夹馍,拿好嘞!”李业将肉夹馍递给一个等得着急的学子。
那学子迫不及待地接过来,烫得直甩手,却还是忍不住凑到嘴边咬了一大口。
“咔嚓”一声,酥脆的馍皮裂开,卤肉的鲜香混着面香在嘴里炸开。肥肉的油脂香而不腻,瘦肉的嚼劲恰到好处,卤汁浸润了馍瓤,原本略带干香的馍也变得湿润入味。
学子眼睛瞬间亮了,三两口就啃完了一个,又举着钱嚷嚷:“掌柜的!再来一个!太香了!”
这一声喊,引得周围的食客都纷纷附和。
“我也要加个肉夹馍!”
“怪不得这么多人点,是真好吃啊!”
李业一边应着,一边加快了夹肉夹馍的速度,可架不住人多,案板上的卤肉肉眼可见地减少,最后,连锅底的碎肉都被刮得干干净净。
他看着最后一个肉夹馍递出去,对着排队的食客拱手致歉:“各位客官,实在对不住,卤肉卖完了,要等下午才能出锅了!”
这话一出,排队的人里立刻响起一片惋惜声。
“啊?卖完了?我专门来买肉夹馍的!”一个挎着篮子的妇人满脸失望。
“掌柜的,能不能多卤点啊?下次我提前预定行不行?”旁边的老汉跟着附和。
李业心里又喜又急,喜的是肉夹馍这么受欢迎,急的是没料到生意会这么火爆,连忙应承:“一定一定!下午多卤二十斤!保证管够!”
安抚完买不到肉夹馍的食客,他转头又去应付点馄饨的客人。
相比阳春面的热火朝天,馄饨的受欢迎程度一点也不逊色。
这馄饨的皮子,是李业用精细的麦粉加温水揉的,反复揉搓,擀得薄如蝉翼,对着光都能看见人影。馅料更是讲究,选的是新鲜的猪前腿肉,剁成细腻的肉馅,又加了切碎的葱白和少许姜末,还特意打了两个鸡蛋进去,顺着一个方向搅匀,搅得肉馅上了劲,吃起来才够弹牙。
他包馄饨的手法更是一绝,手指翻飞,一张薄皮,一团肉馅,眨眼间就捏出一个小巧玲珑的元宝馄饨,码在竹匾里,整整齐齐的,看着就讨喜。
煮馄饨的锅就在旁边,沸水翻滚,李业抓了一把馄饨下锅,白色的小元宝在水里浮浮沉沉,不一会儿就鼓了起来,像一个个胖乎乎的小胖子,煞是可爱。
他捞起一碗馄饨,舀上一勺用鸡汤吊的底汤,撒上葱花和虾皮,滴两滴香油,一碗鲜香四溢的馄饨就端了出去。
这碗馄饨,是给刚才没买到肉夹馍的妇人准备的。妇人原本一脸失望,看着眼前这碗飘着葱花和虾皮的馄饨,鼻尖萦绕着鸡汤的鲜香,瞬间就把遗憾抛到了脑后。
她拿起勺子,舀起一个馄饨,吹了吹,送进嘴里。
薄如蝉翼的皮子轻轻一抿就破,弹牙的肉馅带着葱姜的清香,鲜而不腥,满口生津。再喝一口汤,鸡汤的醇厚混着虾皮的咸鲜,暖乎乎的顺着喉咙滑下去,熨帖得让人舒服得眯起眼睛。
妇人忍不住竖起大拇指,嗓门清亮:“掌柜的!你这馄饨也太好吃了!比东市那家老字号的还鲜!”
她这一嗓子,引得满屋子的食客都看了过来。
一个正埋头吃面的汉子闻言,立刻喊道:“掌柜的!给我也换一碗馄饨!”
“我也要馄饨!尝尝鲜!”
一时间,点馄饨的客人又多了起来。李业忙得额头的汗又冒了出来,却忍不住弯起了嘴角。
他看着满屋子吃得眉开眼笑的食客,看着他们举着碗夸赞的模样,心里那股子成就感,比前世开连锁餐厅时还要浓烈。
前世,他的餐厅里山珍海味应有尽有,食客们穿着光鲜,举止优雅,却少了几分这样的烟火气。而现在,在这大唐的小铺子里,围着他的都是普普通通的街坊邻里,他们吃得满足,笑得真切,一句句朴实的夸赞,比任何昂贵的赞美都来得动听。
“掌柜的,你这手艺也太绝了!”一个老汉吃完馄饨,意犹未尽地舔了舔嘴唇,“这汤鲜得很,是加了什么秘方吧?”
李业笑着回道:“哪有什么秘方,就是用老母鸡慢炖的汤,再加点虾皮提鲜。”
这话一出,众人都啧啧称奇。寻常人家煮馄饨,大多是清水加点盐,哪会这么讲究用鸡汤吊底。
正说着,巷口又走来几个客人,是隔壁坊的,听说平康坊开了家好吃的小店,特意赶过来的。
“听说这里的阳春面和肉夹馍好吃?给我们来三碗面,六个肉夹馍!”为首的汉子大声说道。
李业连忙致歉:“实在对不住,肉夹馍卖完了,馄饨还有,您要不要尝尝?”
汉子愣了愣,随即笑道:“行!那就来三碗馄饨!不好吃可要找你算账啊!”
李业哈哈一笑:“您放心!不好吃不要钱!”
他转身进了后厨,手脚麻利地包着馄饨,心里却在盘算着。
今天的生意,比他预想的还要火爆十倍。阳春面、肉夹馍、馄饨,三样主打菜品都大受欢迎,尤其是肉夹馍,供不应求。看来,明天得提前准备,多卤点肉,再多揉点面,不然肯定又要不够卖。
而且,他还得琢磨着招个伙计,一个人实在是忙不过来。
想着想着,他的嘴角忍不住又扬了起来。
阳光透过后厨的窗户照进来,落在他忙碌的身影上,也落在案板上那些小巧的元宝馄饨上,暖洋洋的。
巳时过半,百味居的馄饨也卖得差不多了,只剩下最后几碗。排队的食客渐渐散去,却还有不少人围着李业,问他下午什么时候开门,能不能预定肉夹馍。
李业一一应着,送走最后一个食客,才长长地舒了一口气,一屁股坐在板凳上,累得不想动弹。
他看着空荡荡的铺面,看着桌上那些摞得高高的空碗,心里却满是欢喜。
他低头看了看自己的双手,这双手,在现代掌勺过豪华的私房菜馆,在大唐,又撑起了这家小小的百味居。
一碗阳春面,一个肉夹馍,一碗馄饨,看似简单的三样吃食,却在这盛世长安的小巷里,闯出了名堂。
李业笑了笑,揉了揉发酸的胳膊,心里已经开始盘算着下午的采购清单。
明天,一定要准备得更充足些。