他去了市图书馆，用苏晓梅给的索书号，找到了那本《城市怪谈拾遗》。书很厚，封面是暗红色的硬皮，没有作者署名，只有一行烫金的小字：仅供内部研究。
他坐在阅览室的角落，翻开书。
书里的内容很杂，有民间传说，有都市异闻，还有一些像是病例记录的东西。每一页都配有插图，笔触粗糙但传神。他快速翻页，寻找和铃铛、三角形标记相关的内容。
在书的后半部分，他找到了。
那一页的标题是《铃音引路者》，插图是一个模糊的人影，手里拿着铃铛，周围画着扭曲的线条，像是空间的裂缝。下面的文字是手写的，字迹工整但年代久远：
“铃音引路者，亦称守铃人，乃天生可与灰界共鸣之异人。其血可暂封裂缝，其魂可暂镇怨灵。然共鸣愈深，侵蚀愈重，终将化为此界养料，永世沉沦。”
“白烛会寻引路者七人，以极端情绪激其觉醒，后以秘法控之，用作开启静默塔之钥匙。七铃齐鸣，门扉洞开，两界交融，人间不复。”
“破局之法未明，唯知引路者须集齐七锚，方可暂稳己身，寻得一线生机。七锚者，乃七种极致情绪解脱之结晶：释然、宽恕、理解、放手、接纳、慈悲、超脱。”
陈烬的手指停在“七锚”两个字上。
释然——张静的红鞋扣，应该就是释然之锚。
宽恕——他还没有。
理解、放手、接纳、慈悲、超脱——这些都还遥远。
但他只有三十天。不，二十三天了。从慈济医院那晚算起，已经过去了七天。
他继续往后翻，在最后一页，看到了一张手绘的地图。地图很简略，但能看出是这座城市，上面标记着七个点，分布在不同位置。其中一个点在城西，旁边标注着“货运站”。
另一个点在市中心，标注着“钟楼”。
第三个点在城北，标注着“旧电厂”。
第四个……
陈烬拿出手机，对着地图拍照。然后，他合上书，准备离开。
就在他站起身的瞬间，眼角余光瞥见阅览室另一头，有个人影一闪而过。
那个人穿着深色外套，戴着帽子，看不清脸，但身形很熟悉——是昨天在地铁里看到的罗文娟。
陈烬立刻追出去。走廊空无一人，只有日光灯发出嗡嗡的电流声。他跑到楼梯口，往下看，没有人。又跑到电梯间，电梯正在下行，停在了一楼。
他按下下行键，等待另一部电梯。时间一分一秒过去，每一秒都像一年那么长。
电梯终于来了。他冲进去，按下一楼。电梯下降的速度慢得令人发狂。
一楼到了。他冲出去，跑出图书馆大门，站在台阶上四处张望。街上人来人往，但没有那个深色外套的身影。
他拿出手机，想给沈青玄打电话，但手指停在拨号键上，又放下了。
如果是罗文娟，那说明白烛会已经盯上他了。打电话可能会暴露沈青玄和林半夏。
他转身回到图书馆，径直走向服务台。还是昨天那个中年女人，看到他，推了推眼镜。“您又来了。”
“刚才有没有一个穿深色外套、戴帽子的女人来过？大概这么高。”陈烬比划了一下。
女人想了想，摇头。“没有。今天上午人很少，除了您，只有几个来还书的学生。”
“监控呢？我能看一下吗？”
“这个……”女人面露难色，“监控只有保安室能看，而且需要馆长批准……”
陈烬没等她说完，掏出证件——还是那张伪造的记者证。“我是记者，正在调查一起案件，可能需要你们配合。”
女人犹豫了一下，还是带他去了保安室。保安是个六十多岁的老头，正打着瞌睡，被叫醒后很不情愿地调出了监控。
陈烬调出阅览室走廊的监控录像，时间倒回十五分钟前。画面里，他坐在角落看书，周围空无一人。直到他站起来，画面里也只有他一个人。
没有罗文娟。没有深色外套。
“您看，确实没人。”女人说。
陈烬盯着屏幕。画面很清晰，没有剪辑的痕迹。但他明明看见了。那个身影，那个侧脸，他不会认错。
除非……
除非那不是现实中的人。
是残响？是幻觉？还是灰界泄漏出来的影像？
他感到一阵寒意。如果罗文娟已经能做到这种程度——在现实中投射影像，影响他的感知——那她的能力远比他想象的可怕。
“谢谢。”他低声说，转身离开。
走出图书馆时，阳光正好，街上人来人往，一切都正常得可怕。但陈烬知道，在这层正常的表象下，有什么东西正在腐烂、扩散，像霉菌一样侵蚀着现实。
他抬手看了眼手表。上午十一点。
距离午夜，还有十三个小时。
他需要休息，需要养精蓄锐。但他睡不着。一闭上眼睛，就是慈济医院地下室那具女尸的微笑，是张静空洞的眼睛，是苏小雅画在纸条上的红铃铛，还有罗文娟在电梯里做的那个手势——圆圈，像是一个瞄准镜，对准了他。
他走进一家便利店，买了面包和矿泉水，坐在靠窗的位置机械地咀嚼。窗外，一个母亲牵着孩子走过，孩子手里拿着气球，笑得灿烂。那个母亲低头对孩子说了什么，孩子笑得更开心了。
多么普通的场景。但陈烬忍不住想，那个孩子长大后会怎样？会不会也在某个深夜，听见不该听见的铃声？会不会也在某个角落，看见不该看见的东西？
会不会也成为白烛会的实验品，或者目击者，或者守铃人？
他不知道。
他只知道，他必须去货运站。必须找到苏小雅，必须阻止今晚的仪式。不是为了拯救世界那种宏大的理由，只是为了一个简单的承诺——他答应了苏晓梅，要把她女儿带回来。
还有林半夏的弟弟。还有那一百多个失踪的人。
还有他自己。他想知道真相，想知道三年前那场大火到底烧掉了什么，想知道自己为什么被选中，想知道林薇到底是怎么死的。
面包吃完了，水也喝完了。他坐在那里，看着窗外的街景，直到夕阳西下，华灯初上。
手机震动，是沈青玄发来的信息：“东西准备好了。午夜见。”
陈烬回了一个字：“好。”
他站起身，走出便利店。夜色已经降临，街灯一盏盏亮起，将他的影子拉得很长。
他走回公寓，路上经过一家花店。橱窗里摆着白色的百合，在灯光下显得很纯洁。他想起林薇喜欢百合，以前每次约会，他都会带一支。
他停下脚步，看了很久，然后继续往前走。
有些花，枯萎了就不会再开。
有些人，走散了就不会再来。
他能做的，只有继续往前走，直到找到答案，或者找到终点。
回到公寓，他检查了装备：四颗震撼弹，一副偏光眼镜，手腕上的桃木珠，口袋里的怀表和鞋扣，还有那枚从不离身的铜铃。
铜铃今晚异常安静，没有发热，没有嗡鸣，像一块普通的废铁。
但陈烬知道，它在等待。
等待午夜。
等待铃响。
他躺在床上，闭上眼睛。这一次，没有幻觉，没有噩梦，只有一片深沉的黑暗。
但他能听见，在黑暗深处，有铃铛的声音。
很轻，很遥远，但确实在那里。
叮铃。
叮铃。
像是在倒数。
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