景和三十七年，暮春，戌时。

紫禁城的夜色浓稠如墨，唯有御书房的灯火，像一颗孤星，悬在深宫之中。李幼安蜷缩在御书房外的假山阴影里，浑身的肌肉都紧绷着。秦风按萧宸的吩咐，让他来这里盯梢，一是看谢婉清的人是否真会来，二是看能否捡漏，拿到金鳞线索。

他穿着一身灰扑扑的太监服，脸上抹了些锅底灰，混在夜色里，几乎与阴影融为一体。这是秦风给他准备的行头，说是能掩人耳目。可李幼安心里清楚，御书房外三步一岗，五步一哨，稍有不慎，就是粉身碎骨。

他不敢大口喘气，只能屏住呼吸，透过假山的缝隙，死死盯着御书房的大门。

御书房的守卫果然如谢婉清预料的那般，此刻有些松懈。几名禁军侍卫靠在墙上，打着哈欠，低声闲聊着，话题无非是老皇帝的病情，还有最近宫里流传的金鳞秘藏的传闻。

“你们说，那金鳞秘藏真的存在吗？”一名年轻的侍卫问道，语气里满是好奇。

“谁知道呢，传说了几百年了，也没人找到过，”另一名年长的侍卫道，“不过现在老皇帝病重，朝局不稳，这传闻又冒出来，恐怕不是空穴来风。”

“依我看，肯定是有人故意散播谣言，想浑水摸鱼。”

就在他们闲聊之际，一道黑影如鬼魅般，从宫墙的阴影里窜了出来，悄无声息地靠近御书房。那人穿着夜行衣，蒙着面，身形瘦小，一看就是常年在宫里行走的人。

李幼安的心猛地提到了嗓子眼。来了！

那黑影动作极快，避开了侍卫的视线，贴着墙根，溜到了御书房的窗下。他从怀里掏出一根细针，轻轻一挑，窗户的插销便应声而落。

黑影推开一条缝，正要钻进去，一道冷喝突然响起：“什么人！”

是禁军统领的声音。

黑影脸色一变，猛地转身，手里寒光一闪，一把短刀刺向冲过来的统领。统领早有防备，拔出腰间的佩刀，与黑影缠斗在一起。

“有刺客！”

侍卫们纷纷拔刀，围了上来。御书房的灯火瞬间熄灭，整个皇宫都骚动起来，脚步声、喊杀声，打破了夜晚的宁静。

李幼安的心沉到了谷底。他没想到，谢婉清的人竟然这么快就暴露了。看这架势，那黑影根本不是禁军的对手，用不了多久，就会被拿下。

他正想转身离开，以免被牵连，却看到御书房的窗户突然被人从里面推开，一道身影闪了出来，迅速融入夜色，朝着相反的方向跑去。

那身影，李幼安看着有些眼熟。

是苏芷！太医苏敬之的女儿，宫里的女官，负责照顾皇后的起居。李幼安曾在浣衣局见过她几次，她总是穿着一身素雅的宫装，眉眼温柔，看起来与世无争。

她怎么会在这里？难道她就是谢婉清安排的人？

李幼安的脑子飞速运转。苏芷的父亲苏敬之，是宫里的太医，与首辅谢明渊私交甚笃。这么说来，苏芷为谢婉清做事，也说得通。

可她为什么要亲自出手？以她的身份，完全可以指使别人来做。

就在李幼安疑惑之际，缠斗中的黑影渐渐落了下风，被禁军统领一剑刺穿了肩膀，倒在地上，动弹不得。

“拿下！”统领大喝一声。

侍卫们一拥而上，将黑影按在地上，扯下了他的面罩。

李幼安看清了那人的脸，是御书房的一名小太监，名叫小德子，平日里沉默寡言，谁也没注意到他。

“说，是谁指使你刺杀皇上的？”统领厉声问道。

小德子咬紧牙关，一言不发。

统领见状，眼中闪过一丝狠厉，拔出佩刀，就要朝小德子砍去。

“住手！”

一道威严的声音传来，众人循声望去，只见萧宸穿着一身玄色常服，带着秦风等人，快步走了过来。

禁军统领连忙躬身行礼：“参见靖王殿下。”

“免礼，”萧宸摆了摆手，目光落在小德子身上，“把他带下去，严加审讯，我要知道，是谁在背后指使他。”

“是。”统领应道，挥手让侍卫把小德子带下去。

萧宸的目光扫过御书房周围，最后落在了假山的方向。李幼安的心一紧，以为自己被发现了，下意识地缩了缩身子。

好在萧宸只是看了一眼，便移开了目光，他对秦风低声道：“去看看，御书房里有没有丢什么东西。”

秦风领命，快步走进御书房。

李幼安松了口气，他知道，萧宸这是在给自己打掩护。

没过多久，秦风从御书房里出来，走到萧宸身边，低声道：“殿下，御书房里没丢什么重要的东西，只是书架上少了一本《太祖起居注》。”

“《太祖起居注》？”萧宸皱了皱眉，“那本书里，会不会藏着金鳞秘藏的线索？”

“不好说，”秦风道，“不过那本书是孤本，一直放在御书房，寻常人根本接触不到。”

萧宸沉默了片刻，道：“这件事，定然与谢明渊脱不了干系。小德子是御书房的太监，若是没人指使，他绝不敢擅闯御书房。你去查查，小德子最近和谁来往密切，尤其是和谢家的人。”

“属下明白。”

就在这时，一阵急促的脚步声传来，皇后带着一群宫女太监，匆匆赶来。她脸色苍白，声音带着一丝颤抖：“靖王，发生什么事了？御书房怎么会有刺客？”

“回皇后娘娘，是一名小太监擅闯御书房，已经被拿下了，”萧宸躬身道，“御书房并无大碍，娘娘不必担心。”

皇后松了口气，目光扫过四周，看到了御书房窗下的血迹，眉头又皱了起来：“好好的宫里，怎么会出这种事，你一定要彻查清楚，给本宫一个交代。”

“臣遵旨。”

皇后没再停留，带着人离开了。她走后，萧宸也带着秦风等人，离开了御书房。

李幼安一直等到所有人都走了，才敢从假山后面出来。他的后背已经被冷汗浸湿，贴身的衣服黏在身上，很不舒服。

他抬头看向御书房的方向，灯火已经重新燃起，可他的心里，却一片冰凉。

苏芷为什么会出现在这里？她和谢婉清是什么关系？还有那本《太祖起居注》，里面到底藏着什么秘密？

一个个疑问，在他心头盘旋。他知道，这件事只是一个开始，真正的风暴，还在后面。

他不敢久留，迅速朝着自己的住处跑去。夜色里，他的身影如同鬼魅，很快就消失在宫墙的阴影里。

回到自己的偏房，李幼安关上门，靠在门上，大口地喘着气。刚才那一幕，实在是太惊险了，稍有不慎，他就会成为这场阴谋的牺牲品。

就在这时，门外传来了敲门声。

李幼安警惕地问道：“谁？”

“是我，苏芷。”

门外传来一道温柔的女声。

李幼安的心猛地一沉。苏芷怎么会来找他？

他犹豫了片刻，还是打开了门。

苏芷站在门口，依旧穿着那身素雅的宫装，只是脸上带着一丝疲惫，还有一丝不易察觉的慌乱。

“苏姑娘，你找我有事？”李幼安躬身道，语气里带着一丝疏离。

苏芷走进房间，关上房门，转身看向李幼安，低声道：“李幼安，你是不是看到我了？”

李幼安心中一惊，没想到苏芷这么直接。他沉默了片刻，点了点头：“是。”

苏芷的脸色白了几分，她看着李幼安，眼中闪过一丝哀求：“求你，不要告诉别人。”

“为什么？”李幼安问道，“你为什么要帮谢婉清做事？”

“我没有帮她，”苏芷连忙道，“我是被她威胁的。她抓住了我父亲的把柄，说要是我不帮她拿到《太祖起居注》，就杀了我父亲。”

李幼安看着她，眼中满是疑惑。苏芷的父亲苏敬之，是宫里的太医，医术高明，深得老皇帝信任。谢明渊怎么会抓住他的把柄？

“谢婉清抓住了你父亲什么把柄？”

苏芷犹豫了片刻，低声道：“我父亲当年，曾给先皇后看过病，先皇后的死，并非意外，而是被人下毒害死的。谢明渊知道这件事，一直以此威胁我父亲，让他为谢家做事。”

李幼安的心猛地一震。先皇后的死，一直是宫里的一桩悬案，当年对外宣称是病逝，没想到，竟然是被人下毒害死的，而且还牵扯到了谢明渊。

“你父亲为什么不告诉皇上？”

“皇上病重，自顾不暇，而且谢明渊权倾朝野，就算告诉了皇上，也无济于事，”苏芷的声音带着一丝绝望，“我也是没办法，才答应谢婉清的。”

李幼安看着她，心中五味杂陈。他能感受到苏芷的无助，可他也知道，苏芷的所作所为，已经触犯了国法。

“你拿到《太祖起居注》了吗？”李幼安问道。

苏芷点了点头，从怀里拿出一本泛黄的书，递给李幼安：“我拿到了，可我看不懂里面的内容，也不知道谢婉清要这本书做什么。我知道你和靖王殿下关系密切，求你把这本书交给靖王殿下，让他救救我父亲。”

李幼安接过《太祖起居注》，翻开一看，里面都是密密麻麻的文字，记录着太祖开国时的一些琐事。他快速浏览了一遍，并没有发现什么特别的地方。

可他知道，谢婉清费这么大劲要这本书，里面一定藏着秘密。

“我可以帮你把书交给靖王殿下，”李幼安道，“但你要如实告诉我，谢婉清还有什么计划，以及你父亲知道的所有事情。”

苏芷犹豫了片刻，最终还是点了点头：“好，我告诉你。”

她深吸一口气，缓缓开口，将谢明渊和谢婉清的计划，还有她父亲知道的关于先皇后之死的真相，一五一十地告诉了李幼安。

李幼安越听，心越沉。他没想到，谢明渊竟然如此野心勃勃，为了拿到金鳞秘藏，掌控江山，竟然不惜害死先皇后，还威胁太医，暗中培养势力。

而那本《太祖起居注》里，果然藏着金鳞秘藏的线索。苏芷说，谢婉清告诉她，太祖在起居注里，用暗语记录了金鳞秘藏的位置，只有找到对应的密码，才能破解。

“密码是什么？”李幼安问道。

“我不知道，”苏芷摇头，“谢婉清没说，她只说，等拿到书，自然会有人破解。”

李幼安沉默了片刻，道：“你先回去吧，这件事，我会告诉靖王殿下，让他想办法救你父亲。”

苏芷感激地看着李幼安：“谢谢你。”

她转身离开，身影很快消失在夜色里。

李幼安看着手里的《太祖起居注》，心中思绪万千。这本看似普通的书，竟然藏着如此惊天的秘密。而他，也因为这本书，彻底卷入了这场你死我活的权谋争斗中。

他走到窗边，看着外面的夜色，知道自己再也回不去那个在浣衣局浆洗衣物的日子了。他的命运，已经和金鳞秘藏，和大胤王朝的未来，紧紧地绑在了一起。

而他要做的，就是在这场棋局中，小心翼翼地走好每一步，从棋子，成长为棋手，最终，为自己的父亲，为那些被谢明渊害死的人，讨回公道。

第三章