迷雾森林的深夜，雾气浓稠得如同化不开的墨，将星月彻底遮蔽，林间只剩伸手不见五指的漆黑，唯有远处偶尔传来僵尸低沉的嘶吼、骷髅骨头碰撞的脆响，还有苦力怕滋滋的蓄力声，透着刺骨的凶险。白日锻铁引来了怪物，我便决意趁深夜动工——万籁俱寂时动静易控，且多数夜行怪物虽凶狠，却不及白日那般密集，灰灰的警戒也能更精准。
入夜后我便开始筹备，先在树洞角落清点物资：矿洞带回的铁矿原石分作两堆，一堆是初次锻铁剩下的粗料，一堆是质地更细密的精料；煤矿特意筛去杂质，留作引燃炉膛的核心燃料；又从林间捡来大量干燥的松木枝与枯苔藓，松枝易燃且火势烈，枯苔藓则能助燃引火，还能堵住熔炉缝隙减少散热；除此之外，我还特意找来几块质地坚硬的青石，一块打磨成扁平的磨石，一块削出锋利的棱角，用作剔除铁水杂质的工具，甚至在行囊里塞了一把刚采摘的镇痛草，以防被高温烫伤或被矿石划伤。
灰灰始终寸步不离地跟着我，琥珀色的眼眸在黑暗中泛着微光，它似乎知晓我今夜要做大事，不再像往日那般嬉闹，只是安静地趴在我脚边，耳朵时刻竖起，捕捉着树洞外的一丝一毫动静。出发前，我给它喂了半块风干兔肉，摸了摸它肋下愈合的伤口，轻声道：“夜里要格外警醒，咱们这次得锻出一把趁手的斧，还要多备些铁料。”灰灰蹭了蹭我的手心，低吼一声回应，起身率先窜出树洞，在前方开路，每走几步便停下回头，确认我跟上才继续前行，步伐轻盈却警惕，避开了所有可能发出声响的枯枝腐叶。
抵达凹地熔炉时，我先让灰灰守在狭窄的入口处，它立刻蜷伏在碎石后，只露出一双警惕的眼眸，盯着雾林深处。我则俯身检查白日搭建的熔炉，炉壁的石块稳固，通风口未被杂物堵塞，只是炉膛里残留着白日锻铁的灰烬。我先用木棍将灰烬清理干净，在炉膛底部铺一层细碎的煤矿，再铺一层敲得粉碎的铁矿精料，如此反复堆叠三层，最上层盖着引燃用的松木枝，又用枯苔藓堵住炉壁缝隙，只留通风口畅通。
点火时我格外小心，用燧石打火石引燃干燥的苔藓，再慢慢引向松木枝，生怕火苗窜得太快引发浓烟。松木枝遇火便燃起噼啪的声响，淡蓝色的火苗渐渐窜起，我用提前削好的木扇轻轻对着通风口扇风，控制着风力大小——风力过大会让火焰过猛烧尽燃料，过小则温度不足。随着木扇轻挥，炉膛里的火焰渐渐从淡蓝转为橘红，再到耀眼的赤红，温度越来越高，热浪扑面而来，烤得我脸颊发烫，额角的冷汗顺着下颌滴落，砸在地面的碎石上，瞬间蒸发成白雾。
这次锻铁我格外注重提纯，铁矿在高温下渐渐熔化成暗红的铁水，表面浮起一层黑褐色的杂质，那是铁矿里混着的泥土与矿渣。我握着棱角锋利的青石，小心翼翼探入炉膛边缘，动作轻柔却精准地将杂质撇出，每撇一次，手背都要承受炉膛的灼热，皮肤被烤得发红发疼，我咬着牙反复操作，又往炉膛里撒了少许提前磨碎的石灰石——白日在矿洞旁偶然发现的石块，据说能让杂质更快析出，果然，撒入后铁水表面的杂质愈发明显，我趁机尽数清理干净，原本浑浊的暗红铁水，渐渐变得澄澈，泛着耀眼的赤红，透着纯粹的金属光泽。
提纯过程耗了近一个时辰，灰灰时不时会从入口处窜回来，用脑袋蹭蹭我的腿，像是在提醒我歇一歇，又叼来几块干燥的松木枝放在熔炉旁，再立刻返回警戒岗位，它的身影在火光与黑暗间穿梭，温顺却尽责。我借着火光看向它，心头暖意翻涌，抬手擦了擦额角的汗，继续专注于锻铁——铁水提纯得越干净，锻造出的铁器越坚韧锋利，这关乎我日后在雾林的生存底气。
待铁水彻底熔化成澄澈的赤红，我立刻拿出提前备好的模具。这模具比白日的更讲究，是用两块平整的青石打磨而成，一块刻出斧身与斧柄的凹槽，一块用作盖板，凹槽边缘打磨得光滑，避免铁器成型后有毛刺。我用裹着厚布的木棍抵住铁水，小心翼翼地将其倒入模具凹槽，赤红的铁水顺着凹槽流淌，填满每一处缝隙，发出滋滋的声响，火星四溅，落在地面上凝成细小的铁珠。倒完铁水后，我立刻盖上青石盖板，用碎石压住，又往模具旁撒了少许冷水，让铁水快速冷却，同时避免模具因温差过大开裂。
趁铁器冷却的间隙，我没有停歇，又将剩下的粗铁矿块投入熔炉，按照方才的方法提纯，打算多锻几块铁锭，日后无论是修补铁器还是锻造其他工具都能用得上。炉膛的火焰依旧旺盛，热浪滚滚，我的手臂因长时间握着木扇与青石而酸痛不已，手背被火星烫伤好几处，我嚼碎镇痛草敷在伤口上，简单包扎后便继续忙碌，深夜的时间宝贵，容不得半点耽搁。
约莫一个时辰后，我掀开青石模具，一把粗具雏形的铁斧赫然躺在凹槽中。此时铁斧还泛着温热的暗红，斧身通体匀称，没有明显的裂纹，只是表面不够光滑，斧刃也不够锋利。我拿起铁斧，掂了掂重量，沉甸甸的刚好趁手，随即拿起扁平的青石磨石，开始细细打磨。先磨斧身，将表面的粗糙纹路磨平，再专注打磨斧刃，从粗磨到细磨，磨石与铁器摩擦发出刺耳的沙沙声，火星不断溅出，我的手掌被磨得通红发烫，指尖磨出了细小的水泡，却不敢放慢速度。
不知磨了多久，天边渐渐泛起一丝微光，雾气也淡了些许，铁斧终于打磨完成。斧身泛着冷冽的银白光泽，没有一丝杂质，斧刃锋利无比，对着旁边的粗橡木枝挥下，只听清脆的咔嚓声，手臂粗的橡木枝应声而断，断面平整光滑，远比克雷夫那把旧斧还要锋利。我握着铁斧挥舞了几下，力道十足，劈砍间带着破风之声，心里满是成就感——这是我亲手锻造的第一把趁手铁器，往后砍树、挖矿、御敌，都能派上大用场。
灰灰见状，立刻窜到我身边，围着我转了两圈，用鼻子嗅了嗅铁斧，又蹭了蹭我的手腕，琥珀色的眼眸里满是欢喜，像是在为我庆贺。我笑着把剩下的风干兔肉都喂给它，又摸了摸它的脑袋：“接下来去矿洞补些材料，顺便再探探，争取多带些铁矿和煤矿回来。”
吃过东西稍作休整，我们便朝着废弃矿洞出发。清晨的雾林雾气未散，却少了深夜的凶险，灰灰依旧在前方开路，遇到零散的僵尸，它便率先低吼预警，我握着新锻造的铁斧迎上，斧刃劈砍间轻松斩断僵尸头颅，远比短剑高效，灰灰则在旁牵制，配合得愈发默契。
抵达矿洞后，我先掀开藤蔓，搬开碎石，点燃火把走进洞内。这次我没敢走主通道深处——那里藏着群居的洞穴蜘蛛，太过凶险，转而走向上次发现的侧支通道。侧支通道狭窄，却少了蜘蛛的踪迹，火把的光芒照亮石壁，两侧嵌着不少成色极佳的铁矿，还有大片的煤矿，我拿出铁镐，开始奋力挖矿，铁镐落下，石块飞溅，铁矿块应声脱落，沉甸甸地落入手袋，清脆的敲击声在矿洞里回荡，却被我控制在一定范围，避免引来怪物。
灰灰趴在通道口警戒，时不时进来叼起掉落的铁矿块，放到我身边的行囊里，小爪子沾满灰尘，却依旧乐此不疲。挖至通道尽头，我忽然发现石壁角落嵌着几块奇怪的矿石：一块通体雪白，质地坚硬，表面泛着淡淡的光泽，敲开后内里晶莹剔透，没有一丝杂质；还有几块深蓝色的矿石，色泽浓郁，触手冰凉，在火把下泛着幽蓝的光，与普通矿石截然不同；更在碎石堆里捡到一块破损的石台残片，残片表面刻着复杂且诡异的纹路，纹路里还残留着淡淡的微光，触手温热，不知是用何种材料打造。
我想起格雷格曾提过，烦村世界里有能赋予武器特殊能力的附魔材料，还有承载附魔的附魔台，看这雪白矿石、深蓝矿石与残片的模样，大概率便是附魔材料的雏形与附魔台残片。我心头一震，小心翼翼地用铁镐将雪白矿石与深蓝矿石凿下，用干净的布包好，又将附魔台残片擦拭干净，贴身存放——这些东西远比铁矿珍贵，若是能搞懂用法，便能打造出附魔武器，战力定会大幅提升。
就在我收好魔材准备撤离时，通道外忽然传来洞穴蜘蛛的嘶鸣声，显然是挖矿的动静引来了它们。灰灰立刻对着洞口低吼，毛发竖起，摆出战斗姿态。我不敢耽搁，将装满铁矿、煤矿的行囊背好，握紧铁斧，示意灰灰跟上，快步朝着矿洞出口冲去。几只洞穴蜘蛛顺着石壁爬来，猩红的眼睛透着凶狠，獠牙闪着寒光，我挥起铁斧，斧刃精准劈中蜘蛛头颅，漆黑的甲壳瞬间碎裂，灰灰则扑上去咬住其余蜘蛛的腿，为我开路。
一路拼杀到矿洞出口，我立刻搬来碎石堵住洞口，用藤蔓重新遮掩好，又往洞口撒了些刺鼻的草药粉——格雷格教我的法子，能暂时驱赶蜘蛛。做完这一切，我才松了口气，后背已被冷汗浸湿，却因收获满满而满心欢喜。
清晨的雾林透着微凉的晨光，雾气渐渐消散，我背着沉甸甸的行囊，握着锋利的铁斧，身边跟着蹦跳的灰灰，朝着树洞走去。行囊里有充足的铁矿煤矿、崭新的铁斧，还有珍贵的附魔材料雏形与残片，树洞的避风港、身边的伙伴、手中的利器，让我在这凶险的世界里，终于有了稳稳立足的底气。
只是我也清楚，附魔材料的用法尚且未知，矿洞的蜘蛛隐患未除，雾林之外还有巡逻队与掠夺者的威胁，史蒂夫三人的安危也始终让我惦念。但此刻，我握着手中的铁斧，感受着身边灰灰的陪伴，心里满是坚定——往后我会慢慢摸索附魔之法，加固树洞防御，提升自身战力，待足够强大时，定要去玩家聚集地看看三人，也定要在这烦村世界里，活出一条生路。
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