阴谋开端（加更）

英国公府宗祠外的庭院里，宋家宗亲早已齐聚，叔伯辈的宋茂春、宋逢春一众皆端坐堂中，杯盏冷透，只等吉时开祠，满院皆是沉凝的压抑

忽闻院外杀声骤起，玄甲寒刃破风而来，宋墨一身素白丧服，头系白布

手持双刀踏血而入，衣袂翻飞间，刀光霍霍如寒电。数名家丁持棍围砍，他旋身避过棍风，左手刀格开兵刃，右手刀顺势抹过喉间，血珠溅在白衫上，刺目惊心

又有两人从侧方扑来，他屈膝沉腰，双刀交叉横扫，逼退众人，脚尖点地腾跃，刀刃劈落，连破数人攻势，动作利落敏捷，全然不见半分重伤之态，唯有唇角偶尔溢出的血珠，泄露了内伤之重

酣战间，他忽觉五脏翻涌，一口鲜血猛地喷出，半跪于地，手背狠狠擦去唇角血渍，眸色愈厉，提刀直抵一名吓破胆的仆役脖颈，寒声喝问

宋墨我的人呢！

堂内的宋茂春捻着胡须，闻声蹙眉：“大半夜闹着开宗祠，定是出了岔子。”宋逢春亦沉脸：“能出什么岔子？那百杖下去，换旁人早没命了，宋墨他翻不了天。”

话音未落，数道身影破窗而入，皆是宋墨的亲卫，刀锋所向，家丁纷纷倒地。严将军一身甲胄紧随其后，朗声道

严将军诸位宗亲，得罪了！

宋茂春拍案而起，怒喝：“你竟敢闯英国公府内院杀人！”

严将军目光冷沉，抬手划下一道界限

严将军国公府混进贼人，害世子陷冤狱，今日便让宋家人与贼人划清界限——以此为界，祠堂内的生，祠堂外的死！

言罢，率人清剿余孽，转身离去

宋墨提刀疾奔至偏院，只见陆争倒在血泊中，气息全无，他僵在原地，泪水轰然滚落，俯身抚上亲卫冰冷的脸颊，悲痛蚀骨

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待府中所有帮凶尽除，他命人将宋宜春拖至正院的亡母灵堂，灵前白烛摇曳，他立在牌位旁，寒声问

宋墨父亲，没有什么想说的吗？

宋宜春从地上爬起，拍了拍衣上尘土，神色倨傲

宋墨眸底燃着怒火

宋墨蒋氏一族成了罪族，我与舅舅，便也成了你眼中的罪族，是吗？

宋宜春挑眉，淡淡道

宋宜春既然有能耐杀回来，要什么？

宋墨我把你当父亲，你有一刻，把我当过儿子吗？

宋墨死死盯着他，字字泣血，恨意翻涌。宋宜春避过他的目光，轻描淡写

宋宜春通奸是误会，杀的都是家贼。你母亲的嫁妆与私产，尽数归你，这事便就此了结

宋墨歪头，目光如刀剜着他的眼睛，咬着牙一字一句

宋墨多谢你这番话，让我把最后一丝父子情，也放下了

他抬手举起一个木盒，打开来，正是那盏灯节送与宋宜春、却被弃在杂物间的灯笼

宋墨这是上次归家被你斥责后，我送你的，昨日在杂间又见着它，竹心雪白，灯壁燃灰，你从未瞧过它一眼

宋墨这些年，都是我奢望了

他声音发颤

宋墨我替你受过二十鞭，你又赐我百杖，我已还清了你给我的血骨，从此，父子情尽！

话音落，双刀劈下，灯笼应声碎裂，木片灯纱散落一地

宋墨犹如此灯！我今日还能心平气和与你说话，全是为了母亲的丧事

他提刀直指宋宜春，寒芒逼面，宋宜春吓得腿软倒地，面色惨白。宋墨收刀，冷声道

宋墨母亲头七，我主祭！七七发引，我打幡！

宋宜春撑着地面爬起来，突然放声大笑，嘶吼道

宋宜春你夺丧主之权，是要昭告京城，你稳住了世子之位！你说到底，还不是为了你自己！

宋墨从我投军那日起，我从未依靠过英国公府半分

宋墨眸色冷寂

宋墨往后我想要什么，只会靠我自己这双手

宋墨我会搬去祖父留下的颐志堂，从此你我互不相干。但在母亲丧仪上，你务必尽好夫君之责，让她走得体面

言毕，他头也不回地转身走出灵堂，白衫染血，背影孤绝。宋宜春瘫坐在地，望着满地灯笼碎片，手脚冰凉，半晌才颤巍巍爬起，将灯芯捡起来，狠狠扔进一旁的火炉中，火焰舔舐着灯芯，燃作灰烬

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金銮殿上金砖凝寒，朝服环立，满殿文武屏息敛声，龙椅之上的陛下指尖轻叩御案，清越的声响在殿中回荡，压得众人连呼吸都不敢稍重。

邬阁老白发皤然，躬身出列，袍角扫过青砖，朗声道

邬贻芬陛下，力真部落屡犯北境，掠我边民、焚我烽燧，此等寇贼若不剿除，必滋长气焰，成我大靖心腹之患！臣请旨，命王行宜将军领兵三万北征，荡平贼寇，以振国威！

话音落，主战派官员齐齐附议，叩首之声错落，“请陛下准奏！”

旋即，窦世枢出列躬身，身姿持重，语气沉稳却立场鲜明，与邬阁老形成尖锐对峙

窦世枢陛下，邬阁老所言差矣。北境苦寒，力真部落居无定所，惯于游击，大军出征未必能寻其主力决战；且去年南境涝灾，国库已然空虚，三万人马的粮草漕运，必耗竭民力

窦世枢如今春耕在即，若征调民夫、延误农时，天下百姓将无粮可食，此乃动摇国本之举！臣以为，北境宜守不宜战，当严令边将严守烽燧、加强巡防，待国库充盈、春耕事毕，再议剿除之事不迟。

窦世枢话音刚落，殿中顿时起了低低窃议，主战、主和两派泾渭分明，却皆不敢高声，只齐齐望向龙椅，静等陛下圣裁

陛下抬眸，目光扫过争执的二人，眸底无半分波澜，既未斥责邬阁老，也未夸赞窦世枢，只沉默片刻，喉间轻叹，声音淡却清晰，落满这寂静的金銮殿

皇帝要是梅荪在就好了

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窦世枢回府时，面色沉凝，袖中手攥得指节泛白，他踏入正厅，屏退左右，独坐在案前，指尖重重叩着桌面

邬家本就与他立场相悖，窦昭偏与邬善相交甚密

窦世枢窦昭这轻狂忤逆的性子也该治一治了，递话去顺天府

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次日清晨，天光未晞，晨雾漫过京城街巷，宋墨一身素白丧服，扶着母亲蒋氏的玉棺率先行在送葬队伍前，黄纸圆币一路撒落，簌簌落在青石板上，染了晨露的湿意

他怀中紧抱着刻好的墓碑，碑身微凉，贴在胸口，步履沉缓却不曾半分踉跄，身后定国军士卒肃然列队，护着玉棺，一路静穆，唯有黄纸飘落的轻响

街巷两侧围了不少闲人，交头接耳的私议声隐约传来，有人窃窃嘀咕：“堂堂世袭勋臣家的蒋夫人，身后竟就这般规格，听说英国公府内院刚闹过乱子……”

话音未落，顾玉便从队伍侧方跨步而出，身形挺拔，面色冷厉，二话不说便命人将那嚼舌根的闲人绑了，抬手便是一记重掌掴在其脸上，脆响在晨雾中炸开

顾玉再敢妄议蒋夫人丧事，扰了逝者安宁，休怪我无情！

顾玉掌嘴罢，回身阔步走到宋墨身侧，朗声

顾玉顾玉特来随祭！

旋即压低声音，沉语相慰

顾玉放心吧，我陪着你，以后整条东四街，再没人敢说你半句坏话

待蒋夫人的葬礼祭奠完毕，宋墨转身便往定国军将士的祭台而去，一众亲卫肃然随行

祭台前，将士们齐齐肃立，身姿挺拔，陆鸣跨步出列，沉声道

陆鸣世子，陆鸣代替兄长，从今往后，护世子安全，万死不辞！

宋墨望着他，眸光沉凝

宋墨就算明知陆争是被谁所害，此时你我却不能报仇，你仍愿意跟随于我吗？

陆鸣闻言，当即屈膝跪地，俯首道

陆鸣无论今后世子作何决定，陆鸣愿为先锋，肝脑涂地，还望世子成全！

宋墨喉间发紧，扬声喝道

宋墨拿酒来！

酒坛倾盏，烈酒入碗，宋墨端碗过顶，一饮而尽

随即狠狠将瓷碗摔在青石地上，碗碎声裂，他目眦微红，沉声道

宋墨兄弟们的好，我宋砚堂记下了！敬兄弟们，一路走好！

话音落，他本就因透支功力、内伤未愈的身子再也撑不住，眼前一黑，直直向后倒去，昏死过去

宋墨昏死的当夜

窦府内院偏厅烛火摇曳，窦世枢与王映雪端坐堂上，面色沉凝如铁。不多时，窦昭被下人引着入内，见此阵仗眉心微蹙，拱手躬身

窦昭五伯，这么晚唤我过来，可有急事？

窦世枢抬眼，目光沉沉剜着她，语气冷硬

窦世枢你不满与济宁侯的婚事，也不是一日两日了。今日你便交个实底，究竟是何心思？家里若能想办法，或许还能成全你。

窦昭心头一凛，正觉话里有话，欲细问时，便见窦世枢抬手，下人随即端上一件染着暗凝血迹的衣衫——正是那日素兰奉命烧毁的血衣

素兰立在窦昭身侧，见此血衣惊得脸色煞白，下意识小声嘀咕

“这血衣明明已经……”

窦昭素兰！

窦昭陡然厉声喝止，心头暗叫不好

王映雪早盯着二人动静，此刻逮住机会立刻尖声接话

王映雪明明已经什么？看来这血衣的事确有其事，五哥，这就是她的罪证！

窦昭抬眸冷视，声线镇定

窦昭一件血衣，何以认定与我有关？

王映雪背亲悔约，私通夜会外男，你这是作践自己，更是丢尽整个窦家的脸面！

王映雪字字尖利，满眼得意

窦世枢拍案而起，怒喝一声

窦世枢来人！四小姐目无家规，私相授受，家法伺候！

而在动用家法之际，窦世枢派人给邬家传了信

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