那支羊脂白玉莲簪，刘星宜没有戴。

她将它小心地放回紫檀木盒，藏在了栖云阁多宝阁最不显眼的角落，用一块素色锦帕盖着。每次看到那个盒子，她都会感到一阵莫名的心悸。宇文澈赏赐这件旧物的意图，像一团浓雾，笼罩在她心头。

或许是为了让她“安神”，与沈皇后的旧物建立某种联系，从而刺激她“想起”更多？

或许是一种更隐晦的警告——提醒她是谁的替身，她的存在依托于谁？

又或许，仅仅是他一时兴起的、对旧物的某种复杂情感的投射？

无论哪种，都让刘星宜如芒在背。

玉簪带来的“安神”效果并未显现，反而让她夜间的梦境变得更加清晰、更加混乱。她不再只是梦见模糊的声音和追逐，而是开始看到一些断续的、如同褪色画卷般的场景：飘着雪的庭院（很像长春宫的前庭），一个穿着素色宫装的纤柔背影匆匆走过回廊，背景里有压抑的哭泣和瓷器碎裂的声响……还有一个低沉狠戾的男声反复说：“……不能留……痕迹要干净……”

每次从这样的梦境中惊醒，她都浑身冷汗，心跳如擂鼓，需要很长时间才能平复。梦境太过真实，真实得让她几乎分不清，这究竟是原主姜雪岚深藏的记忆碎片被激活，还是她自己因长期处于高压和暗示下而产生的臆想，又或者……是这长春宫本身残留的“气息”侵入了她的意识？

她开始更加疯狂地、在无人察觉的内心深处，梳理原主那些破碎的记忆。不是关于陆文修和江南的温情部分，而是关于姜家获罪前后、关于她被没入行宫、甚至关于她被皇帝“发现”带回宫的那些模糊片段。

她发现，原主关于家族获罪的记忆非常含糊，只知道是“账目问题”，父亲下狱，家产抄没，女眷没官。但具体是什么账目？涉及何人？为何如此迅速定罪？原主似乎一无所知，或者……是被刻意隐瞒或遗忘了。

而被带入宫的过程，在原主记忆中更像是一场浑浑噩噩的噩梦。只记得行宫管事的太监忽然对她异常客气，然后来了几个面生的嬷嬷，给她仔细梳洗打扮，换了衣裳，就被一顶小轿抬走，一路颠簸，再睁眼，已身处陌生的清晏阁。

这一切，现在想来，都透着一股不寻常的“顺利”和“刻意”。仿佛有一只手，在暗中推动着“姜雪岚”这个身份，一步步走向皇宫，走向皇帝面前。

这只手，会是皇帝吗？还是……太后？抑或是隐藏在暗处、与沈皇后之死有关的那股势力？

她想得头痛欲裂，却理不出清晰的头绪。唯一能做的，就是更加仔细地观察长春宫，留意每一个微小的异常，并将自己所有“异常”的感受（包括梦境），以一种恰如其分的、病人特有的惶恐和困惑，透露给崔嬷嬷。

她就像一个小心翼翼的垂钓者，将零星的信息作为鱼饵，抛向皇帝掌控的深潭，静观其变。

然而，没等来皇帝对她这些“发现”的进一步反应，长春宫外，一场新的风暴却已悄然酝酿。

关于“沈皇后未死”的流言，不知从何时起，开始在后宫隐秘的角落里滋生、蔓延。起初只是窃窃私语，说当年宫变混乱，皇后可能并未罹难，而是被人暗中救走藏匿。随着时间推移，流言变得越来越具体，越来越诡异。

有人说，曾在冷宫附近见过一个酷似先皇后的白衣女子飘过，转眼即逝。

有人说，夜深人静时，长春宫方向会传来女子幽怨的歌声，唱的是沈皇后生前最爱的一首江南小调。

更离奇的是，有传言称，陛下将那位容貌酷似先皇后的姜美人迁入长春宫，并非为了养病，而是因为……真正的沈皇后，或许就藏在那座宫殿的某个隐秘之处！姜美人只是个掩人耳目的幌子！

流言如同长了翅膀，迅速传遍六宫。尽管无人敢公开议论，但那种诡异的、混合着恐惧、好奇与恶意的氛围，却笼罩了整个后宫。投向长春宫的目光，变得越发复杂难辨。

刘星宜是从一次偶然中察觉的。

那日，胡院判来诊脉后，一名跟随的小药童在廊下等候时，与一个探头探脑、看起来像是其他宫苑的小宫女低声交谈了几句。刘星宜靠在窗边，隐约捕捉到了“长春宫”、“闹鬼”、“真人”几个破碎的词。那小宫女脸色惊惶，连连摆手，迅速跑开了。

她心中一沉，立刻明白了流言的大致内容。

这流言来得太过蹊跷，也太过恶毒。它不仅将脏水泼向了已故的沈皇后和皇帝，更将她这个“替身”置于了风口浪尖。如果流言坐实，她将成为众矢之的，甚至可能被当成“妖孽”或“祸水”。如果流言被揭穿是假的，那散布流言的人，显然是想利用舆论，将她彻底抹黑，甚至逼皇帝处置她。

是谁？太后？还是那股暗处的势力？或者……是后宫其他嫉恨她（或者说嫉恨这张脸）得皇帝“青眼”的妃嫔？

就在刘星宜暗自心惊、思索对策之时，宇文澈的反应，却出乎所有人的预料。

他没有下令严查流言，没有禁绝宫人议论，甚至没有对此表现出特别的愤怒。

他只是在一个平平无奇的午后，再次驾临长春宫。

这一次，他不仅自己来了，还带来了宫中几位有头有脸的妃嫔——贤、淑、德三妃，以及几位高阶的嫔。理由是“冬日渐深，朕见长春宫梅花初绽，特邀众妃同赏”。

赏梅是假，震慑是真。

当皇帝携众妃浩浩荡荡踏入长春宫前庭时，整个宫苑的空气都仿佛凝固了。崔嬷嬷等人跪了一地，刘星宜也被搀扶着出来迎驾。

她穿着素净的宫装，脸上薄施脂粉，依旧难掩病容，但身姿挺直，眼神平静（至少表面如此）。她看到了那些妃嫔投来的目光——好奇的，探究的，鄙夷的，嫉妒的，幸灾乐祸的……如同无数根细针，扎在她身上。

宇文澈仿若未见，只淡淡道：“都起来吧。”然后便走向那株老梅，状似欣赏。

众妃连忙跟上，围绕在皇帝身边，巧笑倩兮，说着应景的吉祥话，仿佛真的是来赏梅的。但所有人的注意力，都不由自主地飘向独自站在稍远处的刘星宜，以及她身后那座沉寂的昭阳殿。

流言中“藏匿真人”的宫殿，皇帝亲自带着众人前来“赏玩”，这本身就是最有力、最嘲讽的辟谣。

赏梅过程很短。宇文澈似乎兴致不高，只略站了站，便道：“此处风大，姜美人病体未愈，不宜久待。都散了吧。”

众妃面面相觑，不敢多言，纷纷行礼告退。

临走前，德妃（一位容貌秀丽、气质温婉的妃子）在经过刘星宜身边时，脚步几不可察地顿了一下，目光在她脸上飞快地扫过，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，似是怜悯，又似是别的什么，随即迅速垂下眼帘，跟着众人离去。

偌大的前庭，转眼又只剩下皇帝、刘星宜，以及侍立的李公公和崔嬷嬷等人。

宇文澈转身，看向刘星宜。

“流言蜚语，不必理会。”他的声音不高，却带着不容置疑的力度，“朕既然让你住在这里，就不会让任何无稽之谈伤你分毫。”

刘星宜屈膝：“臣妾谢陛下回护。”心中却明白，皇帝此举，看似回护，实则是将她更牢固地绑在了他的战车上，也彻底断绝了她与后宫其他人（哪怕是表面）和平共处的可能。经此一事，她将成为后宫所有明枪暗箭的靶心。

“不过，”宇文澈话锋一转，目光扫过昭阳殿紧闭的大门，眼神幽深，“这宫里，确实有些东西，需要清理一下了。”

他这话说得意味深长，不知是指流言，还是指流言背后的人，亦或是……这座宫殿里可能真实存在的、某些不干净的东西？

他没有再多说，留下这句令人浮想联翩的话，便起驾回宫。

长春宫再次恢复沉寂。

但刘星宜知道，表面的平静之下，暗流已化为惊涛。皇帝的公开“辟谣”和回护，非但不会让流言平息，反而可能激怒暗处的对手，促使他们采取更极端的行动。

而她，被困在这座充满故影与传说的宫殿里，既是诱饵，也是潜在的祭品。

夜风穿过回廊，带来远处隐约的、不知是真实还是幻觉的女子叹息。

刘星宜握紧了袖中的拳头。

她必须更快地找到线索，更清晰地看清棋局。否则，下一次袭来的，可能就不仅仅是流言和毒药了。

【第二十三章预告：德妃深夜秘密来访，带来一个关于沈皇后临终前的惊人秘密，并暗示太后可能知道更多。与此同时，刘星宜在长春宫一处意外发现的暗格里，找到了一卷沈皇后亲笔手书的、未完成的佛经，上面沾染着早已干涸的、疑似血迹的褐色斑点。两条线索交汇，指向一个令人毛骨悚然的可能……】

流言蜚影