苏婉回来的消息，像一阵风，很快传遍了整个生产队。

这一次，反应和上次截然不同。

因为她是公开回来的，住在学校宿舍，每天按时上课，放学后备课改作业，偶尔去农技站讨论工作，也都是开着门，有其他人一起。

闲话少了。

至少明面上少了。

“看见没？苏老师回来了，住学校呢。”

“我就说嘛，人家是正经来支教的，被那些嘴碎的给说跑了。”

“大柱也是，清清白白的同志关系，硬被说成那样。”

“不过话说回来，苏老师这姑娘是真不错。有文化，没架子，对孩子们也好。”

“听说她在县城有正式工作，硬是申请调回来的。这份心，难得。”

这些话传到林野耳朵里，他松了口气。

郑书记说得对，面对比逃避有用。

公开、透明、正常工作，时间久了，闲话自然就没了。

但他知道，真正的考验还在后面。

蘑菇种植的规模扩大了，销路却遇到了瓶颈。

公社食堂和供销社的消化能力有限，每周最多能卖五十斤。

而老祠堂里的五百袋培养基，每周能出菇一百多斤。

多出来的五十斤，怎么办？

“大柱哥，要不咱们降价？”王建国提议，“便宜点，总能卖出去。”

“不能降价。”林野摇头，“蘑菇种植成本不低，降价就没利润了。而且一旦降价，以后再想提价就难了。”

“那怎么办？总不能看着蘑菇烂掉吧？”

确实，蘑菇娇贵，鲜菇最多放三天。

三天卖不掉，就只能扔掉。

林野看着堆在墙角的多余蘑菇，眉头紧锁。

“我有个想法。”他说，“做成干菇。”

“干菇？”

“对。”林野拿起一朵蘑菇，“鲜菇保存期短，但做成干菇，能放半年。而且干菇价格高，一斤能顶三四斤鲜菇。”

“可咱们不会做啊。”

“学。”林野说，“我去县里问问，看有没有人懂。”

第二天，林野去了县城。

这次他没找农科所，而是去了县供销社的土特产收购站。

收购站的张主任是个胖胖的中年人，听说林野要学做干菇，很热情。

“干菇好啊！这东西紧俏，有多少我们要多少！”他拍着胸脯说，“但你们得保证质量。要干透，不能发霉，不能有虫。”

“质量我们保证。”林野说，“但技术……”

“技术简单！”张主任说，“我教你！传统办法是太阳晒，但受天气影响大。现在有条件的用烘干房，但你们农村没有。我教你们一个土办法……”

他详细讲解了土法烘干的技术。

用砖砌个简易烘炉，下面烧炭火，上面架筛子，蘑菇铺在筛子上，慢慢烘。

“关键是温度不能高，高了就糊了。要勤翻动，让受热均匀。烘到一折就断，就行了。”

林野认真记下每一个细节。

“烘干了怎么保存？”

“用塑料袋装好，扎紧口，放在干燥通风的地方。有条件的话，放点干燥剂。”

“干燥剂是什么？”

“生石灰就行，用布包着，放在袋子角落。”

林野都记下了。

临走时，张主任还送了他一本小册子：《食用菌加工与贮藏》。

“拿回去好好看。顾站长，你们要是真能做出干菇，我保证全收！价格按市场价，绝不压价！”

“谢谢张主任！”

回到村里，林野立刻召集大家。

“干菇的事，有门路了！”

他把张主任教的技术说了一遍。

“烘炉好办，砖咱们有，炭火也好弄。”王建国说，“但谁来负责烘？这得专人专管，不能离人。”

“我来。”林野说，“第一批我来做，摸索出经验，再教给大家。”

“那怎么行！”王建国反对，“大柱哥，你那么多事，哪忙得过来。我来！”

“还是我来吧。”一个声音从门口传来。

是苏婉。

她走进来，手里拿着那本小册子：“我在图书馆看过类似的书，懂一点原理。而且我白天上课，晚上有时间，可以负责烘干。”

“苏老师，这活又脏又累……”林野说。

“我不怕。”苏婉看着他，“大柱，教材试点已经上正轨了，我晚上有时间。而且，我也想为村里做点别的事。”

林野看着她坚定的眼神，心里涌起一阵感动。

“那……辛苦你了。”

“不辛苦。”

说干就干。

当天下午，王建国就带人砌好了烘炉。

一米见方，砖砌的，下面留了添炭口，上面架着竹筛子。

晚上，第一批蘑菇开始烘干。

苏婉守在炉边，手里拿着温度计，严格按照要求控制温度。

林野陪在旁边，帮她添炭，翻动蘑菇。

炉火映着两人的脸，红彤彤的。

“大柱，你累了一天了，去休息吧。”苏婉说，“我一个人就行。”

“不累。”林野摇头，“苏婉，谢谢你。”

“谢什么。”

“谢谢你愿意回来，谢谢你愿意做这些。”林野认真地说，“其实你本不用……”

“我愿意。”苏婉打断他，“大柱，你知道我为什么回来吗？”

林野看着她。

“不是因为责任，也不是因为同情。”苏婉轻声说，“是因为我觉得，这里有值得我付出的人和事。有孩子们纯真的笑脸，有乡亲们朴实的信任，有……你这样的同志。”

她顿了顿：“大柱，你让我看到了，一个人可以怎样活着。不是为了一口饭，不是为了一点利，而是为了更大的意义。我很庆幸，能认识你，能和你一起工作。”

林野心里一热。

“苏婉，你太高看我了。我就是一个普通农民，做了点该做的事。”

“不普通。”苏婉摇头，“大柱，你知道吗？在县城，很多人都在谈论你。说你种出了高产红薯，说你编出了实用教材，说你带着乡亲们种蘑菇。他们都说，你是个人才，是农村的希望。”

“那都是大家共同努力的结果。”

“但你是领头人。”苏婉说，“大柱，别低估自己的价值。你做的这些事，正在改变很多人的命运。”

两人沉默了一会儿。

炉火噼啪作响，蘑菇的香气渐渐飘出来。

“大柱。”苏婉突然说，“如果……我是说如果，有一天我不得不离开，你会怪我吗？”

林野心里一紧。

“为什么这么问？”

“因为……”苏婉低下头，“我父亲虽然同意了，但他心里还是不情愿。他说，给我一年时间。一年后，如果我没有做出成绩，就得回去。”

一年。

林野沉默了。

一年时间，能做什么？

教材试点可以推广，蘑菇种植可以扩大，示范基地可以见效。

但够吗？

够让她父亲满意吗？

够让她留下吗？

“苏婉。”他抬起头，“一年时间，咱们一起努力。做出成绩，让你父亲看看，让你自己看看，咱们做的事，是有价值的。”

“嗯。”苏婉用力点头，“一起努力。”

第一批干菇，烘了整整一夜。

第二天早上，蘑菇干透了，轻轻一折就断，香味扑鼻。

林野拿了一包，立刻去县城。

张主任看到干菇，眼睛都亮了。

“好！品相好！干度够！香味浓！”他连连称赞，“顾站长，你们这手艺，可以啊！”

“张主任，您看这质量……”

“一等品！”张主任拍板，“市场价一块二一斤，我全要了！以后有多少要多少！”

一块二一斤！

鲜菇才两毛五一斤，烘干后价格翻了将近五倍！

虽然烘干有损耗，四斤鲜菇出一斤干菇，但算下来，利润还是高了很多。

“谢谢张主任！”林野激动地说。

“不用谢我，是你们做得好。”张主任说，“顾站长，我有个建议。”

“您说。”

“你们可以注册个商标，搞个包装。现在干菇都是散装卖，如果有包装，可以卖到省城，价格还能再高。”

商标？包装？

林野心里一动。

“张主任，这些……我们不懂啊。”

“我教你！”张主任热情地说，“商标去工商局注册，很简单。包装可以找印刷厂，设计我来帮你们弄。顾站长，你们这东西有前途，好好干！”

从收购站出来，林野心里充满了希望。

干菇的路，走通了。

接下来，就是扩大规模，注册商标，设计包装，开拓更广的市场。

示范基地的经济效益问题，有希望解决了！

回到村里，他把好消息告诉了大家。

所有人都兴奋不已。

“一块二一斤！我的老天，这得卖多少钱啊！”

“大柱哥，咱们扩大规模吧！种一千袋！两千袋！”

“对！把老祠堂全用上！”

林野也很兴奋，但他保持着冷静。

“扩大规模是肯定的，但要一步一步来。首先，要把烘干技术掌握好。苏老师，你得多带几个徒弟，把技术传下去。”

“好。”苏婉点头，“我可以组织妇女们学习，她们心细，适合这个工作。”

“其次，要保证菌种供应。吴技术员那边，我得去谈谈，看能不能便宜点，或者教咱们自己制种。”

“这个我去。”王建国说，“大柱哥，你太忙了，这事交给我。”

“行。”林野点头，“最后，销路要拓展。张主任说可以卖到省城，但需要包装和运输。这些，咱们得慢慢摸索。”

“一步一步来！”大家齐声说。

看着大家充满干劲的样子，林野心里很欣慰。

这就是集体的力量。

一个人或许能走很快，但一群人才能走很远。

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就在蘑菇事业蒸蒸日上的时候，天气突然变了。

十二月底，一股强冷空气南下。

气象预报说，这是今年最强寒潮，最低气温可能降到零下十度。

对冬小麦来说，这是致命的。

尤其是示范基地的冬小麦，种的是高产新品种，抗寒性不如本地老品种。

“大柱，得想办法！”李老栓焦急地说，“这要是冻坏了，一季的心血就白费了！”

林野站在地头，看着绿油油的麦田，眉头紧锁。

他知道，小麦越冬的关键是保温。

传统的办法是浇越冬水，或者盖草。

但这次寒潮太强，这些办法可能不够。

“李叔，咱们得想个新办法。”

“啥办法？”

“搭暖棚。”林野说，“用塑料布搭简易暖棚，给小麦保温。”

“塑料布？那得多少钱啊！”

“再贵也得用。”林野咬牙，“这是示范基地，不能有闪失。我去公社申请经费。”

他立刻去了公社。

孙副主任听到他的想法，也很着急。

“暖棚？塑料布可不便宜啊。而且十亩地，得用多少？”

“能保多少是多少。”林野说，“孙副主任，这是省农科院的示范基地，要是冻坏了，咱们没法交代。”

孙副主任沉吟片刻：“行，我批条子，你去供销社买。但经费有限，只能买两亩地的量。”

“两亩也行！”

拿着批条，林野去了供销社。

塑料布确实贵，一亩地就要三十块钱。

两亩地六十块，加上竹竿、铁丝，一共花了八十块。

几乎是农技站一个月的经费。

但林野顾不上这些了。

保住小麦，比什么都重要。

回到村里，他立刻组织人手。

“建国，你带人砍竹竿，要长的，直的。”

“好！”

“李叔，你带人整地，把麦垄整理好，准备搭架子。”

“行！”

“其他人，跟我一起学搭棚。”

示范田里，一片忙碌。

竹竿插在田垄两边，弯成拱形，用铁丝固定。

然后盖上塑料布，四周用土压紧。

一个简易的暖棚就搭好了。

虽然简陋，但保温效果不错。

棚内温度比棚外高五六度。

两亩地的塑料布，只够搭十个棚。

每个棚半亩地，一共保住了五亩小麦。

剩下的五亩，只能用传统办法：浇越冬水，盖稻草。

“只能这样了。”林野看着剩下的麦田，“希望能扛过去。”

寒潮在当晚降临。

北风呼啸，气温骤降。

第二天早上，田里结了厚厚的霜。

林野天没亮就来到地里。

他先看暖棚里的麦子。

塑料布上结了一层霜，但棚里的麦子绿油油的，没有冻伤。

再看没搭棚的麦子。

叶子有些发蔫，边缘开始发黄。

“完了……”李老栓蹲在地头，老泪纵横，“这要冻坏了，开春返青就难了。”

林野心里也很沉重。

但他知道，现在不能慌。

“李叔，别急。还没完全冻死，还有救。”

“怎么救？”

“追肥。”林野说，“施点氮肥，促进生长。再喷点防冻剂，增强抗性。”

“防冻剂？那是什么？”

“我研究研究。”

林野回到农技站，翻找资料。

防冻剂，他在前世见过，但这个年代有没有？

找了半天，终于在一本旧书上找到了。

“植物防冻液：红糖水加磷酸二氢钾，喷施叶面，可增强抗寒性。”

红糖？磷酸二氢钾？

红糖好办，李大娘家有。

磷酸二氢钾是什么？

林野又查资料。

“磷酸二氢钾，磷钾复合肥，促进植物生根、抗寒、抗病。”

这个供销社应该有。

他立刻去公社。

果然，供销社有磷酸二氢钾，是进口的，很贵。

一小袋就要五块钱。

林野咬牙买了三袋。

回到村里，他按比例配制防冻液。

红糖水加磷酸二氢钾，搅拌均匀。

然后带着大家，给没搭棚的麦子喷施。

“一定要喷匀，叶面叶背都要喷到。”

“大柱哥，这有用吗？”

“试试吧。”

死马当活马医。

喷完防冻液，林野又组织大家给麦子盖稻草。

一层厚厚的稻草，像给麦子盖了床被子。

能保一点温是一点。

做完这一切，天已经黑了。

林野累得腰都直不起来。

但他顾不上休息，又去了老祠堂。

蘑菇房里，苏婉还在烘干蘑菇。

“大柱，你累了一天了，快去休息。”苏婉看见他，心疼地说。

“不累。”林野坐下，“苏婉，今天谢谢你。带着妇女们喷药，盖草，辛苦了。”

“不辛苦。”苏婉给他倒了杯水，“大柱，小麦……能保住吗？”

“不知道。”林野摇头，“尽人事，听天命吧。”

两人沉默了一会儿。

炉火映着他们的脸，明明灭灭。

“大柱，如果小麦真的冻坏了，怎么办？”苏婉轻声问。

“那就重来。”林野说，“开春补种，或者改种别的。农业就是这样，靠天吃饭，但也要人努力。”

“你不怕失败吗？”

“怕。”林野诚实地说，“但我更怕不努力就放弃。苏婉，你知道吗？我来这里之前，是个……很糟糕的人。”

他顿了顿：“是乡亲们给了我机会，是领导们给了我支持，是小宝给了我动力。我不能再像以前那样活着。我要对得起他们的信任，对得起自己的良心。”

苏婉看着他，眼神温柔。

“大柱，你已经做得很好了。”

“还不够。”林野摇头，“我要做的，还有很多。”

炉火噼啪，夜渐渐深了。

外面的风还在呼啸，但蘑菇房里温暖如春。

两个为理想努力的人，守着炉火，守着希望。

等待明天的太阳。

等待春天的到来。

第三十四章：寒流来袭与暖棚试验