【时空篇】第七章（外番2）:酒鬼的回忆

迷墟的风沙刮过塔楼时，像极了大学实验室里通风橱的嗡鸣。布特德靠在断墙上，灌了口偷来的劣质烧酒，辛辣的液体呛得他直咳嗽，膜翼不受控制地抖了抖——五年前修复时没对齐的骨头，阴雨天总会隐隐作痛。

“还喝？”科尔德走过来，岩甲手里拎着半只烤得焦黑的蜥蜴，“阿莱说这东西能补能量。”

布特德没接，只是举了举酒瓶：“知道吗？我以前从不碰这玩意儿。”

他以前是星环大学的化学系副教授，办公室的窗正对着樱花树，黑板上写满了有机方程式，学生们总说他讲课时眼里有光。那时候他有个漂亮的妻子，还有个总爱跟在他身后、喊他“哥”的小不点——科尔德，那时候的科尔德还不叫科尔德，叫小石头，因为他总爱捡各种奇怪的石头回家。

变故是从妻子走后开始的。

她死于一场实验事故，实验室的爆炸带走了她，也带走了布特德对化学的全部热情。他开始泡在赌场，听着老虎机的叮咚声，试图用虚无的赢钱快感填补心里的窟窿。

“再来一把！我肯定能赢回来！”他红着眼推开劝他的朋友，把最后一张工资卡塞进投注机。

债务像滚雪球一样越积越大，催债的人砸了他的家，拿走了妻子留下的唯一一张照片。那天布特德蹲在空荡荡的房间里，看着地上破碎的相框，第一次觉得自己像个笑话。

“想还债？”一个穿黑西装的人找到了他，递来一纸合同，“去‘特殊研究所’做助理，三个月，还清所有欠款。”

他没看清合同上的小字，只看到“还清欠款”四个字，像抓住了救命稻草。直到被推进实验所的白色房间，看着冰冷的针管扎进手臂，他才明白自己签的是卖身契——所谓的“助理”，不过是给实验体做活体对照的“素材”。

实验所的日子暗无天日。他见过被改造成蛇形的女人，见过长着翅膀却不会飞的孩子，直到那天，他在“异种协作实验”里看到了那个沉默的大块头。

对方穿着厚重的拘束服，裸露的胳膊上布满了石质硬壳，编号牌上写着“岩甲种091”。可当布特德被失控的实验体逼到墙角时，那个大块头突然挡在他身前，石质拳头砸烂了攻击者的头颅，转身时，布特德看到了他脖颈后那个熟悉的疤痕——小时候小石头爬树摔的，月牙形，一辈子都消不掉。

“小石头？”布特德的声音发颤。

大块头的身体猛地一僵，缓缓转过头。他的脸被岩甲覆盖了大半，只剩眼睛还保留着人类的轮廓，那双眼死死盯着布特德，突然流出浑浊的眼泪。

“哥……”

那天，布特德才知道，科尔德在他沉迷赌博的第三年就失踪了，被实验所的人抓来做了基因改造。这十五年，他顶着“岩甲种091”的编号，在痛苦的实验里一次次濒临死亡，却凭着“找到哥哥”的念头活了下来。

“对不起。”布特德蹲在地上，第一次为自己的懦弱感到羞耻。

科尔德的石质手掌轻轻落在他肩上，力道很轻：“不怪你。”

从那天起，布特德收起了所有的颓废。他利用自己的化学知识，偷偷给科尔德的抑制剂里加缓冲剂，减轻他的痛苦；他研究实验所的电网结构，算出了能量最弱的时间段；他甚至开始锻炼自己被改造出的膜翼，尽管每次展开都像骨头被撕裂。

“等逃出去，我带你去看樱花。”布特德在一次实验间隙对科尔德说，“就像小时候那样，我爬树摘花，你在下面接。”

科尔德没说话，只是把一块偷偷藏起来的压缩饼干塞给他——那是他省了三天的口粮。

此刻，迷墟的风沙渐渐停了。布特德喝完最后一口酒，把空瓶扔向远处的沙丘。科尔德坐在他身边，岩甲手笨拙地拍了拍他的背，像小时候那样，不怎么会安慰人，却总能让人安心。

“想什么呢？”科尔德问。

“想樱花。”布特德笑了笑，展开膜翼试了试，这次没那么疼了，“等解决了这里的事，我们去找个有樱花的世界。”

科尔德点点头，从怀里摸出个东西递给他——是块打磨光滑的石头，上面刻着个歪歪扭扭的“哥”字。

布特德接过石头，指尖传来冰凉的触感，眼眶却突然发热。原来有些东西，就算被十五年的时光和实验所的改造隔断，也终究会找回来。

远处传来阿莱和白山的呼喊，该出发了。布特德把石头塞进怀里，拍了拍科尔德的肩膀：“走了，小石头。”

科尔德嗯了一声，跟在他身后，岩甲脚踩在沙地上，发出沉稳的声响。

风沙再次扬起，遮住了他们的背影，却遮不住两个重新找到彼此的灵魂，在破碎的时空中，一步步走向新生的坚定。