连渝城南城门，申时末的日头将坠未坠。

　　商队的车马陆续进城，扬起经年不散的尘土。

　　城门右侧墙根下，一个卖竹编的老汉慢吞吞地收拾摊子，几个孩童追逐着跑过青石板路。

　　而在这片尘嚣的左侧，城墙投下的狭长阴影与夕照余晖的交界处，静立着两个人。

——

　　靠墙而立的是个黑衣少年。

　　一身纯墨劲装，黑得像是把所有的光都吸了进去。

　　衣料是特织的暗纹缎，远看只是一片沉黑，近看才能辨出织物里织着的银灰回字纹——像深夜水面上极淡的涟漪。

　　他背靠着斑驳的城墙，双手抱臂。

　　墨发以一根乌木簪全数束在脑后，簪尾素净，唯簪头雕成简练的云头。

　　几缕未被束住的发丝垂在额前，被城门穿过的风微微拂动。

　　脸隐在阴影里，看不清神情，只能看见抿成直线的薄唇，和半阖的眼睑下浓密如鸦羽的睫毛。

　　他像是睡着了，又像只是在等待——一种极度耐心的、近乎凝固的等待。

　　右手松松握着一柄合拢的紫檀木折扇，扇尾系着的墨玉双鱼佩静静垂着，纹丝不动。

　　腰间束着玄铁扣的宽腰带，右侧悬着一枚同款的墨玉佩。

　　整个人像一柄收入黑鲨皮鞘的名刀，敛尽锋芒，只余沉静。

　　站在他身侧三步远的，是个蓝衣少女。

　　一身鸦青缘边的浅蓝素缎长衫，在带着尘嚣的风里，衣摆与袖口只是极其缓慢地起伏，如同深海之下看不见的洋流在推动。

　　那浅蓝是雨后洗净的天空色，素缎垂顺。

　　风稍大时，鸦青的衣缘——领口、袖口、衣襟对缘处那道三指宽的深色滚边——便微微振起，又落下，带着一种厌倦了漂泊的疲沓，却又无比坚韧的力道。

　　长衫是直裰的款式，交领严谨，腰身处以同色衣带松松束起。

　　衣长及踝，两侧开衩至膝。袖口收敛，袖缘处鸦青滚边内，用稍浅的灰蓝丝线绣着一圈极细的回字纹。

　　最引人注目的，是悬于她身侧的那只药箱。

　　深褐色皮革，被岁月摩挲出温润光泽，边角处包裹着氧化发黑的黄铜，几道深刻的划痕如同沉默的铭文。

　　它被一条黛青布带斜挎在腰际，稳稳贴合着髋部。

　　箱体陈旧却洁净，每一处磨损都显得妥帖。

　　她的一只手随意搭在药箱的黄铜扣襻上。

　　手指修长，骨节分明，肤色是偏冷的白。

　　指尖与指腹有薄茧的轮廓——那是常年捻磨药末、握持针具留下的痕迹。

　　手指只是虚虚搭着，却自然形成一种守护的姿态。

　　墨发以一根乌木素簪在脑后低低绾起，绾得一丝不苟。

　　唯额前与鬓边散落几缕碎发，风起时掠过她抿成直线的唇，和低垂的眼睫。

　　她目光落在脚下被踩踏板结的黄土路上，又似穿透地面。

　　两人就这样站着，许久未动。

　　直到一阵整齐的马蹄声自城内传来。

　　祁茗虔倏然睁眼。

　　那双纯黑如墨的眸子清明锐利，没有一丝睡意。

　　他侧头看向城门内——一队六扇门的捕快正押着几名囚犯出城。

　　为首的是个身着墨蓝劲装的年轻捕头，腰悬黑铁尺，眉宇间既有公门人的锐利，又有世家子弟的从容。正是沈昼止。

　　沈昼止也看见了墙下的两人。

　　他勒住马，目光在祁茗虔身上停留一瞬，随即颔首示意——那是一种公务场合下克制的问候。祁茗虔亦微微颔首回礼。

　　“祁公子。”沈昼止声音沉稳，“可是在等人？”

　　“正是。”祁茗虔简短回应。

　　沈昼止目光扫过崔浔竹，在她腰间药箱上停顿片刻，又看向祁茗虔：“连渝近日不太平，若需帮忙，可来六扇门寻我。”

　　“多谢沈捕头。”

　　简短对话后，沈昼止带队继续出城。马蹄声渐远，扬起一路尘烟。

　　崔浔竹搭在药箱上的手指，几不可察地动了动。

　　祁茗虔重新闭上眼。

　　短暂的插曲过后，城门外重归平静。

　　直到远处官道尽头，另一片尘烟渐起。

　　四骑马从尘烟中现出身形。

　　当先的是个竹青衣裳的少女，约莫十六七岁，眉目清丽，只是面上带着长途跋涉的倦色

　　紧随其后的是黄衣女子洛椋，眼神锐利如鹰，已第一时间看见了城门阴影下的两人。她勒马，手按上剑柄。

　　深红衣袍的常晚舟策马上前半步，将洛玉笛护在身后。

　　马队在城门前三丈处停下。

　　洛玉笛翻身下马，动作生涩。她看向那一黑一蓝两道身影，迟疑开口：“两位……”

　　祁茗虔离开墙根。

　　他向前走了两步，黑色劲装随着步伐微微起伏，衣上银灰回字纹在光线下一闪而逝。双手从抱臂改为自然垂在身侧，右手仍握着那柄紫檀木扇。

　　“可是桦派洛姑娘？”他问，声音仍低，却清晰了许多。

　　“正是。”

　　“在下祁茗虔。”他侧身，“这位是崔浔竹崔大夫。受姜誉箫公子所托，在此等候。”

　　洛玉笛看向崔浔竹。

　　崔浔竹此时才缓缓抬起眼。

　　那双纯墨般的眸子从黄土路上移开，看向洛玉笛。目光清澈平静，却带着一种穿透性的专注——像医者在审视病患，又像学者在研究古籍。

　　她微微颔首，鸦青袖缘随着动作轻振：“洛姑娘。”

　　声音清凌，如玉石相叩。

　　洛椋已下马查验信物。信是姜誉箫笔迹，玉佩是洛玉笛旧物。她仔细核对，对洛玉笛点了点头。

　　祁茗虔适时开口，声音温缓了些：“客栈已备好。”他做了个请的手势，“诸位随我来。”

　　他转身走向一旁树下系着的枣红马。翻身上马时，黑色劲装勾勒出流畅的身形，利落干脆。

　　崔浔竹也走向自己的白马。上马时动作轻盈，浅蓝长衫在空中划出优雅弧线，稳稳落鞍。腰间的药箱随着动作轻晃，皮革与铜扣发出细微的摩擦声。

　　夕阳将一行人的影子投在黄土路上，拉得老长。

　　祁茗虔的一身墨黑，崔浔竹的浅蓝长衫，在最后的余晖里，沉静得像两尊守候多年的石刻。

　　风过城门，卷起尘土。

　　那一黑一蓝，已伴着远来的客人，没入连渝城的暮色之中。

　　而崔浔竹药箱铜扣上那截褪色的红绳，在最后一线光里，晃了晃——像某种无声的约定，在尘埃落定前，永不消散。

　　连渝城的夜，来得比江南其他地方都要早些。

　　戌时刚过，街市上的灯笼便一盏盏亮起。

　　祁茗虔安排的客栈在城西“清平巷”，名唤“归云居”，是处三进院落的老宅改建，闹中取静，客房洁净雅致。

　　洛玉笛推开二楼东厢的窗，望着巷口渐起的夜市灯火。

　　连渝的秋夜已有些凉意，晚风带着糖炒栗子和桂花糕的甜香，混着远处酒楼飘来的酒气，在巷子里氤氲成一片暖融融的人间烟火。

　　她袖子里那支蓝色钗子被她取下，握在掌心。水晶泪滴在灯下泛着幽光，内里那道冰裂纹像是某种暗语。

　　门外传来轻叩。

　　“师妹。”是洛椋的声音。

　　洛玉笛开门，洛椋端着托盘进来，上面是两碗热腾腾的馄饨和几样小菜。

　　“祁公子让厨房准备的，说你们一路没好好吃饭。”洛椋将托盘放在桌上，目光落在她手中的钗子上，“还在想？”

　　“嗯。”洛玉笛坐下，将钗子放在袖子里。

　　用完膳，门外走廊传来脚步声。

　　是常晚舟，祁茗虔，崔浔竹。

　　常晚舟手中拿着一个油纸包，一进门放在桌上：“刚在巷口买的糖炒栗子，还热着。”

　　祁茗虔则拎着一壶茶，神色比白日里温和了些许。

　　五人围桌而坐。

　　祁茗虔从袖中取出一张泛黄的纸，铺在桌上。

　　纸上画着一幅简略的地图，标注着连渝城的几条主要街道，其中几个位置用朱砂点了红点。

　　祁茗虔手指点在其中一处红点上，“这几日我和崔大夫已经找到第一册的所在地——连渝城外。”

　　“这么快？”洛椋撑着下巴的手放了下来，“那为什么刚刚在城外不直接去？现在城门都关了。”

　　“人多眼杂。”

　　会面之时人不多，但是想要七册的人数不胜数，连渝到处都是被人盯着，刚见面就去寻七册，肯定会有很多人跟着去。

　　所幸祁茗虔和崔浔竹来得早，早就寻过七册的位置。

　　洛椋点了点头，她突然反应过来，警惕的看着他“真的是那地方吗？你们进去过？”

　　房间里安静下来，只剩烛芯偶尔的噼啪声。

　　常晚舟的手停在茶杯边缘，崔浔竹垂眸看着自己药箱的铜扣，洛玉笛的目光则在地图与祁茗虔之间游移。

　　祁茗虔没有立即回答。

　　他伸手提起茶壶，给每个人的茶杯续上水。水声在寂静中格外清晰。

　　待放下茶壶，他才抬眼看向洛椋，墨黑的眸子在烛光下平静无波：

　　“洛姑娘，若你要藏一件绝不能被人找到的东西，会藏在何处？”

　　洛椋微怔，随即道：“自是越隐秘越好。”

　　“隐秘分两种。”祁茗虔的指尖轻点地图上的几个城内红点，“一种是藏于闹市，借人烟掩盖。翰墨轩、一品香、百炼坊，皆属此类。”

　　他的指尖移向城外那一点：“另一种，是藏于无人之境。望月崖临江背山，十五里内无村落，毒蛇猛兽出没，寻常人根本不会靠近。”

　　“但正因无人，一旦有人靠近，反而显眼。”常晚舟沉声道。

　　“不错。”祁茗虔点头，“所以关键不在藏得多深，而在——有没有人知道该去那里找。”　

　　“若我是藏册之人。”祁茗虔的声音压低了些，“我会故意留下几处明显的线索，让搜寻者疲于奔命。而真正的藏匿处，则完全不记录，只记一个地名——这个地名，只有真正知悉内情的人，才知道该去那里找。”

　　他看向地图：“前几处都在城内，人来人往，这些日子，就算有线索也早被抹去了。而城外这处，人迹罕至，若真藏有东西，反而最可能保持原状。”

　　烛火晃了晃。

　　“各位可还有疑虑？”

　　洛椋：“没有。”常晚舟和洛玉笛也说道：“没有。”

　　祁茗虔将地图卷起来，收入袖中。

　　“明日卯时起，准备结束后就出来。”接着，祁茗虔又补充道：“各位早点休息。”

　　祁茗虔率先推门离开，黑衣融入走廊的黑暗。

　　崔浔竹对众人微微颔首，提起药箱跟了出去。

　　常晚舟紧跟着。

　　洛椋向洛玉笛道了句晚安便也回房了。

　　次日。

　　洛玉笛自然醒来，洗漱后于房中静坐，复盘今日计划。

　　祁茗虔已起身，在院中无声练一套养气功夫，同时观察客栈四周有无异常。

　　崔浔竹检查药箱，补充今日可能用到的药材。

　　洛椋与常晚舟整理装备。

　　准备完毕后，几人前往城外，由祁茗虔带路。

　　走着走着，洛椋发现越来越不对劲，树木愈发的多，看着四周，太阳被树木遮住，没有一丝光照射进来，阴森森的。

　　她想起昨晚祁茗虔说的话，再结合现在的环境，这地方谁会来？

　　也难怪找不到。

　　把七册放在这里的人也真是奇怪。

　　洛椋看着这里每个地方的树都是一样的，不做个标记，还真找不到路。

　　不知过了多久，他们来到一个洞口前。

　　洞口高约一丈，宽可容三人并行，岩壁湿滑，长满深绿色的苔藓。

　　洞内漆黑一片，深不见底，偶有水滴落下的“滴答”声传来，在浓雾中显得格外清晰。

　　但最引人注目的，不是洞口本身。

　　而是洞口前那道石门。

　　石门高约八尺，宽五尺，通体呈暗青色，材质非石非铁，表面光滑如镜，竟不染半分苔藓水渍

　　门面光洁，没有任何雕饰，只在正中央刻着一个符号——

　　一只眼睛，眼中映着一轮残月。

　　洛椋心中有种不好的预感，迅速走到洛玉笛身前三步远的位置，她的手瞬间按住了剑柄。

　　常晚舟已悄无声息地拔剑出鞘三寸，剑身在晨雾中泛着幽冷的寒光。

　　崔浔竹蹲下身，从药箱中取出一个小瓷瓶，倒出些许白色粉末洒在石门前的泥地上。

　　粉末落地后，竟泛起极淡的荧光——那是探测毒物或机关的特殊药粉。

　　祁茗虔却站在原地，静静看着那道门。

　　他的神色很奇怪——没有惊讶，没有恐惧，反而有一种……了然的平静。

　　他向前走了两步，在距离石门三丈处停下——这是安全的距离，既能看清，又不会触发可能存在的机关。

　　“这个石门名‘月瞳’，是笛派‘机关堂’最高杰作。”祁茗虔的声音显得有些飘忽。

　　祁茗虔扭动那符号。

　 “别动！”常晚舟低喝，“有机关！”

　　确实有机关。

　　石门周围的岩壁开始轻微震动，碎石簌簌落下。地面传来“咔咔”的机械转动声，像是尘封多年的齿轮被重新唤醒。

　　岩壁上突然传来“咔嚓”一声脆响。

　　不是一处，是四面八方。

　　声音很轻，但在死寂的晨雾中清晰得刺耳。像是某种机括被推到了最后的位置，锁簧弹开，蓄势待发。

　　“退！”常晚舟暴喝。

　　但已经晚了。

　　第一支箭从左侧岩壁的裂缝中射出，破空声尖锐如鬼啸。不是寻常箭矢——箭身漆黑，箭镞呈三棱状，刃口泛着幽蓝的毒光。

　　常晚舟挥剑格挡。

　　“铛！”

　　金石交击，火星迸溅。箭矢被斩断，但常晚舟虎口一震，剑身竟被震得嗡嗡作响——这箭的力道，远超寻常弓弩。

　　第二波箭雨已至。

　　这次不是一支，而是数十支。从岩壁各处裂缝、石缝、甚至地面的土包中同时射出，织成一张死亡的网，笼罩了整个洞口区域。

　　“蹲下！”洛玉笛一把将崔浔竹按倒，自己则翻滚避开三支贴着面门飞过的毒箭。

　　崔浔竹已从药箱中取出那枚黑色竹筒——信号弹。但她没有捏碎，而是反手掷向右侧岩壁的一处裂缝。

　　竹筒在空中炸开，不是烟雾，而是刺眼的白光。

　　瞬间爆发的强光让所有箭矢的轨迹显形——也暴露了箭孔的位置。洛玉笛与洛椋几乎同时出手，剑光如电，精准地斩向那些箭孔。

　　箭雨骤停。

　　最后一支毒箭被常晚舟凌空斩断，箭镞“铛啷”落地，在碎石间滚了几圈，最终静止。

　　死寂。

　　洞口区域的杀机仿佛突然被抽空了。四壁的箭孔不再有箭矢射出。

　　但无人敢动。

　　五人维持着防御姿态，呼吸声在寂静中格外沉重。

　　每个人身上都挂了彩。

　　常晚舟左臂被箭矢擦过，衣袖撕裂，血痕深可见肉。

　　洛椋手背被天蚕丝划开一道口子，鲜血正顺着剑柄滴落。

　　祁茗虔额角有擦伤，血混着尘土糊了半边脸。

　　崔浔竹的药箱被箭矢击中侧边，铜扣变形，但人无大碍。

　　洛玉笛衣袖被割裂，皮肤上有几道浅浅的血痕。

　　“机关……停了？”洛椋的声音带着迟疑。

　　常晚舟没有收剑，目光依旧锐利地扫视四周：“不像。更像是……能量耗尽了。”

　　“常公子，左臂。”她声音清冷，不容置疑。

　　常晚舟这才意识到自己左臂的伤势——箭镞擦过的伤口深可见骨，血已浸透半截衣袖。

　　崔浔竹剪开衣袖，露出狰狞伤口。她没有丝毫犹豫，先撒止血药粉——药粉触血即凝，血势立缓。接着穿针引线，羊肠线在银针牵引下穿过皮肉，针脚细密均匀，快得让人眼花缭乱。

　　整个过程，她连眉都没皱一下。

　　洛椋手背的伤同样深，天蚕丝几乎割断了肌腱。崔浔竹清理创口时，指尖稳如磐石，仿佛那汩汩涌出的血不是血，只是需要清理的污迹。

　　轮到祁茗虔时，他额角的擦伤反而最轻。崔浔竹用药水清洗，纱布包扎，动作依旧精准，却快了许多——像是在赶时间。

　　最后是洛玉笛。

　　崔浔竹握住洛玉笛的手腕——那只手还紧紧攥着发烫的蓝钗。她仔细检查了衣袖割裂处的几道浅痕，撒上药粉，用纱布简单缠绕。

　　“无碍。”她轻声说，抬起眼，墨黑的眸子看了洛玉笛一眼。

　　那一眼很复杂，有审视，有关切，还有一种……洛玉笛读不懂的深意。

　　处理完最后一道伤口，崔浔竹才缓缓直起身。

　　她收起药箱，铜扣变形的箱盖被她用巧劲扳回原状，发出“咔”的一声轻响。然后，她转过身，看向石龛，看向那卷素白的册子，最后——

　　看向那道暗青色的石门。

　　也就在这一刻，石门……动了。

　　洛玉笛缓缓站直身体。

　　然后，她走向那条黑暗的通道。

　　“师妹！”洛椋想拦。被一股力量推了回去，崔浔竹迅速走到她身边接住了她。

　　“师姐。”洛玉笛没有回头，“不必担忧。我福大命大，不会轻易死的。”

　　洛玉笛深吸一口气，踏入通道。

　　一步，两步……

　　没有机关陷阱，洛玉笛刚转身，他们就进来了，洛椋走过去抱住她，眼眶湿润，闭上眼，嘴里念叨着“还好还好。”

　　崔浔竹看着她们，嘴角不自觉露出一丝笑，幸好洛玉笛没事，洛玉笛也不会有事。

　　洛玉笛拍了拍洛椋的背，“好了好了。走吧。没事了。”

　　洛椋松开她，点了点头，洛玉笛看着她那微红的眼睛，感到心疼。

　　几人走进山洞，祁茗虔每走一步都要观察周围的墙壁和脚下，一开始一切正常，后面的路东绕西绕，像一辈子都走不完一样，几人无奈，也只能一直走。

　　过了很久，也不是东绕西绕的路了。

　　洛椋心里：终于离开这个像迷宫一样的地方了。

　　祁茗虔依旧走在前面。

　　“咔。”

　　一声极轻、极脆的响动，从脚下传来。

　　不是石头摩擦声，不是机括转动声，而是像踩断了某根极细的枯枝——清脆、短促，在死寂的石室里炸开，回声撞在四壁，弹回时已变了调，成了某种不祥的嗡鸣。

第二章 珠沉玉碎（一）

第二章珠沉玉碎（一）