清芷轩的夏夜闷热,温氏在西厢房制香,竹篾筛里铺着晒干的薄荷与白芷,石臼中捣着新采的艾草。她发间木簪歪斜,额角沁着细汗,鼻尖沾着香粉,正专注地将艾草末混入“安神引”的基底——这是云舒前日说“凝神静气”用的,她想赶在云舒轮值前制好。
“温妹妹,别加艾草了!”青禾端着酸梅汤进来,见状急得跺脚,“《补编进阶版》写了,殷贵妃‘厌艾草香’,上月你送她的‘醒神香’若混了艾草,她能记恨半年!”
温氏手一顿,茫然抬头:“可这香是给云娘的呀……我记错了?”她翻出云舒写的“制香单”,上面只标了“薄荷三钱、白芷二钱、龙脑半钱”,哪有什么艾草?
“糟了!”青禾脸色煞白,“定是那包‘陈年艾草’放错地方了!前日翠缕来借针线,我见她往你香柜瞟……”
话音未落,院外传来尖细的呵斥:“温御女在吗?贵妃娘娘有令,传你去凝香亭跪着思过!”
一、罚跪凝香,祸起艾草
凝香亭位于长乐宫西北角,四周种满带刺的玫瑰,专用来罚“失仪”的宫人。温氏被两个粗使太监押到亭中时,膝盖已磕在青石板上,疼得眼眶发红。她怀里还抱着没做完的香包,艾草的苦涩气混着玫瑰香,熏得人头晕。
“贱人!贵妃娘娘最厌艾草,你竟敢在香里掺这个,想害娘娘犯恶心吗?”翠缕摇着团扇踱来,金步摇上的珍珠晃得人睁不开眼,“按宫规,冲撞高位妃嫔忌讳者,罚跪两个时辰,再掌嘴二十——不过本宫今日心情好,只让你跪着闻够艾草味儿!”
温氏咬着唇,眼泪在眼眶里打转:“我……我真不是故意的,那艾草是混在旧料里的……”
“狡辩!”翠缕抬脚踢翻她怀中的香包,艾草末撒了一地,“来人,把她香柜里的东西全搬来,本宫倒要看看,还有多少‘无心之失’!”
两个太监应声而去,很快抱来一摞香方。翠缕翻到“安神引”的草图,冷笑:“这画着艾草的,不就是你今日的‘杰作’?说!是不是想借云采女之手,给贵妃下毒?”
温氏浑身发抖,百口莫辩——她确实不知情,可翠缕的话像刀子,句句扎在心上。
二、暗中送药,以规提点
清芷轩内,青禾哭着将经过禀报云舒。云舒指尖在《宫规细节补编进阶版》上划过“殷贵妃宫特殊规矩”一栏,目光落在“厌艾草香”四字上,冷笑:“翠缕这是借题发挥,想逼温氏就范,再顺藤摸瓜查我们。”她转向青禾,“去小厨房取‘三七活血散’,再让小禄子去库房拿那盒‘紫草膏’(去污香膏),用青瓷瓶装好,系上红绳。”
“姑娘,你要去凝香亭?”青禾急道,“殷贵妃的人正盯着呢!”
“不,我去揽月阁。”云舒将《补编》塞进袖中,“贤妃娘娘最护短,温氏是‘寒门互助’的一员,她不会坐视不管。你让小禄子假扮洒扫太监,从后墙翻进凝香亭,把药和香递给温氏,就说……是我托贤妃宫女送的。”
青禾领命而去,云舒则换上素色常服,带着《唐代古籍注疏(全本)》前往揽月阁。刚到殿外,便见柳清沅匆匆迎出:“云娘,贤妃娘娘等你半天了!她说温氏的事她已知晓,正拟折子向皇后求情,让你别担心。”
云舒心中一暖,行礼道:“多谢娘娘。民女想借一步说话,关于《后宫典籍疑义辑要》的‘香道’篇,有些疑问需请教。”
贤妃会意,引她入内殿。待宫女退下,她从袖中取出块令牌:“这是‘长乐宫协理’令牌,持此牌可自由出入各宫偏殿。温氏的事,本宫已让周嬷嬷去凝香亭‘巡查’,你让小禄子趁机把药给她,就说‘按宫规,罚跪超一个时辰需上报皇后’,她若肯认罪,本宫保她无事。”
云舒接过令牌,系统光幕悄然弹出:
【主线任务“温氏受罚,暗中提点(0/1)”触发分支选项】
选项A:直接揭露翠缕栽赃(风险:激化与殷贵妃矛盾,奖励积分+100)
选项B:借贤妃之力压制翠缕(稳妥:巩固贤妃联盟,奖励积分+50)
选项C:让温氏自行领悟宫规(考验:提升温氏能力,奖励积分+200)
提示:结合温氏“单纯但好学”特质,选C可最大化团队收益
云舒略一思索,选了C。她对贤妃道:“娘娘,民女想让温妹妹亲历此事,学会用宫规自保。只需您派周嬷嬷‘路过’凝香亭,让翠缕不敢下死手即可。”
贤妃颔首:“你倒是会磨炼人。周嬷嬷四十分钟后到,你让小禄子抓紧时间。”
三、凝香亭内,规矩为盾
此时凝香亭内,温氏已被罚跪半个时辰,膝盖红肿发烫。翠缕见无人来救,愈发嚣张:“温御女,你说不说实话?若肯指认云采女指使你用艾草,本宫便向贵妃求情,免你掌嘴。”
温氏倔强摇头:“我没说谎,真的不是故意的……”
“砰!”亭外突然传来太监唱喏:“周嬷嬷到——”
翠缕脸色微变,周嬷嬷是皇后身边的老人,虽只是“巡查”,却代表后宫规矩。她强撑气势:“周嬷嬷何事?”
周嬷嬷拄着拐杖走近,目光扫过地上的艾草末:“翠缕姑娘,这香里有艾草?”她弯腰拾起一片艾草叶,冷笑,“《宫规》卷十一‘香料禁忌’写明:‘殷贵妃宫禁用艾草、菖蒲等辛烈之香’,你是贵妃身边人,竟不知?”
翠缕语塞,周嬷嬷转向温氏:“御女可知,这艾草是你香柜里的?”
温氏垂泪:“回嬷嬷,民女香柜前两日被翠缕姐姐借过针线,回来后就发现艾草混在里面了……”
周嬷嬷点头,从袖中取出本《宫规》:“按规矩,私闯他人香柜者,杖责十;栽赃陷害者,杖责二十、贬入浣衣局。翠缕姑娘,你说这事该怎么处置?”
翠缕吓得腿软,连连磕头:“嬷嬷恕罪!是小的不知情,以为那艾草是御女自己放的……”
“不知情?”周嬷嬷举起《宫规》,“《补编》卷五‘宫女职责’:‘借物需清点,归还必查验’,你借针线时为何不查香柜?分明是蓄意栽赃!”她看向温氏,“御女,你想怎么处置?”
温氏愣住,云舒的叮嘱浮现在耳边:“用规矩当盾,而非刀。”她擦干眼泪,翻开周嬷嬷手中的《宫规》,指着“罚跪时长”一条:“嬷嬷,《宫规》卷八‘惩戒细则’写明:‘罚跪需按过错轻重定时长,最长不过一个时辰’,民女已跪半个时辰,过错在无心之失,可否……就此作罢?”
周嬷嬷眼中闪过赞许,对翠缕喝道:“听见没?还不快扶温御女起来!这事本宫会禀明皇后,你俩各有过失,互不追究!”
翠缕如蒙大赦,慌忙搀起温氏。这时,小禄子从后墙翻入,将青瓷瓶塞给温氏:“温姑娘,云姑娘让奴才送的药,说‘膝盖敷了就不疼了’。”
温氏打开瓶塞,熟悉的紫草香扑面而来——正是云舒之前用的去污香膏,此刻却成了消肿良药。她望着小禄子远去的背影,又看了看手中的《宫规》,忽然明白了什么。
四、事后提点,规矩入心
回到清芷轩,温氏膝盖敷着药,坐在廊下听云舒讲解。云舒翻开《补编进阶版》,指着“香料禁忌”与“宫女借物查验”两条:“你看,殷贵妃厌艾草是‘显性规矩’,借物需查验是‘隐性规矩’。前者靠记,后者靠防——下次谁借你东西,哪怕是一根针,也要当面点清。”
温氏认真点头,从袖中取出那张被撕碎的香方草图:“云娘,我重新画了香方,这次绝对不用艾草,还加了薄荷和白芷,按你说的‘七苦茶伴香法’调的。”
云舒接过,见草图上工整写着:“安神引:薄荷三钱(提神)、白芷二钱(宁心)、龙脑半钱(驱秽),忌用艾草、菖蒲。”她笑了:“这才是‘藏拙守礼’——知道自己不懂什么,便提前避开什么。”
柳清沅递来热帕子:“温妹妹,你今日做得好!用宫规自保,比哭闹有用多了。”温氏脸颊微红:“是云娘教得好,她让我记住‘规矩不是束缚,是护身的甲胄’。”
系统光幕弹出提示:
【主线任务“温氏受罚,暗中提点”完成!】
完成方式:引导温氏用宫规自保,领悟“规矩护身”之道(选项C达成)
【奖励发放】:积分+200(当前3060)、《香料配伍禁忌大全》(系统兑换)、温氏“规矩领悟”标签(后续可解锁“香道避坑”技能)
【解锁新权限】:温氏可独立处理“香料类宫规纠纷”(成功率+30%)
五、余波暗涌,账册线索
当晚,青禾从凝香亭外捡回个荷包,里面是张字条:“翠缕已禀贵妃,云舒借贤妃势压人,账册之事暂缓,速寻备用藏处。——阿福”
云舒展开字条,指尖微颤——阿福是殷贵妃宫的老太监,与她曾有过一面之缘。这字条分明是警告:殷贵妃已知账册被盯上,正转移藏处。
“小禄子!”她唤来暗卫,“去昭阳殿后殿,查地砖下是否有新翻动的痕迹,尤其注意‘白虎皮软榻’下方。”
小禄子领命而去,云舒则翻开《殷贵妃兄长贪墨案卷宗(残卷)》,在“军饷账册”旁批注:“藏处或迁至软榻下,因《补编》载‘殷贵妃喜卧白虎皮,常于榻下设暗格’。”
柳清沅凑过来,见状道:“云娘,贤妃娘娘说《后宫典籍疑义辑要》的‘香道’篇,想请你写‘以香喻规’一节,用温妹妹的事做例子,如何?”
云舒颔首,提笔写下:“香有禁忌,如宫有规矩;知禁忌则避祸,熟规矩则自安。温氏之失,非失于艾草,而失于未察‘借物需验’之规;其得,在于以规为盾,化险为夷。后宫女子,当如调香——知何者可取,何者当舍,方得长久之安。”
窗外月光如水,照在案头的《开元礼》注疏上。云舒知道,温氏的“受罚”不是终点,而是清芷轩众人“以规矩为甲胄”的新起点。而殷贵妃的账册、阿福的警告,不过是深宫棋局中,又一重迷雾——但她已不再畏惧,因为她明白:规矩之下,步步为营,总能等到拨云见日之时。
(第十二章完)