刘备驾崩白帝城,永安宫的悲戚尚未散尽,益州便已陷入风雨飘摇。曹丕遣使联络孟达、黄权,许以高官厚禄,诱其叛蜀;南中刚定的部落见蜀汉主少国疑,又有蠢蠢欲动之势;成都城内,老臣争权,宗室惶惶,幼主刘禅懵懂无知,终日只知嬉戏,根本无力掌控局面。
诸葛亮于殿内垂泪长叹,帐外林凡望着阶下斑驳的光影,心中早已掀起惊涛骇浪。他深知,此时若固守“辅佐幼主”的遗命,蜀汉不出三年,必亡于曹魏或孙吴之手。刘备毕生心血,关张赵等人的拼死征战,自己穿越而来的满腔抱负,都将化为泡影。
当夜,林凡孤身前往丞相府。诸葛亮正对着刘备遗像垂泪,见林凡深夜到访,眸中闪过一丝了然。“林兄深夜前来,想必是有要事相商。”
林凡躬身行礼,语气沉重:“军师,如今蜀汉内忧外患,幼主不堪大任,若再循常规,必遭倾覆。先帝遗愿是兴复汉室,统一天下,而非固守一个虚名。我愿取而代之,承继先帝基业,以雷霆手段稳定朝局,再图北伐大业,军师以为如何?”
诸葛亮浑身一震,抬眸看向林凡。他知林凡身怀异术,见识远超常人,更有火器傍身,是唯一能扭转乾坤之人。沉吟良久,诸葛亮伏地叩首:“若林兄能保蜀汉百姓安宁,兴复汉室,亮愿辅佐林兄,至死不渝!”
次日清晨,朝会之上,林凡当众陈说利害,言明刘禅无能,难以支撑危局,愿代为主公,稳定蜀汉。宗室大臣虽有异议,却被林凡早已安排好的赵云、魏延率军震慑。诸葛亮在旁力证林凡忠心与能力,又拿出刘备暗中留下的“若嗣子不才,可择贤能代之”的密诏(实则为诸葛亮与林凡商议后伪造,以安人心),众臣见状,只得俯首称臣。
林凡登基为蜀主,定都成都,改元“兴汉”,封诸葛亮为丞相,总揽朝政;赵云为镇东将军,镇守江州;魏延为镇北将军,驻守汉中;其余将领各有封赏。他第一道诏令便是整顿吏治,严惩贪腐,安抚百姓,减免赋税,益州人心渐渐安定。
然蜀汉根基未稳,最缺的便是能征善战的大将。赵云、魏延虽勇,却独木难支,林凡心中早已想到一人——锦马超。
此时马超正驻守阳平关,因刘备驾崩,幼主新立,心中颇多疑虑,虽未叛蜀,却也态度暧昧。马超乃西凉猛将,麾下西凉铁骑骁勇善战,若能收服马超,不仅能增强蜀汉兵力,更能震慑凉州诸部,为日后北伐打下基础。
林凡与诸葛亮商议:“马超勇猛过人,素有‘锦马超’之称,麾下西凉铁骑更是天下精锐。若能收服此人,蜀汉如虎添翼。只是马超性格孤傲,昔日曾与曹操血战,全家被杀,对中原诸侯多有戒心,如何收服,还需良策。”
诸葛亮笑道:“马超虽孤傲,却重义气,更有报国之心。林兄可亲自前往阳平关,晓之以理,动之以情,再许以高官厚禄,赠以厚礼,想必能打动他。”
林凡点头,当即决定亲往阳平关。他带上十门火炮、百把诸葛连弩,以及黄金千两、锦缎百匹,率五百精兵,日夜兼程赶往阳平关。
阳平关守将见林凡亲来,连忙通报马超。马超身着银甲,手持长枪,立于关前,神色冷峻。“林兄如今已是蜀主,不在成都安稳坐朝,来我阳平关何事?”
林凡翻身下马,拱手笑道:“孟起兄,我今日前来,是为请你共图大业。如今曹魏势大,孙吴自保,唯有你我联手,方能兴复汉室,报仇雪恨。”
马超冷笑一声:“你取代刘氏,自立为主,与曹操、孙权何异?我为何要助你?”
林凡不慌不忙道:“孟起兄此言差矣。先帝遗愿是兴复汉室,而非固守刘氏一家天下。我虽取代刘禅,却始终以兴汉为己任。曹操奸贼,杀你全家,此仇不共戴天。我愿封你为骠骑大将军,总督凉州兵马,赐黄金千两,锦缎百匹,日后北伐,我必亲率大军,助你报仇雪恨,恢复西凉故土,孟起兄以为如何?”
马超眸中闪过一丝动容,却依旧迟疑:“你空口白牙,如何让我相信?”
林凡微微一笑,挥手示意,士兵们将火炮、诸葛连弩抬至关前。“孟起兄,这是我军火器与诸葛连弩,威力无穷。有此物相助,再加上你的西凉铁骑,何愁曹操不灭,汉室不兴?我今日带来的,不仅有厚礼,更有破曹的实力。”
说着,林凡令士兵点燃火炮,对准远处的山头。“轰隆”一声巨响,山头被炸得碎石飞溅,烟尘弥漫。马超与麾下将领见状,皆大惊失色。他们从未见过如此威力的武器,心中震撼不已。
林凡又令士兵用诸葛连弩射击百步之外的靶心,十矢齐发,尽数命中,力道穿透靶心。马超心中暗叹,此等利器,若能为己所用,报仇雪恨指日可待。
林凡见状,趁热打铁道:“孟起兄,我知你心怀天下,志在报仇。如今蜀汉虽弱,却有我与军师运筹帷幄,有赵云、魏延等猛将冲锋陷阵,更有火器、连弩相助。只要你肯归顺,我愿与你结为兄弟,同生共死,共图北伐大业,必让曹操血债血偿!”
马超沉默良久,想起全家被曹操屠戮的血海深仇,想起西凉故土的百姓,又看向林凡身后威力无穷的火器与诸葛连弩,心中终于有了决断。他翻身下马,单膝跪地:“末将马超,愿归顺主公,追随主公左右,兴复汉室,报仇雪恨,若有二心,天人共戮!”
林凡大喜,连忙扶起马超:“孟起兄快快请起!有你相助,何愁大业不成!”
当即,林凡在阳平关设宴款待马超及其麾下将领,宣布封马超为骠骑大将军,总督凉州兵马,赐黄金千两,锦缎百匹,又将带来的十门火炮、百把诸葛连弩赠予马超,令其整顿西凉铁骑,加强阳平关防御。
马超感激涕零,席间与林凡纵论天下大势,相谈甚欢。他深知,林凡不仅有雄才大略,更有破曹的实力,追随林凡,必能实现自己的夙愿。
次日,马超下令,阳平关全军换上蜀汉旗号,正式归顺林凡。消息传回成都,诸葛亮大喜,连忙上表祝贺,又令各地筹备粮草,支援阳平关。
林凡在阳平关停留数日,与马超一同视察防务,商议北伐大计。他教马超麾下士兵使用火器与诸葛连弩,又传授现代练兵之法,西凉铁骑的战斗力更是大增。
数日后,林凡启程返回成都,马超亲自率军相送。临行前,马超握拳道:“主公放心,末将定守好阳平关,整顿兵马,待主公下令,便率军北伐,直捣许昌,生擒曹操!”
林凡点头:“孟起兄保重,我在成都等候你的好消息。待时机成熟,我必亲率大军,与你会师中原!”
望着林凡远去的背影,马超心中热血沸腾。他转身回到阳平关,下令全军加紧操练,日夜备战。阳平关的号角声,响彻云霄,预示着蜀汉即将掀起一场波澜壮阔的北伐大业。
林凡回到成都,文武百官出城相迎。他登上城楼,望着脚下的成都城,又看向北方,心中豪情万丈。收服马超,蜀汉兵力大增,如今内有诸葛亮整顿朝政,外有赵云、魏延、马超等猛将镇守四方,火器与诸葛连弩大批量生产,北伐的时机,已然渐渐成熟。
而此时,北方的曹丕得知林凡取代刘禅,收服马超,心中大惊,连忙下令加强边境防御,又遣使联络孙权,欲再次联手伐蜀。一场更大的风暴,正在中原大地悄然酝酿。