结案后的第一个周末，天气反常地闷热。

特案组七个人挤在丁程鑫租的公寓里，空调开得很足，桌上堆着披萨盒和可乐罐。电视里放着无聊的综艺节目，没人认真看。刘耀文和张真源在地板上联机打游戏，严浩翔靠着沙发闭目养神，手指却在膝盖上无意识地敲着代码节奏。

贺峻霖的左臂还吊着，用右手笨拙地戳着手机屏幕。宋亚轩坐他旁边，偶尔把他够不到的薯条盘子推过去。

“我说，”贺峻霖头也不抬，“宋亚轩，你能不能别用那种看标本的眼神瞄我？”

“我在观察你尺骨愈合期的肌肉代偿性紧张。”宋亚轩推了推眼镜，“以及你右腕有轻微腱鞘炎早期症状，建议减少手机使用。”

“我这是工伤后的心理健康建设。”

“刷八卦论坛算哪门子心理建设？”

“了解人民群众的疾苦。”贺峻霖把手机屏幕转向他，“看，这个帖子说东区老街有家面馆的浇头里有蟑螂卵——”

“拿走。”宋亚轩面无表情地推开他的手。

马嘉祺靠在阳台门边，看着窗外灰蒙蒙的天。远处的云层压得很低，酝酿着一场暴雨。苏雨薇三天前转入了康复医院，情况稳定，但依然很少说话。李振华的案子移交检方，卷宗堆起来有半人高。一切似乎都在走向正轨，除了……

他低头看了眼手机。屏幕上，郑队五分钟前发来一条消息：“气象台发暴雨红色预警，这两天都别往外跑，好好休息。”

下面还有一句：“不过，要是真闲不住，东区老街派出所刚转上来一个案子，有点怪。我压着，周一再说。”

马嘉祺的手指在屏幕上停留片刻，没回复。

客厅里传来刘耀文的哀嚎：“张哥你阴我！”

“兵不厌诈。”张真源笑得很无辜。

丁程鑫端着切好的西瓜从厨房出来，看到马嘉祺站在阳台，走过去递给他一块。

“想案子？”

“没有。”马嘉祺接过西瓜。

丁程鑫笑了笑，没拆穿。“苏雨薇的主治医生今天跟我说，她开始尝试用左手画画了。虽然画得很抽象，但……是个好迹象。”

“嗯。”

两人沉默地吃着西瓜，看客厅里那点难得的、笨拙的轻松。严浩翔不知何时睁开了眼，盯着天花板角落一只缓缓爬行的苍蝇。贺峻霖终于放下手机，揉了揉眼睛。宋亚轩起身去开冰箱找饮料。

就在这时，马嘉祺的手机响了。

不是郑队，也不是内部线路。是一个陌生号码，本地。

他皱眉接起。

“马嘉祺队长吗？”是个年轻女人的声音，带着压抑的颤抖和哭腔，“我是东区老街派出所的文员小陈，郑队让我……让我有急事直接联系您。我们这儿，东区老糖厂宿舍楼，3栋401……出、出事了……”

“慢慢说，什么事？”

“死人……不，不是普通的死人……”小陈的声音抖得厉害，背景里隐约传来呕吐声和混乱的人声，“是……是虫子……满屋子都是……人……人已经……”

马嘉祺站直身体：“通知现场保护，任何人不要进去。我们马上到。”

他挂断电话，转身。

客厅里，所有人都看着他。游戏暂停了，综艺节目的笑声显得格外刺耳。

“有案子。”马嘉祺的声音很平静，“东区老糖厂宿舍楼。现场可能很糟，需要出现场的人，自愿。”

没有人犹豫。

刘耀文扔下游戏手柄，张真源关掉电视。严浩翔已经抓起车钥匙。贺峻霖单手撑着想站起来，被宋亚轩按回沙发。

“你留下。”

“我能行——”

“这是医疗建议。”宋亚轩快速收拾自己的随身勘查包，“现场如果有生物污染，你伤口感染风险很高。”

“宋亚轩说得对。”马嘉祺拍板，“贺峻霖留下，支援后勤。丁程鑫、刘耀文、张真源跟我走第一车。严浩翔，你开车，带宋亚轩和第二车设备跟上。”

“现场什么情况？”丁程鑫一边穿外套一边问。

马嘉祺走到门口，回头看了他们一眼。

“报案人说，满屋子都是虫子。”他顿了顿，“人已经看不出人形了。”

暴雨前的闷热，黏在每个人皮肤上。

东区老糖厂宿舍楼是上世纪七十年代的红砖建筑，墙皮剥落，楼道里堆满杂物。3栋楼下已经拉起了警戒线，几个穿着制服脸色发白的民警守在单元门口，周围挤满了看热闹的居民。

马嘉祺下车时，一个年轻女警跑过来，眼睛红肿，显然哭过。

“马队，我是小陈。现场在四楼，我们所长在上面……他、他下来就吐了，说让等你们来……”

“现场几个人？”

“应该就一个，租户，叫林秀娟，四十二岁，糖厂下岗职工，独居。是楼下邻居闻到臭味报的警。”小陈声音发颤，“但我们进去的时候……那个房间……”

她说不下去了。

马嘉祺拍了拍她的肩，戴上手套和鞋套，率先走进楼道。丁程鑫和刘耀文跟上，张真源留在楼下开始询问居民。

楼道里弥漫着一股甜腻的、令人作呕的腐臭，混杂着某种更古怪的、类似发酵水果的气味。越往上走，气味越浓。到四楼时，401的房门敞开着，两个民警脸色惨白地守在门口，看到他们，如蒙大赦。

“马队，里面……我们没敢动。”

马嘉祺点头，走到门口。

首先涌来的是热浪。房间没有开空调，窗户紧闭，闷热如蒸笼。然后才是气味——浓烈到几乎实质化的腐臭，混杂着甜腻，还有一种……奇异的、类似蜂蜜的香气？

接着，他看到了“那个”。

客厅中央，一把老式藤椅上，坐着一具“人形”。

之所以说“人形”，是因为那已经很难称之为人体。它穿着碎花睡衣，身形轮廓依稀可辨，但裸露在外的皮肤——脸、脖子、手臂、小腿——已经完全被一层厚厚的、蠕动的、棕黑色的“外壳”覆盖。

那是虫。

成千上万，密密麻麻，层层叠叠。甲虫、蜈蚣、潮虫、马陆，以及无数叫不出名字的多足爬虫。它们在那具躯体上翻滚、蠕动、啃噬、交配，形成一个活生生的、不断流动的“虫毯”。虫群太厚，以至于完全看不清下面的尸体状况，只能从虫体起伏的轮廓，勉强辨认出那是个人。

虫群发出的细微“沙沙”声，在死寂的房间里清晰可闻。

“呕——”刘耀文捂住嘴，后退一步。

丁程鑫脸色发白，但强迫自己盯着看。他的目光扫过房间——很普通的旧式一室一厅，家具简陋但整洁。除了虫子和尸体，没有任何打斗痕迹。窗户紧闭，门锁完好。桌上甚至放着一杯喝了一半的茶，茶叶已经沉淀。

虫群似乎对光线敏感，在手电光照射下，表层虫子略微骚动，但并未散去。

“温度。”马嘉祺低声说。

丁程鑫抬起手持测温仪。室温三十二度，而虫群聚集的“人形”区域，温度高达三十八度。

“虫子在散发热量。”丁程鑫声音干涩，“或者……尸体在腐败产热，吸引了它们。”

“不。”马嘉祺的手电光停在藤椅脚下。那里有几只死去的甲虫，身体干瘪，“如果是死后自然招引的腐食昆虫，不会这么……整齐。也不会这么多种类聚集。而且你们看——”

光柱移向房间角落。墙边、柜子下、天花板上，到处都有虫子在爬，但密度远不如尸体上。它们似乎被什么吸引，源源不断地从房间各处——地板裂缝、墙角孔隙——钻出，朝着藤椅上的尸体汇聚，如同朝圣。

“像是有……信息素。”宋亚轩的声音从门口传来。他穿着全套防护服，提着勘查箱，脸色在透明面罩后显得异常冷静，“某种强烈的、吸引特定种类昆虫的信息素，从尸体上散发出来。”

他小心地跨过门槛，在距离藤椅两米外停下，打开勘查箱，取出长镊子和标本瓶。

“我需要样本。虫体，还有……”他看向那杯茶，“液体。”

“小心。”马嘉祺说。

宋亚轩点点头，用镊子小心地从虫群边缘夹起一只还在扭动的黑色甲虫，放入标本瓶。虫子一离开群体，立刻剧烈挣扎，然后迅速僵直死亡。

“应激性死亡？”丁程鑫皱眉。

宋亚轩没回答，又取了茶水样本。然后，他做了个更大胆的举动——用一根长探针，极其缓慢地，轻轻拨开尸体手臂位置最表层的虫群。

虫子簌簌落下，露出下面的皮肤。

不，不是皮肤。

是密密麻麻的、针尖大小的孔洞。成千上万，布满了整个小臂。孔洞边缘整齐，微微内陷，像是被什么极其细小尖锐的东西反复穿刺过。而从这些孔洞里，正有细小的、乳白色的蛆虫缓缓蠕动、钻出。

“皮下……”刘耀文喉结滚动。

“不是蛆。”宋亚轩的声音透过面罩，有些失真，“是某种昆虫的幼虫。它们在皮下孵化了。”

他移动探针，轻轻按压一个孔洞边缘。一股浑浊的、淡黄色的粘液，混着几只细小的幼虫，从孔洞中被挤了出来。

“虫卵被直接注入皮下组织，在体内孵化。”宋亚轩收回探针，脸色难看，“这不是自然生虫。这是……人为的‘种植’。”

马嘉祺感到一股寒意爬上脊椎。

“能判断死亡时间吗？”

“虫群活动会加速腐败，干扰判断。但茶水的蒸发量和室温……”宋亚轩估算，“初步判断，三十六到四十八小时。也就是前天晚上到昨天凌晨之间。”

前天晚上。暴雨预警发布前。天气最闷热的时候。

“老楼，住户杂，监控很少。”严浩翔的声音从耳机传来，他留在楼下车上，已经接入了周边道路的监控，“正在排查最近两天的可疑人员和车辆。但马队，有件事很奇怪——”

“说。”

“这个林秀娟，手机最后一条通话记录，是前天晚上十点零三分，打给一个叫‘陈老师’的人。通话时长四分十七秒。我查了这个号码，机主叫陈文柏，六十五岁，退休昆虫学教授，住城西大学家属院。”

“昆虫学教授？”丁程鑫抬起头。

“更巧的是，”严浩翔继续，“这位陈教授，是市自然博物馆的特约顾问，专门负责昆虫标本馆。而林秀娟——下岗前是糖厂质检员，下岗后在自然博物馆当过两年保洁，三年前离职。”

马嘉祺和丁程鑫对视一眼。

“查陈文柏现在的行踪。联系大学家属院派出所，询问情况。”

“已经在查。另外，”严浩翔顿了顿，“我刚刚搜索林秀娟的社交账号。她最后一次更新，是四天前，转发了一条自然博物馆的科普文章，关于‘昆虫的信息素与人类生活的潜在联系’。配文是：‘陈老师说得对，它们比我们想象的更聪明。’”

丁程鑫快步走到桌前。那杯茶旁边，放着一本翻开的杂志。是《自然科学》期刊，其中一页被折了角，标题是：《信息素诱导：昆虫行为操控的新可能》。作者：陈文柏。

他小心地戴上手套，翻看杂志。折角的那一页，边缘有干涸的水渍，还有几个用铅笔写下的、极其微小的字迹：

“它们找到了我。”

字迹颤抖，几乎难以辨认。

丁程鑫拿起杂志，对着光。在那一页的空白处，还有一行更淡的、像是无意识划下的痕迹：

“对不起，陈老师。我撑不住了。”

窗外，一道闪电撕裂阴沉的天幕。

几秒后，闷雷滚过。

暴雨，终于要来了。

而在这间布满虫子的死亡房间里，一个更深的、令人毛骨悚然的疑问，正在啃噬每个人的理智：

如果虫子是“种植”的。

那么，是谁播下的种？

又是谁，在“喂养”它们？

第十九章：虫巢