演武较技·初露峥嵘

军营操练过半月，禾晏几人早已褪去初时的生涩，拳脚枪术愈发娴熟，与一众新兵同吃同住同操练，倒也无人察觉异样。这日午后，营中传令，各伍挑选精锐参与演武较技，胜者可入先锋营，随军奔赴前线。

伍长当即点了禾晏、沈砚与赵虎等五人出列，沉声道

路人好好表现，争口气！

沈砚攥紧长枪，眼中战意浓烈，禾晏亦颔首，心中清楚，入先锋营虽是险境，却也是建功立业、守护家国的捷径。

演武场四周旌旗猎猎，各营兵士围拢观战，将军端坐高台，冷眼旁观。较技分三项：箭术、枪术、近身格斗，三项累计优胜者拔得头筹。

箭术比试时，沈砚依旧稳准，百步外三箭皆中靶心，引得阵阵叫好；禾晏则稳中求快，箭箭精准落于靶心外圈，虽不似沈砚惊艳，却也稳居上游。赵虎力气大，箭术却稍逊，勉强合格。

轮到枪术比试，对手是邻伍的一名壮汉，手持长枪虎虎生风，一上来便猛攻沈砚下盘，想以蛮力取胜。沈砚身形灵活，不与他硬拼，借着长枪的长度辗转腾挪，避开锋芒的同时，枪尖屡屡直逼对方破绽。几个回合下来，壮汉渐露疲态，沈砚抓住时机，枪杆一挑，精准打落对方长枪，顺势用枪尖抵住其肩头，朗声道

沈砚承让！

高台之上，将军抚着胡须，眼中赞许更甚。

禾晏的对手是个精瘦汉子，枪术刁钻，招招狠辣。禾晏沉着应对，往日在商路遇袭时的应变经验此刻派上用场，她避实击虚，枪尖时而刺向对方要害，时而格挡防御，几个回合后，瞅准对方破绽，反手一枪挑落其帽缨，汉子一愣，随即抱拳认输。

近身格斗环节，那之前挑衅青黛的壮汉竟指名要与禾晏比试，显然是记恨沈砚那日撂倒他的仇，想从禾晏身上找回场子。壮汉挥着拳头猛冲过来，力道十足，禾晏侧身避开，脚下一扫，壮汉扑了个空，险些摔倒。

众人哄笑，壮汉恼羞成怒，再度猛攻。禾晏不慌不忙，借着身形灵巧的优势，辗转腾挪间避开攻击，反手扣住壮汉手腕，稍一用力，壮汉便疼得龇牙咧嘴，被她顺势撂倒在地，动弹不得。

众人好！

四周兵士齐声喝彩，高台将军亦颔首点头。

最终，沈砚拔得头筹，禾晏位列第三，两人皆被选入先锋营，青黛几人虽未入先锋营，却也因表现出色，被调往斥候营，也算得偿所愿。

归营收拾行装时，赵虎凑过来，一脸羡慕

赵虎禾彦、沈砚，你们可真厉害！到了先锋营可得保重，往后若能在战场相见，咱们还要并肩杀敌！

禾晏一定。

禾晏抱拳笑道，心中暖意涌动。

沈砚拍了拍赵虎的肩膀

沈砚放心，往后咱们皆是袍泽，彼此照应。

入夜，先锋营的营帐比步兵营宽敞些，禾晏与沈砚并肩立于帐外，望着满天星斗。沈砚轻声道

沈砚终于能上前线了，只是青黛她们去了斥候营，凶险更甚。

禾晏她们皆是经历过风浪的，定能自保。

禾晏语气坚定

禾晏咱们入了先锋营，更要步步小心，既要杀敌报国，也要护好自己，护好姐妹，待平定战乱，再一同卸甲归乡，重开咱们的桃花铺。

沈砚点头，眼中燃起灼灼火光。夜风卷着军营的号角声远去，两人握紧手中长枪，心中已然做好准备。红妆换戎装，巾帼胜须眉，待来日沙场之上，她们定要以男儿之名，杀出一片朗朗乾坤。